— Это мортира?
Хотя Би Маокан никогда не встречал Чжу Цзиланя, он сразу же узнал его по первому же случаю.
Этот сверкающий драконий халат был лучшим доказательством!
— Я, Би Маокан, приветствую вашего высочество наследника престола!
С этими словами Би Маокан приготовился совершить торжественный поклон.
Ничего не поделаешь. Теперь он был простым смертным, и ему надлежало соблюдать этикет при встрече с принцем.
Но прежде чем он успел опуститься на колени, Чжу Цзилань остановил его.
— Мастер Би, прошу вас, встаньте. Вы уже немолоды, и вам не нужны столь торжественные церемонии!
Чжу Цзилань не знал возраста Би Маокана раньше, он знал лишь, что тот дожил до конца династии Мин.
Теперь казалось, что Би Маокану было не менее семидесяти лет. Чтобы он прожил ещё несколько лет, лучше было не заставлять его кланяться!
Помог Би Маокану сесть на стул, Чжу Цзилань повернулся к Ма Бао и сказал:
— Передай им, чтобы принесли горячего супа и еды!
— Слуга, я понял!
Ма Бао согласился и быстро выбежал.
Увидев это, Би Маокан на мгновение почувствовал себя неловко.
— Ваше высочество, я, скромный простолюдин, не заслуживаю такой доброты.
Спешно произнёс Би Маокан.
Чжу Цзилань улыбнулся и сказал:
— Мастер Би, не стоит так. Вы, должно быть, устали от долгих дней и ночей в пути. Рассматривайте это как приветственный ужин для вас.
— Тогда я благодарю вас, Ваше высочество наследник престола!
Би Маокан не мог не согласиться.
Пока подавали блюда, Чжу Цзилань перешёл к делу и спросил:
— Мастер Би, вы принесли то, что нужно?
Би Маокан поспешно достал из-за пазухи книгу и почтительно протянул её Чжу Цзиланю.
— Ваше высочество, это «Иллюстрированное пояснение военного снаряжения», составленное мной.
— Эта книга отличается от предыдущей. После того как я ушёл в отставку, я расширил и улучшил её.
— Содержание, записанное в ней, должно быть более подробным.
Чжу Цзилань взял книгу, пробежался по ней взглядом и не мог не восхититься.
Эта штука – настоящее сокровище, куда подробнее, чем «Иллюстрированная книга военного снаряжения», которую он читал раньше.
К каждому огнестрельному оружию прилагался ручной рисунок с детальным описанием его особенностей и компонентов.
При наличии искусных мастеров упомянутое огнестрельное оружие можно было бы изготовить.
В особенности, подробные описания кремневых ружей были действительно детальнее, чем в «Иллюстрированном объяснении военного снаряжения», которое успел прочитать Чжу Цзылан.
Была описана даже каждая деталь! Вскоре подали вино, еду и горячий суп. Чжу Цзылан попросил Ма Бао обслужить Би Маокана, а сам продолжил листать «Иллюстрированное объяснение военного снаряжения» в его руке.
Когда он дошёл до последних страниц, выражение лица Чжу Цзылана мгновенно изменилось.
В следующую секунду он протянул «Иллюстрированное объяснение военного вооружения» в руке Би Маокану, а затем указал на огнестрельное оружие, похожее на миномёт, и спросил:
— Что это?
Би Маокан на мгновение взглянул, затем улыбнулся и сказал:
— Это новый тип огнестрельного оружия, которое я разработал в последние годы на основе боевой колесницы. Оно называется «Пушка для одного человека».
— Артиллерийские снаряды изготавливаются специально. Они взрываются после попадания в цель, нанося вторичный ущерб.
— Оно имеет большую дальность стрельбы и его легко транспортировать. Два сильных солдата могут легко нести его.
Уголок рта Чжу Цзылана дёрнулся, и он на мгновение не знал, что сказать.
Потому что, судя по картинке или по объяснению Би Маокана, это и есть миномёт!
Толстая стальная труба, установленная на железном станке, рядом со специальным снарядом.
Но опять же, можно ли изготовить эту штуку в наше время?
Прокрутив дальше, он увидел такие вещи, как «Летающий Небесный Гром», «Небесный Гром», «Гром-пушка Ядовитого Огня» и «Десять Тысяч Врагов».
Некоторые вещи были не изобретением Би Маокана, а были им усовершенствованы, поэтому выглядели ещё мощнее.
Спустя мгновение Чжу Цзылань медленно закрыл «Иллюстрированное объяснение военного снаряжения».
Би Маокан также в нужный момент отложил палочки.
По прошествии мгновения Чжу Цзылань наконец заговорил: «Я намерен выделить Бюро военного снаряжения из Министерства ремёсел и учредить новый департамент совместно с Бюро вооружений».
