Глава 100 — Глава 100. 3-й уровень личной оценки

Воцарилась мертвая тишина, нарушаемая лишь нарастающим гулом винтов приближающегося вертолета. Улыбка на лице Ли Чжэнго застыла, а все последующие слова застряли у него в горле. Государство Ся уже имело дело с элитным зверем бездны из гнезда среднего уровня. Армия заплатила огромную цену, и убитый тогда монстр даже не был вожаком. Линь И, видя, что его слова повергли всех в шок, поспешил добавить, чтобы избежать недопонимания: — Впрочем, с моим нынешним запасом исходной энергии, чтобы убить зверя бездны такого уровня, мне пришлось бы выложиться на полную. Сил хватило бы лишь на один удар. — После этого вся исходная энергия иссякнет. Ли Чжэнго на мгновение замолчал. Затем он снова с силой хлопнул Линь И по плечу – на этот раз с поразительной мощью. — Отлично! Вот это «один удар»! — его голос даже слегка охрип. — Я понял. Этого достаточно! Это… это уже полностью превзошло наши самые смелые ожидания! Больше Ли Чжэнго ничего не сказал. Он развернулся и широкими, почти торопливыми шагами направился к транспортному вертолету, словно не в силах ждать ни секунды, чтобы доставить эту ошеломляющую новость. Не Чан и остальные тоже оправились от глубочайшего потрясения. Теперь они смотрели на Линь И совсем другими глазами. Дверь вертолета медленно закрылась, винты набрали максимальную скорость, и огромная машина, сопровождаемая четырьмя боевыми вертолетами, оторвалась от земли, резко набрала высоту и устремилась на север. … На борту звездного корабля «Нефритовый Шепот» Аурелия на этот раз не была погружена в медитацию, как обычно. Она сидела перед главной консолью и внимательно изучала отчет о текущем положении дел цивилизации Голубой звезды, который Синъюй обновляла в реальном времени. В отчете подробно описывалось начало работы всемирного альянса и постепенная стабилизация ситуации в поселениях. Казалось, все развивалось в положительном ключе. В этот момент из консоли выпорхнула ее разумная помощница, эльф Синъюй. Она светилась ярче и веселее обычного и, легко пролетев вокруг Аурелии, радостно защебетала: — Хозяин, хозяин! В данных, только что синхронизированных с кораблем господина Сюй Чэня, есть еще одна хорошая новость! — Снова хорошая новость? — Аурелия слегка удивилась, на мгновение даже растерявшись. «Хорошая новость… Снова хорошая новость…» С тех пор как на Голубой звезде начался этот экзамен цивилизации, хорошие новости, казалось, сыпались одна за другой. Сначала – появление этого невероятного индивида, Линь И, который обнародовал технику совершенствования, стремительно рос в силе и убивал вожаков. Затем – быстрая реакция всей цивилизации Голубой звезды: создание альянса, достижение двух ценнейших вех, стремительный рост очков… Все это так разительно отличалось от новостей, что на протяжении тысячелетий приходили с ее далекой родины – из Звездного Домена Цуйвэй. В ее памяти вести из дома всегда были подернуты серой пеленой уныния. То соседи отнимут какой-нибудь отдаленный клочок семейных владений, то торговый караван, в который было вложено столько сил, снова подвергнется нападению безжалостных звездных пиратов и понесет огромные убытки. А то и вовсе какой-нибудь уважаемый старейшина клана, отправившись в путешествие, на ровном месте нарвется на провокацию, примет вызов на поединок и вернется тяжело раненным… Даже приглашенные за баснословные деньги советники и наемники порой уходили, не дождавшись окончания контракта, находя любой предлог, лишь бы не иметь больше ничего общего с увядающим кланом. Плохие новости – вот что было лейтмотивом ее долгой жизни. Аурелия резко тряхнула головой, словно пытаясь изгнать из сознания эти удручающие мысли. Она подняла взгляд на оживленную Синъюй, и на ее губах снова появилась легкая улыбка. Она мягко предположила: — Что за новость, Синъюй? Неужели наша цивилизация Голубой звезды достигла еще одной вехи? Она подсознательно даже не подумала о Линь И. В конце концов, этот молодой человек всего двадцать с небольшим дней назад во время операции «Рассвет» впервые продемонстрировал контроль над правилом системы металла, что означало формальный переход на уровень Звездного Ядра. Пусть его талант и был чудовищен, но чем глубже постигаешь правило, тем сложнее и туманнее становится путь. Этот процесс требует времени, накопления опыта и счастливых случайностей. Более того, накопление исходной энергии – это кропотливый труд, подобный тому, как капля точит камень. Здесь не бывает мгновенных прорывов. По мнению Аурелии, пределом для Линь И в краткосрочной перспективе было бы довести понимание правила до пика начальной ступени Звездного Ядра. Поэтому она в первую очередь и подумала о каком-то новом коллективном достижении всей цивилизации Голубой звезды. Однако Синъюй замотала своей маленькой головкой, как маятником, и в ее голосе прозвучали нотки самодовольства: — Хозяин, вы не угадали! Будучи корабельным ИИ, Синъюй на протяжении долгого времени приносила своей хозяйке в основном плохие вести, предупреждения или сухие сводки данных. Это создавало для нее немалое внутреннее напряжение, ведь она не была бесчувственной машиной. Поэтому недавний поток хороших новостей заметно оживил и развеселил маленькую эльфийку. — Это касается того, за кем вы следите пристальнее всего, – Линь И! — радостно