Но как только...
Лин Нуо, не мог бы ты перестать это делать?
Я всего лишь Клоун 8-й последовательности. Если Маленькое Солнце действительно попадёт под твоё влияние и будет заключено в тюрьму или казнено старейшинами Серебряного Города, я не смогу его спасти...
Кляйн с обидой уставился на древние узоры на длинном бронзовом столе. Он действительно устал. Проблема его существования в реальном мире ещё не была решена, а Лин Нуо подкинул ему ещё одну сложную задачу.
— Мистер Любовник, вы хорошо знаете шестичленный совет старейшин Серебряного Города? Почему вы так уверены, что они не причинят вреда Малышу Солнцу? — спросила Одри, моргая. Даже ей идея её любовника показалась слишком радикальной и смелой. Малыш Солнце мог оказаться в опасности.
— Всё, что я знаю о Серебряном Городе, — это слова Маленького Солнца. У меня нет больше информации, чем у вас, Мисс Справедливость. Просто вам редко приходится попадать в затруднительное положение, когда приходится выбирать между плохим выбором и ещё худшим.
Лин Нуо прервал Мисс Справедливость тоном, который говорил: «Ты не понимаешь».
Мисс Справедливость втайне недовольно фыркнула, увидев, как Мистер Любовник смотрит на неё свысока.
Разве она никогда не сталкивалась с затруднительными ситуациями? Будь то выбор фасона платья для очередного банкета или решение между скучным уроком аристократического этикета и скучными занятиями для дам – всё это было дилеммой.
— Серебряному Городу не меньше тысячи лет, верно? За эти тысячу лет сколько родился полубожественных главных старейшин в Серебряном Городе? Разве эти полубоги не пытались спасти Серебряный Город? Но действительно ли нынешнее положение Серебряного Города развивается в лучшую сторону?
— Я не знаю, что думает главный старейшина Серебряного Города, но я уверен, что все усилия, которые может приложить нынешний главный старейшина Серебряного Города, уже были испробованы предыдущими главными старейшинами Серебряного Города.
История показала, что без внешнего вмешательства, даже если пройдет тысяча лет, ситуация в Серебряном Городе не улучшится, а лишь усугубится.
— Никто не знает, как долго эта ужасная ситуация будет продолжаться в Серебряном Городе? Пятьсот лет? Тысяча лет? Или до тех пор, пока Серебряный Город не будет разрушен? — Линь Нуо безразлично высказал свое мнение, а затем так же безразлично посмотрел на Деррика.
— Господин Влюбленный, вы правы. Серебряному Городу нужны перемены. Я не хочу, чтобы трагедия снова постигла жителей Серебряного Города. Я готов попытаться изменить Серебряный Город, даже если это будет стоить мне жизни.
Глаза Деррика подернулись влагой. Он был полностью убежден Линь Нуо. Никто лучше него не знал, как мучительно убивать собственных родителей. Это было проклятие, передававшееся в Серебряном Городе из поколения в поколение. Уважаемые старейшины не имели возможности изменить это и могли лишь советовать потомкам смириться с этим фактом.
Деррик принял решение. Он верил, что только заставив жителей Серебряного Города осознать величие Господина Дурака и сделав весь Серебряный Город его верующими, можно обрести спасение от Господина Дурака. Даже если для этого придется пожертвовать жизнью, почему Деррик будет об этом жалеть?
Кляйн с головной болью смотрел на пылающее маленькое солнце. Он знал, что этот ребенок был обманут Линь Нуо. Ему оставалось только сожалеть, что у него не было своей маленькой книжечки, иначе он бы сам вышел и сразился с Линь Нуо.
Кляйн снова посмотрел на Мисс Справедливость, надеясь, что она продолжит опровергать Линь Нуо. Однако Мисс Справедливость в этот момент была глубоко поглощена самокопанием. Она чувствовала стыд за то, что сравнивала свою повседневную жизнь с выживанием Серебряного Города, и временно не могла ответить на выжидательный взгляд Господина Дурака.
Снова получилось нечто невразумительное...
