Глава 13 — 13. Глава 13

Глава 13 АЛИСЕНТА ХАЙТАУЭР В столице всё менялось. Отец казался еще более раздраженным, чем обычно. Красный Замок вовсю готовился к приему гостей из Долины. Однако Алисенту застало врасплох совсем другое. ─ Брак? ─ переспросила она своего младшего брата Гвэйна за ужином в ее покоях. Гвэйн был младше и ее, и Лейтона; отец только что отозвал его из Старого Города. Брат кивнул. ─ Именно так, отец уже назвал мне пару имен, ─ он внезапно нахмурился. ─ Еще он упомянул, что подыскивает партию и для тебя. ─ От этих слов Алисента замерла, сердце в груди забилось чаще. Она знала, что этот день придет. Она даже успела смириться с этим. ─ О, и он называл кого-то? ─ спросила она Гвэйна, который лишь пожал плечами. ─ Ну, там был свиток со списком. Мелькали названия нескольких домов: Ланнистеры, Бракены, Блэквуды и даже Веларионы. Алисента замолчала, обдумывая новости. Браки служили инструментом для создания союзов. А судя по тому, что она слышала в последнее время, недавние указы Короля заставили лордов понервничать. Даже сейчас, спустя месяцы, в коридорах шептались и роптали по поводу назначения наследницей женщины. ─ Алисента! Алисента? ─ голос Гвэйна вырвал ее из раздумий. Она встряхнулась и снова улыбнулась брату, на лице которого играла дразнящая усмешка. ─ Кто же это заставил тебя так глубоко задуматься? ─ Она лишь покачала формой. ─ Никто. Я просто гадала, какая девушка подошла бы тебе. ─ Но Гвэйн не унимался. Словно сплетница-фрейлина, он встал и подсел к ней поближе. ─ Нет-нет-нет. Так просто ты не отделаешься. Мне нужно имя. И если он тебя достоин, я бы даже мог замолвить за него словечко перед отцом. ─ Алисента покачала головой, стараясь сохранить улыбку. В памяти всплыло знакомое лицо. Длинные серебряные волосы и аметистовые глаза. Но она тут же отогнала эти мысли. Она не могла так поступить с ней. ─ Никого нет. Однако я должна задать встречный вопрос. Ходят слухи, что ты зачастил к некой леди Стронг. Быть может, отцу стоит об этом узнать? ─ Глаза Гвэйна округлились, когда она выдала его секрет. Он начал что-то бессвязно бормотать, не в силах найти достойный ответ. ─ Но... но как ты узнала? Мы виделись всего пару раз, и я был предельно осторожен, чтобы нас не заметили вместе! ─ наконец выдавил он. ─ Я просто угадала. Леди Элиза засыпала меня вопросами о моем младшем брате. Должна сказать, у тебя неплохой вкус, ─ сообщила она Гвэйну, который покраснел от смущения. Впрочем, через мгновение он вздохнул. ─ Хотя не думаю, что из этого что-то выйдет. У отца свои соображения на этот счет, ─ проговорил он с грустью, и Алисента накрыла его ладонь своей. ─ Не говори так. Я поговорю с отцом. ─ Его настроение переменилось в миг. ─ Правда? ─ Он кивнул, и уже через секунду Алисента почувствовала, как брат крепко обнял ее. Она улыбнулась, согретая привычным теплом семейных уз. ─ Спасибо тебе, ─ снова поблагодарил брат, но она отмахнулась. ─ Не стоит беспокоить... ─ Но прежде чем она успела договорить, в дверь постучали. На пороге стояла служанка. Девушка поклонилась, и Гвэйн отстранился от сестры. ─ Моя леди, ваш отец просит вас зайти к нему в кабинет. Алисента кивнула, готовясь к предстоящему разговору. ─ Я сейчас приду, ─ ответила она служанке, и та с поклоном вышла. Алисента взглянула на брата, который ободряюще кивнул ей. В конце концов, она поднялась и направилась к отцу, ожесточая сердце и глубоко зарывая тлеющие угли своей невозможной любви. Но пламя продолжало гореть. Как и всегда. 