В глазах Ван Сюаня, склонившегося над поверженным мужчиной в костюме, корчившимся на земле, зрело осознание: он, Ван Сюань, одолел того, кого прежде считал непобедимым. Приступив к поединку, он помнил свои слова, сказанные в пылу ссоры: «Один на один, сегодня я разберусь с тобой, псом Лю Пина!» Но оказавшись на месте, Ван Сюань осознал, что кроме пятилетней подготовки в легкоатлетической секции, где он занимался бегом на длинные дистанции, он совершенно не умел драться. Мышцы, конечно, имелись, но не более чем у обычного человека. К счастью, организм его был крепче, чем у большинства, но и костюмированный противник явно отличался хорошей физической формой. Оставалось надеяться урвать шанс и завершить бой одним ударом. До начала поединка Ван Сюань думал лишь об обороне, но в самом разгаре схватки в груди заворочалось напряжение. К счастью, некто мудрый дал ему наводку, и он постепенно вошел в ритм боя. Ван Сюань с недоумением огляделся, заметив среди зрителей и других людей.
Ван Сюань пнул мужчину в костюме: — Возвращаю тебе твои же слова. У меня нет к тебе никаких претензий. Ты уже не в состоянии драться. Иди домой, обработай раны. Передай Лю Пину, если у него есть яйца, пусть явится ко мне лично. Не смей больше втягивать в это кого-то другого, иначе я заставлю его заплатить. Проваливай!
Услышав это, мужчина в костюме, меча испуганные взгляды, опустил голову и промолвил: — Не ожидал, что ты так силен. Твоя реакция — выше всяких похвал. Но я настоятельно советую тебе не связываться с Лю Пином. Его семья обладает огромным влиянием в городе, и в одиночку тебе с ним не справиться. Терпи, и все утихнет. Лучше держись подальше. С этими словами мужчина в костюме, прихрамывая, удалился.
«Терпеть, и все утихнет? Я терпел однажды, и это принесло мне лишь унижение. На этот раз я не отступлю», — мысленно решил Ван Сюань, затаив решимость.
Доброму человеку легко сесть на шею, никто не пожалеет тебя за твою слабость. Есть люди, которые никогда не будут уважать тебя, пока ты не растопчешь их.
Как только эти мысли осенили Ван Сюаня, он почувствовал, как мир вокруг него просветлел, а тело наполнилось силой. Места, еще недавно ноющие от ударов мужчины в костюме, вдруг перестали болеть.
Ван Сюань заметил лишь перемены в собственном теле. Однако из тени двое наблюдавших за ним людей увидели нечто иное: от Ван Сюаня отхлынула волна ветра, сметавшая пыль и опавшую листву. Место, где стоял Ван Сюань, казалось, стало эпицентром вихря, образовавшего вокруг него круг из взметнувшихся в воздух песчинок и листьев. Ван Сюань ничего этого не ощутил, приняв происходящее за обычный порыв ветра. Еще большее потрясение испытали наблюдавшие за ним. В тот миг их глазам предстало красное свечение, окутавшее руку Ван Сюаня. Несмотря на значительное расстояние, сначала они почувствовали волну смертоносной ауры, а затем явственно ощутили, как невидимый меч оказался в опасной близости от их лбов. Мгновенно охваченные чувством смертельной угрозы, они едва успели отреагировать. Один из них, которого назвали «Старый господин», сохранил хладнокровие, скрестив руки за спиной. Другой же, поддавшись инстинкту, успел поднять руку для отражения удара. Но красное сияние испарилось так же быстро, как и возникло, и ощущение смертельной опасности мгновенно развеялось.
— Старый господин, что это было? Ваш благодетель не так прост, как кажется, — сказал один из черных силуэтов, когда пришел в себя.
Другой черный силуэт ответил: — Ты должен сохранить это в тайне. Никто, кроме меня, не должен узнать о том, что ты видел сегодня. Он действительно не так прост. Помни, отныне он — дорогой гость нашей семьи Ван. Но к завтрешнему банкету мне нужна вся информация о нем. Действуй скрытно, чтобы никто ничего не заподозрил.
— Слушаюсь, Старый господин, — ответил черный силуэт.
Затем оба растворились в воздухе. На следующий день выяснится, что записи с камер наблюдения, которые запечатлели движение двух черных силуэтов, были необъяснимым образом отредактированы. Причем корпус камер не имел никаких следов взлома.
Тем временем Ван Сюань, рассматривая таинственный отпечаток меча на левой руке, испытывал все более растущее любопытство. Он уже спрашивал Духа Времени, не его ли это метка, но получил отрицательный ответ. Дух Времени тоже не знал, откуда она взялась. Однако Ван Сюань смутно ощущал, что метка несет в себе мощную ауру убийства, настолько сильную, что даже Дух Времени, будучи сущностью, управляющей временем, чувствовал от нее дискомфорт.
