Глава 15 — 15. Глава 15

Глава 15 ЭММА АРРЕН Древняя твердыня Хауса Таргариенов высилась за их спинами, пока все они собирались на похороны почившей леди Магеллы. Эмма стояла позади в толпе вместе со свитой из Долины, слушая, как септон молится за ее усопшую тетю. Эйнис стоял ближе всех к телу, а Деймон и Визерис замерли по обе стороны от него. Многие лорды прислали своих представителей, хотя церемония не была пышной — леди Магеллу Таргариен не видели в Вестеросе больше семи лет. Эмма чувствовала печаль из-за смерти этой доброй женщины, которую почти не помнила, но ее горе было ничем по сравнению с горем Эйниса. Он выглядел совершенно раздавленным: волосы в беспорядке, глаза опухли и покраснели, на лице пробилась щетина. ─ Какая красота! ─ прошептала ее кузина Джейн. Эмма проследила за ее взглядом и уставилась на дракона, застывшего перед ними. Раньше ей не доводилось видеть дракона Эйниса так близко. Ходили слухи о великолепии мерцающего белого зверя, которого приручил ее деверь, но никакие рассказы не могли передать этой красоты. Знаменитый Серый Призрак стоял неподвижно, его жемчужно-белая чешуя сверкала на солнце, а круглые голубоватые глаза были прикованы к всаднику. Пожалуй, это был самый красивый дракон в мире. ─ Принц Эйнис выглядит убитым горем. Похоже, они были очень близки, ─ заметила Джейн. Эмма кивнула, чувствуя, как подступает усталость. ─ Да, очень близки, ─ ответила она, глядя на троих братьев впереди. Даже со своего места она кожей ощущала витавшее в воздухе напряжение. Решение приехать на похороны на Драконий Камень далось нелегко. После долгих колебаний Визерис все же решил почтить память тети на острове. ─ Поверить не могу, что кто-то столь молодой уже так знаменит. Это просто поразительно, ─ прошептала Джейн. Эмме оставалось только кивнуть. Эйнису еще не исполнилось и тридцати, а слава о нем гремела на двух континентах. ─ Хотя это так печально, ─ продолжала Джейн, и в ее голосе послышалась грусть. ─ Он кажется таким беззащитным там, совсем один. Эмма закусила губу, понимая, насколько это правда. И Визерис, и Деймон, казалось, были больше поглощены своей враждой, чем утратой брата. Да и из остальных присутствующих немногих действительно волновала почившая Магелла Таргариен; большинство явилось лишь ради престижа и сопутствующей драмы. Впрочем, для леди, стоявшей по другую руку от Джейн, дело было совсем в другом. Рея Ройс, верная своему сюзерену, тоже была в черном. Она испепеляла Деймона взглядом, а лорд Гантор Ройс смотрел на Порочного Принца с не меньшей ненавистью. Ройсы прибыли к двору с определенной целью, и хотя смерть тети отсрочила неизбежное, они не забыли о своем деле. Деймон Таргариен оскорбил их Хаус, и они жаждали возмездия. Эмма отыскала взглядом дочь, стоявшую рядом с подругой, леди Алисентой Хайтауэр — или, если верить слухам, будущей леди Ланнистер. Ее дядя устроил помолвку со вторым братом Ланнистером, лордом Джейсоном. Почему-то Эмме этот союз не нравился. Она знала Алисенту годы, девочка фактически выросла рядом с Рейнирой. Ее отец долго медлил с ее замужеством, а теперь вдруг поспешно заключал один союз за другим. ─ Это ведь пираты ее убили, верно? ─ спросила Джейн. Эмма кивнула. Это была еще одна головная боль. Ее муж не предпринимал мер против засилья пиратов на Ступенях, и теперь эти разбойники нанесли удар по их семье, пусть и дальней ветви. За это придется ответить. Многие лорды годами ворчали на пиратов, и теперь их недовольство обретет небывалую поддержку. «Поддержка и популярность», ─ подумала она, глядя на Эйниса. Его била легкая дрожь, когда септоны, закончив молитву, отступили. Кулаки принца были сжаты, он словно с трудом заставлял себя произнести последние слова. Наконец он поднял голову. Глаза его были пустыми. ─ Дракарис! ─ выкрикнул он сорвавшимся голосом. Белый зверь повиновался приказу. Дракон вскинул голову, его голубые глаза вспыхнули, и из пасти вырвалась струя пламени. Стало нестерпимо