Цинь Буюй смотрел на маленькое отверстие в стене, молча оценивая свои силы.
Чтобы не раскрывать свою истинную мощь, он только что продемонстрировал атаку на уровне бойца первого ранга.
На данный момент, всех бойцов ниже начальной стадии третьего ранга Цинь Буюй мог уничтожить мгновенно.
Бойцы среднего этапа третьего ранга могли быть тяжело ранены, а бойцы позднего этапа третьего ранга — дезорганизованы.
Учитывая его собственный уровень, бойцы начальной стадии третьего ранга уже не могли причинить ему вреда.
В целом, даже с бойцами позднего этапа третьего ранга Цинь Буюй мог сражаться на равных.
Что касается бойцов четвертого ранга — это было бы самоистязанием.
В великой династии Ся, где почитали боевые искусства и могущественные личности встречались на каждом шагу, у Цинь Буюя наконец-то появилась хоть какая-то способность к самозащите.
— Сяо Цзю, согласно установлениям предков нашей великой Ся, по достижении 16 лет необходимо служить империи. Что ты об этом думаешь? — с непривычной ласковостью спросил Ся-хуан, впервые обращаясь к Цинь Буюю таким тоном.
— Ваш слуга желает получить удел... — начал Цинь Буюй, но был прерван императором.
— Об уделе можешь и не мечтать. Все восемь твоих старших братьев служат империи, и ты не будешь исключением. Говори, в какое из ведомств хочешь?
Уголок рта Цинь Буюя дёрнулся. Неужели так трудно спокойно жить? Система не позволяет, и этот старый император тоже.
— Ваш слуга всё же хотел бы... — только начал он, как в сознании прозвучал голос системы.
— Выдано задание: создать Отряд парчовых халатов. За успешное выполнение — щедрая награда, и те 3000 потерянных гвардейцев также вернутся. Наказание за неудачу — ты сам понимаешь.
— Если отец-император разрешит, ваш слуга желает учредить Отряд парчовых халатов. В последнее время в разных местах нашей великой Ся всё чаще появляются демоны и монстры. Ваш слуга хочет разделить заботы отца-императора и истреблять злых духов.
Цинь Буюй тут же изменил тему. Скорость, с которой он переменил позицию, заставила Ся-хуана на мгновение опешить.
— Истреблять злых духов — это можно. Но что значит «Отряд парчовых халатов»?
Ся-хуан был несколько озадачен. Разве не логичнее было бы назвать что-то вроде Управления по истреблению демонов?
— Название «Отряд парчовых халатов» звучит благозвучнее и подчёркивает имперский стиль. Названия вроде «ловцы демонов и призраков» слишком вульгарны.
Цинь Буюй с серьёзным видом нёс чушь, а в душе думал: мои 3000 гвардейцев скоро прибудут, нельзя же им появиться внезапно, без имени и статуса!
— Хм, это действительно неплохо. Но просто ловить демонов и призраков недостаточно. Если будут замешаны имперские чиновники, я разрешаю тебе задерживать и их. В случае сопротивления — казнить на месте, без предварительного доклада.
— Ваш слуга повинуется.
В душе Цинь Буюй подумал: кого ловить, а кого нет — всё равно решу я. Чтобы я участвовал в дворцовых интригах — ни за что!
— Хорошо, я разрешаю тебе самостоятельно набирать людей. Так и быть, я направлю Сюй Хунъин и её отряд помочь тебе. Их группа перейдёт в твоё подчинение. А ты, свойственник, раз у меня не хватает людей, не хочешь ли помочь как тесть?
Ся-хуан внезапно перевёл взгляд на главу клана Тан, который всё ещё пребывал в шоке и не мог прийти в себя.
Глава клана Тан усмехнулся про себя: какому там недостатку сил? Ты просто не хочешь использовать свои ресурсы. Хочешь втянуть меня в эту авантюру? Мечтать не смей!
Но раз император лично обратился, было неудобно напрямую отказать.
— В нашем клане Тан есть завет предков: не участвовать в дворцовых распрях. Но раз речь идёт об истреблении демонов и монстров, клан Тан не может остаться в стороне. Что скажешь, если я направлю четырёх молодых — Тан И, Тан Мэна, Тан Хуа и Тан Жоу — вступить в твой Отряд парчовых халатов?
