Глава 17 — Глава 17

Тьма в кулинарии обрела очертания — всё было готово. Му Юнь снова замолчала: — Это всё? — Я видела, как так делают в эфире одного блогера по еде, — Хуайюэ снова повязала себе на шею маленький фартучек и приняла важный вид. — Сестра, может, сначала выпьешь чего-нибудь? — … Му Юнь достала из холодильника бутылку минеральной воды, отодвинула стул и села: — А что за блогер такой?.. Такой вредный… Хуайюэ назвала какое-то странное имя, которого Му Юнь никогда не слышала, и ей было лень проверять. Кухня была оформлена в классическом китайском стиле, свет приглушили до тёплого белого. Северное окно оставалось закрытым, густая ночная мгла застыла за стеклом. Чайник начал свистеть: «У-у-у!» — Сестра, — обернулась Хуайюэ, — будешь есть? — Нет. У Му Юнь не было с собой телефона, и она начала скучать. Решила подняться наверх за ним. — Сестра! — Хуайюэ тут же окликнула её, едва та встала. — Не уходи! — … Му Юнь: — Я только за телефоном. Хуайюэ показала на планшет на столе: — Играй на моём! — … Ладно. Му Юнь снова села. Планшет Хуайюэ, как и её телефон, был облачён в ярко-розовый чехол в виде зайчика с торчащими ушками — пёстрый и довольно тяжёлый. Пароль не стоял. Экран открылся на документе с черновиком интервью. Имя Се Тунаня проходило сквозь весь текст — от внешности и характера до жизненных обстоятельств и всевозможных слухов. Посередине были вставлены фотографии, но все нечёткие: в основном профили или спины. Му Юнь пробежала глазами. — Всё ещё не сдаёшься? — А? — Хуайюэ удивилась. — Что? Неизвестно почему, но за эти годы, проведённые врозь, Му Юнь казалось, что сестра стала глуповатой. В детстве Хуайюэ, хоть и стремилась во всём быть первой и постоянно соперничала, была живой и сообразительной. А теперь — словно маленькая дурочка, всегда на полшага отстающая. Му Юнь указала на экран: — Насчёт интервью. — Да нет же, — поморщилась Хуайюэ. — Я уже сдалась! Вы все говорили, что его не взять. Но в нашем спецвыпуске шесть кандидатов, и редактор раздал остальных коллегам, а мне никого не оставил. Му Юнь поняла. Хуайюэ попала в редакцию благодаря связям, у неё не было ни опыта, ни авторитета. Руководство не доверяло ей серьёзных заданий, а коллеги не решались с ней ссориться — в результате она оказалась на обочине. Видимо, у «маленькой принцессы» внезапно проснулось карьерное честолюбие после долгих месяцев безделья. Му Юнь вспомнила сегодняшнее отношение Се Тунаня к себе — он уже знал о связи между семьёй Чжан и ею. Если Хуайюэ вляпается в эту историю, ей будет больно. — Юэюэ, — сказала Му Юнь, — лучше забудь. Поговори с редактором, пусть пошлёт тебя вместе с кем-нибудь другим брать интервью у кого-то ещё. — Но… — Хуайюэ замялась. — Я уже дала слово. Му Юнь: — … Забудь, что я говорила. Даже если Хуайюэ сумеет его увидеть, Се Тунань вряд ли станет мстить какой-то девчонке. Аромат лапши уже витал в воздухе из чайника. Хуайюэ собиралась добавить приправы. — Точно не будешь? — Что есть? — Ес— — Хуайюэ произнесла лишь один слог, как вдруг осознала, что голос не её. Она резко обернулась. Вошёл Хуайянь. Он окинул кухню взглядом и слегка нахмурился. Му Юнь оперлась локтями на стол и прикрыла ладонью лоб, будто собираясь зевнуть, чтобы незаметно уйти. Но Хуайянь, словно статуя божества, преградил ей путь у двери. Му Юнь аккуратно «дожевала» зевок и вернулась на место. Хуайянь захлопнул раздвижную дверь, подошёл к Хуайюэ и медленно, с выражением крайнего недоверия на лице, произнёс: — Ты варишь лапшу в чайнике? Этот факт явно выходил за рамки мировоззрения господина Чжана. Хуайюэ моргнула: — А что не так? Разве это… — Она заглянула в чайник. — Готово? — … Мир Хуайяня чуть не рухнул. Брат и сестра, высокий и маленькая, уставились друг на друга, как два петуха. Сцена выглядела странно гармонично. Му Юнь не выдержала и