Глава 20 — Глава 20

– Но теперь, когда мы принадлежим к одной группе, я надеюсь, ты сможешь оставить старые обиды. – Движению Интеграции нужны таланты Чэнь Ци. В командовании, экономике и развитии он несравненен с нами. – Хорошо, есть ли у вас вопросы? Как только Таллула закончила говорить, поднялась пара маленьких рук. Это были руки Мефистофеля. – Сестра Таллула, он и люди с Острова Родос серьезно ранили Фауста. Можем ли мы действительно доверять такому человеку? Мефистофель, очевидно, все еще переживал критику Фауста со стороны Чэнь Ци. У них были очень близкие отношения, и они были неразлучны с тех пор, как многие члены Движения Интеграции узнали их. Даже в команде Арбалетчиков-Фантомов, где состоял Фауст, ходила шутка: «Не можешь найти капитана? Легко. Попробуй направить арбалет на Мефисто. В следующую секунду ты увидишь либо капитана, либо свои мозги». Хотя это была всего лишь шутка, она показывала, что Мефисто не пользовался хорошей репутацией в Движении Интеграции. Однако это изменилось, когда Таллула однажды внезапно изменилась. Приход Таллулы придал Движению Интеграции опору. Однако со временем темперамент Таллулы резко изменился. Она стала менее дружелюбной, стала жестокой, свирепой, величественной и обладала сильным желанием мести. Но такая Таллула продержалась недолго, и вскоре она снова изменилась. А уже после этого Таллула совершила один поступок — она позвала Мефистофеля и Фауста в свою спальню. В тот день никто не знал, что произошло. Они слышали только волны мольбы о пощаде, доносившиеся из комнаты Таллулы посреди ночи. На следующий день, когда кадры Движения Интеграции чувствовали себя немного неспокойно, они увидели, как Мефистофель и Фауст, пошатываясь, вышли из спальни Таллулы, поддерживая друг друга, с синяками на лицах и разбитыми носами. Однако, к всеобщему удивлению, на следующий же день после того, как Фауст оправился от ранений, он снова победил Мефистофеля, чем немало шокировал как людей Мефистофеля, так и команду «Призрачного Арбалета» Фауста. Впрочем, именно поэтому Мефисто, казалось, стал куда более сдержанным. Он перестал обращаться с подчиненными как с инструментами, тщательно залечивал раны своих соратников. Более того, он был полупринуждён Фаустом и Таллулой добровольно принести извинения всем своим подчинённым. Все помнили, как в тот день этого ребёнка избили до синяков и шишек, с ревущими слезами и соплями, заливавшими всё лицо. В результате эти члены команды, которые изначально были очень недовольны Мефисто, больше не сердились. Проще говоря, для людей Движения Интеграции Мефистофель всё ещё оставался ребёнком, способным признавать свои ошибки и исправлять их, и, похоже, хорошо справлялся с этим. Он просто иногда упрямился, но под руководством Фауста оставался честным. Как только Мефисто договорил, послышалось множество голосов, выражающих согласие, большая часть которых исходила от среднего звена руководителей Движения Воссоединения. Среди них особенно активно поддержали Мефисто мужчина с длинным мечом и в красной маске, а также другой, могучий мужчина в кроваво-красной тяжёлой броне и с топором. «Эм, Мефистофель, я ведь говорил раньше, что нам нужно отложить разногласия.» Таллула, разумеется, знала, насколько важен Фауст для Мефистофеля. Честно говоря, сам факт, что Мефистофель мог по-прежнему сидеть здесь смирно и посещать собрание, вместо того чтобы кусаться, объяснялся тем, что Фауст не находился в серьёзной опасности. Мефистофелю действительно было несколько трудно полностью проигнорировать тех, кто причинил боль Фаусту. «К тому же, я думаю, что Чэнь Ци должен внести свой вклад в лечение