Глава 3. Отсутствующая звезда По Цзюнь
После нападения на Академию Рассела система ПВО нуждалась в ремонте, поэтому было объявлено о трехдневной приостановке занятий. Студентов распустили по домам.
Тем временем в недрах «Юэ Жан» – организации, управляющей сильнейшими боевыми силами человечества, – проходило экстренное совещание, посвященное внезапному появлению ведьмы Ксиа.
Высшие силы «Юэ Жан» из поколения в поколение носили имена звезд и именовались «Семь Звезд».
Трое высших – Три Ограды: У Цюй, Тань Лан, По Цзюнь.
Четверо низших – Четыре Помощника: Цзюй Мэнь, Лу Цунь, Вэнь Цюй, Лянь Чжэнь.
Разница заключалась в том, что Три Ограды имели право напрямую командовать стратегическими отрядами «Юэ Жан» масштаба «Черная дыра».
В конференц-зале штаба «Юэ Жан».
В огромном пространстве, созданном из белого сплава и темного стекла, за длинным полукруглым столом собрались все Семь Звезд, кроме отсутствующих По Цзюнь и У Цюй.
Также присутствовали Тайвэй, высший руководитель «Юэ Жан», и заметно нервничающая Цинь Вэнь.
За исключением Цинь Вэнь и Тайвэй, все участники находились в форме трансформации.
В конце концов, каким бы сильным ни был Реализатор, без трансформации он остается обычным человеком, поэтому истинную личность необходимо скрывать.
После превращения, если не злоупотреблять силой, форму можно поддерживать очень долго. Те, у кого высока совместимость души и тела, могут оставаться в таком состоянии до месяца.
Именно поэтому Ксиа, долгое время состоявшая в «Юэ Жан», так и не раскрыла себя.
Собравшиеся сидели перед большим экраном, на котором транслировалась запись боя в городе Тяньцюнь.
一 Не ожидал, что она все еще может перевоплощаться, 一 произнес мужчина, чье тело было полностью скрыто каменной броней.
一 Тогда почему она ушла не попрощавшись? Оставила только пару писем, да и те скопированные под копирку, слово в слово, 一 раздался звонкий девичий голос с нотками непонимания и обиды. 一 Но она все так же прекрасна, моя госпожа Ксиа.
一 Тишина, 一 Тайвэй мрачно прервала обсуждение.
Это была женщина лет тридцати на вид, в строгом костюме, с небрежно наброшенным на плечи пиджаком. Весь ее вид излучал деловую хватку и проницательность.
一 Забыли цель сегодняшнего собрания? 一 Она перевела взгляд на растерянную Цинь Вэнь. 一 Капитан Цинь Вэнь, не нервничайте. Мы позвали вас, чтобы задать несколько вопросов о ведьме, появившейся в Тяньцюне пару дней назад.
一 Вы вступали с ней в близкий контакт. Заметили ли какие-то отличия от других Реализаторов? 一 Тайвэй слегка подалась вперед. 一 Не бойтесь, говорите все как есть.
一 Отличия?
一 Ну… невероятно быстрое колдовство, это считается? И еще… она очень красивая, 一 осторожно ответила Цинь Вэнь.
一 Ха-ха, сестренка, а ты разбираешься! Конечно, моя госпожа Ксиа – самая красивая ведьма, 一 тут же рассмеялась девушка, жаловавшаяся ранее.
一 Быстрое колдовство? Хех, мне всегда казалось, что мисс Ксиа выкрикивает названия заклинаний только для поддержания образа ведьмы. На самом деле она, скорее, эспер, верно? 一 лениво протянул мужчина с волосами средней длины.
Тайвэй взглядом дала знак Цинь Вэнь продолжать.
Цинь Вэнь попыталась вспомнить, но обнаружила в голове лишь туман:
一 Еще… не знаю почему, но я совершенно не могу вспомнить лицо той ведьмы. Помню только, что оно было прекрасным, но в голове остался лишь размытый образ.
一 Это когнитивная магия, встроенная в магическое облачение Ксиа, 一 коротко и утвердительно произнесла женщина в старинном одеянии.
«Похоже, вы тут все друг друга хорошо знаете», – мысленно отметила Цинь Вэнь.
