Впрочем, хорошенько подумав, Ло Вэй решил, что это вполне нормально.
Благодаря своим превосходным характеристикам и сочетанию функций выживания, боя и миграции, мобильные города, естественно, могли распространиться по всему миру, тем более что человеческая цивилизация давно ушла с центральной сцены истории.
Четвертая информация оказалась ключевой, и Ло Вэй порадовался, что решил ее купить.
В то же время в его сердце зародилась печаль.
Это путешествие на север только началось, а дата возвращения уже определена.
Придя в себя, он достал из-за пазухи «Памятку путника».
Общаясь с Уильямом и Ричардом, Ло Вэй естественным образом предложил обменяться информацией из этой «зеленой книги», и оба они согласились.
«Тень Облака» привыкла курсировать в центре Великой Пустоши — «Землях Пересечения», а «Железный Бык» кочевал по северу, так что Ло Вэй узнал о региональных новостях и движениях сил в Землях Пересечения и на севере.
В свою очередь, они узнали от «Утренней Звезды» конкретную ситуацию на востоке. Именно поэтому «Тень Облака», изначально планировавшая отправиться на восток для торговли, решила повернуть назад.
Благодаря информации о севере, которой поделился «Железный Бык», Ло Вэй узнал местоположение Снежного озера, упомянутого в разведданных.
Снежное озеро находилось довольно далеко, в глухой части севера, и путь туда занимал целых два дня, то есть четыре дня туда и обратно.
«Стоит ли ехать к Снежному озеру?» — колебался Ло Вэй.
Редкий уровень информации заставлял его чувствовать, что это того не стоит, но его очень волновала пометка «Судьба».
У этого слова всегда была какая-то необъяснимая, роковая притягательность.
Неожиданно он почувствовал холод на щеке.
Проведя рукой, он понял, что это снежинка.
Машинально подняв голову, он увидел, что с неба, которое еще недавно было просто серым, незаметно начал падать мелкий снег.
Через несколько часов Джим разбудил отдыхающего Ло Вэя и сообщил ему новость.
— Лорд, мы обнаружили непредвиденную ситуацию.
Взглянув в направлении, указанном Джимом, вышедший на палубу Ло Вэй поднес к глазам подзорную трубу.
Его взору предстала перевернутая повозка; деревянные ящики, мешки и разный хлам были разбросаны повсюду, смешавшись с грязным снегом.
Вокруг повозки валялись трупы кобольдов.
Когда взгляд упал на владельца повозки, Ло Вэй слегка опешил. Это была миниатюрная среброволосая девушка, и, судя по ее острым ушам, она явно была эльфийкой.
Заметив на ней серую мантию и посох под рукой, он удивился еще больше.
— Это... Маг?
Что заставило его усмехнуться, так это то, что среброволосая девушка совершенно не испытывала напряжения или чувства опасности после нападения, а неторопливо грызла сладости.
— О, меня зовут Кэролайн.
Когда Ло Вэй спросил ее, она медленно почесала затылок.
— Что касается возраста? Дайте-ка подумать... По крайней мере, больше тысячи лет?
— Больше тысячи лет? — Ло Вэй удивленно разглядывал Кэролайн, она выглядела точь-в-точь как тринадцати-четырнадцатилетняя человеческая девочка. — Примерно? Ты даже не помнишь свой точный возраст?
Всё потому, что Кэролайн потеряла память.
Очнувшись от долгого сна, она обнаружила, что лежит в древнем хрустальном гробу. Судя по следам времени на саркофаге, она проспала тысячу лет.
Почему она оказалась в гробу и почему погрузилась в долгий сон — в ее голове была пустота.
Хуже того, кроме имени «Кэролайн», она ничего не знала о своем прошлом.
Чтобы вернуть память, она начала путешествовать по миру, ища свое прошлое.
А что касается того, почему она оказалась на севере...
— Потому что я заблудилась, — честно призналась Кэролайн. — Изначально я планировала отправиться в Земли Пересечения, но незаметно для себя пришла на север, по пути наткнулась на нападение кобольдов и застряла здесь.
