— Вызываем девятого принца, — произнес евнух.
Цинь Буюй почтительно сложил кулаки и поклонился, не смея проявить малейшее пренебрежение. Более того, восьмеро других принцев тоже проявляли почтение перед евнухом Хун.
— Ваше Высочество, девятый принц, вы слишком любезны. Я прибыл по приказу императора, чтобы пригласить вас во дворец на аудиенцию.
Евнух Хун, с бледным лицом без единого волоска, возрастом около сорока лет, излучал безмятежность. Однако Цинь Буюй знал, что этот человек мог быть весьма жесток.
Лицо евнуха оставалось невозмутимым, но в глазах мелькнул острый блеск. Он наблюдал за этим девятым принцем с самого детства.
"Почему он кажется мне немного другим?" — подумал евнух. Но присмотревшись, он не обнаружил никаких существенных изменений.
— Сейчас? — Цинь Буюй поднял голову и посмотрел на небо. Кажется, стояла середина ночи.
— Ваше Высочество, поторопитесь. Не заставляйте императора ждать. — В голосе евнуха прозвучала нотка нетерпения. Этот девятый принц, известный своей неспособностью ни в учении, ни в военном деле, — настоящий ничтожество. И все же император отправил его лично с указом, что уже само по себе вызывало недовольство.
— Да, — поспешно ответил Цинь Буюй. В сердце его на мгновение улеглась тревога. Он ведь теперь боец второго ранга. Если бы евнух Хун смог разглядеть его истинную силу, это могло бы привести к новым неприятностям.
Перед выходом он посоветовался с системой. Ответ был однозначным: система скрывает его дыхание, никто не сможет его обнаружить.
"Система действительно могущественна", — подумал Цинь Буюй. "С ее помощью я, несомненно, вскоре взлечу до небес".
Он втайне ликовал и поспешил следовать за евнухом Хун к Дворцу Сохранения Разума.
Чувствуя позади себя учащенное дыхание евнуха и легкие, неловкие шаги, Хун почувствовал еще большее раздражение.
— Прибыл девятый принц! — объявил евнух. Цинь Буюй быстро последовал за евнухом Хун в зал.
Во Дворце Сохранения Разума император Ся, с величественным выражением лица, восседал на троне. Увидев бледного, слегка шаткого девятого сына, Ся с трудом сдержал гнев. Если бы не требование родить девять сыновей и девять дочерей, он бы давно изгнал этого увальня из дворца.
Все его остальные восемь сыновей и девять дочерей обладали талантами как в гражданском, так и в военном деле. Как мог родиться такой ничтожный? Если бы мать девятого принца, служительница дворца, не умерла вскоре после родов, ее бы точно сослали в холодный дворец за рождение такого бесполезного отпрыска.
Хотя Ся знал, что смерть служительницы дворца была подозрительной, как ему было дело до таких мелочей? Служанка — всего лишь инструмент для выполнения им требования о девяти наследниках.
— Приветствую, отец-император! — Цинь Буюй низко поклонился.
— Поднимайся, стой в стороне.
Тон его был полон нетерпения. Он даже не предоставил сыну стула.
Цинь Буюй поспешно отошел в сторону и встал. Его взгляд скользнул по залу, и он увидел, что помимо императора Ся, там были еще двое. Слева сидел мужчина лет сорока, слегка полный, внешне похожий на обычного торговца, но излучающий скрытую, острую ауру. Справа сидел молодой человек лет двадцати, с презрительной усмешкой холодно глядевший на него.
"Эй, разве это не мой восьмой брат, Цинь Фэн? Что он тут делает?" — недоумевал Цинь Буюй.
— Глава клана Тан, — начал император Ся, — из моих неженатых сыновей у меня остались только эти двое. Посмотрите, кого вы выберете?
— Ха-ха, хорошо, хорошо. Тогда я не буду скромничать. — Говоря это, мужчина приковал свой взгляд к Цинь Фэну и Цинь Буюю, постоянно перемещая его между ними.
Император Ся думал: "Нет смысла выбирать. Я пригласил девятого, чтобы соблюсти формальности. Кто же выберет это ничтожество?"
Но он не знал, что глава клана Тан испытывал некоторое замешательство. Клан Тан, из-за уникального метода культивации, обладал чрезвычайно сильной душой. Этот бледный, выглядящий беспомощным девятый принц, казалось, скрывал в себе что-то, что он не мог постичь.
