Линь Ин Чунь внимательно разглядывала рассыпанный порошок, затем подняла взгляд на Лу Юэ с надеждой, но, увидев его насмешливую ухмылку, насторожилась. Каково же было её разочарование, когда он лишь издевательски бросил:
— Секрет.
Девушка задержала дыхание от досады, решительно отвернулась и направилась к столу, чтобы налить себе воды.
Краем глаза она заметила, как Лу Юэ вышел из шатра, и тут же подкралась к ложу, приподняла одеяло и провела пальцем по остаткам порошка, который не стёрли полностью. Поднеся пальцы к носу, она уловила лёгкий аромат, но так и не поняла, из чего он сделан.
Услышав шум снаружи, Линь Ин Чунь поспешила вернуться на место и принялась медленно потягивать чай, делая вид, будто ничего не происходило.
Лу Юэ сразу заметил, что одеяло сдвинули. Он вошёл, неся деревянный таз и ведро с горячей водой, неодобрительно цокнул языком и поставил их рядом с девушкой. Клубы пара скрывали его лицо от её взгляда.
— Не больно? — спросил он.
Линь Ин Чунь наклонила голову:
— Что?
Лу Юэ указал вниз, и девушка, проследив за его жестом, увидела свои босые ноги, покрытые слоем пыли. Только сейчас она вспомнила, что потеряла обувь ещё во время скачки на лошади.
Смущённо поправив подол одежды, она поджала ноги под себя на стуле, украдкой глянув на Лу Юэ, и пробормотала:
— Всё из-за твоего «замечательного» старшего брата.
Лу Юэ усмехнулся, нарочито театрально воскликнув:
— Ладно, давай обработаем раны, а то останутся шрамы.
С этими словами он поставил на стол баночку с мазью и отошёл, оставив её одну.
Линь Ин Чунь скривилась, опустила ноги в горячую воду и тут же ощутила, как волны боли от множества мелких ранок поднимаются от ступней вверх. Она даже не сомневалась, что её ноги изрядно пострадали.
Взгляд упал на баночку с мазью, и в душе девушки шевельнулась благодарность. Не ожидала, что он окажется таким внимательным.
— Спасибо.
Лу Юэ, спиной к ней, поправлял одеяло на ложе и махнул рукой:
— Пустяки. На кровати новые сапоги. Армейская обувь великовата, так что там есть стельки — подложи сколько нужно.
Линь Ин Чунь взглянула на ложе и увидела аккуратно положенные новенькие чёрные сапоги и стопку стелек. Тёплое чувство внутри неё окрепло. Если раньше его обещаниям безопасности она верила на пять баллов из десяти, то теперь — уже на семь.
Закончив мыть ноги, она нанесла мазь, но замешкалась с обувью: только что вымытые ноги снова испачкаются, и всё лечение насмарку.
Пока она колебалась, перед ней вдруг возникла протянутая рука с теми самыми сапогами.
— Давай обувайся, — сказал Лу Юэ, наклонив голову и подавая ей стельки.
Линь Ин Чунь приняла сапоги, надела их, взяла таз и вышла из шатра, чтобы вылить воду. Тут она и убедилась, что вокруг шатра Лу Юэ действительно не было ни единого охранника.
Он говорил, что не любит, когда ему прислуживают, поэтому вокруг его жилища располагались лишь несколько временных складов.
Холодная вода, пролившаяся на землю, подняла облачко пыли. Девушка прикрыла нос рукавом и вдруг замерла, увидев на небе огромную круглую луну. Взгляд её приковало к серебристому диску.
Не сумев даже почтить память родителей, она оказалась похищенной в это гиблое место.
Линь Ин Чунь задержалась снаружи, и Лу Юэ, выйдя из шатра, заметил, как она украдкой вытирает следы слёз.
Ещё недавно она казалась бесстрашной, а теперь плакала в одиночестве под луной. Впрочем, если подумать, цветущая девушка, попавшая в лагерь врага, ставшая свидетельницей кровавых сцен, пережившая столько за один день — как тут не растеряться, не испугаться...
— Завтра я отправлю тебя домой.
Неожиданные слова заставили Линь Ин Чунь едва не выронить таз, но Лу Юэ ловко подхватил его.
Лунный свет серебристыми бликами скользил по их фигурам. Их глаза встретились, и девушка ясно прочитала в его узких глазах непоколебимую решимость.
— А как ты объяснишь это им? — прошептала она. Они наверняка заподозрят неладное, сегодняшний инцидент уже был испытанием.
Хотя это было его прежним обещанием, и её это не касалось, Линь Ин Чунь не могла остаться равнодушной. Лу Юэ, будь он хоть трижды загадочной личностью и повесой, всё же был живым человеком. Хладнокровно наблюдать, как он идёт на верную гибель, она не могла. Лучше остаться и найти способ сбежать позже.
Будто угадав её мысли, Лу Юэ усмехнулся:
— У меня есть план, не беспокойся.
— Кто беспокоится? — фыркнула Линь Ин Чунь. — Раз уж ты так говоришь, наверное, у тебя есть хорошая идея. Как мне помочь?
Её волосы растрепались на ветру, превратившись в пушистое облако, а милое лицо с тонкими чертами выглядело особенно трогательным.
Лу Юэ невольно задержал взгляд, но случайно встретился с ней глазами и поспешно отвёл взгляд.
— Идём за мной, — сказал он.
Линь Ин Чунь сдула прядь с лица и последовала за ним. Они вернулись в шатёр.
Лу Юэ открыл сундук у изголовья, нажал на скрытый механизм и достал из потайного отсека небольшой фарфоровый флакон.
— Это пилюля ложной смерти, — объяснил он, протягивая её. — Прими её, и завтра к вечеру очнёшься у себя дома. Остальное я беру на себя.
Крошечный флакончик, лежащий на его ладони с чёткими линиями суставов, заставил Линь Ин Чунь похолодеть.
— Ты... сам пробовал это? — не удержалась она.
Лу Юэ, встретив её полный недоверия взгляд, кивнул: он понимал её сомнения. Такое снадобье действительно казалось невероятным, и, не испытав его лично, он бы не стал хранить его как ценность.
— Конечно, пробовал.
Линь Ин Чунь лишь хотела уточнить, но такой ответ умерил её подозрения. Она взяла флакон, и он оказался на удивление тёплым — возможно, от тепла его руки.
Заметив, что она всё ещё колеблется, Лу Юэ добавил:
— Решай сама.
— Другого выхода нет?
— Нет. — На этот раз в его голосе не было и намёка на шутливость, только полная серьёзность.
Линь Ин Чунь сжала флакон и на миг почувствовала себя обманутой.
Лу Юэ достал из сундука ещё одно одеяло и расстелил его на столе.
— Сегодня я сплю здесь, а кровать твоя. Пилюля подействует через четверть часа, так что у тебя есть целая ночь на раздумья.
Самая тревожная проблема на сегодня была решена: раз он не собирается спать рядом, значит, он всё-таки «хороший» человек.
Лёжа на ложе, Линь Ин Чунь ворочалась, размышляя: принимать ли пилюлю?
Рискнуть или остаться в логове волка и ждать подходящего момента?
Обновлено: 21.01.2026