Линь Ин Чунь без особых трудностей добралась до палатки, где содержались переводчики из уезда Цинъян. Её лицо, невинное и прекрасное, как цветок, вызывало такую жалость, что невозможно было заподозрить её в дурных намерениях.
Двое охранников последние дни не раз угощались вином, которое по очереди приносил Лу Юэ, и, полагая, что и на этот раз напиток прислан им, пили без опаски, угощая друг друга и распивая чашу за чашей.
Линь Ин Чунь быстро удалилась, рассчитав расстояние, и спряталась в укромном месте.
— Это снадобье может усыпить человека навеки, — вспомнила она слова Лу Юэ, и, дрожащими руками ущипнув себя, решила, что сейчас не время для слабости.
Вскоре охранники рухнули на спины, и Линь Ин Чунь осторожно вышла из укрытия. Она не осмелилась проверить их дыхание, но понимала, что вдохов у них осталось куда меньше, чем выдохов.
Ворвавшись в палатку, она освободила двух переводчиков, а охранников, потерявших сознание, оттащила за шатёр.
Закончив с этим, она велела пленникам поскорее уходить.
— Задняя горная тропа сейчас не охраняется. Если идти по намеченному маршруту, через полчаса вы спуститесь вниз.
— А ты не идёшь с нами? — раздался чей-то голос.
Линь Ин Чунь покачала головой.
— Я пока не могу уйти.
Все на мгновение замолчали, затем один за другим поклонились в знак благодарности. Молодой человек впереди сложил руки в приветствии.
— Благодарю тебя, госпожа Линь. Твой великий подвиг мы не забудем до конца дней. Если представится случай, мы пойдём для тебя и в огонь, и в воду!
Смешно, что последние два дня они смотрели на неё с пренебрежением, не считая женщину достойной внимания. И кто бы мог подумать, что именно такая хрупкая девушка спасёт жизни им всем.
Переводчики поспешно бежали, терзаемые чувством вины, но не смея останавливаться, надеясь лишь успеть как можно скорее, пока разбойники ничего не заметили, спуститься вниз и привести помощь, чтобы спасти её.
Линь Ин Чунь подняла недопитую охранниками бутылку вина и поспешно зашагала прочь.
Наконец она вернулась в палатку Лу Юэ, но, откинув полог, увидела человека, которого здесь быть не должно.
— Да Цзюнь? — удивилась она про себя, но внешне осталась спокойной. — Лу Юэ уже ушёл. Вы, кажется, опоздали.
— Я знаю, что он ушёл. Если бы он не ушёл, я бы не пришёл, — провёл рукой по щетине на подбородке Да Цзюнь, бросая на неё игривый взгляд.
Линь Ин Чунь вдруг почувствовала недоброе предчувствие и незаметно отступила на два шага.
— Тогда зачем вы пришли сегодня? Может, послам требуется моя помощь?
— Послам — нет. А мне — да. — Да Цзюнь потирал руки. — Раз моего брата нет рядом, тебе, наверное, скучно? Как насчёт того, чтобы я составил тебе компанию сегодня вечером?
Линь Ин Чунь сделала испуганное лицо и забормотала:
— Да Цзюнь, жену друга трогать негоже. Если Лу Юэ узнает, как же я потом жить буду? У-у-у...
Услышав это, Да Цзюнь оживился, резко вскочил и приблизился.
— Э-э, да кто ему расскажет? Ночь коротка, а время дорого. Дело-то на полчаса, и Лу Юэ ничего не узнает!
— Сама напросился, — холодно усмехнулась про себя Линь Ин Чунь.
— Раз уж вы так говорите, тогда я... — продолжала она, между делом усаживая Да Цзюня на стул. — Кстати, этот негодяй Лу Юэ и в подмётки не годится вам в умении обходиться с женщинами. Никогда даже не пытался создать романтическую атмосферу.
Да Цзюнь загорелся ещё сильнее.
— Атмосферу? Какую ещё атмосферу?
— Ну, как же — вино! Вот, смотрите, я велела Лу Юэ купить в городской лавке бутылку столетнего вина. Видно, вам суждено было её распить — только открыли, а вы уже здесь!
Она налила полную чашу, и Да Цзюнь, не скрывая радости, не ожидавший такой покладистости, счастливо закивал и выпил залпом.
Перевернув чашу вверх дном, чтобы показать, что не осталось ни капли, он уже потянулся к руке Линь Ин Чунь, но та не спеша налила ещё, томно прищурившись и проговорив сладким голоском:
— Да Цзюнь, разве можно назвать мужчиной того, кто не осилит и трёх чаш?
Если первые её слова растаяли, как мёд, то последние задели его за живое. Да Цзюнь хлопнул по столу — это уж слишком!
— Сегодня я покажу тебе, что значит быть настоящим мужчиной!
Он осушил вторую чашу и, уже не дожидаясь помощи, налил третью.
— Смотри хорошенько, красавица!
И снова выпил до дна. На пятой чаше он вдруг прикрыл её рукой.
— Ах ты плутовка! Да ты что, решила меня опоить? Шалунья!
От него разило перегаром, и Линь Ин Чунь едва не стошнило, но она вынуждена была продолжать игру в кошки-мышки.
Видимо, он был крепок здоровьем, потому что гонялся за ней добрых пятнадцать минут, прежде чем рухнул на пол с пунцовым лицом и посиневшими губами.
Линь Ин Чунь достала из угла верёвку, крепко связала его и, натянув на голову рваный мешок, отряхнула руки. Выйдя из палатки и осмотревшись, она убедилась, что он пришёл один.
— Сам нарвался, не мне тебя жалеть.
Сказав это, она бросила взгляд в сторону палатки принца Лана из Инго, где по-прежнему горел свет — видимо, он ещё не лёг спать.
— Как же его доставить туда? — озираясь в поисках телеги, она вздрогнула от неожиданного голоса за спиной.
— Госпожа Линь, какое приятное совпадение.
Присмотревшись, она увидела принца Лана, стоявшего с насмешливой ухмылкой.
Линь Ин Чунь ответила улыбкой.
— Вам тоже.
Принц Лан поджал губы.
— Не пригласите меня на чай? Нынче вечером столько всего интересного, что я забыл даже попить.
Линь Ин Чунь не сразу поняла, на какое «интересное» он намекает, но почувствовала, что перед ней человек незаурядный и скрытный.
Однако, столкнувшись с ним лицом к лицу, она не испугалась, как ожидала, а, напротив, ощутила странное возбуждение.
— Как раз кстати. Лу Юэ приготовил для вас подарок. Интересно, понравится ли он вам. — Она сделала приглашающий жест. — Прошу.
Улыбка принца Лана стала ещё шире, и он, опередив Линь Ин Чунь, неспешно вошёл в палатку Лу Юэ.
Обновлено: 21.01.2026