Том 1 Глава 85 — 085

Глава 85   — Э-это… — Хейзел замялась с ответом. Агнес моргнула и внимательно на неё посмотрела. Последним воспоминанием об их встрече с Хейзел Девон был бал. Более того, в тот день Хейзел ещё и докучала ей вопросами, правда ли она действительно отказалась от Реймонда. «Пришла из-за Реймонда?» «Тогда это было бы объяснимо». В этот момент губы Хейзел шевельнулись. Вместо ответа на вопрос Агнес она задала странный, загадочный вопрос: — Я слышала, что у вас стёрлась память о Реймонде Спенсере. Это правда? — …У меня вряд ли нашлась бы причина врать о таком, не так ли? Разумеется, это была ложь, но Агнес ответила невозмутимо. Лицо Хейзел Девон прояснилось. — Какое облегчение, правда… правда… какое же это облегчение. — … Агнес чувствовала себя так, словно попала в розыгрыш со скрытой камерой. «Что это?.. Что, в самом деле, что происходит?» — Как бы то ни было, очень рада, что вы поправились без каких-либо последствий. — … — Тогда… в следующий раз снова навещу вас. Сказав это, Хейзел Девон низко поклонилась и ушла. «Вот это номер…» Агнес была озадачена, но времени на раздумья не было. Скоро должен был прийти Кайло. И тут случилось следующее… Внезапно раздался стук, и камергер стремглав вбежал. — Ваше высочество! Беда!.. — Какая беда? Агнес тревожно посмотрела на него. — Д-дыш… хык… — Что случилось! Говори быстрее! Подтолкнутая её нетерпением — вдруг, не дай бог, что-то с Кайло — слуга перевёл дух и выпалил: — Дело в том, что его величество… повелел, чтобы отныне принцесса передвигалась только в сопровождении рыцаря… — Что? — С-сказано, что при любом выходе из покоев обязательно, непременно быть при охране. Агнес скривила лоб от неожиданности. У неё сейчас не было личного телохранителя. Ранее, из-за того что принцесса столько скандалила по этому поводу… должность оставалась вакантной. «Кажется, я понимаю, почему отец так поступает…» Для императора, любящего дочь, недавняя авария с каретой наверняка стала кошмаром. И виной тому, как он считает, было отсутствие у принцессы личного рыцаря. «Ненавижу, когда меня стесняют…» Впрочем, она и так не то чтобы часто выходила из покоев. Но… «Неужели это значит, что он будет сопровождать меня и на задания?» Этого Агнес терпеть не могла. Правда, она обрела свободу и теперь только и ждала, когда снова отправится на задание. Точнее — когда представится шанс вновь оказаться запертой с Кайло в той ловушке. Если при ней будет телохранитель, троих может затянуть в тот межпространственный карман. «Если мы втроём там застрянем, дышать будет нечем…» — одна мысль об этом ужасала. Меж тем камергер, словно это вовсе не проблема, взволнованно продолжил: — Есть вопрос поважнее, ваше высочество!.. Насчёт рыцаря… — А? — Его высочество наследный принц Демиаян… на это место… эм… сэра Реймонда Спенсера… — Что-о?! Агнес вскочила с места как ошпаренная. Слуга, будто ожидая такой реакции, заметно занервничал. После того как сэр Реймонд Спенсер и Кайло Грей устроили между собой жесткую дуэль за господство, слуга понял: дело принимает нехороший оборот. И если теперь Реймонд Спенсер станет рыцарем принцессы… «Он ведь будет сталкиваться с сэром Греем каждый день!..» Днём телохранитель обязан стоять у покоев принцессы. Ночью есть личная гвардия. Так что их встречи неизбежны. Слуга меньше всего хотел вновь наблюдать такую картину. Вот почему, едва услышав новости, он пулей помчался к принцессе. — С какого перепугу? Агнес не могла проигнорировать такое. Нет, кем бы он ни был, даже наследный принц не вправе единолично решать подобные вопросы! Увидев, что Агнес вот-вот сорвётся с места, слуга поспешил удержать её: — Потому его величество категорически воспротивился именно этому… Сейчас они спорят. — Вот как? «Вот это отец!..» «Достойно… Солнце великой империи не знает равных». Император Александр — мудрый государь и почитаемый отец подданных империи. «Нужно идти немедленно». Агнес не могла сидеть и ждать сложа руки. Она должна лично прийти и вместе с отцом приструнить этого ублюдка Демиана. Покидая покои, Агнес окликнула одного из слуг: — Ступай к сэру Грею и передай, что сегодня ему не нужно приходить во дворец принцессы. У меня срочное дело. — Будет сделано. — Слуга, который каждый день ходил за Кайло, кивнул. Агнес направилась прямо к императору.   * * *   Когда Агнес прибыла к залу аудиенций, внутри шёл жаркий спор. «Ах!..» Слуга, заметив издалека приближающуюся принцессу, замялся. Выражение лица принцессы, прозванной «ходящей бомбой замедленного действия», не предвещало ничего хорошего. Слуга поспешил внутрь и обратился к императору: — Ваше… ваше величество! Прибыла принцесса. Император и наследный принц, которые вовсю спорили, враз умолкли. Демиан на миг застыл и уставился на императора с видом человека, которого предали. — Что?! Отец-император! Вы призвали Агнес? Как можно столь низко!.. Когда Демиан возмущённо воскликнул, император вздрогнул и возразил: — Я ничего такого не делал! И… Кроме того, речь идёт об охране Агнес. Мы не можем игнорировать её мнение! — …Ха-а, — Демиан поморщился и раздражённо вздохнул. Он и без того знал, какой шум поднимет Агнес. Император, заметно приободрившись, сказал слуге: — Чего ждешь? Раз Агнес пришла — немедля вводи. — Как прикажете, ваше величество. Слуга вышел, и вскоре принцесса вошла. Лицо императора Александра, увидевшего дочь, просияло. Подмога, равная целой армии! Он ласково спросил: — Ну как ты, Агнес? Здоровье в порядке? — Да, отец-император. Когда Агнес ответила, Демиан осторожно поинтересовался: — Тебе не тяжело уже вот так ходить? — Нет, нисколько. Столь холодно-решительный ответ заставил Демиана отвести взгляд. Император посмотрел на него с видом «ну, теперь тебе не поздоровится», будто насмешливо подзуживая. — Тогда продолжайте ваш разговор, — спокойно предложила Агнес. Мол, давайте-ка послушаем. Император и наследный принц откашлялись. Первым нарушил молчание император, находившийся в более уверенной позиции: — Кхм… Так вот, что я хочу сказать… Не обязательно же, чтобы это был именно Реймонд Спенсер. При этих словах Демиан бросил взгляд на сестру и, решившись, заговорил: — Отец-император, разве вы не помните? Почему Агнес прежде постоянно отвергала рыцарей. — Хм… — Агнес придиралась ко всем подряд — то происхождение низкое, то навыки никуда не годятся — и гнала рыцарей прочь. Помните? — …Да, — император нехотя кивнул. Такое забыть было невозможно. Демиан метнул в сторону Агнес косой взгляд и продолжил: — Поэтому никто уже и не хотел быть её телохранителем. — … Голый факт. Император не смог возразить. Окрепнув духом, Демиан вскинул подбородок и закончил: — А почему Агнес так поступала? Потому что с самого начала хотела именно Реймонда Спенсера. С этим вы не станете спорить. — Это-то верно, но… — Значит, Реймонд Спенсер — подходящая кандидатура. — Но ведь он и так по уши занят делами Белого ордена… — Беспокоиться не о чем. Есть отличный заместитель — леди Диана Леннокс.