Во дворе додзё семьи Санпо.
Санпо Канадэ тренировался с полной сосредоточенностью.
Для него теннис и кэндо значили одинаково много.
К тому же его коронные приёмы рождались из фехтования. А значит, чтобы создать техники, способные превзойти нынешний предел, ему нужно было по-настоящему слить эти два пути воедино.
Поэтому распорядок был неизменен: сначала кэндо, а затем — теннис.
Разумеется, Санпо Канадэ не сидел сутками, изводя себя раздумьями о новых приёмах. По крайней мере, на текущем этапе ему требовалось продолжать укреплять основу тенниса.
Он отлично понимал: небоскрёб не возникает из воздуха — каждая кирпичина становится фундаментом.
Бах!
Бах!
Бах!
Ритмичные удары мяча гулко раскатывались по додзё семьи Санпо, а пот подростка щедро стекал по коже.
Дзынь!
В саду щёлкнул бамбуковый водяной колокол, и следом здесь появился Санпо Дзотику.
В глубоких глазах старика отражались и юноша, и его молодость, и свежий, яркий жар жизни.
Мысли невольно потянулись в прошлое.
— Дедушка!
Вежливое приветствие Санпо Канадэ оборвало воспоминания.
Санпо Дзотику тихо усмехнулся; на лице проступила ласковая, почти умилённая нежность.
— Закончил тренировку?
— Да.
— Составишь старику компанию? Чаю попьём, поболтаем.
— Хорошо.
Сказав это, они вдвоём — старик и юноша — направились к дому у края двора.
Управляющий семьи Санпо, Мория Тото, уже подготовил всё необходимое: чайник, чашки, поднос. Он молча сидел на коленях, выжидая.
Когда они устроились, никто не стал разрушать тишину.
Лишь после того как Мория Тото подал им только что заваренный горячий чай, Санпо Дзотику неторопливо заговорил:
— Адзин… Скажи, тебя не мучают сомнения из‑за того, что я отправляю тебя в Фудоминэ?
Санпо Канадэ кивнул.
Он знал: его дед не оканчивал Фудоминэ. Да и в целом среди школ Токио Фудоминэ не считалась чем‑то выдающимся.
Если говорить о теннисе, то по уровню «внутренних проблем» она, пожалуй, не уступала даже старой, традиционной и уже заметно обветшавшей Сэйсюн Гакуэн. Только если у Сэйгаку беда была в закостенелой приверженности прошлому, то у Фудоминэ — в нескончаемой возне внутри коллектива.
— Там ты найдёшь свой шанс на пути тенниса, — уверенно улыбнулся Санпо Дзотику.
И, будто между делом, добавил:
— Кстати, Адзин, как ты оцениваешь нынешнее положение теннисных «элитных школ», «школ с именем» и старых традиционных команд?
— И почему ты вообще согласился идти именно в Фудоминэ?
Вопрос был вполне по делу.
Для любого, кто выбирает теннисный путь, хороший старт способен дать огромный толчок. В «элитных» и «именитых» школах обычно лучше условия, современнее площадки и сильнее тренерский состав.
К тому же Министерство образования Японии год от года вкладывало в школьный теннис всё больше ресурсов — настолько, что для системы это уже становилось тяжёлой ношей. А школе без результатов добиться внимания и финансирования было почти невозможно.
Выслушав, Санпо Канадэ слегка прищурился; на лице проступило рассудительное спокойствие. Он заговорил уверенно:
— Академии Макинофудзи и Хётэй в прошлом году дошли до полуфиналов на национальном турнире.
— Следом идут Рикайдай, Сисигаку и Ситэннодзи — все они держат уровень Канто и способны доминировать.
— Дальше — Сэйсюн Гакуэн, Роккаку, Ямабуки, Нагоя Сэйтоку, Сэйнт Рудольф: одни — старые теннисные школы с традицией, другие — новые богатые фавориты.