Кляйн был в полном недоумении. Он понимал, что слова Лин Нуо звучали разумно, но это было верно лишь в том случае, если Шутом был действительно великий сущ. Однако он был всего лишь самозванцем. Неужто Лин Нуо нарочно создавал ему проблемы?
— Мистер Возлюбленный, мистер Солнце, ваши идеи хороши, но вы игнорируете некоторые критические реалии.
Повешенный, Алджер, на этот раз не стал молчать. Он не хотел, чтобы его возлюбленная так легко получила контроль над всем Карточным Клубом. Даже несмотря на отсутствие конфликтов между ними, поведение возлюбленной уже подтолкнуло Повешенного к его пределу.
В Карточном Клубе, кроме Его Превосходительства Шута, все остальные члены должны быть равны друг другу. А что же Возлюбленная? Если бы Мисс Фортуна хотела рекомендовать вступить в клуб новому члену, это было бы понятно, но сейчас Возлюбленная открыто набирала младшего брата в Карточный Клуб. Как такое можно было терпеть?
Если бы он не вмешался, разве Солнце не подчинилось бы в будущем словам его возлюбленной? Даже Мисс Фортуна, которую опровергли и заставили замолчать, и он сам, наблюдавший молча, почувствовали бы себя униженными перед этим Возлюбленным в глубине души.
— Мистер Возлюбленный, как вы можете так легко угадывать менталитет тех, кто находится у власти? Их стремление к контролю не может быть определено всего лишь несколькими словами. Что, если Серебряный Город полностью запретит мистеру Солнцу повышать свою Последовательность из соображений безопасности?
Алджер резко посмотрел на Лин Нуо и спросил.
— Ах… это…
Лин Нуо был немного удивлён. В конце концов, с Мисс Фортуной всё было в порядке, но почему мистер Повешенный вмешался? Какое он имеет к ним отношение?
Лин Нуо не ожидал, что причиной, по которой Повешенный ему возразил, было желание ограничить его растущее влияние в Карточном Клубе. Как традиционный Сверхъестественный, он признавал только силу кулаков. Он не принадлежал к кругу друзей и не занимался офисной политикой.
Однако прежде чем Лин Нуо успел возразить, Сяо Ян заговорил от его имени.
— Мистер Повешенный, благодарю вас за доброту, но я уже принял решение. Мистер Влюблённый прав. Я тоже хочу внести свой вклад в улучшение Серебряного города. Даже если я пока не смогу улучшить свою последовательность, я могу с этим смириться.
Деррик праведно отверг предложение Алджера, хотя слова Алджера и были разумны, но предложение Ли Нуо больше соответствовало ценностям пылкого юноши.
— Теперь передо мной есть возможность изменить Серебряный город. Я не могу отказаться. Если я смогу распространить эти лекарства на один день раньше, возможно, я смогу спасти ещё одну жизнь жителя Серебряного города.
Условия жизни в Серебряном городе были чрезвычайно суровыми, но далеко не все жители Серебряного города были Сверхъестественными. Деррик не мог вынести боли от того, что жизненно важные лекарства были у него в руках, но он не мог их отдать.
Если Деррик поступит так, он будет презирать самого себя.
— Что ж, поскольку ты уже сделал свой выбор, мне нелегко дальше тебя уговаривать.
Повешенный вздохнул. Он знал, что больше не сможет убедить Маленькое Солнце передумать, но, не сдаваясь, взглянул на своего возлюбленного и холодно произнес:
— Мистер Влюблённый, хотя мистер Солнце одобряет вас, я всё же думаю, что вы слишком торопитесь. Маленькое Солнце сейчас слишком слаб. Раскрывать себя слишком рано в долгосрочной перспективе может быть не лучшим решением.
Алджер уже был уверен в своём сердце, что будущая жизнь Маленького Солнца не будет гладкой. Поскольку его возлюбленный был подстрекателем всего, теперь он выступил, чтобы опровергнуть другую сторону. Если в будущем произойдёт что-то непоправимое, престиж его возлюбленного уменьшится пропорционально тому, сколько он приобретет.
