Ли Цзиньтан выглянула наружу и увидела, как юноша пытается подняться, но, будучи безоружным, не может противостоять толпе монстров. Ярко-красный подол его одежды резанул ей глаза, и в сердце её дрогнуло, вспомнились слова отца:
«Я не требую от вас многого, только чтобы вы следовали добру и, проживая каждый день, приносили людям благо.»
«Храни меня небо, — подумала она, — я просто хочу выбраться отсюда живой.»
В её нынешнем состоянии как она могла отбить его у этих чудовищ?
Но ведь он же главный герой, наверняка не так-то просто его убить. Если пристроиться под его защиту, возможно, и ей удастся выбраться целой и невредимой.
«Ладно, я… я спасу его.»
Ноги у Ли Цзиньтан подкашивались, но мысль о том, что, примкнув к нему, она сможет вернуться домой, заставила её собраться. Она глубоко вдохнула, прицелилась в группу монстров и, разжав пальцы, запустила камень, который по дуге угодил точно в спину трёхглазому чудовищу.
— Кто посмел напасть на меня?! Ты что ли?! — раздался громкий крик.
Ли Цзиньтан подавила испуг и, приглядевшись, поняла, что трёхглазый монстр заметил не её, а двух других существ, похожих на него, которые невесть откуда появились в лесу и теперь воспринимались как конкуренты за добычу.
Пока пятеро монстров сцепились в драке и откатились за сухое дерево, Ли Цзиньтан, согнувшись, быстро подбежала к юноше.
Она присела рядом, обрадовавшись, что его ноги ещё могут двигаться, и, не тратя времени на разговоры, перекинула его руку через своё плечо, после чего они заковыляли прочь.
Не успели они сделать и нескольких шагов, как перед ними вспыхнул золотистый свет, и чудовище, похожее на злобного пса, бросилось на них, ощерив клыки. Ли Цзиньтан толкнула юношу в спину, и они оба откатились в стороны, избежав острых когтей.
К счастью, пёс оказался не самым сообразительным. Промахнувшись, он врезался в дерево и растянулся на земле.
Ли Цзиньтан воспользовалась моментом, снова взвалила юношу на себя и побежала. Остальные четверо монстров, заметив неладное, конечно же, не собирались их отпускать и один за другим кинулись в погоню.
Одна она, возможно, и смогла бы убежать, но с дополнительной ношей ноги её стали будто свинцовыми, и силы быстро иссякали. Внезапно перед ней выросла переплетённая лиана, и, не успев увернуться, они оба рухнули вперёд.
Эта задержка позволила монстрам почти догнать их.
А лиана, извиваясь, словно пыталась окружить их.
В голове у Ли Цзиньтан всё померкло. Она инстинктивно схватилась за лиану, и острая боль пронзила ладони — побеги были покрыты шипами, которые искололи её руки до крови.
— Разрежь… — едва слышный шёпот донёсся сбоку.
Она тут же вспомнила о маленьком ноже, который всё ещё сжимала в руке, — страх заставил её забыть о нём.
Девушка тут же ударила ножом, и с каждым ударом раздавался душераздирающий вопль древесного демона над её головой.
Ли Цзиньтан схватила перерезанную лиану и, когда четверо монстров приблизились, резко взмахнула ею, опрокидывая их наземь.
Обхватив юношу за руку, она побежала дальше, и только свист ветра звенел в ушах.
В пещеру теперь нельзя было вернуться, так куда же им идти?
Внезапно перед ними возник крутой обрыв, уходящий в непроглядную глубину. Ли Цзиньтан затормозила, оглянулась — монстры пока не догнали, но клубы пыли за спиной говорили о том, что они идут по следу.
Она изо всех сил толкнула огромный камень у края обрыва, ладони покраснели от усилий, но камень не сдвинулся с места. В отчаянии она пнула его ногой, и тот, закачавшись, покатился в пропасть.
Руки Ли Цзиньтан дрожали от напряжения. Она наклонилась к юноше и прошептала:
— Прости, — затем схватила его за руки и оттащила за дерево.
Вскоре монстры добрались до обрыва, осмотрелись, не найдя беглецов, и, заметив след падения камня, решили, что те попытались спуститься вниз, после чего один за другим прыгнули в бездну.
Ли Цзиньтан наконец перевела дух и осознала, что руки её дрожат так сильно, что она едва удерживает нож.
— Как ты? — спросила она, прислонив юношу к дереву.
Дотронувшись до него, она с ужасом поняла, что его дыхание едва ощутимо.
Но на этот раз Ли Цзиньтан не растерялась. С детства отец и старшая сестра учили её искусству исцеления, и подобные раны она уже не раз лечила.
Заметив, что юноша приоткрыл глаза, она наклонилась и прикрыла их рукой, а другой убрала лезвие кинжала, вложив рукоять ему в ладонь.
— Я буду лечить тебя. Если будет больно, сожми рукоять, но не царапай себя.
— Не бойся, я не дам тебе умереть.
Ты же главный герой, мне ещё нужно пристроиться под твоё крыло!
Она осторожно убрала руку с его глаз, кончики её пальцев засветились мягким зелёным светом, и она легонько провела ими по его ранам.
К счастью, раны, оставленные монстрами, выглядели ужасающе, но на деле были неглубокими. Вскоре его тело почти зажило. Ли Цзиньтан села напротив него и, подняв взгляд, встретила его тёмные, бездонные глаза.
Юноша прислонился к дереву, половина его лица погрузилась в тень. Он поднёс руку к губам, стирая кровь, но алая струйка стекала по его бледным пальцам, оставляя тёмные пятна на фарфоровой коже.
— Чего уставилась?.. — спросил он.
Она вдруг вспомнила, что не вытерла кровь с лица — наверное, испугала его. Ли Цзиньтан вскочила и побежала к ближайшему ручью, зачерпнула воду и принялась умываться.
Вернувшись, она поставила рядом с ним наполненный водой нефритовый кувшин.
— Я увидела, что он у тебя был, и взяла его, — затем спохватилась и поспешно добавила: — Я не пользовалась им, это вода для тебя.
Юноша приподнял веки и уставился на неё, словно дорогой фарфоровый сосуд, который может разбиться от одного прикосновения.
Неужели она, вся дрожа от страха, всё же решила его спасти?
Обновлено: 21.01.2026