Глава 16 — Глава 16: Я не хочу впрягаться в ярмо

К этому моменту Сяо Чангэ и А Ли уже вышли из торгового центра. Они направились в специализированный отдел зелий, где Сяо Чангэ подошёл прямо к прилавку. — Мне, пожалуйста, пять зелий выносливости и пять зелий духа. Всё это было необходимо для подготовки к выпускным экзаменам — стандартный набор, рекомендованный школой. А Ли с любопытством разглядывала витрины, ей, казалось, всё было в новинку. Сяо Чангэ расплатился и вместе с А Ли вышел из магазина. Навстречу им шла женщина лет тридцати. Одетая строго, но со вкусом, она подошла прямо к Сяо Чангэ. — Здравствуй, Сяо Чангэ. А Ли тут же встала перед Сяо Чангэ, заслоняя его собой, и настороженно уставилась на незнакомку. Женщина, не обращая на А Ли внимания, обратилась напрямую к Сяо Чангэ: — Меня зовут Цянь Шаньшань, я глава филиала торговой гильдии «Денежное дерево» в городе Хуайань. Вот моя визитка. Сяо Чангэ взял визитку, и его осенило. Если корпорация «Сяо Групп» была титаном Хуайаня, то гильдия «Денежное дерево» была настоящим гегемоном. Титан успешно торговал, а гегемон из-за кулис контролировал весь рынок. — Госпожа Цянь, чем могу быть полезен? Цянь Шаньшань слегка улыбнулась: — Раз уж ты так прямолинеен, я тоже не буду ходить вокруг да около. — И твоя оценка «Выдающийся», и твоя способность мгновенно убивать существ восьмого уровня — всё это говорит о том, что ты беспрецедентный гений для Хуайаня! — Поэтому от имени торговой гильдии «Денежное дерево» я хочу пригласить тебя к нам! Цянь Шаньшань говорила с полной серьёзностью: — Если ты согласишься присоединиться к гильдии, мы сосредоточимся на твоём развитии. Все материалы, необходимые для учёбы в университете, мы будем оплачивать наполовину. Я говорю о всех материалах, включая те редчайшие, которые ты никогда не увидишь в обычной продаже! — И материалы для усиления ментальной силы в том числе! — многозначительно добавила она. Её намек был очевиден: у Сяо Чангэ не было ресурсов для развития А Ли, а они могли их предоставить. — У нас есть профессиональное оборудование и исследователи, которые могут определить вектор развития твоего существа и составить для тебя идеальный план! А после окончания университета ты сможешь войти в управляющий состав гильдии, получая ежегодно огромные ресурсы и дивиденды! От таких условий любой другой сошёл бы с ума. Бесконечные ресурсы, твой фамильяр прокачивается без остановки — кто бы отказался? Однако Сяо Чангэ это не тронуло. Столько благ означало и огромную цену. Всю жизнь быть под чужим контролем. А что до того, чтобы позволить другим развивать его существо… Да у него же есть Система! Никто лучше него не знал, как должна развиваться А Ли. И что до материалов для усиления ментальной силы — для А Ли куда важнее был синтез, а не простое повышение характеристик. Другой уровень — другие взгляды. Сяо Чангэ вдруг подумал о Сяо Лин'эр. Интересно, какое существо она призвала, раз её забрали учиться в столичный университет. Но это было к лучшему. По крайней мере, её не затянула в свои сети какая-нибудь гильдия «Денежное дерево». В университете будет больше выбора, и именно этот путь он хотел пройти сам. — Госпожа Цянь, благодарю за ваше высокое мнение, но у меня нет желания впрягаться в ярмо. Сяо Чангэ не верил, что у гильдии «Денежное дерево» найдутся нужные ему материалы. Пытаться обвести его вокруг пальца, как трёхлетнего ребёнка? Разве это возможно? Улыбка застыла на лице Цянь Шаньшань. Она не могла поверить, что изгнанник из богатой семьи отверг её предложение. — Правда? Какая жалость! — она быстро взяла себя в руки. — Моё сегодняшнее предложение бессрочно. Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти! — Хорошо, — кивнул Сяо Чангэ. Цянь Шаньшань бросила на него многозначительный взгляд и развернулась, чтобы уйти. Сяо Чангэ взял А Ли за руку и спокойно сказал: — Пойдём домой. — Да, хозяин, домой! … Дом семьи Сяо. Сяо Ичэнь неверяще смотрел на металлический предмет перед собой. — Ичэнь, ты всё понял? — с улыбкой спросила стоявшая рядом Линь Юйжу. — Это разработка с Восточного острова. Она отделяет существо-спутника от призывателя первого ранга, не причиняя вреда самому существу, и контракт тоже аннулируется! — Однако у нас этот предмет вне закона. Глаза Сяо Ичэня расширились. Стоило ему использовать этот артефакт, и он сможет просто отобрать ту лису! Это было невероятно удобно! — Помни, при использовании существо противника не должно иметь возможности сопротивляться. Вся процедура занимает всего три секунды. — То есть нужно обездвижить ту лису на три секунды? В этом Сяо Ичэнь был уверен. Когда он прорвётся до девятого уровня, он сможет не то что обездвижить — он её просто раздавит! — На выпускных экзаменах я устрою суматоху. Ты должен воспользоваться этим шансом! — наставляла его Линь Юйжу. — Этот артефакт можно использовать лишь один раз. Если потерпишь неудачу, он станет бесполезен. — Понял! — холодно усмехнулся Сяо Ичэнь. «Братец-выродок, посмотрим, как ты теперь будешь со мной тягаться?» «Придёт время, и я устрою тебе весёлую жизнь!» … В съёмной квартире А Ли лично заваривала лапшу быстрого приготовления. Сяо Чангэ размышлял. А Ли была в шаге от прорыва на девятый уровень. Если постоянно держать её в пространстве существа-спутника, сможет ли она повысить уровень? — А Ли, ко мне! А Ли, стоявшая на кухне, замерла. Почувствовав зов Сяо Чангэ, она в мгновение ока переместилась в пространство существа-спутника. — А Ли, здесь ты можешь прорваться? — Хозяин, здесь моя ментальная сила медленно растёт, но без поглощения энергии прорваться очень сложно! — игриво ответила А Ли. — Тогда возвращайся! Судя по информации, присланной Сяо Лин'эр, его досрочно открытое пространство, по сравнению с тем, что открывали призыватели второго ранга, обладало большим потенциалом роста. А Ли, вздохнув, принесла в гостиную две тарелки с лапшой. — Давай есть! Два дня спустя. Сегодня был день ежегодных выпускных экзаменов. А Ли была одета в боевой костюм. Позавтракав, они выбежали из дома. На улицах было полно народу, повсюedу мелькали самые разные существа-спутники. Сяо Чангэ не собирался скрываться и тут же привлёк немало взглядов. — Это же тёмная лошадка экзаменов, Сяо Чангэ! — А это его существо-спутник? Просто восхитительна! Ученики, шедшие группами, при виде Сяо Чангэ становились серьёзнее. Его недавние достижения были известны всему городу. Мгновенное убийство восьмого уровня — базовая операция! Избиение девятого уровня — играючи! Имя Сяо Чангэ уже стало легендой Хуайаня. Центр города. Люди собрались в огромную толпу, настоящая гора людей, людское море. Самые разные существа-спутники: летающие в небе, бегающие по земле, ползающие в грязи. Смесь всевозможных криков создавала невероятный шум и суету! Многие родители экзаменуемых наблюдали издалека. На большом экране в центре города транслировалось всё происходящее. Сяо Чангэ огляделся и наконец нашёл место, где собралась Третья старшая школа Хуайаня. — Сяо Чангэ, сюда! Раздался взволнованный голос. Это Чэнь Сяоюй махала ему рукой, подпрыгивая на месте. За её спиной, прищурившись, дремал вомбат. Сяо Чангэ подошёл, и вокруг тут же стало тише. Под давлением его невидимой ауры никто не смел вести себя слишком развязно. Сяо Чангэ поздоровался: — Привет, староста.