Глава 4 — Глава 4

Глава 4 Мана. Согласно лору «Lost Age», мана — это гибкая сила, способная принимать любой облик. Запредельная мощь, которую можно преобразовать в пламя, молнии и даже в такие материи, как вода или земля. Энергии с бесконечным потенциалом наверняка хватило бы, чтобы запитать целый боевой корабль. В конце концов, именно такой лор я прописал в одном из обновлений. — Мана… Поиск данных не удался. Это существо появилось в этом мире на несколько лет раньше, чем должно было. В обычном сценарии оно дрейфовало бы сквозь пространственный разлом, достигло мира «Lost Age», и его ИИ сам нашел бы себе контрактора. Но сейчас всё пошло иначе. Естественно, у него не было никакой информации о мане — первооснове этого мира. — В обмен на подпитку энергией ты просто даруешь мне соответствующую силу. Простой контракт, не так ли? Именно поэтому я мог диктовать условия в этой сделке. — …Обработка логических цепей… После моих слов Ковчег замолчал. Вероятно, ИИ линкора взвешивал, стоит ли принимать моё предложение. Я молчал, ожидая решения. Сколько времени прошло? — …Обработка завершена. Пришел ответ. — Ваше предложение признано разумным. Намерение заключить контракт подтверждено. Всё, как я и ожидал. — Тогда давай обсудим детали. Самый важный ключ к моему плану теперь был у меня в руках. --- Завершив контракт и покинув тесную комнату призыва, первым делом я столкнулся с Мэйблом — старшим магом, охранявшим отдел призыва. Глоть. Едва увидев моё лицо, Мэйбл нервно сглотнул. В то же время его взгляд впился в розарий на моем правом запястье. Но лишь на мгновение. — …Не может быть. Мэйбл озадаченно склонил голову набок и посмотрел на меня. — Молодой господин, контракт прошел успешно? — Смотри сам. Я протянул руку с браслетом. Медно-рыжий свет, исходящий от камня в центре розария, говорил о том, что я заключил контракт с существом «Звериного ранга». Это означало, что Ковчег, растерявший почти всю свою мощь, сейчас тянул только на этот уровень. Возможно, если я буду стабильно снабжать его энергией, цвет камня изменится. — Ах, вот оно как… Но, несмотря на мои слова, лицо Мэйбла оставалось обеспокоенным. — Что такое? Есть проблемы? — А, нет, совсем нет. Маг поспешно затряс головой. Но я легко прочитал проблеск разочарования в его глазах. — О, вы расстроены тем, что это всего лишь Звериный ранг? — Ха-ха, конечно нет. Большинство новичков даже до этой стадии не доходят. Словно опомнившись, Мэйбл энергично закивал и продолжил: — Что ж, тогда я должен научить вас пользоваться розарием. Позвольте начать объяснение. Во-первых… Было почти жалко смотреть, как отчаянно маг пытался сменить тему, словно его поймали на чем-то постыдном. Я внимательно слушал объяснения Мэйбла. Конечно, я сам создал лор призывной магии, но мне нужно было подтвердить, нет ли расхождений в мелких деталях, которые я не прописывал. — …на этом всё. Если возникнут вопросы, спрашивайте. — Нет, я всё понял. К счастью, механика не сильно отличалась от того, что я знал. Кивнув Мэйблу, я поднялся. — Что ж, я пойду. — Разве вы не хотите испытать, какой силой обладает ваше призванное существо? — Сделаю это позже. — …Понимаю. Оставив позади разочарованного Мэйбла, который так и не скрыл своего сожаления, я покинул Магическую Башню и направился к внутреннему замку в северной части поместья. Это здание находилось ближе всего к территории демонов. Крепость, обвешанная магическими защитами, входящая в тройку самых неприступных в империи. Войдя внутрь, я сразу же отправился на поиски дворецкого Брейнера, который заведовал администрацией и финансами герцогского дома. — Молодой господин, что привело вас сюда… Это розарий? Брейнер удивился, увидев браслет на моей правой руке. Конечно, удивление это было не из приятных. — Только не говорите мне, что вы занялись призывом. Я слышал, вы отложили церемонию совершеннолетия, неужели ради магии… Слова звучали как вопрос, но тон Брейнера был скорее выговором. — Почему ты спрашиваешь? Есть проблемы? — Размениваться на иные пути, не освоив тайные искусства рода Луна — это недостойно старшего сына нашего дома. Брейнер был администратором, но прежде всего он оставался рыцарем дома Луна — мастером меча и кулака. Для него было естественным чувствовать неприязнь к магии, которую он считал трусливым метанием огненных шаров из тыла. — Пфф. Я лишь усмехнулся. — …Молодой господин, здесь нет ничего смешного. Приняв мой смешок за издевку, Брейнер прищурился. — Но разве это не забавно? — Я пожал плечами. — Пытаться сражаться с демонами и монстрами