— Нет, это невозможно! Как ты могла знать это? Как ты могла всё это знать? — Чэнь Цзясинь с негодованием посмотрела на Чжун Минь. — Это бомба, новейшее изобретение с Запада. О ней знают очень немногие. Как ты, простая служанка, могла знать об этом? И даже если ты знаешь, что это такое, как ты могла так точно предугадать мои действия?
Увидев, как Чэнь Цзясинь выглядит, Чжун Минь почувствовала удовлетворение. Вспомнив, как эта злодейка порезала её шею, она взяла у стражника кинжал, которым Чэнь Цзясинь её держала, и подошла к ней.
— Хочешь знать? Я расскажу, но… — она слегка провела кинжалом по лицу Чэнь Цзясинь, насмешливо сказав: — Но я очень мстительная. Ты порезала мою шею этим кинжалом. Думаешь, я должна ответить тем же?
— Что ты задумала? Ты злая женщина, убери кинжал! — Чэнь Цзясинь попятилась назад, её лицо выражало страх. Лицо — это самое важное для женщины. Неужели Чжун Минь хочет её изуродовать?
— Боишься? Боишься, что я порежу твоё лицо и сделаю тебя уродливой? Странно, ты даже не знаешь, останешься ли жива, а уже беспокоишься о своей внешности, — Чжун Минь покачала головой. — Не волнуйся, хоть я и мстительная, но не настолько жестока. Я просто хочу предупредить тебя и других, что со мной нельзя так просто обращаться!
С этими словами Чжун Минь схватила Чэнь Цзясинь за щёки и сильно сжала их, пока та не закричала от боли. Затем она отпустила её и вернулась на своё место.
Все вокруг не могли сдержать смеха. Они ожидали, что Чжун Минь серьёзно накажет Чэнь Цзясинь, но вместо этого она просто отыгралась, как ребёнок. Однако все поняли, что Чжун Минь действительно добрая, ведь другой человек не стал бы так легко прощать.
— Всё очень просто! — Чжун Минь, похлопав в ладоши, объяснила: — Ты была так уверена, что, даже если сообщение не дошло, мы всё равно пострадаем. Это значит, что ты использовала что-то особенное, и бомба — это лучший выбор.
— Ты говоришь, что это новейшее изобретение с Запада, но на самом деле это просто герметичный ящик с порохом. Не делай из этого тайны, многие знают об этом. Просто вы сами не в курсе.
Чжун Минь продолжила:
— А почему мы знали о твоих действиях? Это ещё проще. Князь с самого начала подозревал тебя, поэтому за тобой следили. Любое твоё движение было известно.
— Не может быть! Я знала, что за мной следят, и заранее избавилась от них! — лицо Чэнь Цзясинь стало каменным. Её голос всё ещё звучал громко, но в нём уже не было уверенности. Она просто хотела узнать правду, чтобы умереть с ясным умом.
— Почему бы и нет? Мы знали, что ты заметишь первых наблюдателей, поэтому были и вторые, и даже третьи. Это называется "богомол ловит цикаду, а за ним следит птица". Мы никогда не оставляли тебя без присмотра, — Се Фэн с гордостью добавил: — Ты умная, но по сравнению с нашим князем тебе далеко. Мы просто играли с тобой, а ты думала, что твой план идеален.
Эти слова окончательно сломили Чэнь Цзясинь. Она тяжело вздохнула и, через мгновение, подняла голову, чтобы посмотреть на Сяо Минчжэна:
— Князь, ваш ум действительно впечатляет. Сегодня я потерпела поражение и признаю это. Теперь решайте мою судьбу.
Сказав это, она закрыла глаза, готовая принять свою участь. В её профессии было правило: даже перед смертью нельзя раскрывать информацию о заказчике. Она уже была готова умереть, надеясь, что Сяо Минчжэн даст ей быстрый конец.
— Думаешь, смерть будет так легка? — с серьёзным лицом сказал Нин Чжиюань, обращаясь к Чэнь Цзясинь. Затем он торжественно сказал Сяо Минчжэну: — Князь, "Юмэньлоу" действительно дерзкие и беззаконные. Я считаю, что нужно выяснить, кто стоит за этим, а затем уничтожить "Юмэньлоу". Иначе как мы сможем остановить их жадность?
— Это я решу сам, канцлер Нин, не беспокойтесь, — Сяо Минчжэн махнул рукой, прерывая Нин Чжиюаня. Для него не имело значение, был ли Нин Чжиюань искренен или нет. У него уже был план.
Услышав слова Нин Чжиюаня, Чэнь Цзясинь презрительно усмехнулась и сказала:
— В этом вы уступаете князю. Правила "Юмэньлоу" таковы: даже под угрозой смерти или после семидесяти двух пыток, мы никогда не раскрываем информацию о заказчике. За все эти годы вы слышали хоть один случай утечки?
— У тебя есть профессиональная этика, это достойно уважения, — Чжун Минь, притворяясь, что угрожает Чэнь Цзясинь, сказала: — Но семьдесят две пытки — это ерудна. У меня есть более эффективные способы заставить тебя говорить. Хочешь попробовать?
Услышав угрозу Чжун Минь, Чэнь Цзясинь на этот раз лишь беззаботно рассмеялась, а через мгновение с видом человека, постигшего суть вещей, сказала:
— Госпожа Минь, не стоит меня пугать. Если бы это был кто-то другой, я бы ещё поверила. Но что касается тебя… Ум и сообразительность у тебя, конечно, есть, однако судя по тому, как ты только что меня щипала, ты явно не из тех, кто способен на жестокость. Пытки и допросы — это не твой конёк.
— Ты права, я действительно просто хотела тебя напугать, — Чжун Минь, поняв, что её раскусили так быстро, недовольно надула губы. — Но дело не в том, что у меня не хватит жёсткости. Просто, как женщина, я не хочу без причины вредить другой женщине. К тому же, раз уж ванъе сказал, что уже принял решение относительно тебя, мне и вовсе не стоит вмешиваться.
С этими словами Чжун Минь замолчала и устремила взгляд на Сяо Минчжэна, ожидая его распоряжений. Остальные также перевели взгляды на него, особенно Нин Чжиюань, явно желая увидеть, как тот поступит с Чэнь Цзясинь.
Чэнь Цзясинь была из «Юмэньлоу» — самой известной и могущественной гильдии убийц за последние десять лет. У организации были строгие правила, и она крайне ревностно защищала своих. Все, кто вступал с ней в конфликт, независимо от их статуса, в итоге подвергались уничтожению. Не только простые люди, но даже императорский двор старался избегать столкновений с ними.
Если Сяо Минчжэн казнит Чэнь Цзясинь, он неминуемо навлечёт на себя месть «Юмэньлоу», и его будут преследовать до конца жизни, пока не добьются его смерти. Если же он пощадит её, это тоже не принесёт пользы: гильдия всё равно продолжит выполнять задание, а вражда между ними уже началась.
Нин Чжиюань внутренне расслабился. Какое бы решение ни принял Сяо Минчжэн, он уже не сможет избежать конфликта с «Юмэньлоу», что для него было невыгодно.
Обновлено: 21.01.2026