Остров Родос – так сами служащие называют свою организацию, хотя посторонние предпочитают именовать её «Город Родос».
– Придётся попросить Ифрит привести сюда парочку свободных бойцов, чтобы усилить боевую мощь Острова Родос, – пробормотал себе под нос Чэнь Ци. Хун, стоявший рядом, как всегда, была погружена в свои мысли, пытаясь понять значение слова «девушка».
– Хун, сегодня ночью мы должны действовать, – Чэнь Ци убрал коммуникатор и обратился к стоявшей рядом Хунь. – Единственная сложность сейчас – Фрост Стар. Хотя в последние дни эта девчонка, кажется, немного расслабилась, совладать с ней всё равно чертовски трудно.
Чэнь Ци ни на секунду не допускал мысли, что Шуан Син приходила к нему в комнату лишь для того, чтобы вместе полюбоваться звёздами и луной и поговорить о будущем. Чем больше времени они проводили вместе, тем страннее становилось поведение Шуан Син. Эта женщина искала его всё чаще, словно всегда стремилась держать его в поле зрения. Это явно была слежка. Неважно, по приказу ли человека по имени Патриот, или тётушки Таллуллы, но Фрост Стар несомненно наблюдала за ним.
Но, к счастью, рядом была Хун, так что Чэнь Ци не чувствовал себя таким одиноким и беспомощным. Через эту операцию он хотел выяснить, кто стоит за всем этим и кто разжигает конфликт.
…
Ночью Чернобог выглядел как обычно, разве что из-за нехватки продовольствия многие жители города начинали проявлять беспокойство. Нередко в темноте можно было заметить, как несколько горожан, избегая патрулей Движения Интеграции, тайком покидают свои дома в поисках пропитания, рискуя жизнью.
Каждый день на улицах можно было увидеть мусорные баки, перевёрнутые до основания. Некоторым членам Движения Интеграции приходилось прилагать немалые усилия, чтобы очистить улицы, не говоря уже об их нескрываемом недовольстве.
К счастью, подчиненные держались под контролем. Через недолгое время, под руководством Мефисто и Фауста (к которым Таллула применила некоторую долю принуждения), а также старших командиров, таких как Морозная Звезда и Патриот, члены Движения Воссоединения, питавшие лютую ненависть к Урсусу, не позволили себе никаких выходок.
Порой можно было увидеть голодных детей. Если их замечали несколько членов Движения Интеграции, те доставали из карманов половину сухаря и тихонько отдавали урсусским ребятишкам.
Весь Чернобыль казался в кризисе, но в то же время, казалось, кризиса в нем было меньше.
— Брат, что будешь делать после этого патруля?
Несколько членов Движения Интеграции в белом облачении несли свою обычную службу. Их наряды подтверждали, что они принадлежат к фракции «Снежного Монстра».
— А я... что еще я могу делать? Даже бары в Чернобыле закрыты. Чем еще нам заняться, кроме как вернуться спать?
— Ах... Зачем мы вообще захватили Замок Ци? Теперь у нас нет ни еды, ни патронов, что нам теперь делать?
Очевидно, бедственное положение Движения Воссоединения перестало быть тайной. Даже эти рядовые члены могли ощутить недостаток организации, что свидетельствовало о том, что Движение Воссоединения действительно было на грани внутренних и внешних бедствий.
— Если у тебя есть хорошие идеи, почему бы не обратиться к Старшей Сестре Морозной Звезде? — предложил товарищ.
— Нет, я только что с шахт, я не очень хорошо разбираюсь в словах.
Однако, после взрыва смеха, эта тема была быстро позабыта. Но она породила новую.
— Кстати, а кто этот новенький?
— Консультант.
— Точно! Этот парень по имени Чэнь Ци, консультант! Этот парень оказался на удивление неплох.
Когда зашла речь об этом новичке, которого недавно принял лидер, «снежные монстры» получили новую тему для разговора. Очевидно, они еще сохранили некоторые впечатления о Чэнь Ци, часто оказывавшемся снаружи.
— Этот парень выглядит не так уж молодо, но его навыки перевязки довольно хороши, и он даже умеет обращаться с ножом.