Фауста, верно?» «…Пока есть лекарственные травы, всё будет в порядке.» — Я не отказываюсь, — услышал Чэнь Ци. Иной возможности не было, ведь именно он превратил снайпершу по имени Фауст в такое состояние. Никакой вины за своё решение он не чувствовал. В конце концов, это была битва не на жизнь, а на смерть, разве мог он остановиться? — Если в Движении Воссоединения будут погибшие, можешь прийти ко мне. Я, как полевой врач, кое-чему научился. — …Кхе. Мэфистофель, услышав это, немного смягчился, но всё же остался недоволен и неохотно опустился на место. — Не нужно, мои навыки Оригиниум помогут соотечественникам в исцелении ран. — Но ты не можешь гарантировать, что будешь рядом в любое время и в любом месте, — Чэнь Ци усмехнулся и вдруг почувствовал, что этот Мэфистофель похож на ребёнка. Он напоминал ему тех непоседливых детей, что носились по Родосскому Острову. Разумеется, всё это было следствием того, что Чэнь Ци ничего не знал. Он не знал ни Фауст, ни Мэфистофеля, поэтому его восприятие этих двоих сводилось лишь к первому впечатлению. — …В таком случае, если нет возражений, совещание объявляется закрытым. Видя, что группе больше нечего добавить, Таллула решила, что всё оказалось проще, чем она думала, имахнула рукой. — …Хм? Фрост, Стар. На другой стороне могучий Патриот, облачённый в тяжёлые доспехи, казалось, заметил что-то необычное в стоящей рядом с ним Фрост Стар. Та выглядела вялой, голова её подрагивала из стороны в сторону, словно она вот-вот могла заснуть. Когда все разошлись, Фрост Стар всё ещё стояла, погружённая в свои мысли. Патриот, не в силах больше терпеть, окликнул её. — А, старый ворчун. — Фрост Стар, почему ты не отдохнула достаточно? — Патриот не мог не выразить некоторую обеспокоенность. Он знал, что они с Фрост Стар в последнее время очень заняты. Город Ци только что был взят, и им предстояло ещё множество дел. Хотя они с Шуансин не были особенно близки в повседневной жизни, в конце концов, они были названными отцом и дочерью. Патриот искренне относился к Морозной звезде, словно к собственной дочери. - Ничего... – встревоженно проговорила Шуан Син, потирая висок. Она не спала всю ночь. Проведя с Чэнь Ци целую ночь, наблюдая за звёздами, они незаметно встретили рассвет. - Кстати, старый упрямец, я вчера расспрашивала Чэнь Ци о будущем. - …И что он сказал? Патриот замолчал, услышав это, а затем прерывисто спросил. Ему хотелось сохранить самообладание, но всё же было трудно владеть собой, когда речь заходила о столь щекотливой и притягательной теме. - ...Он не дал мне конкретного ответа. – Шуан Син покачала головой, выглядя сожалеющей и немного обиженной. Любой, кто потратил целую ночь на расследование и ничего не нашёл, почувствовал бы беспокойство. - Этот парень… Теперь я чувствую, что он точно займет высокое положение в будущем. Его уклончивые слова – это точь-в-точь как у этих высокомерных офицеров Урсуса. - ...Тогда позволь мне пойти и спросить. Патриот, очевидно, понял это и тут же предложил лично разобраться в этом деле. Однако, как только Патриот это сказал, Морозная звезда, страдавшая от головной боли, остановила его. - Не надо, тебе и так трудно вымолвить слово этому старому упрямцу, он ещё и выглядит как убийца. Он просто врач, не пугай его. - ...