Если бы он не был уверен в отношении Мистера Дурака, Алджер даже хотел бы использовать знак Мистера Дурака, чтобы подавить высокомерие своего возлюбленного.
Глава 94 Неважно, я возьму инициативу в свои руки.
Мистер Дурак ещё не высказался, а вы уже спланировали будущее направление развития Маленького Солнца?
– Разве ты не боишься, что твои поступки могут оскорбить Мистера Глупца?
Элджер нахмурился и с недоумением посмотрел на своего возлюбленного. Он совершенно не понимал, почему тот ведёт себя так опрометчиво. Если бы ему просто хотелось заполучить проклятый древний дух, он мог бы обменять его на что-то другое. Зачем было подвергать себя столь неоправданному риску?
– Мистер Повешенный, я понимаю ваши опасения. Вы также беспокоитесь о безопасности Маленького Солнца, но будьте уверены, у меня уже готов план.
– Потребуется время, чтобы Маленькое Солнце привлекло внимание официальных лиц Серебряного Города, а затем созналось и получило снисхождение. Этого времени будет достаточно, чтобы мне повыситься до Секвенсера 6, Записывающего офицера.
– Регистратор наделяет владельца способностью записывать определённые экстраординарные умения, становясь их свидетелем. Даже способности полубога могут быть успешно зафиксированы. Если использовать их в сочетании с магическими предметами, даже полубог не сможет легко меня одолеть.
Лин Нуо уверенно посмотрел на Элджера и продолжил.
– У обиженных душ Секвенсера 5 Пути Узника есть способность сливаться с духом и телом, превращаясь в тени. Если Маленькое Солнце действительно окажется в опасности из-за меня, я заплачу цену и попрошу Мистера Глупца отправить меня к Маленькому Солнцу, чтобы помочь ему.
– А с моей силой Серебряный Город, безусловно, не откажется сесть и хорошо поговорить, потому что у меня не будет достаточно власти, чтобы угрожать им, и они не смогут легко удерживать меня там.
Изначальный план Лин Нуо заключался в том, чтобы найти возможность исследовать Серебряный Город. Его интуиция подсказывала ему, что Серебряный Город скрывает множество ценных тайн.
Точно так же, как нельзя обойти Китайскую Республику, желая проследить источник таинственного возрождения, нельзя обойти и тайны, скрытые в истории, исследуя истину этого мира.
Но Лин Нуо мог проследить историю лишь до Четвёртой Эпохи, тогда как история Серебряного Города уходит корнями в древнюю Вторую Эпоху. Как он мог остаться равнодушным?
Если бы дело было лишь в усовершенствовании его последовательности, Лин Нуо не пришлось бы лично отправляться в Серебряный город.
Но он не был членом Православной Церкви, как и не являлся диким Сверхъестественным. Он был культистом Церкви Ведьм.
В Церкви Ведьм циркулировало провозглашение конца света.
«Взглянув со звездного неба, земля будет разорвана на части, всё в мире перестанет существовать, и всё вернется в первоначальное состояние».
. . . . . .
Не только Церковь Ведьм, но даже Общество Авроры продвигало так называемую теорию конца света, и то же самое происходило и в Обществе Гнозиса.
Лин Нуо был осведомлен об общем отношении тех официальных сверхъестественных людей. Все они полагали, что так называемое пророчество о конце света — это лишь предлог для культов, оправдывающий их преступные действия.
Например, теория «греха плоти» Общества Гнозиса гласила, что для обретения вечного спасения необходимо отказаться от тела, позволить духу постепенно отделиться от материального мира и вернуться к самому чистому и истинному «я». С этой целью многие крайние члены Общества Гнозиса ставили своей целью уничтожение тел других и совершали множество кровавых убийств.
Лин Нуо также читал некоторые внутренние документы Общества Лингчжи. Те экстремисты действительно так считали. Они не искали оправданий своим преступлениям.
И я не знаю, обсуждали ли все эти злые организации это заранее, но в целом они считали, что конец света наступит в 1368 году — примерно через 20 лет.
