— В коридоре я столкнулся с двумя тварями и, к счастью, убил их...
Линь И дождался, когда все взгляды обратятся к нему, и лишь тогда продолжил:
— Но… после смерти их тела обратились в пепел!
— Что?!
— В пепел?! Ты не шутишь?
— Ты... ты хорошо разглядел? Не кровь... а пепел?
Все переглянулись. Тела превращаются в пепел? Это не укладывалось в голове.
— Точно! Именно в пепел! — решительно кивнул Линь И и указал на тёмно-зелёные пятна и серо-чёрный порошок на своей броне. — Смотрите, это всё, что от них осталось. Крови почти не было, большая часть превратилась в золу, словно... словно сгоревшая бумага. Дунет ветер — и всё разлетится.
— Но!
Линь И резко сменил тон и повысил голос.
— Это не главное! Раз уж с неба спустились вихри и напали чудовища, то чему удивляться, что они в пепел обращаются...
С этими словами Линь И развязал шёлковый узелок, который положил на круглый стол сразу по возвращении. В свете ламп тускло блеснули два серых кристалла.
— Смотрите! Главное то, что после превращения в пепел они оставили вот это!
Поверхность кристаллов переливалась причудливыми узорами. Несколько молодых людей не удержались и подошли поближе, чтобы рассмотреть их.
— Эта штуковина... — Чэнь Юй, не отрываясь, смотрел на кристалл, его кадык дёрнулся. — Выглядит так, будто она не с Голубой звезды. Неужели это проделки какой-то высшей цивилизации или существ из иного измерения...
— То, что осталось от тварей... — протиснулся сквозь толпу Чжоу Цзяньцзюнь. Он поднял взгляд на Линь И. — Что собираешься с ними делать?
Линь И не стал ничего скрывать и прямо изложил свои мысли.
— Я хочу сначала изучить их, вдруг что-то обнаружу... Может, для начала просто дотронуться и посмотреть, что будет?
Сказав это, Линь И уже потянулся кончиком пальца к поверхности кристалла.
— Эй... погоди...
Чжоу Цзяньцзюнь шагнул вперёд и остановил его.
— А вдруг они ядовитые? Давай лучше я, у меня кожа толстая.
Сказав это, Чжоу Цзяньцзюнь, не дожидаясь ответа Линь И, коснулся края кристалла своей мозолистой рукой.
Все увидели, как в тот миг, когда его палец коснулся кристалла, он замер, будто от удара током.
— Цзяньцзюнь? — тётя встревоженно схватила мужа за рукав.
Чжоу Цзяньцзюнь резко отдёрнул руку. На лбу у него выступили бисеринки пота.
— Эта штука...
На его лице было написано крайнее недоверие, и даже голос слегка дрожал.
— В тот миг, как я её коснулся, у меня в голове внезапно возникло сообщение.
— Называется «базовая техника направления исходной энергии»...
Чжоу Цзяньцзюнь вытер лоб рукавом и сказал, обращаясь к Линь И:
— Стоит раздавить кристалл — и всё его содержимое передастся прямо в мозг. Линь И, попробуй. А потом коснись второго, посмотри, что в нём.
— Невероятно...
Линь И изобразил изумление и тоже коснулся пальцем кристалла духовного сияния.
Через три секунды он удивлённо поднял голову. — Дядя и вправду сказал, как есть. Внутри — описание, как совершенствоваться с помощью энергии под названием «исходная энергия». Своего рода руководство или, можно сказать, техника.
— Что до второго...
Линь И коснулся другого кристалла духовного сияния и, немного подумав, объяснил:
— В нём кристалл энергии, называемый «кристалл исходной энергии 1-го уровня». Его можно использовать как источник энергии или для помощи в её освоении.
«А ведь повезло... Стольких хлопот удалось избежать», — мысленно порадовался Линь И.
Хотя на начальном этапе испытания и техника направления, и кристаллы энергии выпадали очень часто, вполне могло случиться так, что попались бы две одинаковые техники или два кристалла, а это создало бы некоторые трудности.
Нынешний набор был, по сути, лучшей комбинацией для старта. Для него теперешнего это было даже лучше, чем редкое энергетическое оружие или снаряжение.
У Линь И, у которого всё шло гладко, даже нашлось настроение пошутить. Он похлопал Чэнь Юя по плечу.
— А-Юй, как думаешь... — Линь И сделал паузу. — Не кажется тебе, что всё это как-то... похоже на выбивание лута с мобов в игре?
— И не говори, в самом деле похоже... — глаза Чэнь Юя блеснули, и от его прежнего уныния не осталось и следа.
Ли Цзе что-то тихо пробормотал себе под нос, но староста класса, Чжоу Юйсюань, пихнул его локтем.
