Глава 22 — Глава 22

Госпожа Чжу порой казалось, что её внук — будто ледяная глыба: в нём нет ни капли человеческого тепла. Вздохнув с досадой, она сказала: — Тогда уж поезжай быстрее, не заставляй человека ждать. Се Тунань помолчал и ответил: — Не заставлю. Цяо Муюнь обладала ужасным чувством направления. Она путала стороны света, пропускала станции метро, садилась не в тот автобус, а следуя указаниям навигатора, запросто могла угодить в тупик… Несмотря на это, она никогда не просила никого встретить её, если только не было крайней необходимости. Госпожа Чжу продолжила: — Говорят, твой дедушка видел ту девушку — очень красивая? Я встречалась с её отцом: статный, открытый, да ещё и весьма образованный человек. Жаль, так рано ушёл из жизни. Се Тунань молча слушал, не отвечая. Госпожа Чжу решила, что ему неинтересно, и вздохнула: — А ты сам какую хочешь? Тебе уже за тридцать, и всё один — разве так можно? — Слышала, пару лет назад рядом с тобой была одна девушка. Что с ней стало? Се Тунань коротко ответил: — Расстались. — Поддерживаешь с ней связь? Перед ним загорелся красный свет. Се Тунань плавно нажал на тормоз, его взгляд опустился на руль, и он произнёс: — Нет. Из его интонации госпожа Чжу ничего не поняла, поэтому больше не стала расспрашивать. Она хорошо знала этого внука: с детства упрямый, никого не слушает, и раз принято решение — не изменит его никогда. В семь–восемь лет Се Тунань подрался с другим мальчишкой, у того выпали два передних зуба, и он оказался в больнице. Но Тунань стоял, вытянув шею, и отказывался извиняться. Даже когда дедушка начал хлестать его бамбуковой тростью, он не сдавался. Его избили до крови, но на вопрос «признаёшь ли вину?» он всё равно отвечал «нет». Лишь в конце концов кивнул, и дедушка потащил его в больницу. Там, при всех родителях, он бесстрастно сказал: — Раз ты старше меня, а всё равно проиграл в драке, я, пожалуй, извинюсь. От этих слов другой мальчик тут же вскочил с больничной койки и вызвал его на новую схватку. Эта история быстро разнеслась, и все говорили, что у этого ребёнка врождённая склонность к бунту, он не признаёт никаких авторитетов. Позже, в двенадцать лет, его похитили вместе с одной девочкой из семьи Хэ. Девочка погибла от рук похитителей страшной смертью, а его самого еле спасли — осталось лишь дыхание. К счастью, жизнь удалось вернуть. Многие тогда переживали, говорили, что после такого кровавого зрелища он наверняка сломается, получит глубокую психологическую травму. Однако через неделю в больнице, кроме не слишком глубокого шрама на запястье, он ничем не отличался от обычного человека. С тех пор к прежним характеристикам добавилось ещё одно определение: «холодный от природы». Врождённый бунтарь, холодный от природы. … Госпожа Чжу вернулась мыслями к настоящему и посмотрела на внука, спокойно ведущего машину. Она тихо вздохнула. Всё это неважно — карьера, брак, продолжение рода… Всё это пустое. Пусть живёт так, как хочет. Всё равно не переубедить. *** Преодолев полтора часа в пути, Муюнь наконец добралась до дома профессора Чжу. Это был старый вилочный район, окружённый густой зеленью и наполненный приятной атмосферой; всё вокруг будто снято на старую плёнку из кассетного видеомагнитофона. Без труда найдя дом №24, Муюнь поднялась по ступенькам и нажала на звонок. Дверь открыла супруга профессора Чжу. Муюнь не знала её точного возраста, но женщина отлично сохранилась и выглядела не старше сорока. Глаза госпожи Чжу немного напоминали глаза Се Тунаня. Только у неё уголки глаз слегка опущены, а когда она улыбалась, получался изящный месяц — очень располагающий к себе типичный миндалевидный разрез. У Се Тунаня же глаза были длиннее, с чуть приподнятыми уголками, что придавало его взгляду врождённую дерзость. Между тем Муюнь размышляла обо всём этом, шагая вслед за хозяйкой. И тут услышала: — Тунань, завари чай. Муюнь нагнулась в прихожей, чтобы переобуться, и в этот момент лямка её сандалии лопнула. Она замерла на пару секунд в этой позе, затем спокойно вытащила ногу и надела тапочки, одновременно вспоминая, где покупала эту обувь — качество явно никудышное, больше туда не стоит заходить. Что же до взгляда, который