— Дурак! Я доктор. Доктор, который умеет воевать. Знаешь, что такое боевой медик!
— Ничего себе, он у нас культурный человек? Невероятно.
— А ты как думаешь? Сестра Шуансин каждый раз, когда убегает, посещает чужие комнаты. Ты думаешь, она приходит обсуждать вопросы не по существу? Или, может быть, говорить о любви?
— Вот именно.
Однако разговоры снежных монстров не привлекли ничьего другого внимания. На самом деле, как они и говорили, Шуансин в ту ночь снова отправилась в комнату Чен Ци.
— Да-да-да.
— Чен Ци, ты здесь?
Шуансин произнесла это спокойно, постучав в дверь. За это время Шуансин почти каждый день приходила проведать Чен Ци. Цель была та же – добыть некоторую информацию.
В эти дни Чен Ци продолжал играть в тайцзи с Шуансин, ничего не раскрывая и не говоря лишнего. Иногда он устраивал состязание по выпивке с не желающим этого Патриотом, а затем повторял прошлый опыт Патриота.
Словно войдя в привычку, Шуансин пришла снова, но на этот раз она не получила обычного ответа от Чен Ци.
— Чен Ци?
Фрост Стар не мог не почувствовать некоторое замешательство, затем его сердце сжалось, и ему в голову пришла мысль.
Неужели он сбежал? Фрост Стар испугался, увидев это, и тут же положил ладонь на дверную ручку, и пронзительный холод атаковал её.
Раздался лишь чрезвычайно глухой звук, и дверной замок тут же замерз и сломался. Фрост Стар толкнул дверь и вошел.
—
Однако в следующую секунду, прежде чем Фрост Стар успел что-либо сказать, он увидел выпуклость под одеялом, показанную его спиной, обращенной к нему, обнажая лишь белую фигуру.
...Значит, он уснул? Фрост Стар тут же осторожно прервал свои действия и облегченно вздохнул.
– Да, в прошлый раз этот упрямый старик уговорил его выпить, а теперь ему еще и раненых лечить, должно være изрядно уставшим. Так подумала Шуансин и медленно отступила в прежнюю позу.
«Найду его в следующий раз», — подумала Шуансин и медленно спустилась вниз, собираясь поболтать со своим старым упрямцем. Она сказала ему, чтобы тот больше не пытался напоить Чэнь Ци. Это был уже второй раз, и он ни разу не выиграл. Это было слишком унизительно.
Однако, как только Шуансин собралась уйти, одеяло вдруг пошевелилось, открывая острые глаза волчицы и спрятанный в её руках кинжал.
Если бы у Шуансин возникли хоть малейшие подозрения, Хун тут же контратаковала бы и в одно мгновение перерезала бы ей горло. При уровне мобильности Хун это было вполне возможно, если бы дистанция была достаточно мала.
Но теперь, казалось, что многочисленное общение Шуансин с Чэнь Ци все еще приносило свои плоды. По крайней мере, подсознательно Шуансин испытывала большое доверие к Чэнь Ци.
В этот момент Чэнь Ци подкрадывался, пытаясь узнать тайну Таллулы, которую он искал.
Глава 41: Настоящая тетушка Таллула
Чэнь Ци так и не смог ни у кого получить информацию о комнате Таллулы. Он немного поговорил с Фаустом, пока тот перевязывал и лечил его, но отношение Фауста было весьма ясно: он понятия не имел о комнате Таллулы в Чернобыле.
В прошлый раз он ходил к Таллуле вместе с Мефисто и был сильно избит. Если бы он попросил Таллулу снова узнать её адрес, он бы действительно не посмел этого сделать.
Кто бы захотел страдать?
Забудьте о Мефисто. Хотя его враждебность к Чэнь Ци не так глубока из-за поведения Чэнь Ци, если спросить, кто из движения «Воссоединение» больше всего подозревает Чэнь Ци, то это все еще Мефисто. Просто этот парень в последнее время был очень занят делами по приказу Таллулы, иначе он, вероятно, как и Шуансин, следил бы за Чэнь Ци в любое время и в любом месте.
После всего этого единственным человеком, которого Чэнь Ци смог найти, оказалась W.
– Ах, не думала, что мы увидимся так скоро! – на губах В промелькнула усмешка.
