Услышав слова Ли Хао, Бай Лючэнь и Лю Мяоинь поспешно устремили взгляды на пациентку.
Последняя игла действительно надёжно вошла в висок, но старушка по-прежнему лежала с закрытыми глазами, не подавая признаков жизни.
Лю Мяоинь в оцепенении посмотрела на Ли Хао. Её красивые глаза сузились, в них начал разгораться гнев.
Бабушка была самым близким для неё человеком. Если с ней что-то случится, Лю Мяоинь никогда не простит Ли Хао! Она уничтожит его!
Видя, что старушка не реагирует, Бай Лючэнь тоже на мгновение усомнился в мастерстве юноши.
Неужели... Ли Хао использовал не «Иглы Хуа То», а что-то другое? Неужели он, старый врач, ошибся?
Нет, невозможно!
Хоть техника «Игл Хуа То» уникальна и считалась утерянной сотни лет назад, спутать её ни с чем нельзя! Метод Ли Хао в точности соответствовал описаниям из древних трактатов. Ошибки быть не могло!
И когда напряжение в комнате достигло пика, а присутствующие уже не знали, что думать, старушка внезапно рывком села на кровати.
— Буэ-э!
Сгусток чёрной, вязкой крови вырвался из её рта, запачкав белоснежные простыни.
Лю Мяоинь вскрикнула, готовая броситься к ней.
— Что... что со мной случилось? — раздался слабый, скрипучий голос.
Старушка обвела комнату мутным взглядом.
Увидев Бай Лючэня, Лю Мяоинь и Шэнь Тяньмина, она, казалось, начала приходить в себя. Заметив доктора, она поспешно сложила руки в благодарном жесте:
— Благодарю вас, Чудо-лекарь Бай, за спасение моей жизни!
Она знала, что Бай Лючэнь — светило медицины из столицы провинции. Её болезнь была тяжелой, и она была уверена: только такой мастер, как он, мог вытащить её с того света.
— Пожилая госпожа, вы благодарите не того человека, — смущённо покачал головой Бай Лючэнь. — Спаситель не я. У меня нет таких способностей.
— О? А кто же тогда? — удивилась старушка.
Если не прославленный доктор Бай, то кто? Неужели есть кто-то искуснее его?
— Бабушка, тебя спас Ли Хао, — Лю Мяоинь подвела Ли Хао к кровати.
При виде молодого человека глаза старушки загорелись живым интересом.
— Неужели это ты спас меня, малыш?
Ли Хао кивнул. Никто из окружающих не возразил, и старушка окончательно поверила.
Но потрясение её было велико.
Такой юный, а заставил самого Бай Лючэня признать своё поражение!
— Так это был ты... Спасибо тебе, сынок. Ты так молод... Неужели ты парень моей Мяо Мяо?
Глаза бабушки хитро заблестели. Она разглядывала Ли Хао с нескрываемой симпатией — чем дольше смотрела, тем больше он ей нравился.
— Бабушка, ну что ты такое говоришь! — зарделась Лю Мяоинь, капризно топнув ножкой. — Мы с ним просто друзья.
— Вижу-вижу, он тебе интересен, — усмехнулась старушка.
Она хотела сказать что-то ещё, но Лю Мяоинь мягко уложила её обратно на подушки.
— Бабушка, тебе только стало лучше, нужно полежать и отдохнуть.
— Хорошо-хорошо, лежу. Но ты уж отблагодари этого юношу как следует за меня.
Старушка откинулась на подушки, на её бледных щеках начал появляться здоровый румянец.
Ли Хао и Лю Мяоинь вышли из комнаты.
— Спасибо тебе, Ли Хао. Мои слова остаются в силе, — Лю Мяоинь закусила губу и, понизив голос, прошептала: — Если ты очень этого хочешь... мы можем поехать в тот же отель, где встретились в первый раз. Сегодня.
Услышав это, Ли Хао едва сдержал смех.
Притворившись, что не расслышал, он громко переспросил:
— Что ты сказала?
Лицо Лю Мяоинь вспыхнуло пунцовым цветом. Убедившись, что рядом никого нет, она встала на цыпочки и быстро прошептала ему на ухо несколько слов.
Закончив, она покраснела так сильно, что казалось, если ущипнуть её за щёку, брызнет вода.
— А, ты об *этом*, — Ли Хао загадочно улыбнулся. — Хотя я был бы не прочь освежить воспоминания о той ночи, но... своё условие я потрачу не на это.
Он решительно отверг предложение о «глубоком общении» прямо сейчас.
Лю Мяоинь опешила.
В её глазах Ли Хао был нахалом, гулякой и бабником, который думает только об одном.
А сегодня он... отказался?
Внезапно она почувствовала странный укол разочарования.