жарко. Когда дракон закрыл пасть, последние обряды леди Магеллы Таргариен были завершены. Дракон выпрямился и издал оглушительный рев, будто озвучивая муку своего всадника, после чего расправил крылья и улетел, оставив их оплакивать принцессу, тетю и мать. 0000 ОТТО ХАЙТАУЭР Отто усмехнулся, заметив, как перекосило лицо Деймона Таргариена, стоило тому войти в Палату Расписного стола. Король сидел во главе; они собрались, чтобы обсудить последствия выходок Деймона. ─ Что он здесь делает! ─ прорычал Деймон с нескрываемым презрением. Отто выпрямился в кресле, глядя на Порочного Принца, вставшего напротив брата. Король не рассердился, ответив ровным тоном: ─ Отто — мой Десница, и он здесь, чтобы давать мне советы. Деймон стиснул зубы. ─ Это семейное дело. Нельзя втягивать в него посторонних вроде него! ─ запальчиво возразил принц. ─ Отто останется. Ты нарушил мой приказ, Деймон. Взял своих Золотых Плащей и занял Драконий Камень в открытом неповиновении. Скажи мне, что мне с тобой делать? ─ начал Король. На губах принца заиграла дерзкая усмешка. ─ Драконий Камень — мое право по рождению. Я не сделал ничего дурного! Отто решил вмешаться. ─ Мой принц, боюсь, это более не так. Драконий Камень принадлежит наследнику Железного Трона, коим является юная леди Рейнира Таргариен, ─ добавил он и увидел, как сжались кулаки Деймона. ─ И это твоих рук дело, мразь! ─ выругался принц. ─ Довольно, Деймон! ─ Король оборвал брата прежде, чем тот успел выдать новую порцию ругательств. Деймон, багровый от ярости, снова переключился на брата. ─ Я уже извинился перед Эммой и Рейнирой за слова, сказанные в ту ночь. Этот вопрос решен, ─ бросил принц. Отто нахмурился, но кивок короля подтвердил эти слова. ─ Это хорошо. Но вопрос о наследнике остается открытым. Ты должен присягнуть Рейнире, ─ произнес король Визерис. В палате воцарилась тишина. Отто видел, как в голове Деймона лихорадочно крутятся мысли. ─ Я сделаю это, но у меня есть условие, ─ медленно начал тот. Отто хотел было вмешаться, но король жестом велел ему замолчать. ─ Говори! ─ приказал король. На лице принца появилась торжествующая ухмылка. Отто уже догадывался, что он потребует. ─ Я преклоню колено и присягну Рейнире, если ты аннулируешь мой брак с этой Бронзовой сукой! 0000 АЛИСЕНТА ХАЙТАУЭР Похороны принцессы Магеллы Таргариен были мрачными. Ее проводили в последний путь по обычаю дома Таргариенов: дракон принца Эйниса испепелил тело, чтобы прах был предан земле. Согласно ее воле, ее похоронили рядом с отцом и матерью, королем Джейхейрисом и королевой Алисанной; крипты Драконьего Камня приняли еще одну представительницу династии. Но это было вчера. Прошел целый день, погода улучшилась — во время похорон лил дождь, будто само небо оплакивало ушедшую душу. Алисента в сопровождении двух гвардейцев направлялась к пещере, где отдыхал Серый Призрак. Принц Эйнис заперся там вместе с драконом. По словам Рейниры, он не ел уже несколько дней. Грустнее всего было то, что мало кого заботило здоровье принца. Король Визерис с рассвета засел в палатах с ее отцом и принцем Деймоном. На похоронах принц выглядел изможденным, с темными кругами под глазами. В его взгляде погасла привычная искра. Глядя на него, Алисента вспоминала, как потеряла собственную мать и какой разбитой чувствовала себя тогда. Но, в отличие от Эйниса, она не была одна. У нее были братья, помогавшие пережить темные времена. А у него не было никого. ─ Сюда! ─ произнес один из драконьих стражей, когда они остановились у входа в довольно узкую пещеру. Серый Призрак не был гигантом, так что вполне мог пробраться сквозь эти расщелины. ─ Принц вошел в пещеру вчера вечером и до сих пор не выходил, ─ сообщил страж. Алисента кивнула. Из глубины не доносилось ни звука, а тьма скрывала все, что внутри. Сделав глубокий вдох, она решила войти. Гвардейцы двинулись было за ней, но она остановила их жестом. ─ Нет необходимости. Я пойду одна. ─ Но ваш отец, миледи… ─ попытались