Глава 2 — Глава 2

Ноги Элары сами собой двинулись вперёд, словно ведомые невидимыми нитями. Впереди маячил лес — тёмный и загадочный под серебристым сиянием луны. Её сердце бешено колотилось в груди, когда она приближалась к месту, где видела Кайла Блэквуда. Но стоило ей дойти до опушки, как он исчез. - Привет? - тихо позвала она, и голос её дрогнул. - Здесь кто-нибудь есть? В ответ послышалось лишь стрекотание сверчков. Неужели ей всё показалось? Может, она сходит с ума? Однако странное щемящее чувство в груди не исчезло. Напротив, оно лишь усилилось, увлекая её всё глубже в лесную чащу. Элара остановилась. Ни один здравомыслящий волк не пойдёт один ночью в лес, тем более омега, не способная себя защитить. И всё же что-то подсказывало ей, что она должна последовать этому чувству. Глубоко вздохнув, она шагнула за деревья. Тут же деревья сомкнулись вокруг неё, словно живые. Лунный свет пробивался сквозь ветви, образуя серебристые пятна на лесной подстилке. Элара продолжала идти, ведомая странным влечением в своей груди. - Это безумие, - прошептала она себе. - Я должна вернуться. Но она не могла. Не тогда, когда каждый шаг вперёд делал это чувство теплее, сильнее — почти правильным. Идя по лесу, Элара заметила нечто странное. Лес словно расступался перед ней. Ветви отодвигались, корни расступались под ногами. Даже привычные лесные звуки — уханье сов, шорох листвы — затихли, словно весь лес затаил дыхание. После десяти минут ходьбы Элара услышала впереди голоса. Мужские голоса. Она замедлила шаг, внезапно испугавшись. Что, если это ловушка? Что, если Селеста как-то заманила её сюда? Но влечение было слишком сильным, чтобы противиться ему. Она осторожно продвигалась вперёд, пока не достигла края поляны, залитой лунным светом. То, что она там увидела, заставило её застыть. Трое мужчин без рубашек стояли в треугольнике, их сильные тела блестели от пота, несмотря на прохладный ночной воздух. Даже издалека Элара сразу узнала их — близнецов Блэквудов, детей Альфы Маркуса. Каэль, старший, был высоким и внушительным, с коротко подстриженными тёмными волосами и сосредоточенным выражением на лице, когда он кружил вокруг своих братьев. Ронан, дикий средний близнец, двигался, словно пойманный зверь; его длинные волосы были собраны на затылке, а на лице играла опасная улыбка. И Дариан, младший на считанные минуты, наблюдал за остальными внимательными глазами, его движения были плавными и контролируемыми. Они тренировались — или дрались — Элара не могла понять. Их движения были слишком быстрыми для её человеческих глаз, сливаясь в танец силы и грации, который оставлял её задыхающейся. Затем, словно почувствовав её присутствие, все три брата остановились в один и тот же момент. Их головы повернулись к её скрытому месту в идеальном унисон. - Кто здесь? — скомандовал Каэль, его голос был глубоким и властным. Элара попыталась отступить, но её нога зацепилась за корень. Она с криком кувыркнулась вперёд, тяжело упав на руки и колени на краю поляны. - Простите, — пробормотала она, пытаясь встать. — Я не хотела смотреть. Я просто… — Слова застряли у неё в горле, когда все три брата уставились на неё. Их глаза, которые должны были светиться золотом, как у обычных волков, сияли тем же странным серебряным светом, который она ранее заметила в глазах Каэля. И что-то внутри неё откликнулось. Жар пронёсся по телу Элары, заставив её ахнуть. Тянущее ощущение в груди вырвалось наружу, и на мгновение она могла поклясться, что серебряные нити света протянулись между ней и каждым из близнецов. Братья, казалось, тоже это почувствовали. Каэль отступил, словно получил удар. Ронан издал звук, который был наполовину рычанием, наполовину стоном. Глаза Дариана расширились от шока. - Что это? — приказал Каэль, прижимая руку к груди. - Что ты делаешь, омега? - Я ничего не делаю, — сказала Элара, отступая. - Я не знаю, что происходит. — Ронан внезапно двинулся вперёд, его ноздри раздулись, когда он почуял воздух. - Это она, - произнёс он хриплым голосом. - Именно она. - Невозможно, - огрызнулся Каэль. - Она же омега. - Взгляни на её глаза, - негромко промолвил Дариан. - Они серебристые. - Элара поднесла руку к лицу, будто пытаясь на ощупь определить цвет собственных глаз. - Мои глаза карие, - настаивала она. - Уже нет, - сказал Ронан, подходя ближе. Его движения напомнили Эларе хищника, выслеживающего добычу, но на его лице читалось скорее любопытство, чем голод. - Назад, - приказал Каэль брату. Затем обратился к Эларе: - Кто ты? - Элара