Глава 22 — Глава 21. Древо Фусан

Чувствуя, что впереди назревает энергетическая буря, которая вполне могла скрывать столь желанную Эссенцию Истока огня, Сюань Цин двинулся прямо к эпицентру бушующих приливов. И вот однажды, словно разорвав ткань мироздания, столб пламени взмыл в небеса, озаряя своим сиянием всю звезду. В сердце этого огненного шторма возвышалось исполинское красное древо. Казалось, само пламя было не стихией, а лишь листьями и ветвями, проросшими из его могучего ствола. Волна густой, насыщенной врожденной Ци дерева и огня ударила в лицо. «Наконец-то...» — Сюань Цин едва не разрыдался от нахлынувшего счастья. — «Я нашел его!» Древо Фусан. Первоклассный Врожденный Духовный Корень. Теперь вопрос с Эссенцией Истока огня решен, и его культивация, подавляемая бесчисленные годы, наконец-то сможет совершить прорыв. Сюань Цин принялся внимательно осматривать находку. Исток Древа Фусан оказался куда мощнее, чем у Абрикоса Врожденной Воды Гуй: потоки огненной эссенции били из него не переставая, словно кровь древнего божества. «Я думал, что смогу поглотить лишь несколько струй, но теперь вижу — даже несколько десятков не нанесут ему вреда», — с удовлетворением отметил он. Однако столь мощный Исток, способный породить разум, по своему происхождению превосходил даже самого Хунцзюня. Неудивительно, что Первоклассные Врожденные Духовные Корни не могут обрести сознание и принять человеческую форму — в лучшем случае они становятся колыбелью для сопутствующих живых существ. Слишком уж это было бы против правил, установленных Великим Дао! Тщательно просканировав Древо Фусан, Сюань Цин убедился: жизненная сила в нем бьет ключом, но из-за нахождения на Звезде Тайян, где царит хаос разрушения, разум в нем так и не зародился. Можно смело собирать Эссенцию Истока. Укрывшись лепестками Зеленого Лотоса Творения, Сюань Цин потратил еще несколько десятков тысяч лет на установку защитной формации. Она должна была не только скрыть его от посторонних глаз и предотвратить внезапное вторжение, но и послужить волнорезом для бушующих вокруг энергетических штормов. Наконец, взяв одну струйку Врожденной Эссенции Истока огня, он погрузился в глубокую медитацию. Вскоре Пять Ци в его теле пришли в движение. Ци дерева начала медленно, капля за каплей, трансформироваться, окрашиваясь в бледно-алый цвет. Как только эссенция огня слилась с новорожденной Ци огня, багрянец стремительно охватил все его существо. Так, в безмолвном созерцании, пролетели эпохи. *Крак!* Словно треснула скорлупа невидимого яйца, и волна энергии вырвалась наружу, сметая все на своем пути. Но стоило ей коснуться Древа Фусан, как исполин беззвучно поглотил ее, не позволив даже легкой ряби нарушить покой этого места. Ци дерева в его теле окончательно переродилась в Ци огня. Сюань Цин прорвался на Позднюю ступень Золотого Бессмертного Тайъи. Еще некоторое время ушло на то, чтобы стабилизировать новую силу. «Прошло более пятисот Юаньхуэ», — прикинул он, ощущая течение времени. — «У меня с собой есть Почва Девяти Небес Сижан... Может, стоит рискнуть и попробовать прорваться к пику?» Его нынешняя граница — все еще поздняя стадия. Прорыв необходим, чтобы достичь предела сферы Тайъи. К тому же, тело тоже требует закалки, а ужасающее пламя Звезды Тайян подходит для этого как нельзя лучше. Приняв решение, Сюань Цин вновь погрузился в затворничество. Одной частью сознания он использовал Небесный Плод Статуса для постижения Великого Дао, а другой — направлял Истинный Огонь Солнца на перековку собственной плоти. --- Тем временем Хунхуан начал оживать, напитываясь колоссальной силой звезд, которую принесло с собой Древнее Звездное Небо. Цзу Лун, Дракон-Прародитель, уже принял форму и обладал сопутствующим