Сгущались сумерки, и ночной занавес медленно опускался на мир.
Санпо Канадэ возвращался домой в автомобиле. В небесах над ним одна за другой вспыхивали яркие звёзды, словно предвещая скорое скопление невероятных талантов на теннисном небосклоне будущего.
Около семи вечера Канадэ наконец добрался до семейного додзё Санпо в Токио. Однако сегодня в поместье царила непривычная тишина.
Заметив недоумение на лице юноши, управляющий Мория Тото с легкой улыбкой пояснил:
— Молодой господин Канадэ, хозяин отправился на ужин. Кажется, у него встреча со старыми друзьями, которых он не видел много лет.
Услышав это, Санпо Канадэ кивнул. Он не придал этому особого значения: после дня изнурительных тренировок его мысли занимала только еда.
Вскоре слуги накрыли на стол.
Вот только блюда на нём были вовсе не традиционные японские, а китайские.
Будучи семьей потомственных мастеров кендо, клан Санпо, хоть и не мог соперничать в богатстве с крупнейшими финансовыми конгломератами Японии, всё же обладал весьма внушительным состоянием.
С тех пор как Канадэ переродился в этом мире, он постепенно утратил интерес к японской кухне. Дедушка, Санпо Дзотику, души не чаявший во внуке, специально нанял для него нескольких поваров, специализирующихся на китайской кулинарии.
Глядя на дымящийся мапо тофу, тушёную свиную рульку, цыплёнка «коушуйцзи», свинину по-дунпо и наваристый борщ... даже у прислуживающего персонала невольно текли слюнки.
И пока Санпо Канадэ с аппетитом приступал к трапезе, в одной из токийских идзакая за низким столиком сидели трое стариков.
Во главе стола восседал семидесятилетний Санпо Дзотику.
Хотя это и называлось встречей старых друзей, над столом висела ощутимо тяжёлая атмосфера.
Спустя неопределенное время первым тишину нарушил старик в строгом деловом костюме:
— Господа, мы так редко собираемся вместе, может, всё-таки поговорим?
Эти слова канули в пустоту, словно камень, брошенный в море, не вызвав даже малейшей ряби на поверхности. Даже этот старик, обладавший немалой выдержкой, почувствовал себя весьма неловко.
В этот момент Санпо Дзотику медленно опустил пиалу с саке и разрядил обстановку:
— Ну будет вам. Минэтаро теперь всё-таки директор школы, давайте проявим к нему хоть калю уважения.
Сказав это, он взглянул на Кимото Минэтаро, ныне занимающего пост директора школы Фудоминэ.
— Хм, с чего бы мне быть с ним любезным! — холодно бросил сидящий напротив директора старик с серебряной бородой и бакенбардами. — Стыдно, что он вообще возглавляет Фудоминэ! Я даже не говорю про уровень образования, но один только их теннисный клуб, погрязший во внутренних распрях и разрухе, уже доводит меня до белого каления!
Он с негодованием добавил:
— Я не сомневаюсь, что как только Минэтаро вернется, он первым делом займется улучшением инфраструктуры теннисного клуба.
Этим суровым стариком был Тэдзука Куникадзу — дед Тэдзуки Кунимицу. Можно с уверенностью сказать, что свою знаменитую строгость и педантичность Кунимицу унаследовал именно от него. Из разговора становилось ясно, насколько тщательно Тэдзука Куникадзу изучал ситуацию в Фудоминэ и их теннисном клубе в последнее время.
Услышав эти слова, Кимото Минэтаро смущенно почесал затылок. Ведь всё сказанное было правдой, и ему действительно придется вплотную заняться реформами. Он прекрасно уловил недвусмысленный намек.
— Куникадзу, так ты говоришь, твой внук пойдет в Фудоминэ?
— Девять из десяти... что нет...
— Вот как? Будь теннисный клуб Фудоминэ хоть немного надежнее, я бы не стал задавать таких глупых вопросов.
— Бабуля Хана так и не ответила?
На этом вопросе Санпо Дзотику замолчал. Остальные двое тоже больше не проронили ни слова на эту тему.
Оставим их беседу и вернемся в поместье.
Вдоволь наевшись и напившись, Санпо Канадэ начал собирать свою теннисную сумку.
