Тони почувствовал прохладный весенний ветерок, когда вышел на крытую веранду. Питер сидел, сгорбившись на диване, подтянув ноги к себе, с бумагами на одной стороне и папкой на коленях. Тони чуть не замер, увидев его здесь: в месте, которое всегда было его жизнью после Блипа. Жизнью после Питера. Было как-то странно видеть его здесь сейчас; Тони никогда не думал, что тот когда-нибудь ступит сюда. Питер был мертв; жил только в воспоминаниях и кошмарах, которые преследовали Тони после его смерти.
Питер поднял на него глаза; карие глаза блеснули в свете.
— Привет, я почти закончил. Дай мне минутку.
— Не торопись, малыш.
Тони сел на другой конец дивана, прижавшись спиной к углу, чтобы видеть и воду, и Питера.
Черт, как хорошо, что он вернулся. Тони вгляделся в его черты: темные волнистые волосы, частично завитые; челюсть, двигающаяся вперед-назад, когда он задумчиво жевал конец ручки. Его руки и ноги торчали под острыми углами от подтянутого тела. Ему не помешало бы немного поправиться, но это было всегда. Питер был таким же, хотя все вокруг было таким другим. Если бы он все еще был под сильным воздействием наркотиков, Тони мог бы подумать, что ему галлюцинации.
— Ты опять это делаешь...
Тони отрывчиво поднял глаза от места, где они бесстыдно блуждали по мальчику. Карие глаза встретились с его.
— Что?
— Ты делаешь то, что делает Мэй. Смотришь на меня, когда думаешь, что я не замечаю. Устны Питера растянулись в мягкой, почти снисходительной улыбке.
Тони почти пошутил, но затем решил быть искренним. «Да. Но не очень хочется извиняться».
Питер хмыкнул в ответ. «Мэй сказала что-то похожее. Хотя она была страшнее — я просыпался, а она просто сидела там».
— Тогда я постараюсь не переходить эту черту, — сказал Тони с полуулыбкой. — К тому же, Фри может просто прислать мне ссылку на видео, и мне не придется вставать с постели.
Карандаш полетел в его сторону, отскочил от груди и упал ему на колени. — Вы удвоили свою жуткость, мистер Старк.
Тони поднял карандаш и подвинулся немного ближе, чтобы вернуть его.
— А над чем ты работаешь?
— Все мы, кто «Снапнул», должны посещать дополнительные занятия, чтобы наверстать упущенное за время отсутствия. — Питер закатил глаза.
— Что? — Неплохая идея, — задумчиво произнес Тони. — Мировые события и все такое?
— Да, — Питер вернулся к жеванию кончика карандаша, снова опустив взгляд на свои бумаги.
— Есть вопросы? — Обращайся.
Питер резко повернулся, и это напомнило Тони, как легко и непринужденно двигалось его тело в том возрасте, и он почувствовал зависть. Молодость так бесполезно тратят молодые. Питер скрестил ноги, чтобы сидеть лицом к Тони, и принял серьезный вид.
— Я хотел узнать последние новости про Мстителей.
— Что произошло, пока тебя не было?
— Ну, это тоже, но больше в смысле, что происходит сейчас? Я имею в виду, теперь, когда Тор на некоторое время улетел в космос, а Капитан, ну, ушел на пенсию.
Тони немного сжалось сердце; он был довольно ошеломлен, когда узнал, что сделал Стив. Не думал, что он на такое способен. Но все же он был рад, что Стив сделал что-то для себя, что обрел жизнь с женщиной, которую любил все эти годы. Стив дал понять, что не хочет делиться подробностями своей жизни, и, черт возьми, Тони было очень трудно с этим смириться. Но этот человек провел столько времени на публике, что Тони должен был уважать его право на частную жизнь. К тому же они решили, что использование путешествий во времени не должно становиться достоянием общественности, а это означало, что Стив сможет дожить свои дни инкогнито. Несколько лет, проведенных Тони в почти полной анонимности в хижине, показали ему ценность такого решения.
Тони заметил, как Питер перенес вес с ноги на ногу и посмотрел влево, прежде чем продолжить, на этот раз более мягким тоном: «И, конечно, Вижн и мисс Романофф...»
Нат. Потеря Вижна осела на нем за последние пять лет, но потеря Нат все еще была свежей раной. У них были сложные отношения, не совсем построенные на правде, но связь между ними была крепкой. Она оставила большую пустоту в команде и в его сердце.
— Прости, я не должен был сейчас об этом говорить. Ты потерял друзей, а я… Я должен был знать… — выпалил Питер.
Тони остановил его, положив руку ему на колено.
