На первый взгляд, они оба были учениками мага, и разница в их уровне казалась не такой уж большой. Но Рэй был всего лишь учеником первого ранга, тогда как Седрик — третьего.
Нынешнего запаса магической силы Рэя хватало лишь на пять фокусов, после чего он был бы полностью истощен.
Седрик же, будучи учеником третьего ранга, мог сотворить более двадцати фокусов.
Маг без маны беспомощнее пехотинца.
Это была истина, признанная в любом мире.
С учетом «Руки мага», использованной в самом начале, у Рэя осталось магической силы всего на два фокуса.
Рэй глубоко выдохнул, сохраняя хладнокровие. Стиснув зубы, он заставил себя игнорировать жгучую боль в груди.
Вжух!
Еще один кислотный шар возник в его руке и с резким взмахом полетел в сторону мага Седрика.
Столкнувшись с огненной стрелой, он не предпринял никаких попыток уклониться.
Зная, что увернуться не удастся, он полностью положился на заклинание «Сопротивления».
Это было сделано и для того, чтобы выиграть время и в следующем столкновении вновь захватить инициативу.
Рэй делал ставку на то, что Седрик будет абсолютно уверен в мощи своей огненной стрелы и посчитает, что одного этого заклинания хватит, чтобы с ним покончить, а потому не станет сразу готовить следующее.
И он выиграл эту ставку.
Поэтому и в этом раунде инициатива осталась за Рэем!
Третьим заклинанием Рэя снова были «Брызги кислоты+».
«Что за чертовщина!» — мысленно выругался Седрик, видя все это.
Даже притом что его время сотворения заклинаний было очевидно меньше, в трех раундах магической дуэли, за исключением второго, где была ничья, в двух других инициатива была на стороне Рэя.
И кому тут жаловаться?
Сложно сказать, чего в чувствах мага Седрика было больше — зависти или восхищения, но, несмотря на смешанные эмоции, он был уверен в своей победе.
— Твои трюки, признаю, превзошли мои ожидания. Но если судить по твоей магической силе, сколько заклинаний ты еще сможешь сотворить?
Уверенность Седрика была непоколебима.
— На этой мантии есть встроенное заклинание первого круга — «Щит». Даже если я буду стоять неподвижно и позволю тебе атаковать, твоя магическая сила иссякнет прежде, чем ты сможешь коснуться хоть волоска на моей голове.
«Щит», — мысленно отметил Рэй новое заклинание.
Седрик его не обманывал.
Кислотный шар, как и прежде, взорвался перед магом, так и не достигнув цели. Разлетевшиеся брызги были полностью заблокированы магическим барьером.
Седрик остался невредим.
— Сдайся. Расскажи мне, где ты научился этим заклинаниям, и, возможно, я дарую тебе быструю смерть, — покачал головой Седрик.
Но когда дело зашло так далеко, даже если впереди не видно ни проблеска надежды, разве есть путь назад?
Рэй пропустил его слова мимо ушей. На лбу выступили капли пота.
Причиной тому была не только жгучая боль от ожога на груди, но и огромное напряжение от чрезмерного расхода магической силы.
«Брызги кислоты+» были мощнее обычной версии, но и магической силы потребляли больше.
Если бы не месяц упорных тренировок, позволивший ему немного увеличить свой запас сил, он не смог бы сотворить и пяти фокусов.
В ладони Рэя сконденсировался еще один кислотный шар.
Последнее заклинание. И это снова были «Брызги кислоты+»!
Рэй не произнес ни слова, но его действия сказали все за него.
Лицо Седрика помрачнело еще больше.
Видя столь откровенное и многократное неповиновение, он наконец перестал сдерживать гнев.
— Неблагодарный щенок!
Третий кислотный шар был так же остановлен заклинанием «Щита».
Однако, отразив несколько фокусов подряд, даже «Щит» — заклинание первого круга — был почти истощен.
Седрик не собирался подвергать себя возможному риску и решил действовать решительно, чтобы покончить с Рэем до того, как его защита иссякнет.
Он сделал резкий шаг вперед и одновременно вскинул правую руку. Вспыхнул ослепительный свет, способный выжечь глаза обычному человеку.
Это был тот самый прием, который Седрик ранее использовал против крысоволков.
Рэй не успел зажмуриться.
На такое было невозможно среагировать.
Невероятно яркий свет в одно мгновение ударил ему в глаза.
Он почувствовал жар, а затем острую боль в глазных яблоках. Слезы невольно хлынули наружу.
В этот миг он полностью ослеп.
Рэй наконец на себе ощутил, каково это — быть ослепленным вспышкой.
Он не стал вытирать слезы и даже не пытался открыть глаза, чтобы что-то разглядеть. Не делая никаких слепых движений в попытке уклониться, он решительно сунул руку за пазуху.
В его ладони оказался медный предмет, похожий на клык зверя.
Клык Сокрытого Тумана.
Рэй слегка взмахнул им.
Из клыка мгновенно вырвался густой туман и начал стремительно расползаться во все стороны.
Одновременно с этим мощный поток энергии прошел по артефакту, заставив его задрожать, словно живое существо.
Энергия, подобно расплавленной лаве, влилась в Клык Сокрытого Тумана.
Он ответил тихим гулом, а его поверхность засветилась, показывая, что он был наделен сверхъестественной силой и теперь способен нанести врагу куда более смертоносный урон.
Магизация!
Весь процесс прошел гладко, как ртуть, льющаяся по земле.
С другой стороны, туман за считанные мгновения заполнил все помещение, беззвучно погрузив его в густую пелену.
То, что было ясно видно, в мгновение ока стало расплывчатым и нечетким.
Различить можно было лишь очертания предметов, находящихся в непосредственной близости.
Любой обзор на расстоянии более пяти футов был полностью перекрыт густым туманом.
А Рэй с самого начала поддерживал дистанцию с магом Седриком более чем в пять футов, даже не поскупившись потратить на это свою ограниченную магическую силу, использовав «Руку мага» для извлечения зелья.
Обновлено: 21.01.2026