— Сестра, вы согласны? — робко спросила Адела.
— А разве я должна не соглашаться? — ответила Аврора. Она смотрела на Аделу и видела перед собой робкого кролика. Но тот, кто действительно считал Аделу кроликом, обязательно пострадает.
Эта девушка... была довольно загадочной.
— Тогда... тогда я надеюсь, вы сможете дать мне совет, — Адела поджала губы. — Кажется, у меня никак не получается хорошо усвоить уроки этикета.
Точнее, она была полностью подавлена обучением. Столько всего, на что нужно было обращать внимание! Манеры за столом, речь, как стоять, как ходить. Всего было так много, что Адела чувствовала себя измотанной.
Она никогда раньше не изучала этикет и просто хотела быть свободной, делать то, что ей хочется, без всяких ограничений.
Однако уроки этикета твердили ей: если она не будет следовать правилам, люди будут смотреть на нее свысока.
Адела этого не хотела.
Поэтому она пришла к Авроре, чтобы попытать счастья. Она не была уверена в отношениях между сестрами, но раз дело касалось репутации Белого герцогства, Аврора ведь должна была помочь, верно?
Факты подтвердили ее правоту.
Но причина была неверна.
— Ладно, — Аврора улыбнулась и начала давать Аделе советы, как лучше запомнить уроки этикета. Для нее, которую обучали этикету с самого детства, это не представляло большого труда.
Следующий час Аврора рассказывала Аделе различные тонкости, а та записывала их в блокнот.
Только вот…
Адела прекрасно понимала, что запомнить большую часть заметок ей не удастся. Такие вещи не запомнятся без усердной работы и длительного привыкания.
— Ну как, Адела? — мягко спросила Аврора.
Адела кивнула.
— Ах, я все записала, сестра.
— Хорошо. Уже поздняя ночь, тебе нужно отдохнуть. Постарайся изо всех сил на завтрашнем уроке этикета, — медленно произнесла Аврора.
Адела слабо кивнула.
Она отчаянно желала, чтобы завтра никогда не наступило, потому что не представляла, как выдержит урок этикета. К несчастью, ей было прекрасно известно, что это несбыточное желание: остановить бег времени было невозможно.
Адела ушла, и Аврора задумчиво посмотрела на дверь.
– Как было бы здорово, если бы ничего никогда не менялось.
Аврора покачала головой и подошла к своей постели. Изо всех сил ей хотелось, чтобы их отношения с Аделой всегда оставались такими же хорошими. Но она понимала, что это, возможно, не сбудется, и поэтому должна быть готова ко всему.
С этой мыслью Аврора медленно закрыла глаза и погрузилась в сон.
***
В последующее время Аврора раз в неделю посещала уроки этикета вместе с Аделой. Хотя её манеры уже были безупречны в глазах преподавателя, герцогиня Изабелла хотела, чтобы Аврора стала примером для Аделы.
Казалось, её существование сводилось лишь к роли помощницы для Аделы.
Но Аврора приняла это задание, ведь этикет давно вошёл ей в плоть и кровь, и она могла безупречно следовать ему без особых усилий.
После занятия по этикету ей предстояло встречаться с другими учителями для своих остальных уроков.
– Мисс Аврора, уже поздно, – мистер Рен чувствовал себя неловко из-за того, что сегодня отнял у Авроры так много времени. В этот час ей следовало бы уже отдыхать, но Аврора всё ещё бодрствовала и продолжала учиться.
– Знаю, скоро закончим, – ответила Аврора с лёгкой улыбкой. – Мистер Рен, ваши дети собираются заменить вас в будущем?
– А? – мистер Рен был озадачен, а затем кивнул. – Мой старший сын начал обучение, чтобы заменить меня, а младший учится быть рыцарем.
Статус дворянина передавался только его первому сыну или прямому наследнику, а остальные дети получали значительно более низкое положение, которое, к тому же, не могло быть унаследовано их потомством. Поэтому, если они желали стать дворянами с правом передачи титула по наследству или превзойти отцовский ранг, им приходилось зарабатывать его самостоятельно.
Это было невероятно трудно.
Официальный титул господина Рена был баронским, что уже считалось достаточно низким положением. Он выбрал своего первенца преемником, чтобы после его смерти сын унаследовал титул. Однако этот титул мог быть передан лишь одному человеку, а это означало, что его второй сын не мог получить такой же.
Кроме того, господин Рен был вассалом герцога Уайта, и когда его первый сын вырастет, он также станет вассалом герцога Уайта, помогая управлять его владениями.
Обновлено: 20.01.2026