Лэ Цзюань содрогнулся и, окаменев, уставился на железную дверь.
Бам-бам-бам!
Снова эти звуки. Кто-то с той стороны с силой колотил в дверь. Приближались частые, беспорядочные шаги. Сердце Лэ Цзюаня забилось в такт этим ударам.
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ-БАМ...
Дверь затряслась. Ржавчина сыпалась с неё хлопьями. Деревянная палка, которой они её забаррикадировали, вибрировала, ударяясь о прутья и издавая оглушительный скрежет.
Они здесь! Монстры, пожирающие людей!
Дикий ужас охватил его. Холод пробежал по спине. Кожа на голове натянулась, тело задрожало. Каждая клетка его организма кричала: «Беги!» Но ноги, словно пригвождённые к полу, не двигались.
Он инстинктивно посмотрел на девушку рядом. Она спокойно стояла у ограждения, глядя куда-то вниз. На её лице не было и тени страха, лишь холодное безразличие.
Словно увидев свет во тьме, он, сглотнув, шагнул к ней. Если бы не её предупреждение, он бы прижался к ней вплотную.
— Ты... ты что там видишь? — его голос был сухим и хриплым. Он пытался казаться спокойным, но, выглянув вниз, от ужаса едва не упал.
— Смотри, — Е Ли подняла руку и указала на часовую башню. — Часы всё ещё идут!
Лэ Цзюань посмотрел в указанном направлении. На полуразрушенной башне, на старом циферблате, минутная стрелка уже отошла от «12» и продолжала медленно двигаться.
— Как это? — опешил он. Ровно в шесть это место превратилось в мёртвый, заброшенный мир, населённый гниющими монстрами. Почему же часы не остановились?
— Интересно! — на лице Е Ли появился живой интерес.
Лэ Цзюань, который был на грани обморока: «...» Что тут, чёрт возьми, интересного?
Дверь тряслась всё сильнее, ржавые петли вот-вот должны были отвалиться.
— Что нам делать? — инстинктивно спросил он у Е Ли. Незаметно для себя он начал видеть в этой хрупкой на вид девушке свою опору.
— Ждать, — отрезала она.
— Ждать?
— Да! — сказала Е Ли. — Часы идут, значит, время в этом царстве призраков не остановилось. Каждый раз, когда мы умираем, мы возвращаемся в начало цикла. А что, если мы не умрём?
— Не умрём? — в его глазах блеснуло понимание. — Ты хочешь сказать, дождаться конца цикла?
— Верно! — в её глазах впервые промелькнуло одобрение. С умными людьми было проще.
Конец цикла — это его начало. Раз начало уже определено, то как определяется конец?
Пока было известно лишь одно: смерть возвращает их в начало. Но значит ли это, что смерть — единственный конец? Что, если они не умрут? Прервётся ли цикл?
Раз время идёт, значит, всё ещё меняется. И время в этом пространстве, похоже, имеет особое значение. Они просыпаются в определённое время, школа превращается в царство призраков ровно в шесть... Может, и у цикла есть определённый конец?
— Но как не умереть? — нахмурился он. Глядя на дверь, которая вот-вот должна была рухнуть, он понимал, что это невозможно.
— Постепенно, — беззаботно ответила она. — Ну, умрём ещё пару раз. Рано или поздно найдём способ!
Лэ Цзюань: «...» Вот это бесстрашие!
— Пойдём, — позвала она и направилась к двери.
— Куда? — испугался он. Неужели она собирается открыть дверь и броситься в пасть смерти?
— Вон туда, — она указала на крышу над дверью. — Эта дверь долго не продержится. Заберёмся наверх!
Крыша была в трёх метрах над ними. Можно было забраться по сетке. Лишняя минута жизни — тоже жизнь.
Лэ Цзюань тут же последовал за ней. С его длинными руками и ногами это было несложно. Е Ли, хоть и была маленькой, но ловкой, и тоже легко забралась наверх.
Из-за лестничной клетки доносился оглушительный грохот, от которого вибрировала даже крыша. Вокруг было пусто, и пронизывающий ветер едва не сбивал с ног. Е Ли, чтобы не улететь, присела на корточки и, натянув на себя широкую школьную форму, свернулась клубком.
Лэ Цзюань, посмотрев на этот «гриб», усмехнулся и, присев сзади, прикрыл её от ветра.
— В этой школе есть какие-нибудь укромные места, где после уроков мало народу? — спросила она.
Сражаться с этими тварями было бессмысленно. Единственный способ выжить — прятаться. Крыша больше не подходила.
Лэ Цзюань, подумав, ответил:
— Спортзал.
Хоть он и погиб там в первый раз, но это было потому, что он был не готов. Обычно после уроков там было всего несколько спортсменов, не больше пятидесяти человек. А в самом спортзале было много помещений, которые можно было запереть.
— Пойдёт. В следующий раз попробуем там! — согласилась она.
Пока два «гриба» сидели на крыше, дверь внизу наконец-то не выдержала. С оглушительным скрежетом она рухнула на пол.
Словно прорвавшаяся плотина, в проём хлынул поток уродливых, гниющих монстров. Они, волна за волной, заполнили всю крышу.
Заметив двоих наверху, они, толкаясь и наступая друг на друга, полезли наверх.
Глядя на эти лысые, гниющие лица, слыша их утробный рёв, Е Ли решительно встала. Она топнула ногой, чтобы разогнать кровь, и уже было шагнула, как почувствовала, что её кто-то схватил за край формы.
Обернувшись, она увидела жалобное лицо.
Обновлено: 22.01.2026