Я продолжу расспрашивать, просто расслабься, старый упрямец. Шуан Син, протирая виски, произнесла измождённым голосом: — Я пойду отдохну… Возможно, сегодня вечером мне придётся продолжить заниматься тайцзи с этим парнем… Морозная звезда медленно удалилась, а Патриот смотрел на её усталую спину, не в силах уловить какую-либо эмоцию в выражении её лица, скрытого под тяжёлой броней. Однако, тихо, Патриот, казалось, принял решение. Ты должен знать, что произойдет в будущем... Только так он сможет отреагировать, только так он сможет... исправить всё. По крайней мере… он хотел узнать о Морозной Звезде. Нужно придумать способ развязать этому мальчишке язык. Патриот повернул свою старую, слегка истлевшую голову, размышляя о том, как правильнее передать свои чувства перед уходом из Урсуса… Глава 34: Прибытие Красной Наступила ночь. Покончив с осмотром сторонников Интеграционного движения и наложив простые повязки на раны многим раненым, Чэнь Ци вернулся к себе. В Интеграционном движении было слишком много людей, и почти все они были боевым персоналом, при этом логистик и гражданских кадров практически не было. В результате в каждом боевом департаменте были потери во время атаки на Цзе-Сити. Чэнь Ци также приложил немало усилий, чтобы посетить каждый департамент и команду, познакомиться с этими людьми. Возможно, это были мелочи, но для Чэнь Ци знакомство с людьми из Интеграционного движения, естественно, приносило много удобств. Однако, когда он вернулся в свою комнату, то обнаружил у своей кровати знакомую фигуру, которая тихо его ожидала. «…Я ведь верно говорю, госпожа Шуансин?» — Лицо Чэнь Ци выражало легкое недовольство, и он, заставив себя улыбнуться, спросил: «Прошу прощения, что вы делаете в моей комнате? Я очень устал и хочу отдохнуть». «…На сегодня три вопроса». Шуансин, очевидно, подготовилась заранее и ответила без малейшего затруднения. Но Чэнь Ци, похоже, не ожидал такого. Он поднял брови и сказал: «Разве мы уже не ответили на эти три вопроса…» «Ты сам сказал, что я могу задать три вопроса, но не сказал, что только три». Чтобы получить от Чэнь Ци нужную информацию, Морозная Звезда начала играть словами. На ее лице появился странный румянец, и ей, казалось, было немного неловко за свое поведение. В конце концов, если оставить в стороне кадру, сама Морозная Звезда не отличалась особой хитростью. Внешне она была холодной, но на деле ей было неловко торговаться с другими, и по своей природе она оставалась очень скромной. - Просто она уже очень давно не общалась с кем-то таким осторожным и обычным образом. - ...Игра слов? Чэнь Ци застыл, услышав это. Он никак не мог поверить, что Шуан Син сыграет с ним эту шутку. Девушка, выглядевшая так невинно, как Сестра Амия, действительно прибегла к такому трюку? ...Подумав ещё раз, это правда. Сестра Амия позже уже не казалась такой невинной. Когда Чэнь Ци вспомнил о хитрой старшей сестре-крольчихе на своём острове, его лицо невольно скривилось, словно он вспомнил какие-то неприятные воспоминания. - Кхм, в любом случае, я не принимаю такого рода громких оправданий. Пожалуйста... - Щелчок. Однако, как только Чэнь Ци собрался праведно отвергнуть необоснованные требования Шуан Син, дверь его комнаты внезапно снова открылась. Порыв боевого воздуха ударил в лицо, и нельзя было не напрячь нервы. Это было дыхание людей с поля боя. - Старый упрямец? Морозная Звезда с некоторым удивлением посмотрела на вошедшего. Она увидела крепкого Патриота в тяжёлых доспехах, который, сгорбившись, медленно вошёл в комнату. Внезапно, изначально просторная комната стала намного теснее из-за прибытия патриота. - Позволь мне взглянуть, новоприбывший. Патриот говорил прерывисто, и под пристальными, недоумевающими взглядами Морозной Звезды и Чэнь Ци он достал что-то из-за пазухи и положил на пол. Взору предстала хрустально чистая винная бутылка весьма изящного вида, два стеклянных стакана и два свёртка, завёрнутых в промасленную бумагу. Когда Патриот зашевелился, стало видно, что в одном из свёртков