Она тут же тряхнула головой, прогоняя эти мысли.
«О чём я только думаю?!»
— Тогда... тогда, если тебе что-то понадобится, просто скажи мне, — пробормотала она и поспешила скрыться в комнате бабушки.
Как только она вошла, стоявшая у двери Мо Сяонян, наблюдавшая за сценой, цокнула языком:
— Тц-тц-тц! Кто бы мог подумать! Неприступная леди Лю средь бела дня воркует с мужчиной! Я всё видела, как ты ему на ушко шептала!
Мо Сяонян говорила достаточно громко, привлекая внимание остальных.
Лю Мяоинь в панике зажала ей рот ладонью и легонько щёлкнула по лбу:
— Не болтай ерунды! Ещё слово, и будешь ночевать на улице!
Мо Сяонян потёрла лоб и обиженно посмотрела на подругу:
— Шептаться можно, а говорить об этом нельзя? Жадина!
Лю Мяоинь посмотрела на неё так выразительно, что Мо Сяонян поняла: ещё одна шутка, и её действительно могут выставить за дверь в мешке.
— Мяо Мяо, подойди ко мне, — позвала старушка. Голос её звучал уже гораздо бодрее.
Лю Мяоинь оставила подругу в покое, подошла к кровати и присела на корточки.
— Да, бабушка? — она нежно взяла старушку за руку.
— Со мной-то всё в порядке, меня больше волнуют ваши отношения с этим юношей... Вы правда не пара?
— Нет, бабушка. Если быть точной, он просто выполняет обещание охранять меня некоторое время. Когда срок выйдет, он уедет.
Говоря это, Лю Мяоинь снова ощутила необъяснимую грусть.
— Эх... Если бы он был твоим парнем, мне было бы куда спокойнее, — вздохнула старушка, похлопывая внучку по спине.
Все эти годы Лю Мяоинь в одиночку тащила на себе груз ответственности за семью Лю. Если бы рядом был такой человек, как Ли Хао, ей было бы намного легче.
Но, видимо, не судьба.
Старушка покачала головой и закрыла тему.
***
Тем временем снаружи.
Шэнь Тяньмин вышел из дома и, увидев курящего у входа Ли Хао, с глухим стуком рухнул перед ним на колени.
Ли Хао равнодушно скосил на него взгляд, ничуть не удивившись.
— Господин Ли! Раньше я был слеп и не разглядел истинного величия, посмел оскорбить вас... Но вы ответили добром на зло. Я действительно... я чувствую огромную вину перед вами!
— Господин Ли, с этого момента я, Шэнь Тяньмин, ваш должник навеки! Прикажи мне жить — буду жить, прикажи умереть — умру! Готов служить вам верой и правдой, как верный пёс!
Шэнь Тяньмин уже собрался удариться лбом об землю в земном поклоне.
Ли Хао выставил ногу, уперевшись подошвой в лоб Шэнь Тяньмина, и спокойно произнёс:
— Лбом биться не надо. Просто в будущем включай мозги.
Шэнь Тяньмин хоть и был мерзавцем, но его сыновья любовь и преданность матери заслуживали уважения.
А на слабых Ли Хао злиться не привык — слишком много чести.
Раз Шэнь Тяньмин извинился, инцидент можно считать исчерпанным.
Ли Хао глубоко затянулся сигаретой, выпустив облако дыма. В этот момент из дома вышел Бай Лючэнь.
Сначала он взглянул на поднимающегося с колен Шэнь Тяньмина, а затем почтительно поклонился Ли Хао, сложив руки перед грудью.
— Господин Ли, вот моя визитка. Я знаю, что вы обладаете невероятным мастерством, но люди в Цзянчэне часто судят по одёжке и не видят сути. Если у вас возникнут какие-либо проблемы, можете смело называть моё имя или звонить мне лично!
— Кроме того... я хотел бы попросить вас об обмене опытом в медицине. Надеюсь, в будущем представится такая возможность...
Слова «обмен опытом» были лишь вежливой формулировкой. На деле это означало, что один будет учить, а другой — смиренно учиться.
Хоть Бай Лючэнь и увидел применение одной из техник «Игл Хуа То», он понимал, что это лишь вершина айсберга. Будучи фанатиком своего дела, одержимым медициной, он был готов учиться любыми способами. Раз Ли Хао отказался брать его в ученики официально, он попробует перенять знания иначе.
Услышав это, Ли Хао не стал отказывать.
— Хорошо. Будет время — покажу пару приёмов.
Ли Хао принял визитку и, держа сигарету в зубах, прислонился к стене, всем своим видом напоминая праздного гуляку.
— Благодарю вас, господин Ли!
Обновлено: 21.01.2026