Чэнь Ци до сих пор помнил их встречу в лагере наемников Сарказ. Когда он обнаружил В, ставшую лидером этой группы, на ее лице играло злорадство.
– Я-то думала, что с твоими способностями, младший брат, ты не попадешься на удочку «Воссоединения» во второй раз. А выходит, что мы встретились так быстро!
Насмешка В заставила Чэнь Ци слегка скривиться, но он ничего не мог поделать, лишь стерпеть. В конце концов, ему нужна была помощь.
Когда Чэнь Ци спросил о Таллуле, выражение лица В немного изменилось. Женщина с интересом посмотрела на него и усмехнулась:
– Неужто, младший брат, ты пытаешься меня спровоцировать?
– Нет, я искренне надеюсь, что ты останешься в «Воссоединении» и будешь вредить другим, – выпалил Чэнь Ци.
Он откровенно заявил об этом. Чэнь Ци не отрицал талантов В, но эта женщина всегда приносила больше проблем, чем пользы. Если бы позднее её не приютили на Острове Родос, ей бы просто некуда было податься. К тому же, немало жизней Сарказ зависело от Чэнь Ци, и, возможно, это удерживало её от прямых пререканий.
Но даже несмотря на это, В умудрилась создать столько хлопот. Чэнь Ци не представлял, сколько раз ему приходилось разгребать последствия её действий, и его кровяное давление постоянно держалось на грани того, чтобы его увезли в реанимацию.
– Хватит пустых разговоров, госпожа В. Просто скажите, что вы знаете. Какую бы награду вы ни пожелали, я рассмотрю её, если она будет в моих силах.
– …Тогда… – В на мгновение замерла, а затем ярко улыбнулась. Она подошла к Чэнь Ци, её лицо расплылось в улыбке, а рука бессовестно потянулась и коснулась его талии.
Однако выражение лица Чэнь Ци совершенно не изменилось, что одновременно и ошеломило, и немного разозлило В.
«Что происходит? Разве эта старушка некрасива? Разве этот парень не в самом расцвете сил? Отчего ни малейшей реакции?»
Откуда ей знать, что подобные действия для Чэнь Ци — детская забава? Как он мог так легко поддаться на маленькую уловку У, если оставался спокоен, даже когда черные шелковые ноги, и тем более ягодицы, касались его?
Все та же фраза: «Я достаточно потрогал, ничего особенного».
— Ты хочешь эту бутылочку с лекарством, верно?
Чэнь Ци слегка вздохнул и протянул У последний, мерцающий ярким фиолетовым светом, флакон с лекарством, находившийся у него на поясе.
— Возьми. Это ведь неважная вещь. Я могу сделать еще одну.
— …Мне всегда кажется, что я немного в проигрыше?
Видя, что Чэнь Ци отдал его так просто, У слегка нахмурилась и с некоторым подозрением посмотрела на фиолетовый флакон в своей руке, все еще испытывая легкий страх.
В конце концов, это лекарство уже дважды подводило ее.
— Зачем это нужно? Расскажи мне сначала, — У, немного испуганная, поспешно спросила Чэнь Ци.
— Это то, что может спасти жизнь в критический момент, но побочные эффекты довольно серьезны. Я советую тебе никогда не использовать это, если ты не на грани смерти, — коротко ответил Чэнь Ци. Причина, по которой он отдал его так легко, заключалась в том, что он сам избегал бы использования этой вещи, если это было возможно, а хранил ее при себе лишь на всякий случай.
— Хорошо, теперь твоя очередь. Расскажи мне, что ты знаешь о Таллуле.
— …Я не знаю подробностей, но однажды я обнаружил секретную дверь на стене прямо за креслом, которое Таллула поставила в конференц-зале. Возможно, там есть какой-то секрет, который ты хочешь узнать.
— Но, дружище, я хочу напомнить тебе, что Таллула – не тот человек, с которым легко связаться. Она настолько сильна, что даже я ее боюсь. Не думай, что она ничего тебе не сделает только потому, что кажется очень доброй к тебе.
— …Я знаю свой предел.
Итак, в тот день Чэнь Ци прокрался в конференц-зал.