— Ничего, парень. Я не против. Я тоже скучаю по ним, — тяжело сказал Тони, чувствуя, как груз лежит у него на груди. Его слова были просты, но правдивы. — Я никогда не думал, что буду скучать по постоянному витанию Вижена или словесным гимнастическим упражнениям с Нат, когда мы пытались выяснить, съела она последний бублик или нет. — Он улыбнулся, но улыбка казалась слишком натянутой.
Он почувствовал, как теплые пальцы обхватили его руку, и поднял глаза на ласковое лицо Питера. Он почувствовал укол вины за то, что поделился этим с подростком, но потом вспомнил: Питер знал, что такое горе. Как бы Тони ни хотел вернуться в прошлое и уберечь мальчика от этого, его столкновение с горем сыграло свою роль в том, кем он стал сегодня, и Тони не был уверен, что хочет менять Питера.
— Нат пожертвовала собой. Я только хотел бы, чтобы она знала, что ее потеря не была напрасной. Что она была причиной того, что мы все снова вместе».
Питер ничего не сказал, только успокаивающе загудел. Тони посмотрел на озеро, и эмоции нахлынули на него, делая его руки и ноги тяжелыми. Он посмотрел на звезды; Луна была яркой и хорошо видна в эту ясную ночь. Между ними не было тяжелой тишины: Тони чувствовал поддержку от руки Питера, лежащей на его руке.
Через несколько мгновений Питер сказал: «Вау, здесь гораздо яснее, чем в Комплексе — звезды гораздо четче».
Тони вспомнил ночи, когда Питер тащил его на крышу Комплекса, и они искали созвездия. Питер всегда так волновался, выбирая нужные.
— Ты все еще в восторге, даже после того, как путешествовал по ним и побывал на другой планете?
Питер пожал плечами. — Я был слишком занят тем, чтобы не сойти с ума, чтобы любоваться видом, мистер Старк.
Тони рассмеялся. — Ха, да.
Это казалось целой вечностью: путешествие назад с Небулой, ощущение, что он медленно умирает, не говоря уже о том, что произошло на Титане; он старался не думать об этом, если мог. Если подумать, с момента битвы ему не снилось ни одного кошмара об этом. На самом деле, если не считать лихорадочных снов, вызванных наркотиками, ему вообще не снились кошмары. «Ну, я спросил про Мстителей, потому что, знаешь, если я тебе сейчас нужен для чего-то большего... более серьезного... то я готов».
Тони почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Нет, нет, нет. Это было последнее, чего он хотел. Спайдермен — это одно, но он не мог вынести мысли о том, что этот парень окажется втянут в дела Мстителей. Нет, ему нужна была пузырчатая пленка и комната, которую можно закрыть на замок.
— А что случилось с дружелюбным соседом Спайдерменом?
— Я могу быть и тем, и другим, — твердо сказал Питер.
Он посмотрел на мальчика: его лицо было таким серьезным, а челюсть сжата так, как будто он был уверен в своей правоте. Тони не мог спорить, что Питер физически не готов к таким испытаниям, что он не достоин этого. Он подавил панику и попытался говорить более разумно.
— Ты даже тетю Хотти не сможешь уговорить на это: я сомневаюсь, что она подпишет разрешение на оружие. Питер открыл рот, чтобы что-то сказать, но Тони не дал ему. — Но, парень, если произойдет что-то серьезное, мы, конечно, позвоним тебе. Я сделал тебя членом команды, потому что ты этого заслуживаешь. Однако я надеюсь, что ты нам не понадобишься. Может показаться, что у нас не хватает людей, но это не так — Сэм, Барнс, Ванда, Брюс и Роуди рядом. Когда ты захочешь стать полноценным Мстителем, они примут тебя с распростертыми объятиями. А пока просто сосредоточься на том, чтобы быть подростком — когда достигнешь совершеннолетия, сможешь сам решить. Конечно, после МИТ...
Питер улыбнулся ему криво. «Массачусетский технологический институт… конечно. Знаешь, я слышал, что в Стэнфорде отличные курсы».
Тони шлепнул его по затылку, а затем притянул к себе, так что его спина прижалась к груди Тони. «Заткнись и смотри на звезды, малыш».
Он вдохнул, и они оба посмотрели в небо. После нескольких мгновений молчания Спайдерлинг нарушил тишину.
— Еще один вопрос? — Питер посмотрел на него из-под ресниц.
Тони наклонил голову.
— Ты расскажешь мне, как ты придумал путешествия во времени? — Глаза Питера широко раскрылись от удивления. Конечно, он хотел это знать. Питер был в восторге от науки.
— Поскольку я знаю, что ты хорошо хранишь секреты… Подожди, сколько людей знают о твоей тайной личности? Половина школы?
Питер закатил глаза. «Вряд ли».
Тони усмехнулся. «Ну, все началось, когда появился Человек-Муравей...»
***
Обновлено: 19.01.2026