она ощутила за спиной… Да, первая встреча после расставания всегда неловка, но со временем к этому привыкаешь. Раз уж не уйти — лучше принять всё спокойно. Поднявшись, Муюнь выглядела совершенно невозмутимой. — Тунань, я зайду в кабинет, побеседуйте пока с госпожой Цяо, — сказала госпожа Чжу и направилась наверх. Се Тунань поставил на журнальный столик стакан воды: — Садись. Диван был длинным: с одной стороны свернулся клубком британский короткошёрстный кот серебристо-дымчатого окраса, с другой расположился сам Се Тунань, и свободным оставалось только место посередине. Муюнь была аллергична на кошачью шерсть. Рядом стояло кресло, но оно находилось прямо у самого Се Тунаня. Из напольного кондиционера дул холодный воздух. Муюнь на секунду задумалась и всё же обошла диван, сев в кресло. По крайней мере, подлокотники создавали естественный барьер, давая ей чувство безопасности. Муюнь вышла из дома без сумки, поэтому ноутбук всё это время держала на коленях. На журнальном столике стоял целый чайный сервиз, места для компьютера не было. Она положила его справа от себя, прислонив к подлокотнику. Се Тунань мельком взглянул: — Зачем принесла ноутбук? — Сломался, отнесу в ремонт, — соврала Муюнь, выбрав самый простой предлог. Се Тунань кивнул: — Купи новый. Фраза прозвучала небрежно, как и во все прежние разы, когда Муюнь рассказывала ему, что что-то сломалось дома — даже если это был всего лишь разбитый чайный стакан, он всегда спокойно отвечал: «Купи новый комплект». Молодой господин Се родился с золотой ложкой во рту, и в его жизни вещи, сколь бы дорогими они ни были, никогда не использовались повторно. Но сейчас эти слова прозвучали неуместно. Сам Се Тунань, похоже, это осознал: нахмурившись, он отвёл взгляд к окну, и в гостиной воцарилось молчание. Муюнь сделала вид, будто ничего не услышала. Сцепив пальцы, она слегка сжимала их, чтобы скоротать время. Краем глаза она заметила, как Се Тунань слегка поманил рукой. — Джейси. Его голос прозвучал лениво, с лёгким придыханием. Муюнь догадалась, что Джейси — имя кота: тот медленно поднялся и, переваливаясь своей круглой пушистой тушкой, двинулся сюда… точнее, поплёлся. Се Тунань никогда особо не любил кошек. Однажды ему подарили чистопородного бирманского кота, но он лишь взглянул и отказался. Его точные слова тогда были: «Такому капризному существу ещё няньку нанимать надо». «Капризному… существу». Именно так он тогда выразился. Муюнь была поражена и не удержалась: — А есть хоть какие-то существа, которые тебе нравятся? Се Тунань не задумываясь ответил: — Есть. Муюнь уже подумала, не назовёт ли он акулу или ягуара — судя по его серьёзному тону. Но вместо этого он сказал: — Мне нравятся собаки. Муюнь облегчённо выдохнула: — Так почему бы не завести? Се Тунань помолчал и тихо произнёс: — Была. Ушла. Он не сказал «умерла», а выбрал слово «ушла», и в его глазах появилась такая печаль, какой Муюнь никогда раньше у него не видела. Она даже не могла представить, что слово «печаль» может относиться к Се Тунаню. Позже в его кабинете она видела фотоальбом. На снимках, выполненных в старинной манере, красовалась чистопородная немецкая овчарка в жилете с надписью «POLICE» и с медалью на ошейнике — гордая и величественная. Скорее всего, служебная собака в отставке. Он, очевидно, не хотел об этом говорить, и Муюнь тоже решила, что это болезненная тема, и больше не спрашивала. Но тогда она впервые подумала, что в этом человеке есть и верность чувствам. … Настенные часы пробили полночь, и Муюнь вернулась из воспоминаний. Она повернула голову и увидела, как Джейси, прищурившись, устроился рядом с Се Тунанем. Тот смотрел на кота, но взгляд его был рассеянным. Солнечный луч, пробившийся сквозь щель в занавеске за диваном, мягко освещал его лоб и брови, смягчая обычно резкие черты лица. Его руки были прекрасны — длинные и пропорциональные, белые, с естественной холодностью. Но способ, которым он гладил кота… был просто ужасен. Муюнь наблюдала, как он без всякой системы то гладит сверху вниз, то снизу вверх, и сердце её замирало. К счастью, Джейси оказался терпеливым: даже подвергаясь таким издевательствам, он лишь слегка вилял хвостом, выражая