0000 МАГЕЛЛА ТАРГАРИЕН Магелла наблюдала за Эйнисом, пока тот в очередной раз осматривал ее. Даже без слов она понимала: новости плохие. Несмотря на все его старания, за последнюю неделю ей стало хуже. Забота о ней подкосила и его самого — это было видно по темным кругам под глазами. Эйнис убрал свои инструменты от ее груди и попытался солгать: ─ Стало лишь самую малость хуже... Но она перебила его: ─ Тебе не нужно мне лгать. Мы оба знаем, что времени у меня почти не осталось, Эйнис. ─ Она говорила медленно. Эйнис поморщился. ─ Время еще есть. Я работаю над этим. Я привлеку больше людей и ресурсов к... ─ И всё же это не поможет. Я смирилась с этим, Эйнис, ─ вставила она и увидела, как он сжал кулаки, зажмурившись. Она похлопала по постели, и Эйнис неохотно присел рядом. Она взяла его за руку и улыбнулась. ─ Визерис писал мне. И он, и Эмма беспокоятся о тебе. ─ Она нахмурилась, услышав, как Эйнис фыркнул. ─ Да, теперь-то он заволновался. Я отвечу ему. Королевская Гавань подождет. Я не могу оставить тебя здесь. Я должен лично руководить поисками лекарства. Он продолжал говорить, но она добавила: ─ Он просил меня навестить Королевскую Гавань. Эйнис осекся и повернулся к ней. ─ И ты хочешь согласиться? Путешествие в твоем состоянии опасно. Вот когда поправишься... ─ Я хочу увидеть дом в последний раз, Эйнис, ─ прошептала она, прерывая его. Он посмотрел на нее, и она видела, что он хочет возразить, но она коснулась его лица, останавливая. ─ Я хочу увидеть племянницу, взглянуть на дитя Дэллы, пройтись по залам, где выросла, ─ «и найти тебе подходящую невесту», подумала она, но вслух не произнесла. Ее глаза увлажнились, и Эйнис, сжав ее руки, обреченно кивнул. ─ Я распоряжусь о приготовлениях. Выедем через неделю. ─ Спасибо, ─ поблагодарила она. Он встал, но внезапно замер у самой двери. ─ Возможно, ты и сдалась, но я — нет. Что бы ты ни говорила, я продолжу искать исцеление. Ты отправишься в Вестерос, но я молю тебя... ─ Его голос сорвался, она видела, как он смахнул слезы. ─ Живи ради меня. Я дам тебе всё, что попросишь, только не опускай руки. Не бросай меня. Прошу! Магелла сглотнула и кивнула, отвечая охрипшим голосом: ─ Я постараюсь. Обещаю. Он кивнул и вышел, оставив ее одну. Она закрыла глаза и откинулась на подушки, печально улыбаясь воспоминаниям о сестре с кривым носом — той самой сестре, за которой она хвостиком ходила в детстве. ─ Похоже, твой сын такой же упрямый, как и ты, Алисса. Боюсь, тебе придется подождать меня еще немного. Но, судя по всему, у Богов были другие планы. 0000 РЕЙНИРА ТАРГАРИЕН ─ Она едет сюда? ─ снова переспросила она мать. Та кивнула с улыбкой на лице. ─ Да, Эйнис написал, что они выезжают через несколько дней. Если погода будет доброй, они будут здесь через неделю или около того. Рейнира пришла в восторг. Тетя Магелла едет к ним! Мать и дядя Эйнис рассказывали о ней, и Рейнире не терпелось познакомиться поближе. ─ Хотя, похоже, Эйнис не вернется вместе с ней. Он чем-то занят. Пишет, что приедет позже, ─ добавила мать, нахмурившись. Это удивило Рейниру. Дядя пробыл в Браавосе уже два месяца, а теперь задерживается еще дольше. ─ Он пишет, чем именно занят? ─ поинтересовалась она, но мать покачала головой. ─ Нет. Возможно, спросим у тети Магеллы. Она наверняка знает больше, ─ сказала королева, складывая письмо. ─ Я слышала, отец сегодня позволил тебе выбрать нового рыцаря Королевской гвардии. Настроение Рейниры тут же испортилось при воспоминании о поведении отца на совете. Даже в ней, своей наследнице, он, казалось, видел лишь помеху. К тому же до нее доходили слухи. Люди уже вовсю судачили о том, что Королева вот-вот родит еще одного сына. Но она-то знала, что это невозможно. ─ Да, позволил, но я не думаю, что отец рад видеть меня наследницей. На совете он проигнорировал мое предложение, а потом просто велел мне уйти, ─ пожаловалась она матери. ─ И что же ты предложила? ─ спросила мать. Рейнира вскочила с кровати и принялась мерить шагами комнату. ─ Ты ведь знаешь, что на Ступенях пират терроризирует наши корабли? ─ Она дождалась кивка матери и продолжила: ─ Лорд Корлис только что потерял из-за него несколько судов. Он хотел устроить демонстрацию силы, я поддержала его и предложила отправить драконов, чтобы напугать мерзавца. А отец просто проигнорировал меня при всех и выставил за дверь. Мать лишь вздохнула. ─ Не знаю, почему он решил против. Но я поговорю с ним. А пока