«Что случилось с твоей возлюбленной, Сноу?» поддразнивал Теон, когда они все ехали обратно в Винтерфелл после одной из таких поездок. «Я не видел ее целую вечность».
Джон пожал плечами, нервно оглядываясь на лорда Старка, который мог оказаться в поле зрения. «Моя подруга все еще рядом, насколько я знаю».
«Да, Арья постоянно упоминает о ней», - сказал Робб, закатив глаза. «Все время говорит о принцессе Винтерфелла».
«Принцессе?» Джон улыбнулся. «Правда, они с Браном, кажется, благоговеют перед ней».
«Правда?» нахмурившись, сказал Робб. «Как сказал Теон, я давно ее не видел».
«В основном потому, что я держал ее подальше от тебя », - подумал про себя Джон.
«Так где же ты ее прячешь?» пошутил Теон.
«Я просто не так часто с ней вижусь», - ответил он вместо этого. «У мальчиков нет девочек в качестве лучших друзей, помнишь?»
Но все, что сделал этот разговор, - заставил Джона снова начать сомневаться в происходящем, хотя он и обещал Дени не делать этого. Он уже почти убедил себя, что она - всего лишь один из его ярких снов, но разговор Теона с братьями и сестрами заставил его понять, что она должна быть реальной, и его мысли неизбежно вернулись к вопросу о замке и о том, где именно разместились Дени и ее семья. Вечером он еще немного исследовал нижние и подвальные этажи Первого замка, пытаясь найти хоть какую-то логику в расположении коридоров. Вернувшись в свою комнату, он пододвинул табуретку к маленькому окну и встал на цыпочки, чтобы выглянуть наружу и посмотреть, нет ли в открывшемся виде какой-нибудь зацепки, но все было так, как он и ожидал: слева - разрушенная башня, справа - большая высокая куртина. С громким вздохом Джон разделся и отправился спать.
~o~0~o~
Джон проснулся от очередного кошмара, тяжело дыша и размышляя, был ли услышанный им крик частью его сна или это действительно был он. Ему казалось, что теперь он лучше контролирует свои реакции, хотя на самом деле ужас никогда не проходил - холодные, каменные Короли Зимы постоянно насмехались над ним, считая, что ему не место здесь, в Винтерфелле. Это не должно было быть проблемой, но это всегда казалось таким реальным. Так ужасающе.
Джон встал с постели, чтобы немного побродить по своим покоям - его обычное средство, - но, когда стало ясно, что старая Нэн не проснулась, он надел сапоги и легкий плащ и направился на улицу, планируя подняться на прогулочную стену и посмотреть на восход солнца, как он часто делал в такие моменты. Однако, оказавшись в коридоре, он остановился, обратив взгляд на темную дверь слева от себя. Было еще очень рано, а значит, брат Дени, скорее всего, еще спит, и, возможно, сейчас самое подходящее время навестить ее. Он действительно давно не заходил в ее покои, и, возможно, это поможет ему разгадать тайну коридора с другой стороны.
Сначала он положил ладонь на темную дверь и ощутил ее тепло. Это было странное ощущение для дерева, решил он, и он чувствовал что-то еще: что-то успокаивающее, но в то же время печальное и... Там была и другая эмоция. Джон вздрогнул и покачал головой, внезапно почувствовав себя глупо из-за того, что просто стоял здесь, и с громким вздохом взял старое металлическое кольцо в обе руки, повернул и толкнул.
Тепло и свет по ту сторону сразу же подтвердили, что это место не может быть подземным. На самом деле здесь было так светло, что, если бы Джон не знал, он мог бы подумать, что переместился на вершину башни, достаточно высоко над стенами замка, чтобы застать рассветное солнце. Еще одна вещь, которая не имела никакого смысла. Он повернулся налево, глядя на дверь, ведущую в покои Дени, и прикусил губу, пытаясь решить, что делать дальше. Джон сказал себе, что пришел сюда навестить друга, но теперь понял, что это был лишь предлог, и, не дождавшись ответа, продолжил идти к большой арке в конце коридора, через которую ему никогда раньше не разрешали проходить.
К счастью, сегодня утром этот дверной проем не охранялся, и Джон смог пройти в небольшую антикамеру, из которой выходило еще несколько коридоров, и он несколько раз обошел это пространство, осматривая каждый коридор и пытаясь сориентироваться. На данный момент он уже отбросил отсутствие логики, позволив себе не обращать внимания на то, что сейчас он должен находиться глубоко внутри крепостных стен Винтерфелла, и вместо этого позволил инстинкту вести его. Он последовал за странным запахом и далеким звуком, похожим на карканье вороны, по коридору и... Джон был уверен, что уже слышал этот птичий клич, хотя в тот момент он не мог осмыслить это воспоминание. Вместо этого он осторожно пошел по новому коридору со странной, незнакомой резьбой, украшавшей стены, пока он внезапно не расширился, и свет не хлынул из большого, высокого окна с широкими выступами, вырезанными в виде ступеней, которые тянулись к нему. Затаив дыхание, с колотящимся сердцем он поднимался по ступеням, пока наконец не увидел окно.
"Что? В этом нет никакого смысла".
Он был невероятно высоко, смотрел вниз на светло-серые стены, странные зазубренные скалы, бледные луга и... море. Джон задохнулся от шока при виде простирающейся до горизонта воды, населенной многочисленными кораблями, и ухватился за оконный карниз, когда все вокруг закружилось и завертелось.
"Я все еще сплю. Должно быть. Это единственное объяснение". Он снова услышал странный крик и поднял голову, чтобы увидеть чаек, проносящихся над головой в ярко-голубом утреннем небе - таких птиц он видел только в Белой Гавани, - но... в Винтерфелле не было моря. «Сон», - повторил он про себя, сползая вниз и быстро повторяя шаги, внезапно испугавшись, что его здесь обнаружат. "Это всего лишь сон, а значит, на самом деле я в безопасности в своей постели, и никто здесь не может причинить мне вреда. Все, что мне нужно сделать, - это проснуться".
Обновлено: 19.01.2026