Хотя эти четверо и были выдающимися талантами клана Тан, они не принадлежали к основной линии рода. Если впоследствии Сяо Цзю зайдёт слишком далеко, клан Тан сможет без сожалений от них отказаться.
— Отлично, благодарю тебя, свойственник. С поддержкой клана Тан Отряд парчовых халатов непременно добьётся великих свершений.
Ся-хуан погладил бороду и улыбнулся. Старый лис, раз уж ты ступил на мой корабль, сойти с него по желанию будет не так-то просто.
— Хорошо, в таком случае я немедленно возвращаюсь и велю этим четверым явиться в резиденцию девятого принца.
Сказав это, глава клана Тан развернулся и ушёл, думая про себя, что на этот раз понёс серьёзные потери.
Но если этот юнец действительно окажется необыкновенным, необходимо найти способ женить его на нашей Тан Янь. На корабль великой Си я, клан Тан, ступать твёрдо намерен не буду.
Следует знать, что хотя династия Ся выглядит могущественной, окружающие её великие династии только и ждут удобного момента для нападения. Внутри же страны могущественные кланы преследуют свои интересы, чиновники образуют клики, занимаются казнокрадством и коррупцией. Династия уже давно стала слабой изнутри, подобно зданию, готовому рухнуть при первом же ветре.
Когда в Ся начнутся потрясения, нужно будет схватить этого юнца и доставить в клан Тан. Если Яньэр проникнется к нему — можно будет взять его в зятья. Если нет... хм-м, методы нашего клана Тан не должны распространяться вовне.
— Отец-император, ваш слуга откланивается.
Цинь Буюй испытывал нетерпение. Согласно системе, те 3000 гвардейцев вскоре должны появиться в его резиденции.
— Хорошо, ступай. Старайся изо всех сил, не опозорь меня. Я велю Сюй Хунъин и другим завтра утром явиться в твою резиденцию.
В зале Янсиньдянь воцарилась тишина.
Спустя долгое время император Цинь негромко пробормотал:
— Как её звали?
— Ваше величество, вы имеете в виду Цзи Линэр?
— Ты ведь знаешь о том происшествии?
Хун-гунгун весь затрепетал, и с него градом покатился пот.
— Ваше величество, этот старый раб...
— Я не виню тебя. В том деле отчасти была и моя вина. Пойди и разузнай, всех участников того инцидента — казнить.
— Но, ваше величество, это же...
— Что «это же»? Императрицу убивать нельзя, но разве её приспешников тоже нельзя?
— Принято к исполнению.
В зале Янсиньдянь снова воцарилась тишина.
Спустя долгое время Ся-хуан поднял голову к небу.
— Девять драконов борются за трон — великая Ся должна возродиться. Сяо Цзю, не разочаруй меня. Хочешь остаться в стороне? Не выйдет. Я должен хорошенько тебя подтолкнуть.
В это время Цинь Буюй спешно возвращался домой. Его мать рано умерла, и, не имея поддержки, он ещё в юности переехал из императорского дворца.
Будучи девятым принцем, он, разумеется, не мог жить слишком скромно — всё-таки это касалось престижа империи. Но, не имея влиятельных покровителей, прислуги в его резиденции было не так уж много.
К счастью, он не представлял угрозы для остальных принцев, поэтому те не утруждали себя внедрением шпионов в его дом. Все эти годы он жил довольно спокойно.
— Задание «Создать Отряд парчовых халатов» выполнено. Система выдаёт награду.
— Награда: 3000 гвардейцев.
— Система, ты что, снова награждаешь меня теми же 3000?
— Конечно нет. Те 3000 — явная стража, а эти 3000 — тайная.
Сердце Цинь Буюя наполнилось радостью. Теперь под его командованием будет 6000 гвардейцев. Первоначальных сил должно хватить.
— Система, что означает «божественная техника»?
Цинь Буюй вспомнил, что система называла «Великий канон Пустоты» божественной техникой.
— На материке Тяньсюань техники делятся на четыре уровня: Небесный, Земной, Тёмный и Жёлтый. Оружие — тоже. Выше Небесного уровня находится Божественный.
Ого, система, ты крута!
Хе-хе, скоро стану могущественным мастером.
Наконец-то я могу вступить на путь стремительного роста.
Мастерство — не сон, в ином мире я никого не боюсь!
Обновлено: 21.01.2026