была нарезанная красная колбаса, а в другом — пачка маринованных огурцов. Эти вещи сами по себе были немногочисленны, но в условиях движения интеграции они были чем-то огромным. - Старина, откуда ты это взял?! — Морозная Звезда с недоверием уставилась на еду, лежащую на полу. Она знала, что вся интеграция страдает от нехватки продовольствия, и получить эти вещи стоило огромных усилий. Если бы не упрямый нрав старика, Фрост Стар бы и впрямь заподозрила, не украдены ли эти вещи у жителей Чернобыля. — Я спас ребенка, которого обижали. Она отдала мне это. Патриот произносил слова сбивчиво, затем уселся на пол, поднял бутылку с вином и открутил крышку. Эту водку подарил патриоту генерал, когда тот еще служил в армии, в качестве награды за храбрость в бою. Он всегда носил ее с собой и не хотел распивать. Но в этот раз он потратил на нее все свои деньги. Патриот не был политиком и не владел искусством подкупа начальства в армии, поэтому выбрал самый простой и прямолинейный способ — к столу. Велика вероятность, что пьяный человек будет нести чушь. Патриот верил, что стоит накачать Чэнь Ци до беспамятства, и тот непременно выдаст что-нибудь, чего никогда не сказал бы в трезвом уме. Тогда можно будет задать ему вопросы о будущем, которые его так интересовали. Он лично налил небольшой стаканчик для Чэнь Ци и поставил перед ним. Патриот произнес сбивчиво: — Новичок... Сочувствую, сегодня у тебя хорошо получилось. — …Спасибо. Необъяснимый блеск вспыхнул в глазах Чэнь Ци, а затем, к бесстрастному взору Патриота, скрытого шлемом, он осушил стоящий перед ним стакан водки. — Ах… — Фрост Стар, сидевшая рядом, хотела было напомнить всем, насколько крепок этот напиток, но опоздала. Однако, к её удивлению, после этого стакана у Чэнь Ци не изменилось выражения лица, и на щеках даже не появилось ни следа румянца. — Вы, вы случайно не из Урсуса? — не удержалась Фрост Стар. Он выпил стакан водки и совершенно не покраснел. Фрост Стар видела такое лишь у некоторых членов команды, рожденных в Урсусе. — Нет, — легко ответил Чэнь Ци, а затем с полуулыбкой посмотрел на Патриота и сказал: — Хорошее вино. — …Молодой человек, вас не берет. Патриот тоже был несколько удивлён стойкостью Чэнь Ци к алкоголю, но тут же подумал, что даже если тот молод, не мог же он выпить так много крепкого напитка. Сам Патриот обладал хорошей переносимостью алкоголя и знал, сколько может выпить. «Просто немного хлопотно». «Продолжим». «Хорошо», — улыбнулся Чэнь Ци, давая понять, что будет сопровождать его до конца. «Хм? Подождите…», — Фрост Стар сбоку немного удивилась. Как это внезапно переросло в пьянку? Однако, чтобы она ни сказала, остановить это она не могла. Ей оставалось лишь глупо наблюдать, как её старый упрямец и Чэнь Ци начали пить и есть мясо, совершенно не зная, что делать. …… Под покровом ночи отряд «Интеграция», ответственный за ночные дежурства и обход, двигался по улицам. Хотя жителей Чернобога не уничтожали отряды «Интеграция» по приказу Таллулы и из-за ограничений различных кадетов, мало кто осмеливался выйти на улицу перед лицом «Интеграции», крайне враждебно настроенной к неинфицированным. Однако они не могли скрываться слишком долго. Когда голод и холод брали своё, им приходилось покидать свои тесные комнаты в поисках еды и помощи. И в темноте фигура, подобно призраку, мелькала по улицам Чернобога: то превращаясь в тёмную тень, проносящуюся мимо, то ползая по стене, то подпрыгивая в воздухе – всё это было лишь мелькающими мгновениями. Наконец, тёмная тень опустилась на крышу одного из зданий, и её красные одежды ярко выделялись на фоне лунного света. «Красная, прокрадись!»