— Пожалуй, не стоит сейчас об этом думать. Пусть я и не знаю, что это, но я чувствую, что эта метка мне очень знакома. Каждый раз, когда я ее вижу, я наполняюсь уверенностью, — пробормотал Ван Сюань, поглаживая знак на руке. — Мне нужно освоить какие-нибудь боевые техники. В сочетании с моей способностью замедлять время, это даст мне больше шансов защитить тех, кто мне доро1.
Вернувшись в съемную квартиру, Ван Сюань взглянул на комнату, прибранную его бывшей девушкой, и вспомнил их совместные дни. Друзья советовали ему не связываться с ней. Ходили слухи о ее сомнительной репутации, и друзья опасались, что он пострадает. Но Ван Сюань, не имея достаточного опыта, попросил друзей не говорить о ней плохо, уверяя, что верит ей. И вот к чему это привело. «Пусть так», — решил он. — «Раз она смогла поступить так безжалостно, значит, в ее сердце для меня не осталось места».
Осмыслив все, Ван Сюань выставил за дверь коробку, подарок Чжан Лиянь, и, потратив накопленные на свидания средства, заказал огромное количество шашлыка и пива. Когда Ван Сюань был в плохом настроении, он всегда заказывал много любимой еды, чтобы почувствовать себя лучше. Съев этот шашлык, Ван Сюань окончательно отпустил прошлые отношения.
В уединенной вилле в центре города.
Лю Пин: — Ничтожество! Ты даже книжного червя не можешь одолеть. Куда подевалась вся твоя прежняя свирепость? В школе ты дрался на целый квартал — неужели это были комары? Не можешь справиться с таким пустяком, зачем я тебя кормлю!
Мужчина в костюме: — Молодой господин, тот парень был чертовски быстр. Двигался небрежно, но всегда опережал меня на шаг. Пока я не успевал собраться с силами, он уже был готов нанести удар. Я никогда не встречал такого противника…
— Довольно, Эр Гоу. Ты сможешь с ним справиться? — Лю Пин прервал мужчину в костюме и повернулся к мужчине с массивным телосложением и шрамом от ножа на ключице, сидевшему рядом.
— Молодой господин, такой ничтожество, как он, годится разве что вот на такое, — сказал Эр Гоу, раздавив яблоко на столе в своей руке.
Мужчина в костюме подумал: «Да уж, похвастайся. Если говорить о драках, мы с ним примерно равны. Без своей мертвой мышечной массы ты даже со мной не смог бы справиться».
Лю Пин: — Отправляйся завтра и сломай этому парню руку, а потом приведи его в наше обычное место. Я хочу лично унизить его. Разве ему не важна честь? Завтра я сделаю тебя хуже пса.
— Будет сделано, молодой господин, — ответил Эр Гоу.
В роскошном поместье.
Ван Тяньфэн: — Чэнь Мин, подойди сюда. Запомни этого человека. — Ван Тяньфэн достал фотографию Ван Сюаня. — Сегодня он спас мне жизнь. Кроме того, я вижу, что в будущем он может стать великим человеком. Когда увидишь его на завтрашнем банкете, постарайся удержать его. Если он согласится присоединиться к нашей семье, это будет огромной поддержкой в будущем. Если же у него нет такого желания, ни в коем случае не принуждай его. Во-первых, этот человек оказал мне услугу. Во-вторых, сила, стоящая за ним, возможно, превосходит возможности нашей семьи.
— Хорошо, я запомнил, — ответил Ван Чэнмин, — но разве только несколько влиятельных семей не могут его задеть, и среди них нет семьи Ван?
— Главное, запомни, — ответил Ван Тяньфэн, — сейчас я не могу рассказать тебе слишком много.
— Ладно-ладно, я все запомнил! Пойду я спать, а то разбудили меня посреди ночи, думал, что-то важное случилось.
— Это не шутки! — Ван Тяньфэн строго уставился на сына, увидев его легкомысленность, и снова напомнил ему.
— Я понял, отец, я отнесусь к этому серьезно. Пойду спать, а вы тоже отдыхайте пораньше, — Ван Чэнмин придал своему голосу должную серьезность.
Поздней ночью в поместье семьи Ван горел свет. Ван Тяньфэн провел всю ночь в своем кабинете, изучая сведения, собранные управляющим. Жизнь Ван Сюаня в последние двадцать лет была весьма заурядной, его семья испытывала относительные финансовые трудности, и по всем законам логики такая семья не могла воспитать такого гения. Перевернув страницу до последней записи, он обнаружил, что не он первый тайно расследовал дело Ван Сюаня. Два года назад, в конце мая, информация о семье Ван Сюаня уже была кем-то собрана.
— Неужели кто-то раньше меня обнаружил, что Ван Сюань не так прост? — пробормотал Ван Тяньфэн себе под нос.
Обновлено: 21.01.2026