расскажи мне об этом новом «белом плаще», которого ты выбрала. Рейнира улыбнулась, вспомнив о пополнении в рядах гвардии. ─ О! Он из Штормовых Земель. Сражался в Дорнийских Марках. Он очень искусен, даже одолел Лорда-командующего. Он прямо за дверью. Позволь мне позвать его! ─ крикнула она, не обращая внимания на укоризненный взгляд матери. ─ Это совсем не подобает леди, ─ заметила мать, слегка потянув её за ухо. Рейнира заойкала, и в этот момент двери покоев открылись. Вошедший уже был облачен в характерные белые доспехи, лицо скрывал классический шлем. Ей показалось, что он усмехнулся под забралом, увидев, как королева распекает дочь. Впрочем, мать тут же отпустила ее ухо и повернулась к рыцарю. ─ Будьте добры, снимите шлем, ─ попросила она. Рыцарь кивнул и открыл лицо. У него были вьющиеся черные волосы и чисто выбритое лицо. Мать выглядела слегка удивленной. ─ Вы моложе, чем я представляла. Могу я узнать ваше имя, сэр? ─ Кристан, моя королева. Сэр Кристан Коул. ─ Коул из Штормовых Земель. Рейнира говорит, вы превзошли сэра Харрольда. Подвиг, которым немногие могут похвастаться. Сэр Кристан поклонился, и Рейнира заметила, как он мельком взглянул на нее, прежде чем ответить: ─ Принцесса льстит мне своей похвалой, моя Королева. Я приложу все силы, чтобы оправдать ее доверие. По какой-то причине Рейнира почувствовала укол удовлетворения, заметив, что его взгляд задержался на ней. Странно! 0000 ВИЗЕРИС ТАРГАРИЕН Весь тронный зал обновили к прибытию гостей из Долины. Стены были отполированы, полы вымыты, а новые знамена сияли в лучах солнца, льющихся из высоких окон. Двор замер в ожидании почетных гостей. Эмма тоже порывалась быть здесь, но он отказал ей, велев отдыхать в своих покоях. Он посмотрел вниз и увидел Рейниру, стоявшую рядом с Алисентой. Дочь взглянула на него, и он ободряюще улыбнулся ей, после чего его взгляд упал на собственную руку в перчатке. Гниль распространялась стремительно, и в конце концов Меллос решил отнять палец, надеясь остановить заразу. Несмотря на переписку с Цитаделью, мейстеры так и не смогли распознать болезнь. Визерису оставалось лишь надеяться, что у Эйниса есть какие-то мысли на этот счет. Раз уж их тетя прибудет к берегам со дня на день, то и брат скоро вернется. Он осекся, вспомнив о другом брате — Деймона нигде не было видно. Впрочем, учитывая прибытие гостей, отсутствие Деймона было только к лучшему. Внезапно затрубили трубы. Визерис поднял голову, когда герольд начал объявлять: ─ ПРЕДСТАВЛЯЮ ВАМ ЗАЩИТНИЦУ ДОЛИНЫ! ХРАНИТЕЛЬНИЦУ ВОСТОКА И ЛЕДИ ОРЛИНОГО ГНЕЗДА! Двери распахнулись. В зале воцарилась тишина. ─ ЛЕДИ ДЖЕЙН АРРЕН И ЕЕ СВИТА! Раздались сдержанные аплодисменты, когда Дева Долины шагнула вперед. Визерис был поражен. Последний раз он видел её трехлетним ребенком, а теперь перед ним стояла взрослая женщина. Ее роскошные темно-каштановые волосы были заплетены в сложную косу. Высокие скулы и ярко-голубые глаза, которые, казалось, затягивали в себя. Синее платье идеально сочеталось с их цветом. Визерис перевел взгляд на дам, сопровождавших её. С одной стороны шла леди Рунного Камня и жена его брата Деймона — леди Рейя из хауса Ройсов, дочь лорда Йорберта Ройса, который вышагивал рядом, внушая трепет своими бронзовыми доспехами. У леди Рейи были иссиня-черные волосы, она была выше леди Аррен и облачена в узнаваемое бронзовое платье. С другой стороны шла особа, которую он никогда не видел, но о которой немало слышал. Огненно-рыжие волосы, зеленое платье и чарующая улыбка выдавали в ней фрейлину леди Аррен — леди Джессамин Редфорд. По залу пронесся шепоток, когда леди Долины подошла к трону и преклонила колено. Ее свита последовала примеру. Визерис поднялся, и гул затих. ─ Встаньте! Я, король Визерис Таргариен, приветствую вас в своем замке, ─ провозгласил он. Тронный зал взорвался аплодисментами. Мог ли Визерис предвидеть катастрофу, которая разыграется чуть позже? 0000 Что же натворит Деймон, чтобы всё испортить?