Чжоу Цзяньцзюнь взглянул на Ли Цзе, затем обвёл взглядом остальных, кашлянул и предложил:
— Возможно, в этом ключ к победе над тварями. Линь И, ты способный ученик, к тому же ты добыл это с риском для жизни. Не тяни, изучай.
В толпе Чжоу Цзинхуа до боли сжала край своей одежды. Линь Жуймин молча похлопал жену по плечу.
Супруги были людьми простыми и честными, и ко всему неведомому относились с врождённым недоверием, но в итоге возражать не стали.
— Хорошо.
Раз никто не возражал, Линь И не стал церемониться, да и не собирался. Он тут же убрал кристаллы духовного сияния.
— Но... я ещё кое о чём не успел сказать. Я всё это время размышлял, и нам, пожалуй, стоит лучше подготовиться, — Линь И указал на окно. — Одна из тварей сбежала. Не знаю, почему она не вернулась, но у меня дурное предчувствие.
— А-Юй, дядя, кто-нибудь из вас смог дозвониться в полицию?
Он задал этот вопрос, заранее зная ответ. Увидев, как все разочарованно качают головами, он продолжил:
— Раз так... значит, сейчас мы можем рассчитывать только на себя.
Линь И обвёл взглядом присутствующих, скользнул по растерянным и испуганным лицам и, немного помолчав, сказал:
— Что ж... Раз в полицию не дозвониться... гм... возможно, вы уже связались со своими родными, но я всё же скажу: поторопитесь предупредить близких, чтобы они спрятались, и обменяйтесь информацией, кто где находится...
— А затем... — Линь И повернулся к Чжоу Цзяньцзюню. — Нам нужно оружие... Дядя, может, ты с ребятами разберёшь стулья и всё, что можно разобрать в этом зале? Постарайтесь сделать из них дубинки, щиты и тому подобное. Пап, ты тоже помоги.
— Без проблем! — Чжоу Цзяньцзюнь посмотрел на Линь И и с восхищением произнёс. — Вот что значит кровь пролить, за жизнь побороться! Сяо И, теперь ты — настоящий мужчина, способный брать на себя ответственность!
Линь И с серьёзным видом кивнул. На этот раз он не стал скромничать и отнекиваться, а вместо этого посмотрел на Линь Жуйхэна.
— Дядя, прошу тебя, организуй женщин. Пусть соберут всю еду и воду в зале и рассортируют по сроку годности.
Линь Жуйхэн посмотрел на племянника, которого будто подменили, затем на пятна крови и следы когтей на его броне и, помявшись, наконец выдавил:
— Ладно.
— И это правда поможет? — Двоюродный брат Линь Жань, прятавшийся за спиной отца, не удержался и тихо пробормотал, видя, как Линь И раздаёт указания его отцу:
— Этим мы будем отбиваться от тех тварей?
— Всяко лучше, чем с голыми руками, — услышав это, нахмурился Чжоу Цзяньцзюнь. Он уже прикидывал, как разобрать стоявший рядом стул. — В армии я и не таким оружием пользовался. Все, торопитесь, за дело!
Его слова, казалось, нашли отклик. Люди в зале медленно задвигались.
Несколько мужчин средних лет молча подошли к столам и стульям и принялись их разбирать. По залу разнёсся скрежет металла.
Е Цинъюй незаметно подошла к Линь И и протянула ему неоткрытую бутылку минеральной воды.
— У тебя губы потрескались.
Её взгляд упал на следы когтей на доспехах Линь И. — Помочь снять броню?
Линь И покачал головой, но воду взял и сделал большой глоток.
Он заметил, что пальцы Е Цинъюй слегка дрожат, но взгляд её был на удивление спокоен.
«Характер у неё неплохой, жаль только, умом не блещет... В прошлой жизни она так и не смогла освоить исходную энергию...», — мысленно заключил Линь И.
Увидев отказ Линь И, Е Цинъюй не удивилась. Она кивнула и пошла к Чжао Сяовэнь, чтобы помочь разбирать напитки и еду.
В углу Чжао Сяовэнь собирала на поднос оставшиеся после банкета закуски.
Рядом с ней на корточках сидел Ли Цзе. Он перевернул стул и изо всех сил пытался отломать ножку, искоса поглядывая на девушку.
— И это правда поможет? — тихо спросил Ли Цзе. Он возился со стулом уже некоторое время, но так и не смог отломить ножку и начал падать духом.
— По крайней мере, это лучше, чем сидеть сложа руки, — бросила на него взгляд Чжао Сяовэнь и аккуратно поставила на поднос последнюю тарелку с закусками.
Обновлено: 21.01.2026