Лин Нуо поначалу не обращал внимания на это пророчество, потому что мир, по крайней мере, казался мирным, и даже такие злые боги, как Изначальная Ведьма, не были столь ужасающими и экстремальными. Но он всегда невольно думал об этом моменте в 1368 году, и тогда без всякой причины чувствовал беспокойство.
Относительно этого пророчества никто не хотел серьезно обсуждать его с Линь Нуо. Слабые считали его ложью, выдающиеся люди хранили его в тайне, а посредственности также не желали о нем говорить.
Если Линь Нуо хотел развеять сомнения в своем сердце, ему оставалось лишь самому искать ответ в тумане истории.
Он хотел понять, почему в мире, где существовали боги, циркулировало столько пророчеств о конце света. Даже внутри культа не было известно, какое существо ответственно за уничтожение мира. Было действительно трогательно, что злой бог, в которого они верили, на самом деле являлся спасителем.
Если Линь Нуо сможет посетить Серебряный Город от имени Дурака, то конечным результатом станет то, что Серебряный Город будет принадлежать Дураку, а всё, что Линь Нуо приобретет в Серебряном Городе, будет его, и он не понесёт никаких убытков.
Вот почему он поощрял Маленькое Солнце смело идти вперед. Если кто-то посмеет преградить ему путь, Линь Нуо применит необычайные характеристики Черного Рыцаря, чтобы отправиться в Серебряный Город и учинить там переполох, требуя объяснений.
— Служащий записей Последовательности 6 на самом деле может изучать способности полубогов? Разве это не круто?
Услышав то, что ее заинтересовало, Мисс Правосудие быстро выбралась из депрессии и снова стала активной.
— Должен быть какой-то предел... — пожаловался Кляйн про себя.
— Не все полубоги захотят позволить тебе учиться... — втайне посетовал Алджер.
Линь Нуо своей силой прямо покорил Кляйна и Алджера. Поскольку он осмелился предложить столь радикальный подход, он также обладал достаточной силой, чтобы решить возможные будущие проблемы.
— Если вы сможете заплатить достаточно, я отправлю ваш дух в Серебряный Город.
Мистер Дурак вел себя так, словно выполнял свою работу беспристрастно. Поскольку ему не нужно было спасать человека лично, Мистер Дурак, естественно, ничего не опасался.
— Алджер тоже потерял дар речи, ведь теперь он осознал, что в Клубе Таро каждому приходилось полагаться лишь на собственные силы. Он, Странник 7-й Последовательности, не имел отваги влюблённого, чтобы бросить вызов полубогу, и даже став Человеком, Любящим Ветер 6-й Последовательности, он не смог бы этого сделать.
Разве что Серебряный Город будет находиться в море… но это было бы слишком безрассудно… даже самый вспыльчивый Человек, Любящий Ветер, не стал бы так поступать.
Думая об этом, Алджер долго смотрел на Лин Нуо со странным выражением, словно подозревая, что тот тайно принял Владыку Штормов.
— Мистер Влюблённый, не беспокойтесь, я вас не подведу.
Услышав, что Лин Нуо готов отправиться в опасный Серебряный Город ради него, Деррик был почти до слез растроган этой волной заботы от доброго старшего брата.
— Мы все члены Клуба Таро. Помогать друг другу — это наш долг. Не стоит меня благодарить.
Лин Нуо одарил маленькое солнышко лучезарной улыбкой, и ему показалось, что в этот момент он купается в сиянии человечности.
— Объявляю Клуб Таро закрытым.
Клейн не мог больше смотреть, как Лин Нуо пытается обмануть Маленькое Солнышко и овечку, и поспешно объявил о завершении заседания Клуба Таро.
— Как прикажете, Мистер Дурак! — в четыре голоса ответили они.
Лин Нуо и трое других встали, поклонились Дураку и попрощались, затем покинули таинственное пространство над серым туманом.
……
— Теперь, когда проклятие древнего мстительного духа снято, осталось лишь раздобыть полный Мозг Асмана.
Покинув серый туман, Лин Нуо, не делая паузы, трансформировал ритуал молитвы Мистеру Дураку на земле в новый ритуал призыва духовных существ. Три яркие свечи тихо горели, и окружающее пространство наполнилось психоделическим ароматом трав и эфирных масел.