сокровищем — Жемчужиной Цзу Луна, Первоклассным Врожденным Духовным Сокровищем с 48 врожденными запретами. Ныне он достиг совершенства в сфере Золотого Бессмертного Да Ло и по праву считался одним из сильнейших существ в мире. Девятикоготный Цзу Лун был благороднейшим из своего рода, а его непревзойденная мощь сделала его безоговорочным лидером всех драконов. В этот день в Оке Восточного Моря собрались бесчисленные драконы. Цзу Лун, гордо взирая в небеса, парил в центре, а по правую и левую руку от него замер Чжу Лун. — Гра-а-а! Рев, способный разорвать небеса и расколоть землю, прокатился по всему миру. Каждое живое существо в Хунхуане почувствовало: родилась великая и могучая раса. — Небо и Земля, будьте свидетелями! Слушайте, все живые существа Хунхуана! Я — Цзу Лун... — Я — Чжу Лун... —...ныне наводим порядок в Четырех Морях! Отныне все, в чьих жилах течет драконья кровь, и все водные твари принадлежат к Клану Драконов! Четыре Моря Хунхуана — наши владения! Мы усмиряем удачу клана Жемчужиной Цзу Луна, Первоклассным Врожденным Духовным Сокровищем! Да засвидетельствует это Небо и Земля! Цзу Лун объявил о создании Клана Драконов, и с этого момента начался их путь к господству. На южном континенте, в Несмертельном Вулкане, пробудились другие врожденные владыки — Цзу Фэн и Цзу Хуан. Поскольку их источник разделился надвое, они воплотились в двух сущностях: самка стала Фэн, а самец — Хуан. В центре мира, у подножия Горы Чжоу, обрел форму Цзу Циллинь. Сила и происхождение глав Трех Кланов были примерно равны. Клан Циллинь также породил множество разновидностей: золотых, деревянных, водных и других циллиней. Сопутствующим сокровищем Цзу Фэн и Цзу Хуан стал Флаг Южного Пламени, Отрывающего от Земли, а у Цзу Циллиня — Центральный Флаг Абрикосово-Желтого Цвета У-Цзи. Оба артефакта были осколками Хаотического Зеленого Лотоса, ставшими Первоклассными Врожденными Духовными Сокровищами. Спустя триста лет после провозглашения Клана Драконов, над Несмертельным Вулканом разнесся пронзительный крик феникса. — Небо и Земля, будьте свидетелями! Слушайте, все живые существа Хунхуана! Я — Цзу Фэн, я — Цзу Хуан... —...ныне в Несмертельном Вулкане создаем Клан Фениксов! Все птицы и летучие твари отныне под крылом нашего клана! Южный континент — наши земли! Мы усмиряем удачу клана Флагом Южного Пламени, Отрывающего от Земли! Да будет твердо Небо и Земля в этом решении! Едва Клан Фениксов заявил о себе, как раздался еще один голос: — Небо и Земля, будьте свидетелями! Я — Цзу Циллинь...... —...Да засвидетельствует это Небо и Земля! С этого момента Три Клана разделили мир: Четыре Моря, Южный континент и Центральный континент, начав подчинять себе малые народы. Хотя Цзу Циллинь и основал свой клан в центре мира, он не посмел претендовать на Гору Чжоу. С тех пор как сын Предка Огненных Линей погиб там, Цзу Циллинь строго запретил своим сородичам приближаться к священной горе. Кто знает, кого можно ненароком разозлить и быть прихлопнутым, как муха? Вон, Предок Огненных Линей до сих пор зализывает раны в затворничестве. --- Остров Лазурной Преисподней. Цин Лин и Цин Я уже достигли совершенства в сфере Золотого Бессмертного. Клан Тяньма процветал в Обители: с течением времени их численность перевалила за десять тысяч. В такой благодатной среде миролюбивые небесные кони, не любившие сражений, чувствовали себя как в раю. Цин Лин подружилась с Бай Юем, и они часто убегали играть за пределы Обители. За прошедшие Юаньхуэ окружающие острова превратились в настоящие благословенные земли, где Врожденная Ци была куда гуще, чем в остальном море. В этот день Цин Лин и Бай Юй снова выбрались наружу, чтобы половить рыбу и креветок. С тех пор как Сюань Цин научил их есть, Цин Лин словно с