— По воле Небес и повелению Императора: в «Книге Перемен» сказано: «В доме, где копят добродетель, неизбежно остаётся избыток благословений». Хай Ши Фу Синь — женщина доброй натуры, чистого сердца, чья милость распространяется далеко. Скромна и благовоспитанна, но не надменна; прекрасна и изящна, но не ленива. Наличие такой дочери — счастье для Поднебесной. А поскольку она родила наследника, Император, докладывая Верховной Императрице-вдове и Императрице-вдове, жалует ей титул гуйжэнь павильона Фуфэн во дворце Ифу. Да будет так!
Хунжуй, вне себя от радости, со слезами на глазах благодарственно склонилась перед указом.
Церемониймейстер достал второй свиток указа — на этот раз для принца. Император официально признал сына Фу Синь третьим принцем и даровал ему имя Чу Цзымао. Поскольку ранг Фу Синь невысок и не позволяет ей лично воспитывать ребёнка, его, подобно второму принцу Чу Цзымэну, передавали под опеку императрицы.
Едва указ был оглашён, как двое кормилиц вошли в покои, чтобы забрать маленького Чу Цзымао. В этот миг Фу Синь внезапно пришла в себя и, пошатываясь, бросилась к своему ребёнку… Но две служанки при церемониймейстере тут же схватили её и не дали подойти.
Сердце Фу Синь пронзила острая боль — она вдруг вспомнила, как когда-то Люйяэр родила дочь, но тоже не смогла сама её растить, отдав ребёнка Янь Линъжо. Она сдерживала слёзы, но они сами катились по щекам.
Тогда ей вспомнилось: лишь став наложницей, Люйяэр получила право воспитывать Шутун. И в душе Фу Синь вспыхнула решимость: если уж бороться, то до самого верха! Иначе даже собственного ребёнка не удастся вырастить. Разве стоит тогда жить?!
Вскоре Фу Синь усадили в тёплые носилки и торжественно проводили во дворец Ифу. Ранее главной обитательницей этого дворца была гуйжэнь Си, Хай Ланьхуэй, но после понижения её ранга во дворце Ифу не было хозяйки. Новая сюаньши Сюэ Цайэнь жила в павильоне Илань, а значит, теперь Фу Синь стала старшей по положению во всём дворце.
Едва она переступила порог нового дома, как Сюэ Цайэнь тихо пришла, желая засвидетельствовать почтение. Фу Синь сослалась на послеродовую нечистоту и не пустила её внутрь.
— Госпожа, наконец-то мы выбрались на свет! — Хунжуй всё ещё плакала, глядя на роскошные резные колонны и расписные потолки павильона Фуфэн, полная глубокого чувства.
— Ещё рано радоваться, — покачала головой Фу Синь. — Я внимательно наблюдала: все семь возведённых в ранг шунюй — не простые девушки. Особенно Му Жун Сюэюань — первая среди них. Отныне за стенами уши, будем поменьше говорить и побольше слушать.
Хунжуй молча кивнула.
Вскоре прибыли подарки от гуйжэнь Бай и сюаньши Фу. Затем последовали одарения от императрицы, фэй Чэнь, шушэнь и цзеюй Юань. Даже старшая сестра, гуйжэнь Си, прислала дары… Управление внутренними делами направило четырёх служанок и двух евнухов на службу к Фу Синь. Та заметила, что Сяо Цяо особенно старается, и назначила его главным евнухом.
Фу Синь хотела сделать Хунжуй управляющей служанкой, но та отказалась, сказав, что не годится для этой должности. Тогда решение приняло управление: старшую из четырёх, Ланьлин, назначили управляющей.
Семеро новичков преклонили колени и представились под руководством Ланьлин:
— Это Юньтун, Юньлань и Ланьюэ. А эти два евнуха — Сяосянцзы и Ли Чжэн.
Фу Синь знала: обычно у евнухов есть имена либо от рождения, либо данные господином. Имена вроде «Сяосянцзы» даются только сиротам при поступлении во дворец.
Она мягко улыбнулась всем:
— С сегодняшнего дня вы — мои люди. В павильоне Фуфэн немного правил, но одно главное: работайте больше, говорите меньше и не ищите неприятностей. Сейчас я всего лишь гуйжэнь — не смогу спасти вас, если втянётесь в беду. Вас могут просто избить до смерти — это ещё счастье. А вот если отправят в управление Янтин… там жизнь хуже смерти!