«Согласно внутренней информации Общества Духовного Знания, Асма́н – сверхъестественное существо, обитающее в мире духов, поэтому его сложно захватить до того, как сам станешь сверхъестественным существом, способным проникать в мир духов».
«Но существуют лазейки, которыми можно воспользоваться. Например, мы можем использовать призыв посланников для целевого призыва, а затем обманом заманить его в реальный мир».
Линь Нуо заранее разработал соответствующие заклинания. Заклинания для призыва духовных существ обычно состоят из трёх частей. Первое предложение указывает на мир духов, тогда как второе и третье – более точные описания цели. Однако из-за ограничений формата они не могут быть определены более подробными словами. Поэтому для человека, проводящего ритуал, трудно заранее предсказать, кто именно будет призван.
Линь Нуо прочитал много информации об Обществе Гнозиса. Асма́н – чудовище из древних легенд. Он выглядит как незащищённый человеческий мозг и может заполнить собой комнату. Он не только способен создавать ужасающую обстановку, но и позволяет своим атакам копировать атаки противника.
Чтобы успешно выманить его, Линь Нуо разместил три звёздных кристалла на алтаре. В этот момент из кристалла начали просачиваться чёрные проклятия, попадая в свечи, олицетворяющие духовных существ, и пламя свечей постоянно окрашивалось в чёрный цвет. Это была также жертва, которую Линь Нуо приготовил в качестве приманки. Согласно записям в материалах, возможно, из-за закона притяжения экстраординарных характеристик, Асма́н инстинктивно жаждал проклятый объект древнего мстительного духа. Один из предков Тама́ры однажды видел, как Асма́н эволюционировал, поглотив проклятие древнего мстительного духа. Его сила по последовательности увеличилась, и он также получил способность Путешественника 5-й последовательности.
Глава 95 – Госпожа Посланник
— Серая туманность никуда не делась. Господин Дурак — это Желто-Черный Король, управляющий удачей. Его аура непременно принесет мне удачу.
— С помощью целенаправленных заклинаний и приманки проклятой ауры, я смогу призвать скопление Зверя Асман и забрать его мозг.
Убедившись, что ничего не упущено, Линь Нуо задул три свечи на алтаре, а затем снова зажег свечу, олицетворявшую его самого. Он отступил на шаг и произнес на древнем герметическом языке:
— Я!
— Призываю именем своим:
— Странник в пустоте, духовное существо, любящее древние проклятые артефакты, и человек с мутировавшим мозгом.
Пламя свечи внезапно вытянулось, ярко и багрово осветив алтарь.
В духовном зрении Линь Нуо из земли показались темно-синие щупальца, сливающиеся в духовное существо, похожее на многоножку. Его мозг был обнажен, словно холм из икры.
Холодный ветер обдул его лицо, призванное духовное существо поглотило проклятие, заключенное в трех звездных кристаллах на алтаре, а затем направилось к Линь Нуо, чтобы укусить его.
— Тц, первый раунд провалился.
С помощью серой мантии Линь Нуо проник в этот духовный мир и извлек необычную особенность Черного Рыцаря. Появился длинный, как его рука, черный меч, который обрушился на стремительно приближающееся к нему духовное существо.
Ох!
Легко и быстро, словно раскаленный нож, режущий сливочное масло, ужасающая духовная аура, приближавшаяся к духовному существу 6-й последовательности, была рассечена пополам лезвием из плоти и души. Даже духовное тело было уничтожено тусклым светом, исходящим от клинка.
— Неудивительно, что Абрахам и Тамара не прибегали к такому способу. Похоже, они не просто не думали об этом, а знали, что это слишком рискованно.
Ли Нуо исполнил цветочный узор мечом. Он не стал полностью уничтожать душу стоящего перед ним духовного существа, используя оба меча — из плоти и души, — которыми владел. Вместо этого он вернул необычайные свойства Черного Рыцаря в специально подготовленное им духовное пространство и снова спрятал.
Обновлено: 19.02.2026