лёгкое недовольство. Видимо, привык. Муюнь покачала головой и отвела взгляд. В следующее мгновение раздалось грозное «Мяу!», и она обернулась: Джейси открыл глаза и вцепился зубами в край ладони Се Тунаня. Муюнь: «…………» Служил тебе урок! Про себя она мысленно это произнесла. Се Тунань замер и спокойно посмотрел коту в глаза. — Отпусти. Кот, видимо, либо не понял, либо просто не захотел подчиняться — он не шелохнулся и даже снова «урчал». Значит, действительно не захотел. Муюнь взяла со столика стакан воды и, делая вид, что ничего не происходит, сделала глоток. Ей даже захотелось улыбнуться. Се Тунаню, похоже, надоело ждать. Он второй рукой ухватил Джейси за холку. Кот, возможно, и не собирался переходить к серьёзным действиям, но такой неожиданный захват вызвал у него инстинктивную реакцию — он крепче впился зубами. Се Тунань даже не взглянул на рану, поднял кота повыше и посмотрел ему прямо в глаза. Джейси, лишённый возможности двигаться, лишь беспомощно махал лапками и жалобно мяукал. Человек и кот оказались в состоянии противостояния. Примерно через десять секунд сверху донеслись быстрые шаги, и раздался гневный крик госпожи Чжу: — Се Тунань, что ты делаешь! Се Тунань бесстрастно опустил кота и вытащил салфетку, чтобы убрать капли крови. Госпожа Чжу вручила Муюнь пакет с портфолио и тут же схватила метёлку для пыли, чтобы ударить внука. Се Тунань чуть отклонился в сторону, но госпожа Чжу нахмурилась: — Смеешь уворачиваться? — … Се Тунань безмолвно вернул спину в исходное положение: — Я — Не договорив, он получил полный удар метёлкой. Он закрыл глаза и стиснул зубы: — Помягче. Госпожа Чжу уже собиралась нанести второй удар, но вдруг заметила Муюнь и остановилась: — Простите, что при вас такое показываем. Муюнь покачала головой и искренне улыбнулась: — Ничего подобного. Совсем ничего. Вы можете продолжать. Глава 18 Госпожа Чжу ударила без жалости, но, увидев рану на руке Се Тунаня, всё же достала аптечку, чтобы продезинфицировать её. Рана находилась у основания большого пальца и состояла из нескольких довольно глубоких проколов. Се Тунань поднял руку, чтобы госпожа Чжу осмотрела её, а второй рукой набирал сообщение в телефоне. — Больно? — спросила госпожа Чжу, обеспокоенная глубиной раны. Се Тунань кивнул: — Не так больно, как от вашего удара. Вся сочувственная нежность в глазах госпожи Чжу мгновенно испарилась. Она шлёпнула его по тыльной стороне ладони: — Иди в ванную и промой рану под проточной водой десять минут! — и толкнула его в сторону ванной. Се Тунань усмехнулся, убрал телефон и поднялся. Муюнь проводила взглядом его слегка расслабленную фигуру и отвела глаза. Оказывается, даже перед старшими он может быть таким. На диване Джейси уже снова устроился на прежнем месте, распластавшись во весь рост. Муюнь хотела уже прощаться, но сочла невежливым уходить сразу после получения портфолио, поэтому решила подождать ещё немного. Звук текущей воды продолжался секунд двадцать — или даже меньше. Госпожа Чжу только протянула Муюнь рамбутан, как Се Тунань уже вышел из ванной. — … Уголки губ госпожи Чжу, которые уже начали приподниматься, снова опустились. Она указала на часы и рассердилась: — Я велела промывать десять минут! Прошло-то сколько? Се Тунань нахмурился, явно недовольный: — Мне кажется, этого достаточно. Госпожа Чжу строго посмотрела на него: — Ты что, врач? Услышав слово «врач», Се Тунань на миг замер. Неизвестно почему, он кивнул в сторону Муюнь: — Она врач. — … Правый глаз Муюнь вовремя подёргался дважды. Она сдержала раздражение, подняла глаза и остановила взгляд на ране Се Тунаня: — Двадцать минут. — Укус довольно глубокий. Сначала нужно выдавить кровь, затем многократно намылить рану щелочным мылом и промывать под проточной водой двадцать–тридцать минут. Её тон был спокойным, она просто излагала профессиональное мнение. Закончив, она подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Он прислонился к стене, повреждённая рука свисала вдоль тела, рукав рубашки был закатан до локтя, на предплечье ещё блестели капли воды. Поза выглядела непринуждённой, но его чёрные глаза пристально смотрели на неё, и в этом взгляде чувствовалась отчётливая неприязнь.