«Этот департамент будет специализироваться на исследованиях, усовершенствовании и производстве различных порохов, огнестрельного оружия и артиллерии. Я даже придумал название: Научно-исследовательский институт огнестрельного оружия».
«Научно-исследовательский институт огнестрельного оружия может быть далее разделён на Департамент пороха, Департамент огнестрельного оружия, Департамент артиллерии, Департамент колесниц, Департамент гранат, Департамент механизмов и Департамент общих дел».
«В нём будет один президент, один левый и один правый вице-министр, а также два секретаря. В каждом бюро будет один директор, два заместителя директора, два секретаря и ряд докторов».
«Я хотел бы, чтобы лорд Би стал первым деканом Научно-исследовательского института огнестрельного оружия. Согласен ли лорд Би?»
Сказав это, Чжу Цзылань посмотрел на стоявшего рядом Би Маокана.
В этот момент Би Маокан был так потрясён, что не мог говорить.
Ведь, по его мнению, должность директора Научно-исследовательского института огнестрельного оружия была равнозначна должностям шести министров. В конце концов, за директором стояли бы вице-министры третьей ступени — левый и правый.
Что, если князь повысит Научно-исследовательский институт огнестрельного оружия до статуса шести министерств! Но это просто не сработает.
Ведь Шесть министерств существуют тысячи лет, и чиновники Шести министерств не допустят появления ещё одного департамента, равного им по статусу.
Потому что это связано с борьбой за власть! Думая об этом, Би Маокан глубоко вдохнул, а затем сказал:
«Ваше Высочество, простите мою прямоту, но это не сработает».
— Если Исследовательский институт огнестрельного оружия будет приравнен к другим шести министерствам, это неизбежно вызовет их недовольство.
— К тому времени правительство и страна погрузятся в хаос, и даже Император и Его Королевское Высочество наследный принц будут замешаны.
— Я умоляю Ваше Королевское Высочество наследного принца пересмотреть это решение!
Чжу Цзылан задумался и вдруг понял, что слова Би Маокана имеют смысл.
Если Исследовательский институт огнестрельного оружия будет насильно поставлен на один уровень с другими шестью министерствами, последние, безусловно, начнут возмущаться, и исследования здесь несомненно пострадают.
Он жаждал разработать огнестрельное оружие для оснащения армии и пока не хотел вступать в спор с другими шестью министерствами.
В этот момент глаза Чжу Цзылана загорелись.
Он посмотрел на Би Маокана и сказал:
— Если Исследовательский институт огнестрельного оружия будет присоединен к Восточному дворцу, а официальные должности будут соответствовать должностям Восточного дворца, разве тогда у других шести министерств будет что сказать?
— Например, должность декана будет приравнена к титулу Тайсй принца, что является первым рангом.
— Левые и правые помощники министра будут переименованы в младших наставников наследного принца или младших прецепторов наследного принца, оба второго ранга.
— Начальники всех отделов будут гостями наследного принца, имеющими третий ранг!
— Все прочие должности будут соответствовать должностям в Восточном дворце.
— В любом случае, большинство должностей в Восточном дворце — лишь почетные звания, о которых никому нет дела.
— Когда я унаследую трон, я возведу Исследовательский институт огнестрельного оружия на уровень шести министерств.
— Как?
Чжу Цзылан считал себя очень умным!
Раз уж он опасался, что другие шесть министерств станут проявлять недовольство, если он учредит Исследовательский институт огнестрельного оружия, то почему бы просто не включить его в состав Восточного дворца.
— В любом случае, Восточный дворец никогда не имел отношения к шести министерствам, поэтому он может делать все, что захочет.
Более того, если это не связано с императорским двором, не нужно вообще думать о партийных распрях или межличностных отношениях.
Даже не нужно ходить на приём к императору! Всё, что остается делать этим людям, — это ежедневно оставаться в институте и заниматься исследованиями.
Ты должен знать, что такой технический талант никогда не любит правила и партийные распри при дворе.
Разве не потому, что он ненавидел партийные споры, Би Маокан ушел со своего официального поста? Разве это не то, чего он хочет?
Чем больше Чжу Цзилан думал об этом, тем больше он чувствовал, что его идея просто идеальна! В то же время Би Маокан был ошеломлен.
Предыдущие слова уже достаточно его потрясли, но он не ожидал, что принц скажет что-то еще более шокирующее.
Это предложение: «Дождись дня, когда я унаследую трон!» Эта фраза чуть не стоила Би Маокану жизни!
Хотя всем известно, что наследный принц в будущем унаследует трон, эти слова нельзя говорить вслух!
Смысл меняется, когда говоришь это вслух.
Если бы кто-то рассказал об этом императору, это, несомненно, вызвало бы подозрения между отцом и сыном!
Бедный Би Маокан, он не знал, что принц перед ним вовсе не боялся подозрений между отцом и сыном.
Потому что три дня назад он уже успешно поднял мятеж.
Обновлено: 21.01.2026