Она помнила путь из города, хотя прошла его только один раз, в темноте, с двумя солдатами, но для неё этого было достаточно. Однако перед этим ей нужно было найти транспорт, ведь пешком она бы не справилась.
— Дядя, сколько стоит ваша лошадь? — увидев впереди мужчину средних лет, стоявшего с лошадью, Чжун Минь быстро подбежала к нему и спросила цену.
Она не знала точных цен, но у неё было триста лянов серебра, взятых из той шпильки, и ещё немного мелких монет, так что, скорее всего, этого хватило бы.
Но мужчина оказался весьма своенравным и, раздражённо махнув рукой, сказал:
— Уходи, уходи, я не продаю свою лошадь!
— Почему не продаёте? — Чжун Минь заволновалась, — дядя, мне срочно нужно, продайте её мне, назовите любую цену, хорошо?
Услышав, что он не хочет продавать лошадь, Чжун Минь запаниковала. Сейчас время было её самым ценным ресурсом, и, увидев лошадь, она не могла просто так упустить шанс. Она не знала, где в городе находится рынок животных, и найти его было бы непросто.
— Ты что, не понимаешь по-человечески? Я сказал, не продаю, сколько бы ты ни предлагала! — мужчина ещё больше разозлился и, потянув лошадь, начал уходить.
Чжун Минь, увидев это, ещё больше заволновалась. Ей было всё равно, как мужчина говорил, её мысли были только о лошади. Разве можно не продать лошадь, если предложить хорошую цену?
— Дядя, подождите, я дам сто лянов! — она быстро назвала цену, надеясь, что он передумает.
Но мужчина даже не обернулся, как будто не услышал, и пошёл ещё быстрее. Чжун Минь хотела побежать за ним, но услышала за спиной:
— Девушка, зачем тебе покупать у него? У нас много хороших лошадей, выбирай любую, цена справедливая.
Чжун Минь обернулась и увидела двух мужчин в шляпах. Их лица были скрыты, но она сразу почувствовала исходящую от них опасность.
— Где лошади? — спросила она, не зная, кто эти люди, но понимая, что они не обычные продавцы.
— Лошади впереди, мы проведём тебя, гарантируем, что найдёшь подходящую, — ответил один из них.
Чжун Минь покачала головой:
— Нет, я не хочу покупать.
Сказав это, она быстро ушла.
Но те двое не отставали, преследуя её и говоря:
— Почему не хочешь покупать? Наши лошади стоят одну монету, можешь выбрать любую.
Они специально выделили слово «монета», показывая, что настроены решительно.
Услышав, что лошадь стоит одну монету, Чжун Минь поняла, что эти люди не простые продавцы, а имеют скрытые намерения. Увидев, что они не отстают, она насторожилась ещё больше и ускорила шаг.
Эти двое явно не были из дома князя Му, иначе бы не стали с ней разговаривать, но их личность для её текущего положения была явно неблагоприятной. Поэтому, кто бы они ни были, ей нужно было немедленно от них избавиться и бежать.
Увидев, что они не отстают, Чжун Минь перешла на бег, пытаясь оторваться. Но те двое, не говоря ни слова, тоже побежали, и началась погоня по улицам.
Чжун Минь бежала быстро, даже мужчины не всегда могли её догнать, и, используя толпу и лотки как препятствия, она смогла оторваться. Но те двое не сдавались, продолжая преследовать её.
Чёрт возьми, почему они не отстают? Чжун Минь, бежала, время от времени оглядываясь, и злилась. Зачем они гонятся за ней, она же их даже не знает?
Любите гоняться? Сжав зубы, Чжун Минь мысленно выругалась и решила изо всех сил ускориться, чтобы загнать этих двух ублюдков.
Она бежала быстро, используя мозги, но всё же была девушкой, и её физическая выносливость не могла сравниться с двумя крепкими мужчинами. Сначала она оторвалась от них метров на десять, но постепенно расстояние сокращалось, и преимущество мужчин в силе и выносливости стало очевидным.
Вскоре она заметила, что те двое явно не выкладывались на полную, а скорее играли с ней, как кошка с мышкой. Когда она бежала быстрее, они ускорялись, когда замедлялась, они тоже сбавляли темп, при этом постоянно оглядываясь по сторонам, словно что-то искали.
Чжун Минь была в ярости. Такое унижение она испытывала редко, и теперь эти двое, появившиеся из ниоткуда, явно наслаждались её положением.
— Чёрт! — выругалась она, задыхаясь, и наконец остановилась, тяжело дыша.
К её удивлению, те двое тоже остановились, но выглядели совершенно спокойно, без малейшего намёка на усталость.
Они что, издеваются? Чжун Минь скрипнула зубами, снова выругалась и бросилась вперёд, пытаясь уйти. Мужчины, как и ожидалось, продолжили преследование, явно намереваясь загнать её.
Пробежав ещё немного, Чжун Минь заметила, что окружение стало тише, и поняла, что её загнали в тихий переулок.
— Конец! — Она больше не могла бежать и просто села на землю, сдаваясь.
Пусть делают с ней что хотят, она больше не в силах сопротивляться.
На этот раз, когда она остановилась, те двое не остались на месте, а медленно подошли к ней и остановились перед ней. Чжун Минь не видела их лиц, но прекрасно представляла, какие у них сейчас были довольные выражения.
— Братья, кто вы такие и зачем гонитесь за мной? — наконец набравшись сил, Чжун Минь с трудом поднялась с земли. — Если вам что-то нужно, говорите прямо, не надо так издеваться!
— Ли Цзиньэр, зачем ты убегала? Мы же сказали тебе идти с нами, а ты не слушаешь. Если загна́ешь себя, не вини нас, — грубым голосом сказал более высокий из мужчин. — Вчера мы оставили тебе знак, а сегодня я даже подтвердил, кто мы. Зачем притворяешься, что не знаешь?
Услышав это, Чжун Минь почувствовала, как у неё в голове всё взорвалось. Она была в шоке. Эти двое знали её, и судя по их тону, они явно не были из дома князя Му, а скорее казались её союзниками.
Неужели они связаны с тем замаскированным человеком в чёрном, который приходил той ночью? Нет, это не так! Чжун Минь сразу отбросила эту мысль. Судя по их словам, они не имели отношения к тому человеку. Тогда, может быть…
Мысль о второй возможности заставила её вздрогнуть, и она чуть не покрылась холодным потом. Неужели настоящая личность Ли Цзиньэр была не просто шпионкой, а двойным агентом?
Боже, это слишком запутанно! Чжун Минь глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. Эти люди говорили, что вчера оставили ей знак, а сегодня подтвердили свою личность. Значит, они имели в виду ту медную монету, которая чуть не сломала ей зуб?
Ведь вчера только это событие было чем-то необычным, и они действительно сказали что-то вроде «одна медная монета за любую лошадь». Видимо, они имели в виду именно это.
Обновлено: 21.01.2026