Мун. Я работаю в паке наёмницей. - Она с трудом сглотнула. - Живу в хижинах на окраине территории пака. В глазах Дариана мелькнуло узнавание. - Это та сирота. Безродная. - У меня есть семья, - тут же ответила Элара, хотя это было неправдой. Её родители умерли, когда она была совсем ребёнком. Никто в паке не захотел удочерить волчонка омеги, поэтому её воспитывали несколько неохотных опекунов, пока она не стала достаточно взрослой, чтобы жить одной. - Что ты делаешь в лесу в полночь? - потребовал Каэль. Элара замолчала. Как объяснить это странное притяжение, которое привело её сюда? Они сочтут её сумасшедшей - или, ещё хуже, лгуньей. - Я... почувствовала, как что-то зовёт меня, - наконец сказала она. - Не могла противиться. Троица переглянулась. Между ними пронеслось что-то невысказанное. - Сегодня её день рождения, - внезапно сказал Дариан. - Разве нет? Элара моргнула от удивления. - Откуда ты это знаешь? Вместо ответа Дариан повернулся к Каэлю. - Восемнадцатый день рождения. Серебряные глаза. Притяжение. Это происходит. - Нет, - твёрдо сказал Каэль. - Только не с ней. Только не с омегой. - Мы все это чувствовали, брат, - сказал Ронан, не отрывая глаз от Элары. - Ты можешь отрицать это сколько угодно, но... - Достаточно! - Голос Каэля дрогнул от альфа-силы, заставляя колени Элары подкоситься. Даже его братья, казалось, ощутили это, хотя и скрывали лучше. Странная тишина повисла над поляной. Серебряные нити, которые Элара вообразила, исчезли, но напряжение в воздухе осталось, густое и тяжёлое. - Мне пора, - прошептала она, поворачиваясь, чтобы уйти. - Подождите, - произнёс Дариан, его голос был мягче, чем у братьев. Он медленно подошёл к ней, словно к напуганному зверьку, который может сорваться с места. - Ваше запястье. Могу я взглянуть? Элара, смущённая, протянула правую руку. Дариан осторожно взял её, повернув ладонью вверх, чтобы рассмотреть внутреннюю сторону запястья. Его прикосновение вызвало приятную дрожь, пробежавшую по её руке. - Там ничего нет, - сказал Кэл, подойдя поближе, чтобы взглянуть. - Пока нет, - прошептал Дариан. Ронан присоединился к ним, и вскоре они втроём окружили Элару, словно могучие волки. Их запахи смешались – сосновый лес, дым, дождь и что-то дикое, от чего у неё закружилась голова. - Что вы ищете? – спросила она, её голос едва слышался. Прежде чем кто-либо успел ответить, ночную тишину прорезал вой – глубокий и властный. Все три брата напряглись. - Отец, - сказал Кэл. - Он зовёт нас. - Мы не можем просто оставить её здесь, - возразил Ронан, указывая на Элару. - Можем и сделаем это, - твёрдо ответил Кэл. - Это ничего не меняет. - Ты знаешь, что это меняет всё, - тихо проговорил Дариан. Кэл стиснул зубы. - Иди домой, омега, - сказал он Эларе. - Забудь, что произошло здесь сегодня ночью. - Но... - Иди! Властность в его голосе было трудно игнорировать. Элара обнаружила, что отступает, хотя всё внутри неё кричало остаться. - Это ещё не конец, - крикнул Ронан ей вслед, когда она убегала. - Мы найдём тебя завтра. - Нет, не найдём, - прорычал Кэл. Последнее, что услышала Элара, убегая обратно сквозь подлесок, был спор братьев, их голоса затухали позади неё. Она бежала всю дорогу до дома, не останавливаясь, пока не оказалась в безопасности в своей хижине с запертой дверью. Лёгкие горели, ноги болели, но странное напряжение в груди наконец ослабло. Элара рухнула на кровать, её мысли метались, полные вопросов. Что только что произошло? Почему сыновья Альфы так отреагировали на неё? И почему её глаза стали серебряными? Ничего не имело смысла. Омеги не были особенными. У них не было серебряных глаз или магической связи с сыновьями Альф. И уж тем более на них не смотрели трое самых могущественных волков в стае так, словно они были ответом на какой-то важный вопрос. После часов метаний Элара, наконец, погрузилась в беспокойный сон прямо перед рассветом. Ей снились серебряные нити, связывающие её с тремя теневыми фигурами, и голос, шепчущий: «Луна выбрала». Когда она очнулась, солнечный свет заливал её комнату через окно. Элара застонала и перевернулась, её тело ломило после ночного путешествия. И неужели всё это было сном? Она потащилась в ванную и плеснула водой на лицо. Подняв взгляд на зеркало, она вскрикнула. На её правом запястье, точно там, где к ней прикоснулся Дариан, за ночь появилась странная метка — полумесяц, опоясанный тремя звёздами, светящийся серебром на её коже. А в отражении её глаза больше не были карими. Они были яркими, невероятными серебристыми.