Её улыбка сияла, а чёрные, словно драгоценные камни, глаза сверкали ярким светом. Белоснежное, безупречное личико напоминало только что очищенный куриный белок — сочное, нежное, будто от малейшего прикосновения пальца из него выступит капля влаги. На щёчках игриво западали две милые ямочки, и вся её сладкая внешность вызывала непреодолимое желание оберегать её. Взгляд её был так тёл и добр, что невозможно было отказать ей в чём-либо.
Пэй Цзяян коротко ответил «хорошо», протянул одеяло Су Юэме и проводил глазами, как она взяла стакан и направилась на кухню за водой.
На кухне Гао Сяофэнь резала копчёную свинину. От неё исходил восхитительный аромат — такой, какой бывает лишь у натуральной свинины, выращенной без кормов и химии.
— Как вкусно пахнет! — Су Юэме невольно сглотнула, настолько аппетитным был запах. Это был запах детства: когда она жила в деревне с бабушкой Люй Цуйэ, они сами собирали корм для свиней в горах, а на Новый год зарезали одну из них. Половину мяса продавали на рынке, чтобы заработать деньги, а вторую половину засаливали — и этого хватало на целый год.
Гао Сяофэнь, не поднимая головы, продолжала нарезать мясо. Услышав голос Су Юэме, она взглянула на неё и мягко улыбнулась:
— Сейчас сделаю тебе жареную капусту с копчёной свининой. Ешь побольше.
«Ешь побольше» — эти слова часто говорила ей бабушка Люй Цуйэ. Тогда Су Юэме чувствовала себя по-настоящему счастливой и клялась себе хорошо учиться, добиться успеха и, когда получит хорошую работу и начнёт зарабатывать, обязательно обеспечить бабушке достойную жизнь. Но, несмотря на все усилия, она всё равно опоздала — бабушка ушла из жизни. Пусть в раю её больше не мучают болезни, пусть ей там хорошо.
Сердце Су Юэме сжималось от грусти. Хотя её родная бабушка больше не с ней, теперь у неё есть другая бабушка — Гао Сяофэнь, которая так похожа на Люй Цуйэ: та же внешность, тот же характер, те же привычки. И этого уже достаточно, чтобы чувствовать себя счастливой.
— Бабушка, ты такая добрая, — Су Юэме ласково прижалась щекой к плечу Гао Сяофэнь, словно маленький котёнок.
Гао Сяофэнь засмеялась, и вокруг глаз собрались морщинки. Но Су Юэме не находила их некрасивыми — она видела в них следы долгих лет труда и заботы. Она поклялась себе, что теперь будет заботиться о бабушке, окружать её вниманием и любовью, как та заботится о ней.
— Ну же, иди скорее, — сказала Гао Сяофэнь, подбородком указывая в сторону гостиной. — Не заставляй молодого человека одного ждать.
— Хорошо, иду, — отозвалась Су Юэме и поспешила выйти, держа в руках стакан.
Пэй Цзяян по-прежнему сидел на том же стуле, выпрямив спину. Широкие плечи, узкая талия, длинные ноги — даже в полной неподвижности он излучал мощную, неотразимую силу, которую невозможно было игнорировать.
Су Юэме подошла к столу и тихо поставила стакан перед ним:
— Пожалуйста, попейте воды.
Пэй Цзяян взглядом скользнул по её руке. Грубый фарфоровый стакан резко контрастировал с её кожей — белой, нежной, явно не привыкшей к тяжёлой работе. Видно было, что Су Юэме в семье действительно очень любят и берегут.
Это напомнило ему о прошлой жизни. Когда он служил в воинской части в деревне Дагоу, то слышал имя Су Юэме — знали, что она самая красивая девушка в деревне, местная красавица. Но тогда он не обращал на это внимания, никогда не видел её лично, лишь мельком слышал в разговорах, что ей не повезло, что с ней случилось нечто ужасное. Он просто слушал мимоходом и тут же забывал.
А потом, спустя годы, он встретил её в своей компании. Она была одета в форму уборщицы, лицо её было измождённым и преждевременно состарившимся — совсем не похожим на ту цветущую красавицу из деревни. Если бы не знал её истории, он никогда бы не поверил, что перед ним та самая Су Юэме.
Теперь же, глядя на девушку, которую семья бережёт, как драгоценность, он думал: она не заслуживает таких страданий, как в прошлой жизни. К счастью, те двое мерзавцев, что причинили ей зло, уже получили по заслугам и вряд ли осмелятся снова приблизиться к ней. Пусть теперь всё у неё будет хорошо.
