Глава 31 — Глава 31

Глава 31 На туманной оранжевой планете, где небо отсвечивало апельсиновыми оттенками, а воздух казался плотной пеленой, земля тоже была твёрдой и окрашенной в оранжевый цвет. Повсюду бродили диковинные звери, а рядом с ними, словно призраки, двигались люди в чёрных масках, не проявлявшие к животным ни малейшего интереса. Все обитатели этого странного мира носили чёрные одеяния и маски, а на поясе у каждого виднелось оружие. Кое-где среди просторов планеты были разбросаны причудливые строения. Из сотен таких фигур дюжина направлялась к исполинскому зданию, напоминавшему замок, которое обвивал колоссальный зверь. Его чешуйчатое тело словно обнимало каменные стены. Чудовище поворачивало голову, следя за приближающимися к замку людьми. Это был длинный и невероятно огромный зверь с синими чешуйчатыми покровами, двумя рогами на голове и мощными челюстями. На его спине виднелись огромные крылья. Дюжина человек без тени страха шла к исполинскому замку. Впрочем, их лиц не было видно из-за масок. Когда они подошли к воротам, те распахнулись, пропуская их внутрь, а зверь издал оглушительный рёв, устремлённый в небеса. Пройдя ворота, дюжина вошедших оказалась в пустом дворе, где их окружили жутковатые звуки. Стоило им войти глубже, как в их головах прозвучал низкий голос: - Направляйтесь на запад. Мужчины беспрекословно повиновались, двинувшись на запад. Их путь привёл в тускло освещённый коридор, в конце которого высилась массивная дверь. Пока они шагали по мраморному полу, их сердца оглушительно колотились, по мере того как они медленно приближались к двери. Когда они наконец оказались перед ней, дверь распахнулась, впуская их в комнату, достаточно просторную, чтобы вместить около сотни человек. В центре зала стоял круглый стол, окружённый примерно пятнадцатью стульями. Возле стола на краю возвышался трон, на котором восседала одинокая фигура в маске. Маска на фигуре была украшена рогами и клыками, а её расцветка сочетала красный и чёрный цвета. Она полностью закрывала голову, а рога грозно торчали вверх. Другой человек, также в маске, как и все остальные, терпеливо сидел на одном из стульев. - Добро пожаловать, всем, пожалуйста, присаживайтесь, мы ждём последнего человека, - произнёс незнакомец, и дюжина мужчин заняли свои места. Как по команде, в центре комнаты открылся портал, и из него вышел мужчина в полумаске, не скрывавшей его волос. Его волосы были ярко-рыжими, а на нём была тёмная одежда. Когда он сел, так называемое собрание было готово начаться. - Рыжий, ты всегда любишь эффектные появления, не так ли? - человек на троне обратился к только что вошедшему. - Что я могу сказать, я очень занятой человек, - ответил Рыжий. - Так какова причина собрания? - На самом деле, ничего серьёзного. Мой оракул рассказал мне о своих видениях, поэтому я решил пригласить вас всех сюда, включая некоторых генералов моей армии и их лейтенантов. - Дьявол, что ты имеешь в виду, говоря, что это несерьёзно? - спросил так называемый Оракул, который сидел перед всеми. - Потому что для меня это не представляет никакого беспокойства, - ответил Дьявол. Почему человека на троне звали Дьяволом? Из-за маски, которую он носил. И он предпочитал, чтобы его так называли, поскольку это соответствовало его поведению. - И что ты видел? - спросил Рыжий. - Катастрофу! - воскликнул Оракул. - Ты можешь сразу перейти к делу? - проговорил один из дюжины мужчин. - Хорошо! Я видел, что в мире людей есть избранный маг, который будет сильнее любого мага, с которым мы когда-либо сталкивались или сражались. Даже сильнее мага Блейка, - сказал Оракул. - Невозможно! - воскликнул другой мужчина. - Блейк был сильнейшим из магов, и мы смогли одолеть его, а ты говоришь, что появился кто-то сильнее? - Да! Хотя я и не разглядел его лица так хорошо, но мне известно его имя, цвет волос, и я также вижу, что он ещё не набрал достаточной силы, чтобы бросить нам вызов. Но он приближается к тому, чтобы стать сильным магом. - А как его зовут? - спросил Красный. - Грей! У него рыжие волосы, - ответил Оракул. - Грей? Никогда раньше не слышал этого имени. Я спросил имя, чтобы узнать, не является ли он кем-то примечательным из мира людей, но, похоже, нет, - сказал Красный. - Так что нам делать? - спросил один из мужчин за столом. - Поэтому я и сказал, что пока проблем нет, - усмехнулся Дьявол. - Он ещё не набрал достаточной силы, верно? Так почему бы не завербовать его в группу Пришельцев и не развить его мощь, чтобы мы могли использовать её в своих целях? Но если он не согласится присоединиться к нам, тогда мы раздавим его, пока он мал. - Мне на самом деле нравится эта идея, но есть одна проблема, - сказал один из генералов за столом. - Мы не знаем, как он выглядит, у нас есть только его имя и цвет волос. - Что ж, для этого и существует Красный. Он будет тем, кто найдёт его, а кто-то из вас будет отвечать за то, чтобы убедить его присоединиться к нам или избавиться от него. - Почему Красный не может сделать всё это сам? - спросил генерал. - Это связано с его положением в мире людей. Я пока не хочу его скомпрометировать, он всё ещё нужен нам на высокой должности ещё немного дольше, чтобы наше поглощение сработало, - ответил Дьявол. В этот момент один из мужчин встал из-за стола и слегка поклонился Дьяволу. - Позвольте мне взять на себя задачу по приведению Грея, - сказал мужчина. - О! Тигр! Какой прекрасный выбор, с вашей огромной силой вы идеальный кандидат для этого. И с вами задача будет легко выполнена, - сказал Дьявол. - Хорошо, тогда Прорицатель будет продолжать попытки опознать Серого, Красный займётся его поисками, и когда он будет найден, Тигру поручат избавиться от него. - И тогда никто не помешает нам захватить человеческий мир и править им! - рассмеялся Дьявол.