Возможно, он даже чувствительнее собаки.
В конце концов, собаки хотя бы могут жить рядом с людьми.
Нужно отправить его обратно спать, но я боюсь, что он снова примчится из-за звука моего дыхания или храпа.
— Даже если я скажу вам вернуться и спокойно спать... вы не сможете уснуть, верно?
В его беспокойно блуждающих глазах определенно не было и следа сонливости.
Поразмыслив немного, Диарин сделал лёгкий жест рукой в сторону Кереса, всё ещё нерешительно стоявшего в дверях.
Керес, похоже, не понял этого жеста и просто смотрел в ответ.
— Входите.
— ?
— Раз вы всё равно не собираетесь сразу ложиться, давайте хотя бы сядем и поговорим. Может, разговор поможет вам расслабиться и захотеть спать.
Диарин тоже окончательно проснулся.
Раз уж так вышло, можно хотя бы попытаться немного сблизиться.
Когда Диарин указал на стол и стулья в углу комнаты, Керес беспрекословно сел.
Его осанка была прямой, как у анатомического манекена. Спина настолько идеально прямая, что специалист по костям наверняка пришёл бы в восторг.
— Я бы заварил чай, но... лень.
Чайный сервиз стоял на небольшом шкафчике в углу комнаты.
Однако за горячей водой пришлось бы идти на кухню. Очень уж не хотелось.
Вода у него была — он набрал её, когда убирался.
Диарин, наливая воду в чайник, бросил взгляд на Кереса.
— Не пугайтесь.
Пока ничего не произошло. Керес лишь слегка наклонил голову.
Диарин поставил чайник на обе ладони и закрыл глаза.
И почти мгновенно вода закипела.
— !
Вот теперь Керес удивился, широко распахнув глаза.
— Боевой священник?
— Нет, не совсем.
Священники бывают разных видов.
Есть «обычные священники», которые просто подают заявку и проходят религиозное обучение.
Говорят, что из-за затянувшейся войны число желающих выросло — всё-таки это гарантия не умереть с голоду. По слухам, желающих стало так много, что теперь за обучение берут деньги, а процент отсева на экзаменах довольно высок.
Диарин тоже начинал как «обычный священник», но позже у него проявилась священная сила.
Есть и те, кто рождается со священной силой и кого скаутят в священники независимо от религиозного образования.
Их называют «настоящими священниками», народ их почитает, а храмы ими дорожат.
Но это не значит, что их жизнь безоблачна.
Если обычные священники наполняют казну храма физическим и умственным трудом, то священники со священной силой делают то же самое, отдавая эту самую силу. Просто немного щедрее.
Священники, стремящиеся к скромной жизни, не станут набивать свои карманы.
Хотя некоторые священники незаконно берут взятки и выбирают, кому помогать, наполняя свои карманы, но у Диарина такой деловой хватки не было.
Наконец, есть так называемые «боевые священники» с особыми священными способностями.
Священная сила обычно проявляется как способность исцелять. Но иногда, очень редко, встречаются люди, способные использовать телекинез, огонь или другие силы помимо исцеления.
В широком смысле они тоже относятся к категории «настоящих священников», но их обычно отправляют в бой и называют «боевыми священниками».
Телекинез или огненная сила звучат впечатляюще, но священная сила человека имеет пределы.
Даже священник с сильнейшей в истории священной силой, прозванный «самым любимым дитя бога», не мог воскресить мёртвых. Даже самая могущественная священная сила имела свои ограничения.
Боевые священники в лучшем случае могли поджечь фитиль быстрее ручного поджигания или направить стрелу точнее, чем при прицельной стрельбе из лука.
Боевых священников всегда отправляли на передовую.
Они становились знаменитостями и быстро получали повышения. С такой же скоростью росла вероятность их гибели.
Диарин не хотел так рисковать своей жизнью. Поэтому он это скрывал.
— Это секрет.
Вряд ли Керес кому-то расскажет. К тому же, когда делишься секретами, это сближает.
Диарин, разливая уже заваренный чай по чашкам, подмигнул одним глазом.
Керес с озадаченным выражением лица кивнул.
— А, можно зажечь свет?
— ...Да.
Керес неохотно, но разрешил.
Диарин зажег лампу тоже с помощью священной силы. Сила у него была больше маленькой искры, так что на мгновение вспыхнуло довольно большое пламя, которое потом уменьшилось.
— ...Ух.
Керес тут же резко отреагировал.
— Погасить?
Диарин, тоже напрягшись, приготовился немедленно накрыть пламя ладонью.
Учитывая, что этот человек угрожающе набрасывался из-за звука храпа, с огнем стоило быть ещё осторожнее.
Диарин настороженно наблюдал за Кересом.
— ...
Керес не сказал «да».
Он слегка насторожился от пламени, но, кажется, не из-за звука, и не стал агрессивным.
Диарин с облегчением выдохнул.
— Пейте. Когда внутри становится тепло, нервы могут успокоиться.
Пришлось подсказать, потому что Керес только смотрел на чашку, а затем опять попытался выпить всё залпом, как во время ужина.
— Медленно, по глотку, наслаждаясь ароматом.
Диарин поспешил остановить его.
