Напряжение в воздухе застыло на мгновение, пока Се Чан Янь первым не опустил взгляд, и его меч скользнул обратно в ножны.
Леденящий холод отступил, и призрак девушки, кажется, немного успокоился. Её губы зашевелились, и на этот раз из них наконец вырвался голос.
Оказалось, что разведённый ими костёр привлёк слишком много внимания. Когда духи нашли их двоих, те решили не вступать в открытый конфликт, а вместо этого незаметно подстроили иллюзию, чтобы застать их врасплох, пока те будут в ней поглощены.
— Почему ты помогаешь нам? — белый халат неожиданно оказался рядом с ними, его обладатель скрестил руки, а лунный свет мягко окутывал его лицо.
Призрак тут же схватил девушку за руку, словно готовясь к обороне, и резко повернул к нему бледное лицо, явно не собираясь отвечать.
Ли Цзиньтан смягчила голос и повторила вопрос:
— Можешь сказать, почему ты нам помогаешь?
— Я... не знаю, — будто её слова нажали на невидимую кнопку, стеклянные глаза призрака остановились на её лице, и в них вдруг мелькнуло что-то похожее на нежность. — Когда я увидела тебя... мне показалось, что ты мне как-то... близка.
— Что я тебе... близка? — Ли Цзиньтан удивилась. Она же всего лишь человек из другого мира, как могла вызвать такую реакцию у местного призрака?
— Если ты продолжишь болтать с ней, Ли-гуньцзян, твой друг Цюй Лин Фэй и остальные могут не выжить, — он слегка отклонился в сторону, на губах играла лёгкая улыбка, но выражение лица выдавало предельное нетерпение.
Ли Цзиньтан вскрикнула и поспешно высвободила руку из хватки призрака — раз уж духи нашли их, значит, положение Цюй Лин Фэя и остальных тоже должно быть опасным.
— Они... с ними всё будет в порядке! — крикнула вслед призрак, её голос внезапно стал громче, будто она не хотела отпускать девушку.
Но Ли Цзиньтан уже спешила прочь, не обратив внимания на её слова. Она только миновала потухший костёр, как перед ней внезапно возникли несколько силуэтов.
— Старшая сестра Цю Янь! — её глаза загорелись, и она уже собиралась броситься вперёд, но перед ней вдруг возник меч в ножнах.
Се Чан Янь слегка нахмурился и предупредил её тихим, но твёрдым голосом:
— Ты не боишься, что это снова иллюзия?
Ах, точно, иллюзия... Ли Цзиньтан замедлила шаг и осталась на месте, ожидая, пока те подойдут ближе.
— А Тан, товарищ Се, хорошо, что с вами всё в порядке... — услышав её зов, Цю Янь тоже обрадовалась и уже сделала шаг вперёд, но Цюй Лин Фэй схватил её за руку.
— Осторожно, вдруг иллюзия.
Как только прозвучало слово «иллюзия», Се Чан Янь убрал меч и отошёл в сторону.
— Вы тоже столкнулись с галлюцинациями?
— Брат Се? Слава Небесам, на этот раз это точно вы! — Цюй Лин Фэй облегчённо вздохнул и коротко пересказал произошедшее. — А у вас? Вы тоже попали в иллюзию?
Се Чан Янь не стал тратить слова и лишь слегка улыбнулся:
— Угу.
Цю Янь широко раскрыла глаза и резко вдохнула:
— Что это?
Все подняли взгляды и наконец заметили белую фигуру, одиноко стоящую в темноте — настолько белую, что она казалась неестественной.
Ли Цзиньтан поспешила обратно к призраку и объяснила остальным, что он им говорил.
— Я не обманываю вас, — призрак замахал руками, его лицо выражало тревогу. — Вам нужно уходить скорее, иначе... иначе они вас найдут...
— Кто найдёт?!
Из-за кустов раздался резкий, злобный смех, и оттуда высунулась «голова», чьи глаза яростно уставились на призрака:
— Ты не только отказываешься помогать, но ещё и защищаешь этих воров?! Что у тебя в голове?!
— Кого ты вором назвал?! — Цю Янь тут же вспыхнула и зло посмотрела в ответ. Она знала, что у этих духов почти не осталось духовной энергии, и если дело дойдёт до драки, они точно не справятся. Она скорчила такую же гримасу:
— Ты сам с мышиной мордой — вот кто вор!
— Младшая сестра по учению! — Цюй Лин Фэй сдержал смешок и остановил её, затем вежливо, но твёрдо поклонился «человеку» из кустов:
— Простите за беспокойство, мы не хотели сюда попасть. Укажите, пожалуйста, путь к выходу...
Его перебили:
— Не хотели?! Ха, как же! — дух внезапно разъярился, будто хотел броситься на них, но, видимо, побоялся, что проиграет, поэтому лишь яростно уставился издалека. — Наш барьер на Рынке призраков всегда был нерушим! Если бы вы не взломали его, как бы вы сюда попали?!
— Какой барьер? — Цюй Лин Фэй замер, чувствуя неладное. — Я никогда не лгу, мы упали сюда через болото и не видели никакого барьера.
— Врёшь! — дух буквально подпрыгнул от ярости, и в тот же миг из кустов выскочили десятки теней. В одно мгновение их окружила толпа духов в человеческом облике.
Что же делать... Рука Цюй Лин Фэя дрогнула на рукояти меча. Даже если это духи, они не причинили им вреда. К тому же, это они вторглись на чужую территорию — неужели придётся устроить здесь резню?
— Если вы просто проводите нас к выходу, ничего плохого не случится, — Цю Янь сразу поняла, что её старший товарищ не хочет драться, и крикнула: — Если дело дойдёт до боя, вам не победить!
Не успели её слова отзвучать, как раздался очередной злобный смех. Бесчисленные тени сомкнулись вокруг, и герои уже готовы были обнажить мечи для защиты, как вдруг белая призрачная девушка встала перед ними, слегка раскинув руки.
— Не надо драться... они... они не хотят зла...
— Ты ещё и за воров заступаешься?!
Призрак на мгновение закрыл глаза, и что-то белое, словно бумага, отделилось от её одеяния. В следующий миг всё вокруг окутал густой туман, и последнее, что они услышали, было проклятие, прежде чем наступила тишина.
Обновлено: 19.02.2026