Хотя внутри его бушевали самые разные чувства, лицо Пэй Цзяяна оставалось совершенно невозмутимым. Он взял стакан и сделал глоток воды.
Когда еда была готова, Су Аньмин вернулся домой со всей семьёй после работы в поле. Зайдя в дом, они сразу заметили Пэй Цзяяна и с интересом на него посмотрели.
В прошлый раз, когда Пэй Цзяян вечером провожал Су Юэме домой, он уже встречался с семьёй Су, но не со всеми сразу. Теперь Су Юэме представила его каждому по очереди, а Пэй Цзяян встал со стула и вежливо поздоровался, обращаясь ко всем по старшинству: дедушка, дядя, тётя...
Су Пэнсин сразу узнал его:
— Это ведь вы в тот вечер провожали Шестую сестру? Мы с Пятым братом и Шестой сестрой видели вас в городском парке — вы командовали солдатами и арестовали тех двух мерзавцев! Как здорово вы тогда выглядели!
— Вы преувеличиваете, — спокойно ответил Пэй Цзяян, будто всё это было лишь частью обычного задания, не заслуживающего похвалы. — Я не так уж хорош.
— Что вы! Шестая сестра тогда рассказывала мне, как вы ей помогли. Вы настоящий герой! — Су Пэнсин наконец вспомнил тот вечер: было слишком темно, и Пэй Цзяян сразу уехал по делам, так что поговорить не удалось. А сегодня, увидев его в своём доме, Су Пэнсин был искренне рад и взволнован. С того самого дня, как он наблюдал, как Пэй Цзяян с отрядом солдат уверенно и решительно уводил преступников, он стал его глубоко уважать. Мужчины всегда восхищаются теми, кто сильнее их, — и Су Пэнсин не был исключением.
Пэй Цзяян, встретившись с таким восхищённым взглядом, лишь слегка кивнул — сказать ему было нечего.
Су Пэнсин, воодушевлённый, уселся рядом и начал расспрашивать Пэй Цзяяна обо всём подряд. К удивлению всех, обычно такой холодный и замкнутый, Пэй Цзяян терпеливо отвечал на вопросы. Такой дружелюбной стороны в нём никто не ожидал.
Если бы это увидел Сяо Цзянь, он, наверное, в бешенстве подпрыгнул бы от зависти: ведь он никогда не видел, чтобы Пэй Цзяян был так разговорчив и приветлив. Хотелось бы и ему хоть раз получить такое отношение!
Хотя, на самом деле, Пэй Цзяян и к нему относился доброжелательно — просто был строже и требовательнее, чем к другим.
Вскоре еда была подана на стол. Су Юэме помогала расставлять блюда, а Су Аньмин пригласил Пэй Цзяяна присаживаться. Су Пэнсин радостно потянул его сесть рядом с собой.
За обедом Гао Сяофэнь сказала:
— Сегодня мы так благодарны вам, молодой человек. Если бы не вы, не отвезли бы нас с Юэме в больницу на уколы — ей пришлось бы сильно страдать.
— И правда, большое спасибо, — подхватил Су Аньмин, и остальные члены семьи тоже тепло посмотрели на Пэй Цзяяна.
Гао Сяофэнь положила ему в тарелку порцию капусты с копчёной свининой и ласково улыбнулась:
— Ешьте побольше. Сегодня вы так нам помогли. Вы такой худой — наверное, в армии очень тяжело тренируетесь?
— Тренировки вполне терпимы, — честно ответил Пэй Цзяян. Для него это уже стало привычным делом, и он не считал это трудным.
Су Юэме мельком взглянула на него. «Худой» — это только в одежде. Без неё, наверняка, окажется, что у него мышцы как у атлета.
— У меня второй внук тоже служит в армии, — продолжала Гао Сяофэнь, глядя на Пэй Цзяяна и вспоминая Су Пэнчэна. — Ему столько же лет, сколько и вам, но он служит на юго-западе. Говорят, у них такие же тренировки каждый день… Как же я по нему скучаю! Уже несколько дней нет писем от него.
После обеда Пэй Цзяян немного посидел и встал, чтобы проститься. Гао Сяофэнь хотела его задержать, но он сказал, что в части срочные дела и нужно срочно возвращаться. Тогда бабушка не стала настаивать и вместе с Су Юэме проводила его до двора.
