Тони
Кубики льда звенели у него на зубах, когда он пил сладкий лимонад, который принесла Пеппер. Он прислушивался к разговору, не отрывая взгляда от двери, ожидая возвращения Питера. Он видел, как Питер впитывал информацию о Фонде, и знал его достаточно хорошо, чтобы понять, что тот глубоко задумывается и испытывает чувства, которые не выражает внешне.
Он пытался сосредоточиться на том, что говорили его гости; Мэй рассказывала о росте числа госпитализаций после обратного процесса, а Кевин говорил о том, как полиция изо всех сил справляется с внезапным наплывом людей. Но он продолжал поглядывать на дверь.
Легкое сжатие ноги Пеппер показало ему, что он не так хорош в многозадачности, как ему казалось. Он уделил немного больше внимания разговору, кивая в такт. Он встречался с Кевином однажды – Мэй привела его в качестве гостя на их свадьбу. Он казался достаточно милым, но не таким, с кем, по его мнению, могла бы связаться такая взрывная натура, как Мэй. Он был слишком серьезен. Может, это было следствием работы в полиции. Может, в своем горе Мэй нужен был кто-то, кто бы ее вел, кто бы ее защищал.
Он наблюдал за этим человеком минуту, пока слушал, как Пеппер рассказывала о некоторых проектах, над которыми работала СИ. Кевин держал руку Мэй в своей; его большой палец гладил ее. Между ним и Питером не было видно особого тепла, но Тони подумал, что еще рано судить. Он еще не встречал никого, кто был бы невосприимчив к очарованию Паркера, и сомневался, что этот парень будет исключением. Черт, Питер провел с другими Мстителями в больнице меньше двух недель, а они всегда спрашивали его, как дела у мальчика, когда звонили, чтобы узнать о его здоровье. Тони был почти оскорблен. Нет, не был. Это только показало ему, что его привязанность к мальчику не была чем-то необычным.
Он почувствовал, как туфли Пеппер снова сжали его, и быстрый взгляд на нее подсказал ему, что он неправильно истолковал ее слова. Он встал и, двигаясь, указал на дверь: «Я только проверю, не украл ли малыш хорошие столовые приборы».
Пеппер поймала его взгляд, и он понял, что на этот раз все правильно. Она тоже заметила изменения в Питере. Он добавил еще одну причину в длинный список причин, по которым он любил ее, поднимаясь по лестнице. Когда он приблизился к двери спальни, он услышал свой голос — он звучал металлически — и сразу понял, что затеял Питер.
Он услышал, как звук прекратился, и осторожно открыл дверь спальни. Питер не поднял головы, но Тони видел, как его кадык быстро поднимался и опускался. Тони сел рядом с ним на кровать и взглянул на телефон в его руке, который подтвердил, что он действительно смотрел видео пресс-конференции Фонда Паркера.
— Проводишь небольшое исследование, малыш? — сказал Тони, пытаясь разрядить напряжение.
Питер прочистил горло. «Я просто смотрел. Это… это было, есть, замечательно, что ты сделал».
— Ты выглядишь немного испуганным, — сказал Тони, сам немного испугавшись того, что мальчик не смотрит на него.
— Я… нет.
— Ты хорошо это скрываешь... — подколол Тони, и это вызвало улыбку, хотя и не прямой взгляд. — Это не имеет большого значения. Я просто хотел это сделать.
Парень посмотрел на него, и в его влажных глазах было столько эмоций, что Тони пробежала дрожь.
— Спасибо, — голос Питера слегка дрогнул, но он продолжил, — за то, что заботитесь о настоящих маленьких ребятах. Если бы мне не повезло и не было бы Бена, а потом Мэй... Я... Я бы оказался в приюте... Я не знаю, где бы я оказался. Я не был бы тем, кто я есть, и...
Тони молчал, наблюдая, как мальчик успокаивается и делает дрожащий вдох.
Это действительно важно. Фонд, наверное, очень помог многим детям, а теперь поможет им воссоединиться. Я не думаю, что он заслуживает моего имени, мистер Старк, но для меня это большая честь. Спасибо».
Питер крепко обнял Тони, и тот ответил ему тем же. Его инстинкт подсказывал ему сказать что-нибудь — ведь какой подросток, потерявший родителей и дядю, может считать себя счастливчиком? Он хотел сказать ему, что для него большая честь назвать фонд его именем и что, даже если бы Мэй не согласилась, он все равно поступил бы так же.
Он хотел сказать ему, что вышел с пресс-конференции и напился как никогда в жизни, а это о многом говорит. Он хотел забыть все, что было до того момента, когда он впервые встретил этого необыкновенного мальчика, взвалившего на свои плечи такую огромную ношу. Мальчика, который просто хотел отплатить своему городу.
По правде говоря, Фонд Паркера спас его — он вернул ему цель и страсть, когда он был так подавлен после победы Таноса. Он поддерживал его, пока не появился Морган, и тогда ему дали второй шанс — шанс сделать что-то хорошее в этом мире, пусть и в небольшом масштабе. Но Тони ничего не сказал и остался рядом с мальчиком, стараясь не дышать так же, как Питер, который пытался сдержать слезы.
Питер отстранился первым, быстро вытерев глаза ладонями и снова избегая взгляда. «Простите, мистер Старк».