объявила Синъюй, моргая своими огромными, сотканными из частиц света глазами. — Согласно оценке только что синхронизированных данных, примерно час назад он публично применил такие техники, как «воплощение правил» и «запечатление правил». После анализа и проверки подтверждено: его уровень понимания правила достиг стандарта уровня Звездного Вихря. — И еще… — Синъюй сделала паузу, словно подчеркивая важность следующей информации, — благодаря этому прорыву он одновременно достиг двух новых вех личной оценки. Поэтому его текущий уровень личной оценки официально повышен до третьего! Целый шквал информации обрушился на Аурелию, словно ледяной ливень, и совершенно ее ошеломил. Ее ясные изумрудные глаза широко распахнулись, в них на мгновение промелькнула растерянность. «Воплощение правил? Запечатление правил? Достиг уровня Звездного Вихря?!» «Сколько дней-то прошло?!» «Даже месяца не прошло!» «От начального освоения правила до стабильного понимания на уровне Звездного Вихря?» «Я… Я потратила на это семьсот лет!» «А он… Линь И… человек из примитивной цивилизации, из зоны, бедной исходной энергией… как он это сделал?!» — Подробные данные! Синъюй, немедленно выведи все данные и видеозапись! — в голосе Аурелии звучала неприкрытая спешка. — Есть, хозяин! — Синъюй взмахнула ручкой, и перед Аурелией тут же развернулся четкий виртуальный экран. На экране начали быстро сменяться обработанные кадры. Речь Линь И на церемонии открытия, внезапное молчание, жуткие фиолетовые дуги молний, окутавшие его тело, а затем – поразительная демонстрация: сотворение громового дракона и высеченная на камне надпись… Аурелия, не отрываясь, смотрела на экран, уделяя особое внимание деталям: тому, как Линь И погрузился в отрешенное состояние, и тому, как он затем управлял силой правила. Увидев это, она все поняла. — Так он вошел в состояние озарения… Неудивительно. Аурелия пробормотала это вполголоса, и ее напряжение немного спало. Если это было озарение, то скачок в понимании правила становился хоть сколько-нибудь объяснимым. Потому что она сама когда-то пережила нечто подобное и знала, что это такое. Это случилось очень давно, когда ее клан переживал тяжелые времена, терпя один удар за другим. Ее бабушка, пойдя против мнения многих, решила потратить последние ценные ресурсы клана, чтобы отправить ее на окраину человеческих владений. Это был одновременно и поиск шанса на спасение, и подготовка пути к отступлению. Когда Аурелия, уже находясь на борту корабля, обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на свою тускнеющую вдали родную звезду, источавшую мягкий зеленый свет, ее захлестнул ураган чувств: тревога за семью, страх перед будущим, горечь от собственной слабости… Под натиском этих эмоций она неожиданно погрузилась в короткое состояние озарения. Именно то краткое озарение позволило ей преодолеть застой в постижении правила жизни: его понимание подскочило с 21% до 48%. Это был невероятный скачок со второй на четвертую ступень уровня Звездного Вихря, заложивший прочный фундамент для ее дальнейшего пути. Судя по подробным данным, понимание правила у Линь И после этого озарения едва перевалило за 10-процентный порог и составляло около 12%. «С 1% уровня Звездного Ядра он разом прыгнул на 11%, преодолев важнейший рубеж в 10% и войдя на уровень Звездного Вихря…» Аурелия внимательно изучала панель с данными, лихорадочно подсчитывая в уме. «Хотя скачок на уровень Звездного Вихря меньше чем за месяц – это неслыханно… но если говорить о длительности озарения и величине прироста, то у меня вроде бы было побольше?» Это открытие позволило Аурелии, все еще пребывавшей в глубоком шоке, незаметно для себя выдохнуть. Она даже испытала странное чувство утешения. Наконец-то нашлось хоть что-то, в чем она превосходила этого чудовищно одаренного юношу. Однако едва эта мысль успела зародиться в ее голове, как она тут же опомнилась и ощутила укол совести. «Аурелия! — мысленно отчитала она себя, больно ущипнув за щеку. — Сейчас ты больше всего должна желать, чтобы Линь И проявлял себя как можно лучше и рос как можно быстрее! От этого напрямую зависит, сможешь ли ты выполнить свою миссию, от этого зависит будущее твоего народа! Как ты могла поддаться этому мелочному желанию сравнивать?!» «Более того…» Глядя на 12% понимания правила на панели данных Линь И, Аурелия осознала ключевой фактор, который упустила из виду. Время! «Его озарение было коротким. Возможно, дело не в недостатке таланта, а в том, что он слишком мало практикует и не успел накопить достаточно опыта?» Ее собственное озарение, размышляла Аурелия, было результатом более чем семисот лет практики, наследия клана и сильнейшего эмоционального потрясения, связанного с переломным моментом в жизни. И даже при всем этом то озарение длилось, в пересчете на время Голубой звезды, не более пяти минут. А что же Линь И? С момента, как он впервые соприкоснулся с исходной энергией, прошло от силы тридцать дней! Тридцать дней накопленного опыта – и этого хватило, чтобы вызвать трехминутное озарение в понимании правила?! При таком сравнении собственный талант показался Аурелии до смешного заурядным. Только что зародившееся чувство превосходства из-за длительности озарения и величины скачка мгновенно испарилось. На его место пришло чувство глубокой беспомощности.