Лу Цзинхоу сказала:
— Как ты и сказала, дядя и тётя, наверное, просто хотят чем-то себя занять, но главное — они хотят, чтобы ты осталась рядом с ними.
Цзо Сяосяо на мгновение замолчала, затем махнула рукой и произнесла:
— Ладно, хватит об этом. Агент уже прислал мне кучу вариантов с магазинами, давай сегодня их посмотрим.
Перекусив на скорую руку бутербродами, они выехали на маленьком спортивном автомобиле Цзо Сяосяо. Общение с агентом по поводу осмотра помещений естественным образом легло на плечи Лу Цзинхоу. Магазины находились в разных районах, и Цзо Сяосяо планировала за день осмотреть пять объектов, начав с двух, расположенных ближе всего друг к другу.
Пока Лу Цзинхоу переписывалась с агентом, ей пришло сообщение от Шэнь Фу.
— Как отдыхается?
— Мы работаем, — ответила Лу Цзинхоу.
— Неужели правда работаете? — пришло от Шэнь Фу вместе со стикером с извинениями. — Я думал, Цзо Сяосяо просто придумала предлог, чтобы тебя вызвать.
— А ты чем занимаешься? — спросила Лу Цзинхоу.
Увидев, что Шэнь Фу начинает подробно описывать буквально каждое своё действие с момента пробуждения, Лу Цзинхоу пожалела, что задала этот вопрос. Если бы она его не остановила, он, наверное, расписал бы весь свой график на день.
— Этот пёс Шэнь Фу... — пробормотала Цзо Сяосяо, заметив боковым зрением его аватар.
В этот момент зазвонил и её телефон. Лу Цзинхоу мельком увидела на экране имя «Чжуан Сай».
— Алло, ты что-то узнал про Чи Сюя? — спросила Цзо Сяосяо, взяв трубку.
— Ты одна? — спросил Чжуан Сай.
Цзо Сяосяо насторожилась. Она припарковалась у обочины и, жестом показав Лу Цзинхоу сохранять тишину, включила громкую связь.
— Я на улице, одна. В чём дело?
— Да ничего серьёзного, — ответил Чжуан Сай. — Просто вчера Чи Сюй завёл со мной разговор и начал ходить вокруг да около, выясняя, кто девушка Шэнь Фу.
— Зачем ему это? — удивлённо спросила Цзо Сяосяо, бросив взгляд на Лу Цзинхоу.
Лу Цзинхоу тоже не отрывала глаз от экрана телефона. Разговор казался странным, и складывалось впечатление, что он крутился вокруг Чи Сюя ещё до этого звонка.
— Не знаю, — продолжил Чжуан Сай. — Сяосяо, а ты знаешь, кто девушка Шэнь Фу?
Лу Цзинхоу приподняла бровь, и в этот момент Цзо Сяосяо игриво ответила:
— Конечно, знаю.
На том конце провода повисло молчание, потому что Чжуан Сай явно ждал, что она сама назовёт имя. Но вместо этого Цзо Сяосяо резко сменила тему:
— Чжуан Сай, это ведь ты тут ходишь вокруг да около, да? Ты что, меня за дуру держишь? Если Чи Сюю вдруг вздумалось разузнать про Шэнь Фу, он к кому угодно обратится, только не к тебе. Ты вообще с Шэнь Фу знаком?
Чжуан Сай, явно попавший в точку, даже не стал огрызаться на её резкость и, пробормотав что-то невнятное, быстро положил трубку.
Цзо Сяосяо завела машину и с саркастической усмешкой сказала:
— Цзинхоу, после нашего последнего разговора я задумалась, и Чжуан Сай и правда ведёт себя подозрительно. Сначала я даже подумала, что он мной увлёкся и пытается мне угодить, но потом поняла, что он явно выпытывает у меня информацию.
Затем она взглянула на Лу Цзинхоу и усмехнулась:
— Как думаешь, кто за этим стоит? Знаешь, может, это и звучит как паранойя, но я подозреваю её. Такое уже было в школе, помнишь?
Лу Цзинхоу тоже помнила. Неприязнь Цзо Сяосяо к Вэнь Саннин объяснялась не только её связью с Чи Сюем. Как говорила сама Цзо Сяосяо, она могла бы принять честное соперничество, но подлые методы ради мужчины вызывали у неё только презрение, а Вэнь Саннин как раз так и поступила, причём её жертвой стала Цзо Сяосяо.
Речь шла о том случае, когда Чи Сюй согласился стать репетитором Цзо Сяосяо. Будучи человеком сдержанным, он вряд ли стал бы рассказывать об этом кому-то, а сама Цзо Сяосяо, щадя его самолюбие, тоже держала это в секрете.
Но накануне первого занятия одноклассница, сидевшая сзади, каким-то образом выведала у Цзо Сяосяо подробности. После того как Чи Сюй отказался, Цзо Сяосяо проплакала за партой целый день. Девичьи секреты трудно скрыть, и то ли из чувства вины, то ли опасаясь её гнева, та самая одноклассница сама попросила учителя пересадить её и перестала даже разговаривать с Цзо Сяосяо, что было равносильно признанию.
Цзо Сяосяо сказала:
— Раньше я была дурой и сама болтала лишнее, тут уж не на кого пенять, но сейчас меня так просто не проведёшь.
Однако её всё равно мучил вопрос:
— Но скажи, зачем Вэнь Саннин знать, кто девушка Шэнь Фу? Что, сама не хочет, но и другим не даёт, просто держит на поводке?
Лу Цзинхоу промолчала, потому что она и сама не понимала причин. Сюжет романа теперь напоминал лоскутное одеяло, персонажи вели себя нелогично, и её «золотой палец» казался бесполезным.
Вскоре неразрешимые вопросы отошли на второй план, и Лу Цзинхоу снова с головой погрузилась в работу. Однако после осмотра всего двух магазинов Цзо Сяосяо решила, что с неё хватит, и потащила Лу Цзинхоу на пляж. С такими темпами Лу Цзинхоу предстояло провести здесь не меньше трёх месяцев.
Сначала они зашли в ресторан X, заказали множество местных деликатесов, и Цзо Сяосяо буквально совала Лу Цзинхоу всё, что успела распробовать за время своего пребывания здесь.
После еды Цзо Сяосяо лукаво подмигнула и сказала:
— Пойдём, я покажу тебе одно классное место.
Вскоре машина остановилась у магазина купальников. Лу Цзинхоу, глядя на кружевные изделия, развевающиеся на манекенах у входа, заметила:
— Если я не ошибаюсь, прошлой ночью в твоей гардеробной я видела целую стойку купальников.
Цзо Сяосяо гордо подняла подбородок и заявила:
— Конечно, не ошибаешься. Ну как, мне виднее? Разве можно иметь слишком много таких прекрасных вещей, как купальники?
Обновлено: 20.01.2026