Половина чашки уже опустела.
Керес, следя за реакцией Диарина, медленно сглотнул.
Глоть... глоть.
Похоже, он не особо разбирался ни во вкусе, ни в аромате. Он просто пил медленно, потому что Диарин так сказал.
Нельзя всему научиться сразу.
Диарин решил, что на сегодня достаточно и того, что тот пьет по глотку.
Может, потому что теплая жидкость попала внутрь, но лицо Кереса, казалось, немного расслабилось.
— Лучше?
— Немного.
— Хорошо.
Это было похоже на чувство, когда бродячая собака принимает кусочек хлеба из твоих рук. Что-то вроде удовлетворения на биологическом уровне.
— Вы до сих пор слышите разные звуки, кроме моего дыхания?
— Да.
— Какие звуки?
— За окном три птицы проснулись и прыгают с ветки на ветку. Пять мышей. Стража у главных ворот сменяется.
— ...Вы всё это слышите?
Диарин раскрыл рот от удивления.
Керес кивнул.
— Как это возможно?
— Тренировка.
— ...Такому можно научиться тренировками?
— Да.
Человек, который с детства провел почти всю жизнь на поле боя.
Нет ничего важнее, чем убить врага и выжить самому.
Чтобы выжить, нужно лучше других слышать, видеть и двигаться.
В бою чувствительность, конечно, полезна для выживания, но нужно ли быть настолько чувствительным?
Диарину стало не по себе.
— Как можно не сойти с ума, слыша всё это...
Но пока он говорил, его осенило.
— ...А, так вот почему он сошёл с ума?
Наконец-то он понял суть этого "безумного сукиного сына".
Как человек может не сойти с ума, если он всё время слышит каждый звук вокруг?
***
Проснувшиеся ранние птицы весело щебетали.
— ...Утро...
Диарин бессмысленно пробормотал, глядя на голубоватое небо за окном.
Он не сомкнул глаз всю ночь.
Он подал Кересу чай, пожелал ему спокойной ночи, вдохнул в него немного священной силы и отправил назад.
После этого Керес больше не вторгался.
Однако с того момента нервы Диарина были на пределе.
При мысли о том, что каждый звук его движений достигает ушей Кереса, он не мог даже свободно дышать.
«Как вообще дышать правильно?!»
Размышляя об этом всю ночь и неловко делая вдохи и выдохи, он не заметил, как рассвело.
От неправильного дыхания голова гудела.
Щебет птиц, который обычно казался бы освежающим, теперь был словно шилом в висок.
— Уууу...
Простонав и схватившись за голову, Диарин поспешно зажал себе рот.
Что, если Керес тоже не спал всю ночь?
Он может примчаться даже на такой звук.
Невыспавшийся человек становится раздражительным. Страшно представить, насколько раздражительным мог стать и без того чувствительный Керес.
Диарину почудилось рычание Кереса.
Сегодня действительно мог стать последним днём его жизни.
«Что делать...»
У него не хватало смелости подняться и проверить.
Пока он размышлял, в животе заурчало. Последняя еда вчера была чем-то средним между ужасной стряпней и мусором, которые он сам и создал. Он принёс это в комнату, но не смог доесть и оставил почти всё.
Голодный желудок после ночи без сна яростно требовал пищи.
Керес сейчас тоже, наверное, проголодался.
«...Ага!»
Для начала надо его накормить!
Сытый человек меньше нервничает.
Судя по тому, как он ел вчера, он, похоже, ест всё, что дают, так что нужно покормить его завтраком.
Определившись с планом, Диарин ловко задвигался.
Быстро привести себя в порядок с утра уже вошло в привычку.
Что в храме, что на поле боя — скорость решает всё.
Хоть он только что встал с постели, превратиться в обычного священника было делом одного мгновения.
«Ах, точно».
С утра такая спешка, что многое забывается.
Диарин, который шёл прямиком на кухню, развернулся и направился к главным воротам.
Стражники у ворот, заметив Диарина, обрадовались.
— Доброе утро! Ох, вид у вас... Тяжёлая ночка выдалась, да?
— Ха-ха... да.
Да уж, тяжёлая.
Видя вымученный смех Диарина, каждый из стражников дал волю воображению.
— Использование священной силы — дело непростое, верно? Видно, вы вдвойне переутомились, заботясь о ранах военного героя.
— Ха-ха-ха...
Ну да. Только вы не знаете, что этот военный герой — сумасшедший пёс.
Диарин с трудом сдержал рвущиеся наружу слова, замаскировав их смехом.
Как вас угораздило получить такое опасное задание?
Они, должно быть, думают только о защите от внешних врагов, но на самом деле их главная задача — остановить Кереса, если он взбесится и попытается выбраться.
Хоть и не совсем добровольно, но он хотя бы знал, на что шёл. Эти же люди охраняют ворота смерти, даже не осознавая этого.
Между ними возникло чувство солидарности — все они были в незавидном положении.
— Вы выглядите уставшим, что привело вас сюда? Вам что-нибудь нужно?
— А, у меня сообщение для лорда Робена.
— Что передать?
Диарин, который уже открыл рот, замер.
Обновлено: 19.02.2026