цепи сорвалась: она постоянно пробовала все новые и новые блюда, доводя Цин Я до белого каления. Их заметил проплывающий мимо Цзяолун. Понимая, что в одиночку такое сокровище не удержать, он поспешил доложить Клану Драконов. Вскоре у архипелага появилась целая стая драконов. Увидев перед собой столь роскошные земли, все они пришли в возбуждение. — Старейшина, впереди мощная формация, я не могу приблизиться! — доложил разведчик. — Это наверняка лучший остров. Если мы захватим его, наш клан сможет взлететь до небес! Слова Цзяолуна пришлись по душе старейшине драконов. Стая устремилась прямо к Острову Лазурной Преисподней и нос к носу столкнулась с двумя любителями морепродуктов. Увидев двух Золотых Бессмертных, старейшина, не говоря ни слова, метнул в них убийственную технику. Цин Лин и Бай Юй, никогда не видевшие подобной агрессии, оцепенели, не успевая даже поставить защиту. В этот миг из формации вырвался встречный луч света, отражая атаку, а следом вылетело белое сияние, затянувшее обоих внутрь барьера. — Драконы настолько обнаглели, что нападают на младших? Позор для великого клана! — Глава Тяньма в ярости смотрел на незваных гостей сквозь пелену барьера. — Жалкие Золотые Бессмертные Тайъи смеют занимать земли Драконов? Вы владели ими достаточно долго, пора вернуть их законным хозяевам! — прорычал в ответ дракон. Старейшинами у драконов могли стать лишь достигшие уровня Золотого Бессмертного Да Ло. Возглавлял отряд могущественный мастер средней ступени Да Ло. Цин Лин, едва придя в себя от шока, вспыхнула гневом: — Мы родились здесь! С чего это вдруг наш дом стал землей драконов? Ну и бесстыдство! Клан Драконов только возник, а уже ведет себя так нагло. Глава Тяньма прекрасно понимал: если так пойдет дальше, в этом мире не останется места для других, всех просто истребят. Сейчас, когда Сюань Цина нет, он обязан защитить Обитель любой ценой. — Все Четыре Моря принадлежат нам! — отрезал старейшина. — Если будете упорствовать, мы перебьем вас всех, кучка муравьев! Договорив, он достал Врожденное Духовное Сокровище среднего ранга и обрушил удар на формацию. — Госпожа Цин Лин, что же делать? — Глава Тяньма метался в панике. — Это же Золотой Бессмертный Да Ло! Как нам выстоять? Но не успел он закончить мысль, как атака дракона растворилась в барьере, словно камешек, брошенный в океан, не подняв даже брызг. — Смотри, глава! — Цин Лин расплылась в ехидной улыбке. — Атаки этого старого вьюна бесполезны! Господин говорил: если ты не Золотой Бессмертный Хуньюань, даже не думай царапать эту защитную формацию! Вспомнив, как она чуть не погибла минуту назад, Цин Лин решила отыграться по полной. Она высунула язык и начала строить драконам самые обидные рожи, на которые только была способна. Драконы бомбардировали барьер еще долго, но безрезультатно. Осознав, что эту орешек им не по зубам, они решили вернуться и позвать на помощь самого Цзу Луна. Уж он-то точно не откажется от такого лакомого куска. Клан Драконов только-только заявил о себе, и ему нужно было утверждать свой авторитет. Услышав о случившемся, Цзу Лун, взяв с собой Чжу Луна и группу Золотых Бессмертных Да Ло, немедленно выдвинулся к Острову Лазурной Преисподней. Цин Лин и Бай Юй как раз собирались доложить обо всем Цин Я, когда снаружи раздался громоподобный голос Цзу Луна: — Юные друзья! Несколько столетий назад Клан Драконов объявил Четыре Моря своими владениями. Ваша обитель находится на нашей земле. Если вы уйдете добровольно, я гарантирую, что ни один волос не упадет с ваших голов. Цзу Лун старался говорить вежливо. Как-никак, он лидер великой расы и должен поддерживать имидж мудрого правителя, чтобы в будущем объединить под своим началом все водные племена. Негоже сразу начинать с резни.