— Эти школы — безусловный выбор большинства.
— Но времена меняются. Эпоха, когда старое уступает место новому, уже началась!
Санпо Дзотику явно заинтересовался.
— О? И почему ты так считаешь?
Санпо Канадэ поднял чашку, сделал глоток тёплого чая, смочил горло и продолжил:
— Во‑первых, из‑за выпуска прежние фавориты — Макинофудзи и Хётэй — потеряли лидеров вроде Бёдоин Хоо и Оти Цукимицу. Это сразу же заметно ослабило их силу.
— В итоге многие «элитные» и «именитые» школы косвенно скатились к внутренним распрям и теперь остро нуждаются в переменах.
— А у новых богатых школ и у старых традиционных команд проблемы другого рода: где-то не хватает свежей крови, где-то мешают закостенелые идеи.
— Проще говоря, у каждой школы начали проступать накопленные болевые точки.
— Значит, начинается перетасовка. И все оказываются почти на одной стартовой линии.
Санпо Дзотику провёл ладонью по бороде и рассмеялся:
— Тогда выходит, ты идёшь в Фудоминэ потому, что её нынешние проблемы проще всего решить?
Санпо Канадэ посмотрел на тёплый чай в руках и покачал головой:
— Не совсем. «Эффект сома» тоже влияет.
— У «именитых» и «элитных» школ громкая репутация, поэтому сильных игроков туда, конечно, стекается больше, чем в Фудоминэ.
— Большая база даёт лучший отбор: легче найти по-настоящему мощных и подходящих игроков.
— Но моя причина простая.
— Я хочу — не опираясь на славу и трофеи предшественников — своими руками и вместе с командой добыть заслуженную победу!
На последнем слове по комнате словно прошёлся лёгкий ветерок: то ли из сада потянуло прохладой, то ли это прорезалась острая, не скрываемая ничем аура самого Санпо Канадэ.
Дзынь!
Снова щёлкнул бамбуковый водяной колокол.
Санпо Дзотику посмотрел на внука, и его улыбка стала ещё шире — довольной, гордой. Загрубевшие, покрытые мозолями ладони сами собой начали хлопать.
В глазах старика всё было просто: мужчина рода Санпо должен быть именно таким.
На самом деле Санпо Канадэ не сказал вслух ещё кое-что.
Он был попаданцем и прекрасно помнил: в «оригинальной истории» уже на этом этапе многие элитные и именитые школы начали реформироваться.
Не только Хига, Сэйнт Рудольф, Нагоя Сэйтоку и Сисигаку — даже Рикайдай и Хётэй тоже готовили перемены.
Но для него это не было проблемой.
Сильный противник — палка о двух концах, однако это всё равно лучше, чем отсутствие вызова.
Вскоре чаепитие и разговор подошли к концу.
Санпо Дзотику поднялся; лицо у него было заметно посвежевшим и румяным. Уже у двери он будто вспомнил что-то важное и обернулся к Санпо Канадэ:
— Кстати, Адзин. Смотрю, ты один тренируешься — скучновато. Я самовольно пригласил тебе тренера.
— Должен приехать сегодня после обеда. Подготовься.
— Насколько помню, его зовут Уока Сюдзо.
Сказав это, Санпо Дзотику вышел, оставив Санпо Канадэ одного.
— Уока Сюдзо?..
Санпо Канадэ застыл и невольно пробормотал:
— Почему кажется, что это как-то связано с тем самым «пылающим» Мацүокой Сюдзо из памяти?..
Мория Тото, который убирал чайные принадлежности, спокойно объяснил:
— Господин, Уока Сюдзо — это и есть Мацүока Сюдзо, тот самый «Пылающий камень».
— Его лучший результат в одиночном рейтинге — \(46\)-е место в мире, а в \(1995\) году он дошёл до четвертьфинала Уимблдона.
Обновлено: 02.02.2026