Чэнь Ци обошел патрулирующие команды Движения Интеграции. Он тоже тренировался у Хун Ишоу, поэтому ему было нетрудно обойти несколько команд Движения Интеграции и охранников перед дверью конференц-зала.
Прибыв в просторный конференц-зал, Чэнь Ци, следуя указаниям W, подошёл к стене за «троном».
На первый взгляд, это была самая обычная стена, но у Чэнь Ци, благодаря опыту, полученному от Хун, накопился набор противодействия механизмам.
Он осторожно приподнял боковую декоративную картину и, порывшись, наконец нащупал небольшую выемку и сильно нажал на неё.
Почти мгновенно стена начала расходтиться, образуя узкую щель, и пришла в движение, словно вращающаяся дверь. Чэнь Ци просто последовал за ней и без труда оказался внутри.
Естественно, здесь оказалась потайная дверь, ведущая в великолепный зал.
Как только он переступил порог, Чэнь Ци понял, что это, вероятно, было место, где Спикер Парламента Урсус искал способы обогащения. Хотя здесь ничего не осталось, судя по убранству, это определённо было место, где когда-то хранились драгоценности и несметные богатства.
Однако Чэнь Ци привлёк не пышный декор, а прекрасная фигура, сидящая за столом с противоположной стороны, спиной к нему.
Снежно-белые волосы, сверкающие драконьи рога – всё выдавало личность этого человека.
– Ты знала, что я найду это место? – Сердце Чэнь Ци внезапно успокоилось. Он посмотрел на фигуру перед собой и с лёгкостью улыбнулся.
– Ты знаешь, что? Поначалу я думала, что наш механизм активировался без видимой причины, вероятно, из-за каких-то проказников с острова Родос. Из-за этого я ловила их одного за другим и хорошенько отчитывала.
– Но потом я изменила своё мнение и подумала об этой возможности.
Чэнь Ци медленно пошёл вперёд. Он уже был совсем близко к фигуре, но совсем не нервничал, наоборот, его выражение лица становилось всё более расслабленным.
– Кто сюда придёт до нас? Кто придёт сюда раньше, чем будет захвачен Чернобыль? Кто придёт сюда с большим нетерпением, чем мы?
"Когда все эти вопросы прояснились, я догадался, что это, скорее всего, ты."
"—Кстати, ты ведь прекрасно знал, где находится Остров Родос, но не навещал меня пять лет. В каком-то смысле, ты меня огорчил."
С этими словами Чэнь Ци оказался всего в нескольких шагах от прекрасной фигуры. Он чувствовал, как её тело слегка дрожит, а сердце никак успокоиться не может.
Она пыталась сдержать эмоции, но оставался всего один шаг до того, чтобы поддаться им.
Наконец, Чэнь Ци глубоко вздохнул и произнёс имя, которое уже бесчисленное количество раз обращала к этой прекрасной фигуре.
«Тётя Таллула».
— Бум!
От резкого движения стул позади него опрокинулся и с грохотом упал на пол. В следующее мгновение, прежде чем Чэнь Ци успел среагировать, он почувствовал, как его тело полностью окутывает что-то тёплое и мягкое.
Это была до боли знакомая температура и такое же знакомое прикосновение. У Чэнь Ци было не так много шансов испытать подобные ощущения в начале, но он всё равно глубоко запомнил эту телесную теплоту и объятие.
— Как в тот самый первый раз, когда она обняла его после того, как он оказался в беде.
«Пять лет прошло с нашей последней встречи. Я уже не ребёнок… Тётя Таллула», — Чэнь Ци ощущал знакомое тепло. Несмотря на эти слова, он совершенно спокойно закрыл глаза.
«Ты всегда был ребёнком. В моём сердце ты всегда остаёшься им».
Таллула нежно обняла мальчика, стоящего перед ней. Она прижалась к нему так крепко, словно желая полностью растворить его в себе. Но она боялась, что её сила окажется слишком велика и причинит ему боль, поэтому старалась сдерживаться, дабы не потерять контроль.
Это было её самое драгоценное сокровище, «клад», который, казалось, вот-вот рассыплется, если держать его в руках, и истает, если поднести ко рту.
Обновлено: 20.01.2026