только «благородными» методами. Когда они сами даже не думают играть по правилам. Праведность, почитание силы меча и изнурительных тренировок — этот дух долгое время вел дом Луна за собой. Однако. Этого было недостаточно, чтобы изменить судьбу семьи, обреченной на падение. Потому что методы демонов, которые через год уничтожат Империю Люминус и дом Луна, будут далеки от благородства. — Если это поможет нам в войне, мы должны использовать всё, что есть под рукой. Даже если это «третий путь», не имеющий отношения ни к мечу, ни к классической магии. — …Вы пришли сюда только ради этих слов? — Нет, у меня есть просьба. Я широко улыбнулся мрачному Брейнеру и озвучил причину своего визита: — Я собираюсь зачистить данж, и мне нужна поддержка. Третий этап моего плана. — Вы сказали… данж? Глаза дворецкого, до этого слушавшего меня со скучающим видом, расширились. Эта тема имела слишком большой вес. Подземелья — так называли логова демонов внутри империи. Для дома Луна, защищавшего границы, они были целями для уничтожения, но в то же время — золотой жилой. Магические камни и трофеи, добытые с демонов, стоили целое состояние. А если удавалось найти артефакты, это напрямую усиливало мощь дома. Поэтому зачистка данжей всегда была приоритетом. Вот только… — За последний год не было обнаружено ни одного нового подземелья… Дом Луна прочесывал север сотни лет. Там просто не могло ничего остаться. Разве что это совсем свежий данж, еще не попавший в сеть наблюдения, но даже опытным следопытам трудно найти такие места. Подозрение во взгляде Брейнера было оправданным. Я ответил невозмутимо: — Это новое подземелье. Скорее всего, внутри спрятаны яйца или личинки демонов. — Если это правда, вы окажете семье огромную услугу. Глаза дворецкого азартно блеснули. — Уничтожить демонов до того, как они созреют — это спасет множество жизней. — И магические камни станут приятным бонусом. — Но… откуда у вас такая информация? На мгновение Брейнер снова посмотрел на меня с подозрением. Я пожал плечами: — Я провел неделю, собирая слухи и данные. Кое-что касалось и подземелий. Конечно, это была ложь. Я действительно потратил неделю на сбор информации, но не о данжах, а о текущем состоянии этого мира и семьи Луна. Источник знаний о подземелье — лор «Lost Age». Этот данж должны были открыть лишь через год, хотя существовал он уже давно. Прямо сейчас там, в глубине, личинки просто ждут своего часа, чтобы превратиться во взрослых особей. — Так вот почему вы были так заняты. Как и ожидалось от молодого господина. Оправдание сработало. Брейнер отбросил подозрения, и его взгляд потеплел. Но лишь на миг. — Однако… предоставить поддержку будет затруднительно. — В каком смысле? — Глава семьи приказал лишить вас любой помощи, пока вы не одумаетесь. Хм… похоже, мой отказ от церемонии разозлил его сильнее, чем я думал. Тем не менее, обрезать всё финансирование — это жестко. По сути, мне оставили только фамилию, и ничего больше. — Даже магические камни? — Приказ касается и камней, и любых денежных средств. Услышав это, я призадумался. Для моего плана по зачистке данжа лишние камни маны были критически важны. Чтобы выжать хоть крупицу мощи из Ковчега, моей собственной маны было недостаточно. — Тогда как насчет других вариантов? — Других? — Помимо семейных запасов, должны быть и другие способы, верно? Дворецкая на мгновение задумался. — …Если вам просто нужны магические камни, разве вы не можете купить их напрямую в Магической Башне? — Это был бы самый простой путь. Но есть одна проблема. — Деньги. — Именно. Причем очень большие деньги. Магическая Башня тратит средства как не в себя, поэтому и продает всё исключительно за наличные. Мне нужно было где-то достать капитал прямо сейчас. А источников дохода у меня не было. Так что вариант с Башней пока отпадал. — Хм… — Поразмыслив, Брейнер заговорил: — В таком случае, как насчет торговой гильдии? — Гильдии? — Торговцы иногда хранят запасы магических камней. Как вы знаете, их легко сбыть, и они гораздо легче золота. Этой информации не было даже в моем лоре. В голове вспыхнула идея. — Хм, неплохо. — Прошу прощения? — Брейнер, ты знаешь какую-нибудь гильдию, которую мог бы мне порекомендовать? — Похоже, вы что-то придумали. Я кивнул. О да, блестящий план. — Я собираюсь занять магические камни. — …Что? — Я просто верну их с добычи, которую получу в данже. Разве не так? — …Вы в своем уме? — Вполне. Брейнер смотрел на меня с полным недоверием, но это не имело значения. В конце концов, мой шанс на проигрыш был равен 0%.