Лицо главы клана Тан оставалось невозмутимым, но в глазах внезапно вспыхнул острый блеск.
Напротив него, восьмой принц Цинь Фэн, застыл, его лицо выражало растерянность.
Цинь Буюй мгновенно почувствовал, как сила хлынула в его разум, вызывая острое желание немедленно погрузиться в сон. Едва он успел понять, как сопротивляться этому натиску, как Башня Демонов в его сознании слабо дрогнула, испуская золотое сияние, которое мгновенно стерло вторгшуюся божественную сущность.
— Хм? — Глава клана Тан был поражен. Этот девятый принц смог заставить его божественную сущность исчезнуть? Он ведь был мастером восьмой ступени, а даже мастера седьмой ступени не могли противостоять его божественной сущности.
— Глава клана Тан, закончили ли вы с выбором? — Император Ся не знал, о чем думал глава клана. Испытывать двух сыновей прямо перед ним — разве это не проявление неуважения к нему, императору? По мнению Ся, выбор очевиден. Разве глава клана не выберет дракона среди людей, восьмого принца, вместо того, чтобы выдать свою драгоценную дочь, первую красавицу Шу, за ничтожество?
— Система выдала задание: стать зятем клана Тан. При успешном выполнении — вознаграждение. При проваленном — случайное отсечение части тела.
Цинь Буюй был в замешательстве, когда голос системы внезапно раздался в его сознании.
"Чёрт, система, опять ты? Ты извращенец, неужели не можешь выбрать другой способ наказания? Стать зятем клана Тан? Что это такое? И как мне это сделать? Восьмой брат тоже здесь, неужели выбор будет между нами двоими? Неужели мне придётся сразиться с восьмым братом? Но тогда я раскрою свою культивацию!"
Цинь Буюй не знал, что делать, когда услышал неторопливый голос главы клана Тан:
— Я сделал свой выбор. Я выбираю девятого.
— Хм, восьмой принц обладает необыкновенным талантом, юн, но уже... Чего? Ты выбрал его? — Император Ся начал говорить, но внезапно почувствовал, что что-то не так.
"Что, девятого? Ты, глава клана Тан, чтобы избежать сотрудничества со мной, готов выдать свою драгоценную дочь за ничтожество? Ладно, раз так, я исполню твоё желание".
Он был в негодовании, полагая, что глава клана Тан сделал такой выбор, чтобы избежать сотрудничества с ним. Но самым шокированным оказался восьмой принц Цинь Фэн. Он никогда не думал, что проиграет ничтожеству. Если бы не присутствие императора Ся, он бы хотел наброситься и убить этого ничтожество.
— Итак, раз глава клана Тан сделал свой выбор, восьмой принц, ты можешь идти. — Император Ся пристально посмотрел на него, в его голосе прозвучала холодная нотка.
— Да, отец-император. — Цинь Фэн, сдерживая убийственное желание, полный обиды, развернулся и вышел из зала. "Проклятый девятый, мы ещё поглядим. Я рано или поздно убью тебя".
Чувствуя убийственное намерение, исходящее от Цинь Фэна, Цинь Буюй холодно усмехнулся. "Если ты действительно не знаешь, что для тебя хорошо, вини себя".
— Хе-хе, девятый принц обладает удивительными костями и талантом. В будущем его ждёт великое свершение. — Лицо главы клана Тан оставалось невозмутимым. Причина, по которой он выбрал Цинь Буюя, заключалась не только в его предыдущей проверке, но и в том, что он действительно не хотел участвовать в дворцовых интригах. Что касается того, чтобы действительно выдать свою драгоценную дочь за ничтожество, то, хе-хе, вы слишком много думаете. Мой клан Тан из Шу не боится вашей королевской семьи Великой Ся.
Надо знать, что клан Тан из Шу, хоть и располагался в пределах империи Дася, давно стал сам по себе. Годы шли, но род императоров Дася ничего не мог поделать с кланом Тан из Шу.
Этим браком император Ся желал приковать клан Тан из Шу к своей колеснице.
Что ж, пусть будет никчёмным.
Раз мы можем породниться с семьей Тан, какая разница, что он никчёмный.
Однако. Следует всё же подумать, как сделать так, чтобы этот никчёмный превратился хоть во что-то. Иначе, когда семья Тан откажется от своих обещаний, будет неловко.
Впервые в жизни император Ся уделил своему никчёмному сыну хоть немного внимания.
Обновлено: 21.01.2026