Глава 14 — Глава 14

— Ты всё ещё чувствуешь боль? — Владыка, осторожно! Золотой свет, острый как клинок, устремился вниз, и в слабом месте защитного барьера появились густые трещины, быстро расползающиеся в стороны. Внезапно внутри будто зашевелились, сталкиваясь, бесчисленные тёмные тени, а затем раздался оглушительный треск, и барьер окончательно рухнул. Вместе с рассыпающимися в воздухе светящимися частицами вырвалась огромная толпа демонов с чрезвычайно сильной энергией. Се Чан Янь взмахнул мечом, сразив нескольких демонов перед собой, и вдруг услышал за спиной отчаянный крик. Оглянувшись, он увидел на земле большую лужу крови, а лежащий человек судорожно дёрнулся несколько раз и с трудом выдавил сквозь зубы: — Владыка, я… больше не смогу сопровождать вас в поисках Таинственной Яшмы. Он слегка нахмурил брови и выпустил из кончиков пальцев слабый защитный барьер, оградив их обоих. — Ты держишься? — Владыка, бегите, — казалось, он израсходовал последние силы, — барьер… долго не продержится. Так и было: волны демонической энергии одна за другой били по барьеру. Се Чан Янь повернулся спиной и направил меч прямо на них. Там, где проходило лезвие, фонтаном брызгала кровь. — Пффф! Тело юноши внезапно напряглось, а раздавшиеся за спиной насмешливые смехи теперь звучали как голоса призраков. Он ладонью оттолкнул нападавшего сзади, и в момент, когда клинок вырвался из его груди, его тело резко дёрнулось, а лицо побелело. — Линь Сян Сюнь, — Се Чан Янь провёл рукой по губам, стирая выступившую кровь. Этот удар был нанесён с полной мощью духовной энергии, и боль, словно разверзшаяся пасть, готова была поглотить его целиком. — Сколько времени ты жаждал занять моё место? Линь Сян Сюнь громко рассмеялся, и от его недавней слабости не осталось и следа: — Раз уж ты скоро умрёшь, к чему эти вопросы? Казалось, силы окончательно покинули его, и Се Чан Янь выплюнул большую порцию крови, опустился на одно колено, едва сохраняя сознание. Противник с победоносной улыбкой подошёл ближе, наклонился и снял с его пояса один предмет. Сквозь кровавую пелену он узнал осколок Таинственной Яшмы, который с таким трудом разыскал. В ушах остался только рёв демонов. Спустя долгое время юноша поднялся с земли и, собрав последние силы, поднял руку, отогнав большую часть демонов. Он не ожидал, что кто-то придёт ему на помощь. Раз уж она сама напросилась, почему бы не воспользоваться этим сполна, прежде чем уйти. Когда раны начали заживать, он тихо исчез в дождливую ночь, вернувшись туда, откуда пришёл. Тот барьер уже был восстановлен. При этой мысли он опустил руку, и собравшаяся на кончиках пальцев духовная энергия рассеялась. Разрушить этот барьер было не так-то просто — для этого пришлось бы пожертвовать половиной сил. К тому же Таинственная Яшма ещё не найдена, как можно просто так сдаться? Но он ещё не изучил местность мира демонов — с чего начинать поиски? Только он подумал об этом, как услышал неподалёку тихий разговор. Спрятавшись, он увидел идущих рядом мужчину и женщину — Цюй Лин Фэя и Цю Янь. — Младшая сестра, не волнуйся. Главное, чтобы мы не потеряли сокровище, которое дал нам шифу, тогда не всё так плохо. При этих словах у него по спине пробежали мурашки: — Когда шифу передавал нам этот предмет, шибо всячески препятствовал. Если мы действительно его потеряем, боюсь, нам не вернуться в школу. Цю Янь вздохнула: — По-моему, это сокровище не так уж надёжно. Говорят, оно временно усиливает духовную энергию, но почему же мы тогда не смогли справиться даже с парой демонов? — Как можно так отзываться о наставнике? — Цюй Лин Фэй широко раскрыл глаза, и в его голосе уже звучал упрёк. — Возможно, мы просто неправильно его использовали… Се Чан Янь остался стоять на месте, наблюдая, как те двое уходят. «Выходит, люди из мира бессмертных… — подумал он. — С каких пор у них появилось такое сокровище?» Он обдумал это и нашёл ответ. После последней войны между бессмертными и демонами Таинственная Яшма, бывшая некогда цельным камнем, раскололась на осколки. Три из них находятся под контролем мира бессмертных, остальные — в мире демонов. Также ходят слухи, что осколки связаны между собой. Если найти один, разве остальные не окажутся в руках? Он незаметно последовал за ними и как раз увидел, как те двое попали в неловкую ситуацию в трактире. Насладившись зрелищем, он уже собирался вмешаться, но тут же появилась Ли Цзиньтан. Это испортило его планы. Но когда она оказалась в беде, он всё же спас её. Что ж, иметь в компании лекаря — не такая уж плохая идея. Заодно он вернёт ей долг. Солнце только взошло, и лёгкий туман окутал трактир, повиснув над головами посетителей. Четверо сидели за квадратным столом, обсуждая дальнейшие действия. — Мы плохо знаем мир демонов, да и этот барьер трудно разрушить. Если пойдём напролом, рискуем стать добычей монстров. Ли Цзиньтан вдруг вспомнила карту в книге Мин Шу и поспешно перелистнула страницу, но увидела лишь мерцающие голубые огоньки. Она разочарованно опустила взгляд — как же быстро она забывается? — Можно попробовать спросить у местных жителей, — оглядевшись, предложила Цю Янь. — Они живут здесь давно и наверняка знают, как разрушить барьер. — Я сомневаюсь, что они знают, — сказал Цюй Лин Фэй и, заметив её расстроенный вид, поспешил добавить: — но попробовать стоит. Младшая сестра, подождите здесь, я скоро вернусь. С этими словами он встал из-за стола и направился к стойке. — А Тан, почему ты так мало ешь? Они заказали всего три блюда на четверых, но половина осталась нетронутой. Цю Янь поднялась, взяла чайник и, наклонив его, начала наливать чай. Ли Цзиньтан растерялась от такого внимания и уже хотела взять чайник сама, но та наклонила его, и светло-зелёный чай хлынул в её чашку. Осторожно взяв почти переполненную чашку, она сделала маленький глоток. — Не нужно, спасибо. Се Чан Янь прикрыл чашку ладонью и отодвинул её. Цю Янь опустила зависшую в воздухе руку, решив, что он просто не любит чай. — Почему старший брат Цюй так долго? — Ли Цзиньтан положила руки на колени и, взглянув на стойку, увидела, что Цюй Лин Фэй как раз обернулся и, указывая на них, о чём-то говорил с хозяином. Чай в чайнике закончился, и Цю Янь уже не могла усидеть на месте. Услышав вопрос, она встала: — Я пойду посмотрю.