— Я хотел заставить людей замолчать слухи, но чем больше скрываешь, тем больше они распространяются. Я звоню тебе, чтобы спросить твое мнение.
— Не обращай внимания, — сказала Руань Шишэн: — Меня это не беспокоит.
Её репутация была плохой; это была её вина, не Сун Яньчжоу. Она сказала:
— Если не обращать внимания на эти вещи, они постепенно утихнут. Чем больше объясняешь, тем больше люди любят строить догадки.
Сун Яньчжоу кивнул, но всё же сказал:
— Я тебя подвёл.
— Нет, нет, — поспешила сказать Руань Шишэн: — За эти годы я тоже получила выгоду, не могу жаловаться. Слухи, хотя и неприятные, но для меня действительно были полезны.
Она сказала:
— Я очень благодарна тебе.
В обществе говорили, что она была девушкой Сун Яньчжоу; они встречались пять лет. Это было не совсем правдой, но и не ложью. Они действительно представлялись как парень и девушка, но на самом деле они не были так близки. Они учились в одном университете, участвовали в одних и тех же клубных мероприятиях. У них были пересечения, но не много. Просто так сложились обстоятельства: они нашли общий язык в некоторых вещах. Ему нужна была девушка, чтобы отбить назойливых поклонниц, а ей нужен был статус его девушки, чтобы ей было легче в семье Руань. С учётом отношения семьи Руань к ней, если бы не Сун Яньчжоу, её бы давно использовали для обмена ресурсами. За пять лет они иногда встречались, создавая видимость отношений. Если бы не Чжоу Кэнин, она бы до сих пор была девушкой Сун Яньчжоу, и семья Руань не посмела бы выдать её замуж по расчёту.
Сун Яньчжоу на той стороне помолчал несколько секунд:
— Не стоит благодарности, у меня тоже были свои мотивы.
Руань Шишэн приготовила стейк, нарезала его, обжарила, сварила лапшу, выжала свежий сок, понесла в гостиную, поставила на журнальный столик. Она села на ковёр, включила телевизор. Прежде чем начать есть, она заметила на столе карту, замерла, взяла её. Очевидно, это была карта Мэн Цзиньбэй; она не знала, когда он её оставил. Она положила её в ящик стола, не придав значения, смотрела телевизор, пока ела. Раньше она всегда гуляла по ночам; теперь, когда наступило это время, она становилась всё бодрее. Закончив есть, она растянулась на диване; её друзья-собутыльники снова начали присылать сообщения, спрашивая, не хочет ли она присоединиться. Они сменили место, теперь были в загородном клубе, новом; говорили, что развлечений там больше, чем в городе. В группе также отправили фотографию: ряд мужчин-моделей позировали перед камерой, демонстрируя свои тела. Кто-то пошутил, сказал, что там все модели молодые, она может прийти и выбрать любого. Руань Шишэн ленилась отвечать, положила телефон рядом, взяла пульт, продолжала переключать каналы.
Через несколько минут телефон снова зазвонил; она взяла его, села прямо. Мэн Цзиньбэй звонил; она ответила:
— Что случилось?
На той стороне было шумно:
— Приезжай.
Руань Шишэн замерла:
— А?
Мэн Цзиньбэй назвал адрес, не сказал ничего лишнего, сразу же повесил трубку. Она вздохнула, поняла, что он имел в виду, посмотрела на улицу, поспешила наверх переодеться, вышла, вызвала такси.
Мэн Цзиньбэй был в деловом клубе; она нашла VIP-зал по адресу, у двери услышала шум изнутри. Руань Шишэн колебалась: она не разбиралась в деловых делах, если войдёт так внезапно, не знает, не создаст ли ему проблем. Постояв некоторое время, мимо прошёл официант; увидев, что она стоит у двери, странно посмотрел на неё. Руань Шишэн наконец постучала в дверь; никто не ответил, вероятно, стук потерялся в шуме внутри. Она просто открыла дверь.
VIP-зал был большим; внутри было много людей, круглый стол, все сидели вокруг. Она сразу же увидела Мэн Цзиньбэй: он сидел напротив неё, расслабленно откинувшись на спинку стула, выпил, вероятно, немало, его щёки слегка покраснели. Кто-то поднял бокал, чтобы предложить тост; вино уже было перед ним, но он не поднял бокал. Руань Шишэн быстро осмотрела всех за столом: были не только мужчины, но и женщины. Среди них была одна молодая, одетая более изысканно, сняла пиджак, под ним было глубокое декольте, с длинными волнистыми волосами, выглядела особенно привлекательно. Она не сидела рядом с Мэн Цзиньбэй, через несколько человек, держала бокал, улыбаясь, наблюдая, как Мэн Цзиньбэй предлагают тост.
Эти люди с опозданием заметили, что у двери кто-то стоит; человек, предлагавший тост, замер, повернулся:
— Кто это?
Кто-то узнал Руань Шишэн, поспешил встать, пошутил:
— Лао Ма, ты пьян? Это же жена господина Мэн! На свадьбе пару дней назад ты хвалил её, говорил, что она красивая, и господин Мэн талантливый, они идеальная пара.
Тот человек, возможно, не вспомнил, замер на несколько секунд, затем забормотал, поставил бокал на стол, его выражение стало странным:
— Жена господина Мэн? Ты пришла забрать господина Мэн?
Руань Шишэн явно заметила, как он обменялся взглядом с той молодой женщиной; женщина, которая раньше наклонялась вперёд, опираясь на стол, подпирая подбородок, после её прихода откинулась на спинку стула.
— Я постучала, но долго никто не отвечал, я вошла. Надеюсь, не помешала вам? — улыбнулась Руань Шишэн.
Эти люди, естественно, сказали, что она не помешала; она подошла к Мэн Цзиньбэй, её голос стал слегка жеманным:
— Я звонила тебе, но ты не отвечал. Я позвонила водителю, он сказал, что сегодня взял отгул. Я беспокоилась о тебе, поэтому пришла.
Мэн Цзиньбэй кивнул, взял её за руку:
— Я тоже собирался позвонить тебе позже.
Ужин явно ещё не закончился; человек, который предлагал тост Мэн Цзиньбэй, поспешил сказал, чтобы кто-то уступил место Руань Шишэн, засмеялся:
— Ах, мы так громко смеялись и шумели, не слышали, действительно не слышали.
Он всё ещё держал в руке бокал.
— На свадьбе хотел поднять тост за вас, но не нашёл подходящего момента. Сегодня как раз подвернулся случай. Может, госпожа Мэн окажет честь? — с этими словами он повернул бокал в сторону Руань Шишэн.
Мэн Цзиньбэй, казалось, невольно положил руку на её ногу.
— Ма Цзун, что это значит?
Ма Цзун, услышав это, словно только сейчас осознал свою оплошность, поспешно извинился и снова направил бокал в сторону Мэн Цзиньбэя.
— Сначала я подниму тост за господина Мэна, а потом за госпожу. Я был невежлив, сам накажу себя, — с этими словами он выпил бокал до дна, затем снова налил себе.
Обновлено: 21.01.2026