У Ло Вэя дернулся уголок рта. Если это правда, то ее топографический кретинизм просто зашкаливает.
— Так ты действительно Маг? — с любопытством спросил он.
Кэролайн хотела было ответить, но неподалеку раздался холодный голос.
— Она еще нет.
Гвен, неизвестно когда подошедшая, спокойно окинула взглядом Кэролайн с ног до головы, а затем естественно протянула руку и слегка приподняла ее серую мантию.
— Это серая мантия, что означает, что она ученик Мага и еще официально не стала Магом 1-го ранга. А серый цвет символизирует простоту, напоминая ученику, что его знания еще поверхностны и ему следует смиренно двигаться вперед.
— Она права. Но на самом деле я и сама не знаю, какой у меня уровень, поэтому выбрала серую мантию самого низкого ранга.
Отвечая, взгляд Кэролайн упал на ее посох, и она задумчиво замолчала.
— Но мне кажется, я помню много заклинаний.
Слегка кивнув, Ло Вэй что-то осознал, и его глаза загорелись.
А почему бы просто не нанять ее на «Утреннюю Звезду»! В конце концов, с нынешними ресурсами «Утренней Звезды» вряд ли удастся нанять какого-то приличного Мага, а Кэролайн как раз сойдет.
Столкнувшись с приглашением Ло Вэя, Кэролайн заколебалась.
— Ну...
Ло Вэй беззвучно улыбнулся и жестом предложил ей оглядеть проплывающие мимо снежные пейзажи по обе стороны «Утренней Звезды».
— Это ведь движущаяся территория. Она может быть твоей гостиницей, твоей библиотекой, твоим местом для тренировок, а также кораблем, везущим тебя сквозь времена года по горам и рекам. И разве ты не собираешься путешествовать по миру в поисках памяти?
Слушая его, уголки ее рта, которые изначально были слегка поджаты, незаметно расслабились, в глазах стало меньше настороженности и больше серьезного раздумья.
— Если так рассуждать, звучит неплохо.
Подумав, она выдвинула свои условия.
Во-первых, она поселится на «Утренней Звезде» и будет путешествовать с ней, оказывая помощь в разумных пределах, требующих магической поддержки.
Во-вторых, конечный пункт этого путешествия она определяет сама. Когда она решит, что ей пора сойти, Ло Вэй не должен ее останавливать.
В-третьих, если в поисках памяти возникнут трудности и проблемы, Ло Вэй должен оказать помощь.
После того как Ло Вэй кивнул в знак согласия, Кэролайн собрала свои вещи.
Глядя на среброволосую девушку, неторопливо укладывающую большие и маленькие свертки, в его сердце появилось чувство удовлетворения.
Худо-бедно, но он залутал Мага в свои владения.
Помогая ей, Ло Вэй попутно осмотрел трупы кобольдов.
Эти инородцы были низкорослыми, с кожей и шерстью землисто-коричневого цвета, их головы имели собачьи черты с выступающей мордой.
Как и гоблины с рыболюдьми, кобольды считались одной из самых распространенных инородных рас в этом мире. Они питали почти маниакальную страсть к минералам и круглый год добывали руду в горах.
Говорят, что кобольды испытывали необычайную одержимость свечами и использовали любые средства для их сбора, считая символом богатства.
В процессе Ло Вэй заметил необычную деталь: оружием кобольдов были не грубо сделанные короткие копья и каменные топоры, а кованое оружие единого стандарта.
А их доспехи, хоть и были простыми, представляли собой как минимум кожаную броню, инкрустированную дубленой кожей и металлическими пластинами.
От этого случайного открытия у него упало сердце.
Единый стандарт оружия означал стандартизированный производственный процесс, а возможность изготавливать инкрустированную кожаную броню означала, что за этим определенно стоит полная система тылового обеспечения.
Цивилизация инородной расы племенного уровня была бы недостаточно развита, чтобы поддерживать такую индустрию.
Подумав об этом, он невольно посмотрел вдаль, и выражение его лица изменилось.
Обновлено: 23.01.2026