Глава 34 — Глава 34

Помощь Линь Хуэй В ту ночь Сюэ Хэн не вернулся в Резиденцию Британского Герцога, и Юнь Шу не сомкнула глаз до утра. Два дня она провела в тревожном ожидании, а на третий день Линь Хуэй, как обычно, пришла в резиденцию, чтобы учить её играть на пипе. Обе пережили недавние потрясения, и потому сначала молча смотрели друг на друга, не находя слов. На прекрасном лице Линь Хуэй виднелись два следа от ударов, которые, хоть и были тщательно замазаны пудрой, всё же бросались в глаза. Юнь Шу не знала, были ли эти раны делом рук головорезов из Южной Усадьбы, но сердце её сжалось от боли, и она не удержалась от вопроса: — Больно? Линь Хуэй улыбнулась, коснулась пальцами щеки и ответила: — Здесь? — Она покачала головой. — Уже нет. По сравнению с ранами душевными, эта царапина — сущий пустяк. Эти слова попали точно в цель, и сердце Юнь Шу снова дрогнуло. — Если бы не ты в тот день, меня и моего Чжао, наверное, забили бы насмерть, — внезапно поднялась Линь Хуэй. — Госпожа Юнь, прими мой поклон. С пипой в руках она склонилась в глубоком поклоне, но Юнь Шу поспешно подхватила её: — Госпожа Линь, не нужно! Это была мелочь, не стоящая благодарности. Линь Хуэй подняла на неё глаза и с горькой улыбкой сказала: — Зови меня Хуэйнян. — Хорошо, — кивнула Юнь Шу. — А меня зови просто Юнь Шу. Линь Хуэй согласилась. Они сели, держась за руки, и между ними сразу возникло ощущение близости. — После того дня… наследник не придирался к тебе? — спросила Линь Хуэй. Юнь Шу покачала головой: — Нет, он ничего не знает. — Затем спросила в ответ: — А тебя? Эти люди снова тебя тревожили? Линь Хуэй тяжело вздохнула и с горечью ответила: — Они услышали, как ты назвала меня учителем, да ещё узнали, что ты из свиты наследника, поэтому больше не осмелились меня трогать. Юнь Шу слегка напряглась: — О… это хорошо. Линь Хуэй сразу заметила её дискомфорт и снова вздохнула: — За эти дни я поняла: хоть ты и пользуешься благосклонностью наследника, счастливой тебя не назовёшь. Как и я, ты не властна над своей судьбой. «Не властна над своей судьбой» — эти слова отозвались в сердце Юнь Шу горьким эхом. — Да, — сокрушённо сказала она. — Не властна. Живу, как тень, а не как человек. — Разве не так? — согласилась Линь Хуэй. — Если бы не мой Чжао, я бы давно покончила с собой. — Чжао? — удивилась Юнь Шу. — Тот мужчина, что был с тобой той ночью? — Да, — откровенно призналась Линь Хуэй. — Он мой муж. Юнь Шу широко раскрыла глаза: — Муж? Ты замужем? — Угу, — кивнула Линь Хуэй и неспешно продолжила: — Мы оба были слугами опального чиновника и давно поженились. После казни хозяина оба оказались в Южной Усадьбе. Потом меня приметил Цао Тун, управляющий водными перевозками в Хуайнани, и силой взял в наложницы. Я прожила у него несколько лет, пока он не охладел ко мне и не вернул меня обратно в Южную Усадьбу. Только тогда мы с Чжао смогли воссоединиться. Юнь Шу слушала, поражённая. Линь Хуэй была всего на шесть-семь лет старше, но успела пережить столько невзгод. — Этому Цао Туну уже за сорок, а он ещё и женщин похищает? — возмутилась Юнь Шу. — Почему ты с мужем просто не сбежала? Линь Хуэй опустила глаза и с горечью ответила: — Цао Тун вернул меня, но не дал разводного письма. Без него мне никуда не деться. — Как же так?! — Юнь Шу похолодела от негодования. — Это же возмутительно! Она задумалась, затем спросила: — А та карета, что забрала тебя тогда… Линь Хуэй смахнула слёзы с ресниц: — Это был принц Сянь. — Голос её дрожал. — И следы на лице — его рук дело. Юнь Шу открыла рот, но не нашла слов. — Теперь понятно, почему головорезы говорили что-то про «посягательство на человека принца», — пробормотала она. — Но вы же муж и жена! Линь Хуэй с трудом сдержала слёзы: — Какая разница? Таким, как он, всё дозволено. Захотел — взял. Даже если бы он поступил ещё хуже, мне пришлось бы терпеть. Юнь Шу покраснела от сочувствия. — Возможно, однажды я действительно умру, — подняла глаза Линь Хуэй, и в них читалась безысходность. — Когда это случится, прошу тебя, сестрица Юнь, позаботься о Чжао. Ты из свиты Сюэ Хэна — они не посмеют тебе перечить. Юнь Шу остолбенела. — Почему ты говоришь о смерти? — спросила она, но тут же догадалась. — Этот принц Сянь тоже строит против тебя козни? — Да, — твёрдо сказала Линь Хуэй. — Чтобы расположить меня к себе, он снял с меня музыкальный статус и вернул мне свободу. Но я больше не стану чьей-то наложницей. Ни за что. «Ни за что» — эти слова отозвались в сердце Юнь Шу глубоким эхом. Разве не за это же она сама боролась, терпя унижения? Ни за что не быть рабыней, ни за что не жить на коленях, ни за что не позволять другим решать за неё. — Не думала, что, даже обретя свободу, ты всё ещё в западне, — с грустью проговорила Юнь Шу. — Одного статуса свободного человека мало, — в голосе Линь Хуэй звучало отчаяние. — Без разводного письма Южная Усадьба меня не отпустит. — А нельзя подделать такое письмо? — осенило Юнь Шу. Линь Хуэй взглянула на неё, вздохнула и покачала головой: — Я думала об этом, но на письме должна быть личная печать Цао Туна для подтверждения подлинности. Без неё это пустая бумажка. Печать? Юнь Шу сжала пальцы, сердце её забилось чаще. В голове мелькнула мысль, и она, не раздумывая, спросила: — Сестра Линь, а ты знаешь, где сейчас этот Цао Тун?