— В этом коротком предложении есть две ошибки, на которые я должен обратить внимание, — сказал Тони, и мальчик поднял на него глаза из-под бровей. — Во-первых, тебе не в чем извиняться. Во-вторых, может, с этого момента ты будешь называть меня Тони?
Глаза Питера на мгновение засияли, а затем помутнели от сомнений.
— Я не знаю, мистер Старк... — Улыбка появилась на его губах. — Я...
— Думаю, мы договорились, Ундероос.
Улыбка застыла на его лице.
— Я постараюсь.
Питер схватил сумку, и они спустились вниз, где все еще сидели Хейсы и Пеппер.
— Простите, но нам пора, — сказала Мэй с неохотой. Тони знал, что между Пеппер и Мэй была взаимная симпатия, и если бы не произошло все это, их дружба расцвела бы.
После этого ему было слишком тяжело находиться рядом с Мэй. Он приходил к ней, рассказывал, как был с Питером в его последние минуты, и... это был не лучший вечер. Поэтому, кроме участия в их свадьбе, они не виделись, хотя он знал, что Пеппер разговаривала с ней, особенно когда у них родились дети с разницей в несколько месяцев. Когда они переехали в домик, Хэппи следил за ней; его бывший телохранитель питал к ней нежные чувства, поэтому его несложно было убедить.
— Питер, не мог бы ты пойти за Альфи и попрощаться с Морганом? — попросила Мэй.
Питер кивнул и побежал в том направлении.
— Ты не против, если я воспользуюсь ванной? — спросил Кевин, вставая.
— Проходи, — сказала Пеппер с улыбкой.
На мгноажение секунды Тони и Мэй в дружеском молчании наблюдали, как Питер догнал детей, которые решили, что пора снова поиграть в догонялки.
— Тони, — Мэй коснулась его руки, когда заговорила, и он посмотрел на нее и увидел, что ее глаза наполнились слезами. Она взяла его руку в свою, и он удивленно повернулся к ней. — Спасибо. Он рассказал мне немного о том, что вы все сделали, чтобы вернуть их, и о том, что ты сделал на поле боя, рискуя собой... Она сжала его руку. — Спасибо.
Многие говорили ему это с тех пор, но он не придавал этому значения, но эти слова задеригли его за живое.
Он сжал ее руку в ответ. «Хорошо, что он вернулся».
Мэй отняла руку, чтобы вытереть глаза.
— Будь начеку, он, возможно, скоро захочет поговорить с тобой о своих других внешкольных занятиях.
Мэй вздохнула. «Я знаю. Ты знаешь, я никогда не одобряла то, что он подвергает себя опасности, но я знаю, что это часть его личности. Просто трудно отпустить его, теперь, когда он вернулся. Я все время думаю, что он снова исчезнет».
Сердце Тони забилось быстрее, когда он вспомнил, как держал его, когда он распался.
— Я сказал ему, что поддержу любое его решение, — продолжил Тони.
Она подняла бровь. — Это не похоже на Тони Старка, которого я знала.
Тони улыбнулся и пожал плечами. — Похоже, теперь я Тони Старк 2.0.
Мэй снова посмотрела на детей, которые весело гонялись за Питером вокруг деревьев.
— Как он себя ведет, когда с тобой? — Мэй обняла себя за плечи.
— Ест, как будто завтра конец света. Хочет задать мне миллион вопросов, не передыхая. Обычный Питер. — Тони посмотрел, как она опустила глаза. — Почему?
— Он был немного тихим дома, — сказала Мэй, и на ее лице промелькнуло беспокойство, которое он сразу понял. Тихий Питер обычно был признаком того, что что-то не так.
— Ну, я видел его только мельком. Многое произошло — возвращение из... — Он не смог произнести слово «мертвый». Хотя рана была прижжена, она все еще пульсировала. Радость от того, что все вернулись, не смогла стереть пять лет перенесенного горя. Мэй, похоже, нужна была какая-то позитивная информация, и он попытался ее дать. «... и его ждет много перемен. Понятно, что ему нужно время, чтобы все переварить».
Мэй кивнула, словно найдя в его словах какое-то решение.
Кевин и Пеппер вернулись в тот момент, когда Питер возвращался в хижину с смеющимся ребенком под каждой рукой.
Они попрощались; Тони не забыл крепко обнять мальчика после их разговора.
Наблюдая, как Паркеры и Хейсы садятся в машину, Тони почувствовал, что его одолевает усталость. Несмотря на все свои оптимистичные слова о выздоровлении, он все еще был измотан. Врачи из Ваканды четко сказали, что это было ожидаемо, но не уточнили, пройдет ли это скоро или вообще когда-нибудь. Его тело и мозг были затронуты Камнями, и не было никаких рецензируемых исследований, которые могли бы сказать ему о постоянстве этих эффектов. Брюс поправлялся, но с его огромными физическими изменениями он вряд ли мог служить хорошим сравнением. Он ненавидел неопределенность, ненавидел не иметь полного контроля.
Он лежал на диване, следуя указанию майора Поттс отдохнуть, когда зазвонил телефон, и сообщение заставило его улыбнуться:
PP: Спасибо за отличные выходные, Тони.
***
Обновлено: 19.01.2026