рассмеялась. — Это я её научила. Висок Хуайяня дёрнулся. Он, похоже, что-то вспомнил: — Ты сама так живёшь, когда одна? Му Юнь: — Не всегда. Выражение лица Хуайяня смягчилось. Но тут же услышал: — Обычно я в нём только яйца варю. Хуайянь: — ………… Он взглянул на беспорядок из ингредиентов на столе и, кажется, махнул рукой на дальнейшие объяснения. Выдернул вилку чайника из розетки, закатал рукава и обернулся: — Все голодные? …… Му Юнь не привыкла есть на ночь, но надо признать — Хуайянь отлично готовил. Он был в пижаме, волосы слегка растрёпаны, и вся его обычную строгость куда-то исчезла. Пока вода закипала для лапши, он успел на другой сковороде поджарить пару яиц-пашот. Все движения были плавными и точными. Хуайюэ всё ещё надеялась на свою корейскую лапшу, но, попробовав, признала, что домашняя лапша брата вкуснее, и с досадой отодвинула свою миску. Хуайянь постучал палочками по её тарелке, повторяя старую песню: — Сколько раз говорил — это вредно. Хуайюэ жевала яичко и мычала в ответ что-то невнятное. Северное окно распахнули, и в комнату ворвались отдалённые и близкие звуки цикад. Му Юнь вспомнила летние ночи много лет назад в старом доме в Цинчэне — те самые беззаботные дни. Она съела чуть больше половины миски и почувствовала сытость. Хуайян, игравшая в игры, по запаху нашла кухню и долго не могла понять, что происходит. — Вы что, тайком едите ночью?! — возмутилась она. — И мне даже не оставили?! С этими словами она приподняла крышку кастрюли. Хуайянь поправил складки на одежде и бросил ей взгляд: — Для тебя и не готовили. Хочешь — вари сама. Хуайян: — ………… — Юэюэ, — Хуайянь кивнул подбородком, — иди в свою комнату. — Ладно, — Хуайюэ потёрла живот и послушно направилась к двери. Хуайянь тоже встал и, проходя мимо Хуайян, хлопнул её по плечу: — Если хочешь заняться чем-то полезным — убери на кухне. — ? Хуайян фыркнула и закатала рукава, явно собираясь вступить в бой. Но Хуайянь сделал вид, что ничего не заметил: — Му Юнь, зайди ко мне в кабинет. Му Юнь уже почти вышла, но при этих словах растерянно обернулась: — Сейчас? — Сейчас, — кивнул Хуайянь, спокойный и с лёгкой, почти отеческой улыбкой. Му Юнь даже не поняла, откуда у неё возникло это сравнение. В её воспоминаниях Хуайянь остался тем самым спокойным юношей из детства. С тех пор ничего не изменилось. Кабинет Хуайяня находился на втором этаже, прямо напротив сада. Сразу за дверью справа стояли два стеллажа с книгами — разнообразными, но аккуратно расставленными по категориям. Зажглась подвесная лампа, излучая тёплый янтарный свет. У окна стоял традиционный китайский чайный столик с полным набором посуды из фиолетовой глины, которая, судя по всему, стоила целое состояние. Люди их круга часто ставят такие столики в офисах и кабинетах. За обеденным столом договариваются о сделках, а за чайным — легче налаживать доверительные отношения в сложных переговорах. Хуайянь выбирал чай, явно собираясь поговорить всерьёз. — Любишь чай? Му Юнь подумала: — Не могу сказать. Она умела заваривать чай — этому её научил Се Тунань. Сначала ей не нравилось, и даже самый изысканный чай казался безвкусным. Но со временем она начала разбираться. Однажды, когда она ещё мало что понимала, Му Юнь распечатала чайный блин из его кабинета. Выглядел он обыденно, но даже этот человек, который не моргнув глазом тратил миллиарды, впервые за всё время выглядел так, будто ему больно. Му Юнь прикусила губу, растерянная и виноватая: — Очень… дорого? Он не ответил, лишь перевернул блин в руках и, приподняв бровь, спросил с усмешкой: — Вкусно? …… Сейчас Му Юнь уже не помнила тот вкус. Наверное, он был хорош. Но последние два года она почти не заваривала чай. Эти изыски высшего общества были излишеством для обычной жизни. Хуайянь улыбнулся: — И я не особо люблю. Тонкая струя воды омыла чайную посуду. Хуайянь