Видя, что девушка затрудняется с ответом, Тайвэй тихо вздохнула. В ее голосе зазвучала непререкаемая власть:
一 Видимо, придется рассказать тебе предысторию. Но помни: услышанное сегодня не должно покинуть этих стен.
一 Ведьма, которую ты видела, носит имя Ксиа. Она – бывшая «По Цзюнь» из Семь Звезд.
一 Год назад она исчезла после уничтожения инозверя ранга Гэньгуцзи, оставив нам письмо. Суть его сводилась к тому, что ее способность к «Реализации» достигла предела, и она больше не может трансформироваться.
У «Перерождения-Возвращения» есть цена. Если Реализатор использует силу сверх критической точки, он легко может потерять контроль.
Критическая точка – это момент, когда Реализатор чрезмерно истощает силы в определенной трансформации. Могущественное тело и содержащаяся в нем энергия становятся непосильными для нынешней человеческой души, и истощение ведет к тому, что душа ассимилируется телом.
В конце концов, при очередной трансформации душа будет полностью поглощена, тело начнет источать черную энергию смерти, и человек превратится в ходячего мертвеца, именуемого «Имо».
Это похоже на ходьбу по озеру, скованному толстым льдом. Можно скользить и бегать, не проваливаясь. Но если начать яростно прыгать, лед треснет. И тогда каждое следующее движение будет лишь расширять трещины. Пока, наконец, даже просто стоя на месте, ты не рухнешь в воду.
一 Ксиа, которая не должна была иметь возможности превращаться, появилась в Тяньцюне. 一 Тайвэй сделала паузу, обвела взглядом присутствующих и остановилась на лице Цинь Вэнь. Ее голос стал тяжелым, как свинец. 一 Я хочу знать…
一 Видела ли ты на ней черную ауру? Или энергию смерти?
Воздух в конференц-зале словно застыл.
Сердце Цинь Вэнь екнуло. Она мгновенно вспомнила ту сцену: фигуру, окутанную священным фиолетовым светом, и поток чистейшей жизненной энергии…
Она глубоко вдохнула и твердо ответила:
一 Нет! Абсолютно нет!
Фух…
Услышав ответ, все присутствующие Звезды, включая напряженную Тайвэй, с нескрываемым облегчением выдохнули.
Задав Цинь Вэнь еще пару вопросов, совещание завершили.
Члены Семь Звезд разошлись по своим зонам ответственности.
Когда все ушли, в пустом зале остались только Тайвэй и Лу Цунь – Су Сяосяо.
Су Сяосяо уже сняла трансформацию. Это была девушка с короткими каштановыми волосами, одетая в стиле древних мечников. На поясе у нее действительно висел меч, правда, деревянный.
Лу Цунь Су Сяосяо, чья Реализация звалась «Великий Мечник Тринадцати Зеркал», специализировалась на атаке и была кандидатом на пост следующей У Цюй.
一 Тайвэй, дай мне несколько дней.
一 Хочешь найти Ксиа? Я знаю, ты волнуешься, но в последнее время на заставе Шаньхайгуань, которую ты охраняешь, инозвери ведут себя крайне агрессивно. Сяосяо, ты нужна там. 一 Тайвэй посмотрела на нее сложным взглядом.
一 Я найду ее за три дня, 一 упрямо повторила Су Сяосяо.
一 Я уже послала человека на поиски, 一 сказала Тайвэй. 一 И это тот, кто точно не причинит ей вреда. Так что можешь быть спокойна.
«Думаешь, я не понимаю твоих мыслей?» – подумала Тайвэй. — «Ты боишься, что другие Реализаторы найдут Ксиа и, заметив признаки превращения, тут же уничтожат ее».
После ухода Сяосяо в зал вошла эльфийка с изумрудными волосами и длинными ушами. Ее аура была тихой, как лесная чаща.
一 Цуй, я чувствую, что появление Ксиа связано с Академией Рассела. Ты знаешь ее лучше всех, найди ее. На это время я освобождаю тебя от других миссий.
一 В каком бы состоянии она ни была, дай нам увидеть ее еще раз. Даже если это будет прощание.
Тайвэй тихо вздохнула, в ее голосе звучала невыразимая усталость.
一 Я сделаю это.
Цуй медленно кивнула. Ее голос был тихим, но твердым, как скала.
«В этот раз я обязательно найду тебя».
«А потом… я буду защищать тебя, сестра Ксиа».
Обновлено: 23.01.2026