Без сознания солдаты лежали в беспорядке, и Люй Чэнфэн с покорностью вздохнул:
— Ладно, я не могу вас остановить. Если найдёте, забирайте.
— Господин, нельзя! — Тянь Хэн согнул колени и с грохотом упал на землю. — Я готов служить вам до самой смерти…
Люй Чэнфэн махнул рукой, прерывая его, и с горькой улыбкой посмотрел на всех:
— Господа, начинайте.
Ли Цзиньтан, крепко обхватив Цю Янь за талию, мягко приземлилась на землю. Она огляделась и с недоумением спросила:
— Се Ань не с нами?
Действительно, вокруг не было и следа его присутствия. Цю Янь, торопясь найти Лин Дань, небрежно ответила:
— Наверное, пошёл что-то искать. Давай поскорее действовать, чтобы не отстать.
В углу заднего двора мелькнула чья-то тень. В комнате было тускло, лишь несколько лучей солнца пробивались сквозь щели старых занавесок, а стены, покрытые тёмно-зелёным мхом, были испещрены пятнами. В воздухе витал запах сырости.
Се Чан Янь скользнул внутрь, тщательно следуя за источником духовной энергии, которая неудержимо притягивала его.
Снаружи слышались шорохи шагов и отрывки разговоров — люди приближались, и ему нужно было найти то, что он искал, до их прихода.
Его шаги остановились перед затянутой тканью рамкой картины, а взгляд упал на неровность в полу.
Как только раздался звук открывающейся двери, он поддел доску, прыгнул вниз и плотно закрыл её за собой.
Свет от его пальцев озарил весь подвал.
Духовная энергия, казалось, пульсировала сильнее, соблазняя и не оставляя выбора. Он едва улыбнулся — вот оно.
Подвал был пуст — вещь явно спрятана в каком-то тайнике. Се Чан Янь не стал тратить время на поиски и одним взмахом руки перевернул всё вверх дном.
Перед ним рухнула стена, сложенная из глины, обнажив скрытое пространство за ней.
Он опустил руку и шагнул вперёд, медленно осматривая светящиеся предметы.
Рубин на столе, ржавая полка с лисьей маской, пилюля в шкатулке… Нет, всё это не то.
Его терпение постепенно таяло, пальцы скользили по этим бесполезным безделушкам, пока не остановились на глиняной кукле с насмешливым лицом.
Молодой человек разгладил нахмуренный лоб, и в его руке вспыхнула духовная энергия. Кукла мгновенно растаяла в луже грязи, а на ладони осталась сверкающая золотом Лин Дань.
Похоже, это именно то, что так упорно искал Нань Гун Сю. Он прищурился, ощущая тепло света на лице — определённо стоящая вещь.
Когда он впервые прибыл в Люй Чжуан, то уже чувствовал притяжение этой энергии, но тогда был сосредоточен на поисках таинственной яшмы и не придал этому значения. К счастью, он вернулся, иначе упустил бы ценный трофей.
Они ещё ничего не обнаружили, и лучше бы ему поскорее уйти, чтобы избежать ненужных проблем.
Се Чан Янь уже собирался спрятать Лин Дань, но, обернувшись, внезапно встретился взглядом с парой удивлённых глаз.
— Се Ань… — Ли Цзиньтан постаралась скрыть потрясение на лице и сделала вид, что не замечает Лин Дань в его руке. — Ты что-нибудь нашёл?
Он не почувствовал её приближения — должно быть, Лин Дань на мгновение затуманила его разум. В глазах юноши промелькнула тень.
— Как ты здесь оказалась? — спросил он сдержанно.
— Когда я вошла, пол вдруг качнулся, — тихо ответила Ли Цзиньтан, не замечая смертоносного намёка в его пальцах. — Эта выступающая доска была слишком заметной… Се Ань, я не ожидала тебя здесь встретить.
Он почти не слушал её, лишь слегка улыбнулся, словно охотник, случайно наткнувшийся на добычу. В глубине души мелькнуло раздражение, которое он сам не осознал.
Если он убьёт её здесь, никто не догадается, что это его рук дело?
— Что с твоей рукой?
Ли Цзиньтан пристально смотрела на грязную воду, стекающую с его руки. В темноте подвала она приняла её за кровь и решила, что он снова ранен.
Конечно же! Она вдруг поняла — место, где Люй Чэнфэн прятал Лин Дань, наверняка охранялось, а она прошла без препятствий. Значит, Се Ань расправился со всеми солдатами, но в схватке получил рану.
— Се Ань, ты потрясающий, — глаза девушки сверкнули, и в её воображении он уже стал великим героем.
Се Чан Янь замер, исчезновение убийственного взгляда сменилось мгновенным замешательством.
— Почему вдруг… хвалишь?
— Потому что мы ничего не нашли, а ты смог, — Ли Цзиньтан повернулась, собираясь уходить. — Люй Чэнфэн был уверен, что мы не справимся, а теперь мы можем поставить его на место. В её голосе звучала едва уловимая гордость.
Се Чан Янь смотрел ей вслед, и свет духовной энергии в его пальцах мерцал.
Только убив её, он сможет оставить Лин Дань себе, и никто не узнает.
Внутри будто звучал голос: «Действуй, чего ты ждёшь? Ты не должен упускать ни одного шанса стать сильнее. Не забывай, что тебе ещё нужно отомстить».
— Се Ань? — голос девушки донёсся сверху, и у выхода мелькнула красная лента.
Он погасил энергию, и мысли вернулись.
Она уже ушла — теперь поздно что-либо делать…
Юноша дрогнул, не желая признавать, что в этот момент почувствовал облегчение.
Только в этот раз. В следующий раз он не будет так мягок.
[Раз в десять тысяч лет начинается Межмировой турнир. Сегодня он официально открыт.]
[Примечание автора]: Следующая глава выйдет в пятницу.
Обновлено: 21.01.2026