Лу Цзинхоу споткнулась, и её ноги подкосились, а за спиной раздался приглушённый смех. После неоднократных потрясений в ней проснулся дух противоречия. Собравшись, она обернулась к сидящему на диване мужчине и сказала:
— Не забывай, что и тебе стоит поберечь силы. Главное, чтобы не ты оказался тем, кто отступит в последний момент.
Шэнь Фу на мгновение замер, а затем рассмеялся во весь голос. Он отложил ноутбук в сторону и в три шага оказался перед Лу Цзинхоу.
Давящая аура окружила её, заставив отступить, но путь назад был отрезан, потому что прямо за спиной находилась дверь. Едва она подняла взгляд, как он притянул её к себе, одной рукой подхватив за подбородок, а другой обхватив талию.
Он лёгким движением прижал её к себе, и его губы настойчиво сковали её, лишая рассудка.
Неожиданно зазвонил телефон в кармане. Лу Цзинхоу резко оттолкнула мужчину, опустила голову и жадно ловила воздух. Над ней прозвучал довольный голос Шэнь Фу:
— И всё ещё думаешь, что я отступлю?
Ей стало по-настоящему страшно, потому что Шэнь Фу был непредсказуем, и ни мягкость, ни жёсткость с ним не работали. Оставаясь верной своей манере, она застыла в бесстрастном молчании, развернулась и вышла за дверь.
Даже за закрытой дверью до неё доносился его раскатистый смех.
Лу Цзинхоу прижала ладони к пылающим щекам, а затем к бешено колотящемуся сердцу. Казалось, что Шэнь Фу сошёл с ума, и теперь её нервы тоже сдают. Остановившись у двери, она перевела дух и направилась вниз.
Рабочие и уборщицы приходили утром и днём, всегда в те моменты, когда в кафе было мало посетителей. Видимо, Шэнь Фу заранее их предупредил.
Под вечер Лу Цзинхоу получила звонок с незнакомого номера. Женщина на другом конце провода представилась матерью Цзян Ханя. Лу Цзинхоу вспомнила ту самую величественную даму с круизного лайнера и её предложение встретиться.
Женщина сразу перешла к делу, и Лу Цзинхоу, подумав, согласилась. Они договорились увидеться в парке неподалёку от кафе в шесть вечера.
К встрече Лу Цзинхоу не готовилась, потому что на ней была рабочая форма «Инон»: чёрный комплект, волосы убраны, без макияжа. Она выглядела строго и собранно. Разговор вряд ли затянется больше чем на десять минут, поэтому она решила дойти пешком.
Перейдя улицу и пройдя ещё пару минут, она заметила элегантную женщину в длинном платье с дорогой сумкой. Та казалась измождённой, будто за день постарела. Её потухший взгляд оживился лишь при виде Лу Цзинхоу.
Зная лишь то, что перед ней мать Цзян Ханя, Лу Цзинхоу вежливо обратилась:
— Госпожа Цзян.
Она протянула принесённый охлаждённый кофе.
Женщина взяла стакан, и прохлада распространилась по ладоням, немного успокоив её. Взгляд её смягчился от такой внимательности.
— Спасибо, Лу Цзинхоу. Как же ты внимательна... Неудивительно, что Цзи Ин так к тебе расположена.
Этот неожиданный комплимент заставил Лу Цзинхоу сухо ответить:
— Вы слишком любезны.
Госпожа Цзян нервно провела пальцами по стакану и, собравшись, начала:
— Я хочу извиниться перед тобой и кое-что объяснить. Раньше Цзян Хань отвергал тебя только из-за моего вмешательства. На самом деле он всегда был к тебе неравнодушен. После разрыва он изменился, потому что ушёл из больницы, целыми днями возится с мотоциклами, таскается с какими-то сомнительными девушками... Я просто в отчаянии.
Голос её дрожал, когда она схватила Лу Цзинхоу за руки.
— Пожалуйста, свяжись с ним снова. Верни его к нормальной жизни, иначе он совсем пропадёт!
В последних словах звучало сдерживаемое рыдание.
Цзян Хань действительно казался подходящей партией для брака, но теперь Лу Цзинхоу больше не нуждалась в этом. Да и её нынешние обстоятельства были особенными.
Она освободила руки, отгоняя внезапно всплывший в памяти насмешливый образ.
— Простите, но я не испытываю к вашему сыну чувств и не готова брать на себя ответственность за его жизнь.
Руки госпожи Цзян бессильно опустились, а в глазах погасла последняя надежда. Она сделала слабую попытку улыбнуться:
— У тебя... уже есть кто-то другой? Просто интересно.
Лу Цзинхоу открыла рот, но не смогла сказать «нет».
Госпожа Цзян кивнула с пустым взглядом, словно рухнул последний оплот.
— Всё из-за меня... Это я оттолкнула его.
— Вы сами понимаете, что именно ваши действия изменили его, — мягко сказала Лу Цзинхоу. — Зачем перекладывать это на меня? Врачи — люди умные, я вряд ли смогу повлиять на его выбор.
Убедившись, что её слова достигли цели, Лу Цзинхоу собралась уходить. Но госпожа Цзян неожиданно спросила:
— Ты знаешь Шэнь Фу?
Лу Цзинхоу кивнула. Так и есть, потому что раньше она видела их вместе.
— Давно?
— Лет шесть или семь.
Обновлено: 20.01.2026