— Ученик просит, чтобы Титулованный Хризантема отправился со мной.
Биби Дун на мгновение замолчала, затем медленно кивнула.
— Разрешаю.
— Я прикажу Титулованному Хризантеме подготовиться. Выступите завтра рано утром. Помни, не принуждай его. Если он откажется, просто разузнай о нём всё, что сможешь.
— Да, учитель! Ученик осмелится попросить тебя сопроводить меня в город Тяньдоу!
— Хм?
Услышав это, Биби Дун замерла. В её глазах промелькнуло удивление, которое тут же сменилось испытующим взглядом.
— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
Она слегка наклонилась вперёд, и её роскошное папское облачение заструилось тёмно-золотым блеском. Голос её был тих, но полон неоспоримого величия.
— Город Тяньдоу — это сердце империи Тяньдоу. Там есть наш филиал, и для обычных дел сопровождения Титулованного Хризантемы более чем достаточно.
— Ты должен понимать, что мой визит вызовет слишком много шума и может насторожить императорскую семью Тяньдоу. Это не стоит того.
Помолчав, она пристально посмотрела на Су Юя.
— Ты считаешь, что одного Титулованного Хризантемы будет недостаточно, чтобы произвести впечатление? Или у тебя есть другие соображения?
Воздух в зале, казалось, застыл. Тени от пламени свечей дрожали на стенах, отчего фигуры собеседников выглядели то светлее, то темнее.
— Учитель, ты — Папа. Если ты отправишься со мной, Дугу Бо почувствует, насколько он важен для нашего Зала Боевых Духов, и это может увеличить его шансы на вступление к нам!
Выслушав его, Биби Дун легонько постучала пальцем по подлокотнику, её взгляд стал задумчивым.
Она медленно покачала головой, её тон был спокоен, но не допускал возражений.
— Твои мысли верны, но в действиях нужно уметь находить баланс.
— Как Папа, каждое моё слово и действие влияет на репутацию и планы Зала Боевых Духов.
— Город Тяньдоу — это оплот империи Тяньдоу. Моё появление там непременно встревожит все стороны — императорскую семью, шпионов верхних сект и даже империю Синло.
— Поднимать на уши весь континент ради одного человека — неразумно.
Она подняла на Су Юя глубокий взгляд.
— Чтобы показать значимость, не обязательно присутствие высшего руководства.
— Титулованный Хризантема — боец его ранга. Его сопровождение — это уже огромная честь со стороны Зала Боевых Духов.
— К тому же, у Дугу Бо гордый и независимый характер, он терпеть не может формальности и давление властью.
— Если я поеду, он может воспринять это не как знак уважения, а как попытку оказать на него давление, что вызовет лишь отторжение.
— Ты должен помнить: чтобы привлечь кого-то, нужно найти к нему подход, а не хвастаться силой, — голос Биби Дун немного смягчился.
— Иди и прояви искренность. Если он откажется, сделай, как я сказала, — выясни его слабые места. Не нужно торопиться.
Су Юй поклонился.
— Ученик понял и будет следовать твоим наставлениям, учитель.
— Хорошо, можешь идти. Завтра утром Титулованный Хризантема найдёт тебя!
— Да, учитель!
На следующее утро.
— Ваше Высочество Су Юй! Нам пора отправляться!
— Дядюшка Хризантема, поехали!
Су Юй и Титулованный Хризантема сели в карету и направились в сторону города Тяньдоу. Всего через день пути они прибыли в столицу.
Карета плавно въехала в город Тяньдоу. Лёгкая тряска от мощёной дороги, передававшаяся через корпус, несла в себе ощущение древности и величия этого города.
По обеим сторонам улицы тянулись бесчисленные лавки, а прохожие сновали туда-сюда, словно челноки. По сравнению с торжественной и строгой атмосферой Священного Города, здесь жизнь била ключом.
Юэ Гуань, он же Титулованный Хризантема, покачивая складным веером, с привычной лёгкой усмешкой рассматривал уличные пейзажи через окно кареты.
— Город Тяньдоу оказался даже оживлённее, чем о нём говорят. Жаль только, что под этим процветанием скрывается немало тёмных течений.
Су Юй кивнул.
— Всё-таки это столица империи, здесь переплетены интересы множества сил. Нам нужно действовать ещё осторожнее.
Карета остановилась у филиала Зала Боевых Духов. Хотя он и уступал в размерах главному храму, его вид всё равно был внушительным.
Охранники у ворот, увидев жетон Титулованного Хризантемы, тут же почтительно поклонились.
— Подготовь официальное приглашение и доставь его в резиденцию Дугу Бо! — приказал Су Юй управляющему филиалом.
— Скажи, что Су Юй из Зала Боевых Духов прибыл с визитом к старшему Дугу Бо.
Управляющий не смел медлить и тут же поспешил выполнить приказ.
Через мгновение позолоченное приглашение с каллиграфически выведенными вежливыми словами было готово.
— Отправь человека в резиденцию Дугу, — Су Юй передал приглашение управляющему.
— Не торопи его. Просто жди ответа.
Вернувшись в гостевую комнату, Титулованный Хризантема налил себе чашку чая и неторопливо произнёс:
— У этого старого яда странный характер, он может и не принять нас. Если он решит нас проигнорировать, что ты собираешься делать?
Су Юй сидел у окна, глядя на улицу.
— Ждать. Если он не примет нас, значит, у него есть сомнения.
— Если примет — это наш шанс. У нас полно времени, спешить некуда.
— Дядюшка Хризантема, сможем ли мы убедить Дугу Бо присоединиться к Залу Боевых Духов, зависит только от тебя!
— От меня? Ваше Высочество Су Юй, я, право, не совсем понимаю, о чём ты!
— Дядюшка Хризантема, ты ведь сражался с Дугу Бо несколько раз. Неужели ты не заметил его проблему?
— Ваше Высочество, ты говоришь о состоянии тела этого старого яда?
— Да, Дядюшка Хризантема. Хоть Боевой Дух Нефритового Фосфорного Змеиного Императора и очень силён, он несёт в себе яд.
— Каждый раз, когда он использует своего духа, яд проникает в его тело!
— Дугу Бо пользуется своим духом уже много лет. Боюсь, этот яд давно распространился по всему его телу!
Титулованный Хризантема на мгновение замолчал, словно что-то вспоминая, а затем на его губах появилась многозначительная усмешка.
— Несколько лет назад я дрался с ним пару раз. Хоть он и делал вид, что всё в порядке…
— Но я даже на расстоянии чувствовал исходящий от него смрад яда, который он уже не мог сдерживать.
Обновлено: 15.02.2026