До начала учебного года в средней школе оставалось почти два месяца, и он был обязан использовать это время для повышения своего уровня. Хотя среди сверстников он уже считался очень сильным игроком, для достижения его истинных целей этой силы было недостаточно.
Как известно, уровень мастерства теннисистов можно разделить на несколько ступеней: городской/префектурный уровень, уровень Токио (региональный), уровень региона Канто, национальный уровень и профессиональный (мировой) уровень.
Каждый из этих рангов, в свою очередь, делится на подуровни: обычный, элитный и пиковый.
На данный момент Санпо Канадэ можно было смело назвать игроком, находящимся в полшаге от обычного национального уровня.
Однако столь стремительный рост силы влек за собой и ряд проблем. Например, физическая подготовка не поспевала за развитием техники, ощущался недостаток боевого опыта и так далее. Разумеется, это были типичные проблемы для его возраста.
Если в поединке сойдутся два игрока с одинаковым уровнем мастерства, но один будет младшеклассником, а другой — старшеклассником, чаша весов победы практически всегда склонится в сторону старшего.
Что касается физики, Канадэ особо не волновался — в конце концов, как гений из семьи мастеров кендо, он обладал отменным здоровьем и выносливостью.
А вот проблему с недостатком боевого опыта он решил устранить радикально.
Он собирался играть в уличный теннис!
Как следует из названия, это были поединки на общественных кортах. Из-за разношёрстной публики здесь царила полная неопределенность в выборе соперника. Никогда не угадаешь, где верхняя и нижняя планка силы оппонента.
Здесь много сильных игроков, но есть и слабые. Последние здесь либо становятся сильнее, либо исчезают.
Самое главное, что уличный теннис куда опаснее обычных матчей. Здесь никто не говорит о джентльменском поведении или этикете. Пока ты выигрываешь, никого не волнует, даже если противник будет разбит в кровь.
Закончив сборы, Санпо Канадэ покинул додзё.
Он направился к крупнейшим уличным кортам в окрестностях Токио.
Однако сегодня там было неспокойно.
На обычно оживленной площадке группа хулиганов зажала в угол подростка с пепельно-белыми волосами и дерзким взглядом. Хотя парня и окружили, в глазах зевак, наблюдавших со стороны, он сам выглядел как настоящий преступник.
— Акуцу Дзин, хе-хе, ты правда думал, что всё так просто закончится?
— Точно-точно, давай-ка посчитаемся за старые и новые обиды.
— Как думаете, его мамаша снова встанет на колени, чтобы извиниться? Ха-ха-ха...
— ...
Насмешки сыпались одна за другой. Глядя на одинокого Акуцу, банда распалялась всё больше, становясь всё наглее.
Они не заметили, как взгляд Акуцу сменился с просто дерзкого на свирепый и жестокий. В его системе ценностей мать, Акуцу Юки, была неприкосновенной зоной.
Сейчас Акуцу не хотел произносить ни слова. Он хотел только одного — превратить лица этих ублюдков в кровавое месиво.
Конечно, каким бы физически одаренным ни был Акуцу, против такой толпы у него не было шансов на победу. Двум кулакам сложно противостоять четырем, а здесь их было куда больше.
Но гнев затмил его разум, и ему было плевать на последствия.
Спустя всего несколько минут всё превратилось в банальное избиение толпой одного Акуцу.
— Ай-яй-яй, какое разочарование!
Именно в этот момент на корты пришел Санпо Канадэ.
Он смотрел на эту удручающую сцену. Изначально Канадэ не собирался вмешиваться — он ведь не святой и не герой, чтобы восстанавливать справедливость на каждом шагу.
Но грязные слова этой шайки, постоянно упоминающие мать беловолосого парня, вызвали у него раздражение.
«Испорченное настроение нужно исправлять, это закон. А тут как раз столько отличных "боксерских груш", нельзя же добру пропадать зря», — подумал Санпо Канадэ.
Бам...
Он небрежно бросил теннисную сумку на землю и медленно направился к толпе хулиганов.
На его мужественном, красивом лице проступила легкая улыбка, а в глубоких темных глазах сверкнул опасный, пронзительный блеск.
Обновлено: 02.02.2026