Когда-то, только попав во дворец, ей самой так пугали новые служанки. Эти слова были не просто угрозой — скорее предостережением.
Услышав это, слуги лишь равнодушно ответили:
— Будем строго следовать приказам госпожи!
— Можете идти, я устала, — сказала Фу Синь, думая про себя: чтобы слуги вели себя тихо, нужно самой стать сильнее. Пока я всего лишь гуйжэнь, даже самые преданные люди со временем потеряют веру.
Когда все вышли, она тихо обратилась к Хунжуй:
— Ты и лекарь Мин отлично справились. Помнишь, перед тем как войти во дворец, старший брат Се прислал через посыльного рулон шёлка из небесных червей? Он очень хорош. Тайком передай его лекарю Мину.
Хунжуй, услышав в её словах благодарность, склонила голову:
— Госпожа, о чём вы говорите? Я никогда не делала этого ради награды. Мне достаточно видеть вас счастливой и здоровой.
Фу Синь почувствовала прилив тёплых чувств. Оказывается, Хунжуй — единственный человек, кто искренне заботится о ней. Вот она, настоящая сестринская привязанность! Не громкая и не показная, а тихая, как вода, но в трудную минуту готовая отдать всё ради тебя.
— Иди спать, госпожа. Я буду сторожить ваш сон, — Хунжуй укрыла Фу Синь одеялом и встала рядом, молча ожидая.
Угли в печи разгорелись, и в спальне стало тепло, совсем не похоже на холодный запустелый дворец. Но тишина, проникающая в душу, всё ещё вызывала у Хунжуй лёгкое чувство тревоги, будто она снова в том самом заброшенном крыле.
Фу Синь крепко спала, дыхание было ровным и глубоким. Хунжуй, видя, что госпожа отдыхает, решила сварить куриного бульона для восстановления сил. Как раз в этот момент дверь тихо открылась. Вошедший был одет в изумрудно-зелёный повседневный наряд и накинул серебристо-серый парчовый плащ с вышитым узором «пронзённая мечом роза». Его лицо, красивое, но с оттенком меланхолии, могло принадлежать только одному человеку — Императору Чу Ийсюаню!
Хунжуй вздрогнула и поспешила подбежать, кланяясь:
— Служанка Хунжуй кланяется Его Величеству! Да здравствует Император десять тысяч лет!
— Не буди Фу Синь, — тихо махнул рукой Чу Ийсюань, осторожно ступая, будто вор. — Как она? Привыкла ли к новым покоям?
Хунжуй удивилась: она думала, что Император обязательно спросит о ребёнке или о том, как Фу Синь рожала в заброшенном дворце. Но он даже не упомянул об этом — только переживает, удобно ли ей здесь. Это сбило её с толку.
— Госпожа только что родила, совсем измучилась и уснула, — честно ответила Хунжуй, зная, насколько проницателен молодой Император.
— Принц очень мил, — тихо сказал он. — Я только что был у императрицы. Кормилицы — лучшие из лучших. Когда Фу Синь проснётся, она непременно спросит об этом. Кроме того, я разрешаю ей каждые десять дней приходить в павильон Чэнцянь, чтобы видеть сына.
Хунжуй была поражена: никогда не слышали, чтобы женщине ниже ранга фэй разрешали воспитывать ребёнка, да ещё и регулярно навещать его! Такой милости не удостаивалась ни одна наложница за всю историю! Она поспешно поклонилась:
— Госпожа спит, поэтому служанка от её имени благодарит Его Величество за великую милость!
Император кивнул и подошёл к кровати Фу Синь:
— Я просто взгляну на неё.
Хунжуй вдруг захотелось проверить его чувства и с лёгкой улыбкой сказала:
— Госпожа Цзя и моя госпожа — как сёстры. Теперь и она сможет вместе с ней навещать принца. Как же они обрадуются!
Чу Ийсюань, весь поглощённый мыслями о Фу Синь, не вник в её слова и холодно бросил:
— Кто дал госпоже Цзя такое право? Ты свободна, ступай.
Хунжуй почувствовала лёгкое раздражение в его голосе и больше не осмелилась заговаривать. Поклонившись, она вышла из спальни. Хотя Император и одёрнул её, внутри у неё всё пело от радости — особенно оттого, что Ер не получит такой милости. Даже сама Хунжуй не могла объяснить, почему ей так приятно.