— Возвращайтесь, не надо провожать, — сказал Пэй Цзяян, обернувшись к семье Су. Его взгляд на мгновение задержался на Су Юэме, стоявшей рядом с Гао Сяофэнь, и он едва заметно кивнул ей.
— До свидания! Чаще заходите в гости!
Пэй Цзяян кивнул, помахал рукой всей семье и быстро зашагал прочь, оставив за собой лишь прямую, уверенно шагающую фигуру.
...
Следующие несколько дней Су Юэме провела дома, поправляясь после укуса. Однажды утром, когда она только начала расчёсывать волосы, с улицы донёсся радостный возглас Гао Сяофэнь:
— Девочка, пришло письмо от твоего второго брата! Только вчера я о нём вспоминала, и вот — письмо уже здесь!
По одному только голосу было ясно, как она счастлива. «Второй брат» — это родной старший брат Су Юэме, Су Пэнчэн, который уже год или два служил в воинской части на юго-западе. Каждый месяц он писал домой и пересылал всю свою денежную надбавку.
— Иду! — отозвалась Су Юэме, быстро оделась и вышла на улицу.
Гао Сяофэнь держала в руках письмо и радостно махала ей:
— Девочка, скорее читай, что пишет твой брат!
Она сама не умела читать, поэтому всегда просила Су Юэме прочитать письма вслух.
— Хорошо, — Су Юэме подбежала и взяла письмо. Распечатав конверт, она начала читать:
— Брат пишет, что в части у него всё хорошо. Просит передать всем привет. Ещё он получил повышение надбавки — в этом месяце прислал на пять юаней больше, чем в прошлом...
— Как замечательно! — Гао Сяофэнь сияла от радости. В те времена пять юаней были огромной суммой. — Твой брат такой способный! Ещё дома я знала, что из него выйдет толк. Посмотри, какой он молодец!
Су Юэме тоже радовалась за брата — он действительно был замечательным человеком.
— Ещё брат пишет, что скоро приедет домой в отпуск.
— Второй брат приедет в отпуск? Когда именно? — раздался голос Люй Сяомэй, которая незаметно появилась в дверях. Её живот уже слегка округлился, и она с интересом смотрела на Су Юэме и Гао Сяофэнь.
Су Юэме и Гао Сяофэнь одновременно повернулись к ней, и в их взглядах читалась настороженность. После последнего инцидента Люй Сяомэй вела себя тише воды, иногда даже выходила работать вместе с Су Пэнхуэем. Но то, что она и её сестра Люй Сяоцзяо натворили, ещё свежо в памяти всей семьи. Поэтому, услышав вопрос Люй Сяомэй о возвращении Су Пэнчэна, обе женщины внутренне напряглись.
— Приедет ли Пэнхуэй в отпуск — это тебя не касается! Заботься лучше о себе! — Гао Сяофэнь, чьё лицо ещё минуту назад сияло, теперь стало суровым. Она сердито уставилась на Люй Сяомэй.
Люй Сяомэй сникла, на лице появилось обиженное выражение. Она знала, что Гао Сяофэнь её недолюбливает, и тихо пробормотала:
— Я просто так спросила...
— И это тебя не касается, — резко оборвала её Гао Сяофэнь.
Люй Сяомэй замолчала.
Гао Сяофэнь смотреть на неё больше не могла и махнула рукой:
— Иди ложись отдыхать. С таким животом и покоя тебе нет!
Люй Сяомэй бросила на них обиженный взгляд и ушла.
Когда она скрылась из виду, Гао Сяофэнь снова обратилась к Су Юэме:
— Как хорошо, что твой брат приедет! Я так давно его не видела — интересно, вырос ли он, окреп ли?
— Конечно, стал ещё красивее, — уверенно ответила Су Юэме. Она прекрасно знала, насколько привлекателен её брат — сто процентов красавец.
Гао Сяофэнь улыбнулась. Её внук — самый лучший, самый красивый!
— Девочка, пойдём в город, в почтовое отделение, заберём деньги. А потом купим тебе всего, что захочешь!
Гао Сяофэнь отлично понимала: Су Пэнчэн присылает всю свою надбавку не только ради семьи, но в первую очередь ради младшей сестры.
Су Юэме вспомнила, что давно не навещала дедушку Ван Чжэньсяна и бабушку Чэнь Сюлань, и сказала:
— Бабушка, давай, когда поедем в город, я останусь у дедушки с бабушкой на несколько дней. Хочу провести с ними время и как следует побыть рядом.
Обновлено: 19.02.2026