— Эм... — Он явно не продумал этот момент. — Думаю, просто Додзима подойдёт.
Акира кивнул и поблагодарил. — Огромное вам спасибо, что разрешили пожить у вас целый год.
— Ну, — протянул Рётаро, отмахнувшись от комментария и стараясь казаться непринуждённым, — не такое уж это и неудобство, честно говоря. Ладно, давай закинем твои вещи в машину, и поедем.
Мужчина сам вызвался дотащить тяжёлый чемодан, а когда Акира попытался помочь, то в итоге был отправлен ждать на заднее сиденье машины вместе с Нанако. Дети сидели молча, слушая дробь дождя по крыше, и наблюдая, как отец девочки торопится закончить до того, пока не промок до нитки.
На секунду они встретились взглядами, но сразу же отвели глаза. Акира, похоже, чувствовал себя так же неловко, как и сама Нанако, и это придало ей капельку смелости, чтобы нарушить тишину. Она также думала, что это её задача как хозяйки — подбодрить его после долгой дороги, ведь он пробудет у них гостем весь год.
— Так почему ты захотел приехать сюда? — спросила она.
— Я... — Он не смотрел ей в глаза. — Я слышал о местной школьной программе, и она... показалась мне увлекательной.
— Папа сказал, что больше никто не переводится, — сообщила ему Нанако. — И все в школе говорят, что никто не хочет ехать в Инабу. — Сама она никогда не уезжала дальше, чем на полчаса от Инабы, поэтому не понимала, что такого особенного в остальном мире, раз все стремятся держаться от их городка подальше. Но, похоже, в этом есть своя правда, поскольку мэр Инабы решил присоединиться к нескольким другим городкам в области, которые организовали что-то вроде программы по обмену, за которую даже причиталась стипендия. Старшеклассники (во всяком случае, старше Нанако) могли записаться и провести год в другом городке, чтобы узнать о нём больше. По задумке, это должно привлечь чужую молодёжь **в** их небольшие городки, и не допустить **оттока **местной в крупные.
Но, похоже, многие взрослые считали это плохой задумкой, ведь Нанако слышала, что Акира — единственный, кто действительно воспользовался программой. Так что, скорее всего, они правы. Именно это и заставило её задуматься, почему Акира захотел к ним приехать.
Покраснев, мальчик что-то пролепетал, пытаясь подобрать ответ, но так и не выдавил из себя ни слова. По какой-то причине он выглядел так, будто это какой-то секрет.
Пробормотав что-то слишком тихо, чтобы Нанако смогла расслышать, он сменил тему. — А что насчёт тебя? — спросил Акира. — Или, наверное, твоего отца... Почему он вызвался меня приютить?
Нанако пришлось остановиться и подумать, что на мгновение отвлекло её от загадки приезда Акиры. Она и сама точно не знала, почему её отец, у которого нет близких друзей и который, кажется, не любит общаться с людьми с тех пор, как умерла её мама, вдруг решил впустить в свою жизнь кого-то нового. Но она всё равно попыталась предположить.
— Ну, — начала она, — всё это время он говорил мне, что надеется, что мы с тобой сможем подружиться. Он... — Она шаркала носком туфли по двери машины. — Думаю... он может считать, что мне одиноко.
— А тебе одиноко? — спросил Акира.
— Иногда, — призналась Нанако. — Моя мама умерла. Трудно жить без мамы.
Акира резко втянул воздух, но прежде чем он успел что-либо сказать, открылась передняя дверь и в машину сел отец Нанако, — уже без чемодана.
— Это было всё? — спросил он. — Больше ты ничего не взял?
— Это всё, — ответил Акира.
— Значит, остальное твои родители пришлют позже?
Акира выглядел колеблющимся, и молчание между ними стало настолько неловким, что даже Нанако, ничего толком не понимая, почувствовала это. — Можем мы уже поехать домой, папа? — попросила она.
— Угу, — ответил он, выходя из состояния следователя, к радости мальчика прекратив его неловкое изучение. — Поехали. Тут совсем недалеко.
***-//-***
***18 марта***
***Вечер***
***-//-***
Акира понял, что Инаба — совсем маленький городок. Додзима сказал, что со станции до их дома недалеко, но, судя по тому, что он наблюдал из окна машины, кажется, что добраться *куда-либо* здесь недалеко. Многие магазины, мимо которых они проезжали, были закрыты, а дома тёмными и пустыми. Когда они наконец добрались до района, где, как он теперь запомнил, живут Додзимы, Акира с облегчением заметил, что он не такой полузаброшенный и унылый, как некоторые другие части Инабы, которые он успел увидеть. В дальнем конце улицы, у садового участка, болтало несколько тётушек, а в одном из дворов группа детей играла в нечто напоминающее «салки». Прислонившись к окну машины, Акира оглядывал окрестности, которые станут его домом на следующий год.
— Вот мы и на месте, — объявил Додзима, въезжая на подъездную дорожку ничем не примечательного дома посреди улицы. — Дом, милый дом.
— Дом, милый дом, — вторил ему Акира, но заметно тише. Додзима бросил на него *взгляд*, и Акира тут же выпрямился, стерев с лица угрюмое выражение. Он здесь меньше получаса и последнее, чего он хотел, — это вызвать подозрения у своего нового попечителя *сразу же*.
Обновлено: 21.01.2026