они возразить. ─ Дракон может разнервничаться, увидев столько людей. Я пойду одна, ─ твердо сказала она. Гвардейцы отступили, и Алисента осторожно шагнула во тьму. Она шла по извилистому пути, и как раз в тот момент, когда испугалась, что заблудилась, ее спас звук тихой музыки. Очень знакомой музыки, которую она не слышала давным-давно. Шаги стали увереннее; она пошла на звук арфы. Наконец она добралась до места, где обитал дракон. Принц сидел, откинувшись назад, а зверь кольцами свернулся вокруг него. Эйнис играл на арфе, и Алисента не могла не заметить бледность его кожи и то, как подрагивали его пальцы. Он взял последнюю ноту и открыл глаза, глядя прямо на нее. Эти аметистовые сферы были пустыми, лишенными всякой надежды — Алисенте казалось, что она смотрит в зеркало. Она поняла, что принц потерян так же, как и она сама. Они оба страдали: он — от потери человека, который был ему как мать, она — от того, что ее судьба стала разменной монетой в заговоре против ее собственной любви. Возможно, принц почувствовал то же самое, потому что его губы тронула слабая улыбка. ─ Теперь у нас похожие глаза, Алисента, хотя ты потеряла мать много лет назад. ─ От его слов она замерла как вкопанная. ─ Так скажи мне, что потеряла ты, леди Алисента Хайтауэр? ─ спросил он, когда она подошла ближе. ─ Я потеряла свою любовь, ─ ответила она дрожащим голосом, думая об интригах отца и о том, что ей суждено стать частью заговора против той, кого она любит. Принц покачал головой с горькой усмешкой. ─ Мы не теряем любовь, Алисента. Мы теряем лишь тех, кого любим, ─ произнес он надломленно. ─ Сама же любовь остается с нами навсегда. Она кивнула в ответ. Ее не удивило, что принц в курсе ее обстоятельств. ─ Я слышал о твоем замужестве, ─ продолжал принц, снова удивляя ее. Он поднялся и подошел вплотную. ─ Джейсон Ланнистер, ─ начал он. ─ Блестящая партия, как многие скажут. Но полагаю, ты не настолько наивна, чтобы не понимать, что за этим стоит? Она медленно кивнула. Годы, проведенные при дворе, научили ее понимать Игры, что велись за пышными улыбками. ─ Скажи, ты хочешь избежать этой участи? ─ спросил он, и ее глаза расширились от изумления. Они смотрели друг другу в глаза; она закусила губу и кивнула. Конечно, она не хотела, чтобы ее продавали как скот. Алисента давно смирилась с тем, что ее чувства никогда не принесут плодов, что ей придется выйти за знатного человека и родить ему наследника. Но она не желала, чтобы дядя торговал ею ради союза с Ланнистерами. ─ Хорошо, тогда, полагаю, у меня есть идеальное решение, ─ сказал принц, убирая прядь волос с ее лица. Он наклонился ближе, она почувствовала его дыхание, и смысл его слов наконец дошел до нее. Затем его губы коснулись ее губ, руки обвили ее, и Алисента впервые в жизни почувствовала себя в безопасности и желанной. Его губы были суше и тверже, чем у Рейниры, они потрескались от голода и холода пещеры. Но она не отстранилась, прижавшись к нему крепче и ища утешения в этих объятиях. Алисенте он всегда казался таким грозным и сильным, но в его руках была нежность и осторожность. Это не был поцелуй взаимной любви — ведь ни один из них не мог получить ту, кого любил, — это был поцелуй нужды. Каждый из них нашел то, в чем нуждался. Им нужен был напарник. Кто-то, кто понимал бы их без слов. Она нуждалась в нем, а он — в ней. 00000 «Эйнис делает это не совсем ради Рейниры. У него есть собственное наследие, и ему нужны дети, чтобы его передать. У него также есть свои тайны, о которых знает Алисента. Привязывая ее к себе, он гарантирует, что о них никто не узнает, и получает спутницу, которой может доверять. Ведь что бы ни говорили об Алисенте Хайтауэр, она была самым преданным персонажем в этой истории». Как всегда, вы можете читать продолжение и поддержать меня на Pa-tre 0n. Ваша поддержка дает мне возможность писать. Если есть возможность, загляните туда. Буду крайне благодарен. (P)(A)(T)(R)(E)(O)(N) / Drkest Спасибо за чтение!