Юнь Шу улыбнулась ему и ласково назвала: «Двоюродный брат».
Увидев изящную и прекрасную Юнь Шу, Дун Цзин застыл как вкопанный. Он нервно вытер руки о фартук и спросил:
— Как ты здесь оказалась?
— Я пришла навестить вас, — ответила Юнь Шу.
Дун Цзин кивнул и воодушевлённо сказал:
— Раз уж ты нас почтила визитом, я приготовлю ещё пару блюд, и мы посидим за столом, поболтаем.
— Хорошо, — согласилась Юнь Шу, обернувшись к слугам. — Принесите два кувшина хорошего вина, я хочу выпить с родителями и двоюродным братом.
Атмосфера сразу стала тёплой и непринуждённой, и все четверо, смеясь и болтая, прошли в главный зал.
Неожиданный визит Юнь Шу привёл Дун Цзина в восторг, и он приготовил ещё несколько блюд из дяньчжоуской кухни. Юнь Шу делала вид, что тронута, и попробовала каждое из них, а затем подлила вина всем троим. Супруги Дун Дахай не выдержали хмельного напора и вскоре опьянели, еле держась на ногах, они пошли в спальню, поддерживая друг друга. Дун Цзин, хоть и оставался в сознании, но уже был изрядно пьян и лишь глупо ухмылялся в сторону Юнь Шу.
— Двоюродная сестра, столько лет не виделись, а ты стала ещё красивее. В детстве ты была худенькой и бледной, ничем особо не выделялась, а теперь просто прелесть — верно говорят, что девушка меняется с возрастом.
Юнь Шу слушала его, подливая вино в бокал.
— Я почти не помню детства, расскажи ещё что-нибудь, мне интересно.
— Хорошо, хорошо, — Дун Цзин бездумно осушил ещё одну чашу. — Вот что ты точно забыла. Хе-хе, когда ты была маленькой, твоя мать и моя договорились отдать тебя мне в невесты. Хе-хе-хе.
Юнь Шу усмехнулась без тени радости.
— Правда? Я и вправду не помню.
С этими словами она поднесла к губам свою чашу и отпила.
Дун Цзин, глядя на её смыкающиеся губы, сглотнул слюну и тут же выпил свою порцию.
— Двоюродная сестра, не ожидал, что ты так хорошо держишь хмель.
Юнь Шу провела рукой по уголку рта.
— Я просто рада видеть родителей и тебя, поэтому пью больше обычного.
Затем она вздохнула.
— Двоюродный брат, как же вы с родителями прожили все эти годы?
Дун Цзин махнул рукой.
— Тебе жаль родителей, да? На самом деле, мы жили не так уж плохо. Твой отец — мастер своего дела, благодаря этому у нас всегда была еда и одежда. Разве что денег маловато.
— Мастер своего дела? — кокетливо переспросила Юнь Шу. — А что умеет мой отец?
Дун Цзин, уже изрядно захмелевший и ослеплённый её прекрасными глазами, потерял всякую осторожность. Как только она спросила, он тут же выложил правду.
— Я с твоим отцом занимался делом «земляных крыс» — грабил могилы.
— Грабил могилы, — голос Юнь Шу понизился.
Она не ошиблась — семья Дун Дахая и вправду была шайкой расхитителей гробниц.
— Долго этим промышляете? — спросила она.
— Много лет, — ответил Дун Цзин. — Потом твой отец повредил ногу и передал ремесло мне. Не хвастаюсь, но в Дяньчжоу у меня есть имя, под началом десяток ребят.
— Вот как? — Юнь Шу снова налила ему вина. — Ты, должно быть, прошёл через многое.
Дун Цзин уже не мог пить, но, увидев протянутую чашу и изящные пальцы Юнь Шу, не смог устоять и снова выпил.
— Ты крепкий, двоюродный брат. Но уже поздно, мне пора возвращаться. В другой раз продолжим, — Юнь Шу поднялась, собираясь уходить.
— Ты уже уходишь? — Дун Цзин, с трудом поднявшись со стула, опёрся о стол. — Мы же почти не поели!
— Мне пора. В следующий раз принесу тебе ещё вина, — Юнь Шу обернулась и одарила его лёгкой улыбкой. — До свидания, двоюродный брат.
Одной этой улыбки хватило, чтобы Дун Цзин остолбенел и, словно потеряв душу, долго смотрел вслед удаляющейся фигуре.
Из-за этой улыбки следующие несколько дней он ходил как в тумане, то и дело кружа возле резиденции Британского герцога.
Сама же Юнь Шу снова превратилась в «золотую птичку» Сюэ Хэна, не покидая Цичжусюаня.
Так прошло четыре-пять дней, и в конце концов Сюй Мэй привела Дун Цзина в резиденцию, желая повидаться с Юнь Шу.
Теперь её положение в герцогском доме изменилось — хоть она и оставалась служанкой, все знали о благосклонности Сюэ Хэна, и никто не хотел ссориться с потенциальной фавориткой. Их проводили в Цичжусюань.
Юнь Шу, разумеется, изображала радушие, тепло приняв гостей. Однако она полностью игнорировала Дун Цзина, который сидел как на иголках, не сводя с неё глаз, и разговаривала только с Сюй Мэй.
К полудню Юнь Шу велела подать обильный обед. Сюй Мэй после еды начала клонить в сон, и Си Юэ отвела её в задние покои отдохнуть.
Цичжусюань был невелик, но путь от главного двора до задних построек занимал время. Хоть и стояла зима, солнце грело, и было не холодно. Юнь Шу шла, беседуя с Си Юэ, намеренно не обращая внимания на Дун Цзина, следовавшего позади. Его это раззадорило, и он, наконец, догнал её, окликнув:
— Двоюродная сестра.
Юнь Шу остановилась, жестом отпустив Си Юэ, и взглянула на него.
— Ты что-то хотел, двоюродный брат?
Дун Цзин, согнувшись, подстроился под её неторопливый шаг.
— Ты же говорила, что в следующий раз угостишь меня вином?
Юнь Шу, смахнув голую ветку ивы, бросила на него косой взгляд.
— Ты только о вине и думаешь?
Обновлено: 21.01.2026