— Куда ты запропастилась, маленькая проказница? — вдруг улыбнулся Чу Ийсюань, и его лицо стало таким мягким и детским, будто он говорит с матерью. Взгляд его стал тёплым и нежным. Он осторожно коснулся бледной щеки Фу Синь и тихо вздохнул:
— Я уже думал, ты погибла… Не ожидал, что ты сама ушла в заброшенный дворец.
Теперь всё хорошо. У нас есть наш ребёнок… Его зовут Цзымао — «процветающий», «обильный».
Фу Синь спала так крепко, что не слышала ни слова.
Он ещё раз ласково погладил её лицо и вышел. За ним вошёл Су Цзинь, и все слуги немедленно упали на колени.
С тех пор как гуйжэнь Си была понижена в ранге, Император почти не посещал дворец Ифу, чаще бывая у гуйжэнь Ли или гуйжэнь Бай. Сюэ Цайэнь из павильона Илань редко видела государя.
— Ваше Величество! — Сюэ Цайэнь, услышав, что Император прибыл, быстро переоделась в новое яркое платье, накрасила брови и губы и поспешила явиться перед ним.
Увидев её вызывающий наряд, Чу Ийсюань слегка нахмурился:
— Я не вызывал тебя. Иди отдыхай.
— Ваше Величество… — на лице Сюэ Цайэнь появилось выражение обиды, и она даже выдавила несколько слёз, чтобы выглядеть ещё жалостнее.
— Ладно, — смягчился Император. — Я знаю, ты давно меня не видела и скучаешь. Но сегодня важен сын. Позже я приглашу тебя лично в оранжерею на горе Пиншань — погуляем среди цветов. Устроит?
Зная, что он лишь отшучивается, Сюэ Цайэнь всё равно сделала вид, что обрадовалась:
— Ваше Величество не обманывает?
С этими словами она, улыбаясь сквозь слёзы, вышла из зала.
Су Цзинь стоял в стороне, холодно наблюдая за происходящим.
Чу Ийсюань окинул взглядом семерых новых слуг, большинство из которых видели государя впервые. Его глаза остановились на Ланьлин.
— Я тебя помню, — улыбнулся он. — Ты была главной служанкой при Хай Ланьхуэй, верно?
Ланьлин немедленно склонилась:
— Служанка Ланьлин кланяется Вашему Величеству! Да, раньше я исполняла обязанности управляющей во дворце Ифу, но после понижения ранга госпожи перестала быть таковой.
— Отлично. Спокойная, невозмутимая — из тебя выйдет толк. Управление внутренними делами назначило тебя служить гуйжэнь Хай. Веди остальных примером, и награды не миновать.
Он сделал паузу, и тон его голоса резко изменился:
— Но знайте: во дворце всегда чётко разделяют награды и наказания. Если будете хорошо служить — получите милость. Если же огорчите гуйжэнь Хай, я сделаю так, что вам пожелается смерти. Поняли?
Все в страхе закивали.
Чу Ийсюань коротко хмыкнул, кивнул Су Цзиню, и тот велел поднести дары для слуг.
— Благодарите Императора! — воскликнули они.
— Эта милость — заслуга гуйжэнь Хай, — сказал Чу Ийсюань. — Ещё не увидев вас, она уже просит обо мне заботиться о вас. Служите своей госпоже усердно — впереди ещё много наград.
С этими словами он ушёл в сопровождении Су Цзиня.
Хунжуй поставила маленькую глиняную печку у кровати Фу Синь и подогрела на ней куринный бульон — пусть госпожа выпьет, как проснётся. Она твёрдо помнила поручение и решила завтра же отнести шёлк лекарю Мину.
В этот момент вбежал Сяо Цяо и тихо сообщил:
— Сестра Хунжуй, гуйжэнь Бай и сюаньши Фу пришли и ждут снаружи — хотят засвидетельствовать почтение госпоже!
— Как же так? Госпожа ещё спит, — начала Хунжуй, но тут же снаружи раздался звонкий смех гуйжэнь Бай. Давно не слышала её голоса — сейчас он звучал свежо и знакомо. Лицо Хунжуй смягчилось:
— Ладно, пойду встречу их. Пусть Юньтун и Юньлань заварят хороший чай и подогреют его в боковом зале. Проводите гостей туда.
Обновлено: 19.02.2026