помолчал и сказал: — Есть одна вещь, которую я давно хотел тебе сказать. Му Юнь почувствовала, к чему клонит разговор, и молча ждала продолжения. Хуайянь снова замолчал, потом продолжил: — Пять лет назад, когда бабушка тяжело заболела, и ты оказалась в самом трудном положении… Прости, что не помог тогда. В кабинете воцарилась тишина. Прошло немного времени, прежде чем Му Юнь тихо выдохнула: — На самом деле… — Тогда я пришла просить взаймы. Ты был за границей, дядя в командировке, а тётя отказалась. Но я ведь могла просто позвонить вам. — Однако не сделала этого. Её голос звучал спокойно, как будто она рассказывала давнюю историю. Она прекрасно всё понимала. Родственники в беде — помощь это милость, отказ — вполне объясним. Но когда разрыв в достатке огромен, такой «объяснимый» отказ становится своего рода преступлением. Прийти просить — значит проявить искренность. Хотя тётя и отказалась первой, дядя и старший брат, ничего не зная, оказались втянутыми в несправедливую ситуацию. Она знала: стоит позвонить — они не оставят её в беде. Но предпочла молчать из гордости, чтобы сохранить жалкое подростковое достоинство. И, возможно, даже с наслаждением наблюдала за их муками совести, не желая мириться. Прошли годы — кто теперь разберёт, где правда, а где вина? Всё дело в человеческой природе. — Старший брат, — Му Юнь подняла маленькую чашку, — прости меня. Хуайянь закрыл глаза и вздохнул. — Тогда скажи мне, как ты тогда всё решила? Му Юнь повернулась и встретилась с его спокойным, но обеспокоенным взглядом. — Не хочу говорить. — А это? — Хуайянь указал на красный след на её запястье, который за вечер уже начал синеть. Му Юнь опешила. Хуайянь: — Тоже не хочешь говорить? Му Юнь осторожно коснулась запястья кончиками пальцев и замолчала. Она чуть не забыла: Хуайянь с детства учился блестяще, был образцом благородства, но при этом обладал острым умом. Дядя давно передал ему дела компании, и он управлял ею безупречно — его проницательность была на высоте. Возможно, он уже обо всём догадался. Эти умники всегда всё видят насквозь. Прошло немало времени, пока чай в чашке не остыл. Му Юнь подняла глаза на густую ночную тьму за окном. — Один мерзавец, — сказала она и после паузы добавила медленно: — Совершил мерзость. Хуайянь налил ей свежую чашку: — Тогда больше не имей с ним дела. Му Юнь улыбнулась: — Хорошо. *** Той ночью, в два часа. Фу Хуачу вышел из бара «Ванцзян», где сыграл две партии в карты, и, проезжая мимо Финансовой улицы, машинально поднял глаза. И увидел, что в самом высоком здании на верхнем этаже ещё горит свет. Он выпрямился на сиденье, опустил окно и высунул голову наружу. Потёр глаза и убедился: да, это кабинет Се Тунаня. Сон и алкоголь мгновенно испарились. Се Тунань, конечно, любил зарабатывать, но уж точно не до такой степени. Кроме того европейского слияния два года назад — крайне рискованного и опасного — Фу Хуачу никогда не видел, чтобы тот работал так поздно. Он приказал водителю остановиться и сразу поднялся на верхний этаж. Весь коридор был пуст, секретариат — заперт. Дверь в президентский кабинет была приоткрыта, и из щели сочился слабый свет. Фу Хуачу на цыпочках подкрался и, как вор, прижал ухо к двери. Странно, тихо. Неужели забыл выключить свет? Фу Хуачу уже собрался войти, как вдруг изнутри раздался холодный голос Се Тунаня: — Раз хочешь войти — входи. Не надо красться, как вор. Голос был медленный, хриплый от долгого молчания. Фу Хуачу реально испугался. Воздух застрял в груди, и он схватился за горло, чтобы перевести дух. Он резко распахнул дверь: — Ты там! Почему не сказал сразу?! Он сам был как вор, кричащий на настоящего вора, — с полной уверенностью в своей правоте. Се Тунань откинулся на спинку кресла и приоткрыл веки, но, похоже, ему было лень отвечать, и он снова их закрыл. Фу Хуачу: — …