Том 1 Глава 124 — 124

Глава 124   Момент, когда они были вдвоём, отрезанные от остального мира, был сладостью, которую ни на что не променяешь. К тому же можно было вполне законно прижиматься к Кайло — что может быть лучше. Ничего не было видно, но были тепло друг друга, шёпот и смех. Агнес решила тайно собрать по всей империи все оставшиеся мины.   * * *   — Слышали слухи? Эмма и Хлоя, с которыми Агнес не виделась несколько дней, вернулись с потрясающими новостями. Агнес думала, что свет всё ещё будет гудеть историями о ней и Кайло… К несчастью, их двоих уже смыло, как воду в реке. Зато новые шокирующие вести снова всколыхнули свет. — Какие слухи? На вопрос Агнес Хлоя придвинулась ближе и полушёпотом сказала: — Про герцога Филиппа Солтона. — А что с ним? — Говорят, раньше у него со святой было… ну, вот это вот. — Что? Глаза Агнес округлились. «Погоди». Значит, героиню оригинала раз в месяц превращало в мужчину из‑за странного проклятия, а у святой был бывший? Неожиданно, но… ничто, что мешало бы сюжету оригинала. — Но знаете, что ещё удивительнее? — Что? — Кажется, они встретились, когда Солтон был младшим герцогом. Похоже, встречались до того, как у святой проявились способности… Говорят, покойный прежний герцог яростно был против. — …И? Как в трэшовой мелодраме, Агнес моргнула, ожидая продолжения Хлои. — И тогда прежний герцог… это ужасно, но… у них в поместье была тюрьма для демонизированных людей, так вот, перед тем как поджечь её, он и святую туда бросил. — Что? Демонизированные почти не отличались от зомби. Засадить к ним нормального человека — равносильно приговору. — Чудовищно, правда? Я сама была в шоке! Пробормотала рядом Эмма. Агнес, нахмурившись, спросила: — А что Филипп Солтон? Они ведь были влюблёнными. Он что, бездействовал? — Ну, вроде как узнал поздно и помчался следом… да и что он мог тогда сделать. — Хм… — Во всяком случае, именно тогда проявилась сила святой. Демонизированные люди все вернулись в норму. — Дальше? — Работники, пришедшие сжечь тюрьму вместе с демонизированными, страшно растерялись. Тут явился Филипп Солтон и открыл дверь. — Значит, прежний герцог Солтон умер… — Да. Он до конца пытался убить святую, и тогда Филипп Солтон… — Убил родного отца? — Ага. Похоже, у них и до этого отношения были так себе. Выражение лица Агнес стало неоднозначным. Раз уж выплыла такая невиданная трэш-история… Их с Кайло сказочно чистая и прекрасная история мгновенно ушла в тень. Что и неудивительно… — Но и дальше парой они не были. Святая хотела выйти замуж за другого аристократа, а Филипп Солтон, как вы знаете… — … Агнес вспомнила Филиппа Солтона, взиравшего на неё приторным взглядом. Этот тип заявился без приглашения и попросил её партнершей на бал; Агнес выставила его вон через минуту. — В общем, когда объявили о предстоящей свадьбе вашего высочества, Солтон снова полез к святой. Шантажировал прошлым… Одним словом, типичный бывший, который шлёт сообщения на рассвете. — Но святая до конца отвергала Филиппа Солтона, и в итоге он распустил слухи, что они когда-то были парой… Так всплыло всё, чего она и не хотела оглашать. — Разнеслось даже, что он собственноручно убил отца — вот это ему обернётся проблемой. — Ага, поэтому Солтон даже потащил историю со святой в суд. Будто он убил отца из‑за неё. Прошло всего-то несколько дней, а на смену их с Кайло истории явилось то, что способно заглушить всё. Если дело дошло до суда, это натуральное болото… Агнес вспомнила Хьюго Родиона, другого фаната, с которым она некогда чувствовала родство душ. — Кто будет защищать святую? — Семья Родион решила выступить её покровителями. Как и ожидалось… Агнес ненадолго задумалась. Святая, конечно, досаждала её любимчику, и это неприятно, но все жё ей было немного жаль её. Хоть она и оказалась в грязи, проиграть суд святая не должна. Её заслуги перед империей нельзя отрицать. Однако имперская знать довольно консервативна и склонна презирать простолюдинов. Судебная тяжба между великим аристократом и простолюдинкой. Даже если это святая, исход мог быть непредсказуем. «Вообще-то святой уже давно следовало пожаловать титул». Почти наверняка Филипп Солтон вставлял палки в колёса. Распространил слухи, чтобы утянуть вниз успешную бывшую, которая не ответила на его чувства. Герои оригинала ей были неинтересны, и хотелось бы просто проигнорировать всё это, но… «Мне ведь и перед святой нужно извиниться». Старые грехи её болтливого языка касались и святой. В тот день Агнес после примерки платьев с горничными отправилась к императору. Спустя несколько дней, как и обсуждалось прежде, было решено пожаловать святой титул. Дело, тянувшееся без конца, внезапно решилось благодаря рекомендательному письму принцессы и понуканию императора. Вопрос о пожаловании святой титула был уже давно одобрен и скреплён печатью императора. — Почему дело, которое следовало закончить давно, тянулось до сих пор? Не успевая уследить за всем сразу, император распорядился выяснить причины. И, разумеется, выяснилось, что в процессе участвовал Филипп Солтон. Суд отменили, а Филипп Солтон был арестован по обвинению во взяточничестве. Так свет в очередной раз накрыло большой волной.   * * *   Это было накануне свадьбы Демиана и Дианы. — Ваше высочество! Ваше высочество! Агнес нахмурилась, видя, как вбегает камердинер. Кайло с утра отправился на аудиенцию к императору. Так что Агнес проводила время в одиночестве, не спеша. — Что такое? — Э-э, это… это нужно… вам увидеть!.. Дрожащими руками он протянул лист бумаги. Бумага была дорогая, отменного качества. Агнес с ленцой взяла его. Через три секунды её лицо приняло такое же ошарашенное выражение, как у слуги. — Это что? Письмо о сватовстве. В руках у неё было письмо о сватовстве, адресованное принцессе Агнес. И отправитель… «Реймонд Спенсер, он что, башкой тронулся?» Реймонд Спенсер. Агнес моргнула, не веря глазам. У благородных брачный процесс начинался с письма о сватовстве. — Полагаю, к этому времени копия дошла и до его величества. На письме о сватовстве требовалась печать главы рода. Значит, документ отправили и императору. Он что, всерьёз? Агнес вскочила. — Немедленно хочу видеть сэра Спенсера!.. В империи не осталось людей, которые не знали бы, что Агнес выходит замуж за Кайло. И всё же прислать такой документ — всё равно что оскорбление. Или он и правда тронулся. Пыхтя от возмущения, Агнес, сопровождаемая окамердинером, направилась в здание Белого ордена. Будто её уже ждали: дверь в кабинет командира была приоткрыта. Агнес распахнула её и вошла. — … Реймонд Спенсер сидел за столом смирно и спокойно. Он выглядел немного осунувшимся, но по‑прежнему резким и холодным. — Наконец-то вы меня приняли. Он не раз просил о встрече, но ему часто отказывали. Реймонд, решив, что избранный им метод оказался крайне эффективным, поднялся. Агнес прошла прямо к нему. Принцесса, приближающаяся к нему… Именно так он раз за разом воображал её в своих грёзах.