— Убрав статуэтку первозданной богини демонов, Адмисор покинул Восточный район. Теперь на нём была чистая одежда, а волосы, хоть и слегка растрепанные, не выглядели жирными. Он чувствовал себя возрожденным.
На этот раз он вернулся в «Драконов Баре», потому что старик, владевший им, всё ещё был ему должен большой обед. Он опустил голову, пробормотал что-то себе под нос, прижимаясь к стене, и время от времени вздрагивал.
Приглядевшись, можно было заметить, что серо-синие штаны Адмисора и выцветшая льняная рубаха были очень чистыми, но, к сожалению, никто не обращал на него внимания.
Адмисор не обращал внимания на окружающих. Он нашёл уединённый уголок, постелил там чистый картон и газеты, а затем свернулся калачиком, празднее наблюдая за раздражёнными пьяницами, которые пили и играли в баре.
До наступления ночи никто так и не заметил, когда исчез Адмисол.
В западных окраинах города Тинген располагалось серо-синее двухэтажное здание.
Чем ближе подходил Адмисол, тем пронзительнее становились в ушах крики и стенания. Он был достаточно спокоен, чтобы различить их, и обнаружил, что это почти все голоса стариков.
Перед небольшим зданием раскинулся сад, вызывающий ощущение ветхости и мрачности.
Когда Адмисол приблизился, из сада протянулись бледные руки, а серо-синее здание перед ним показалось свирепым зверем с широко раскрытой пастью, готовым убить любого.
Щёлк!
Адмисол сильно хлопнул себя по щеке, и все иллюзии перед ним мгновенно исчезли.
«Так вот каковы транс и галлюцинации, вызванные неуправляемым беспокойным духом?»
«Честно говоря, довольно безвкусно», — легкомысленно прокомментировал Адемисол.
Хотя слуховые и зрительные галлюцинации могли помочь «монстрам» ощутить потенциальную опасность, вдохновение могло достичь такой же цели, но из-за инстинкта самосохранения оно было не столь ясным, как галлюцинации, и могло прикоснуться к большей «реальности».
Он достал статуэтку первозданной богини демонов, сжал её в руках и, словно совершая паломничество, направился к целевому зданию.
– Кто ты? Почему у тебя в руках эта статуэтка?
Из темноты прозвучал женский голос, но Адемисол не видел ни единой фигуры.
– Само собой, меня прислал первозданный владелец статуэтки. Он натворил дел в портовой зоне, чем разгневал Ночных Ястребов. Чтобы не вызывать у вас лишних проблем, он отправил меня сюда.
Адемисол был облачен в чёрный смокинг, а лицо его было скрыто под клоунским гримом. Даже самые близкие не смогли бы его узнать.
– Ли Нуо? Ты его знаешь, верно? Он украл печать у Ночных Ястребов, так что теперь они очень подозрительно относятся к диким сверхлюдям. Если они обнаружат твой след, они могут применить ещё одну печать.
Адемисол объяснял, доставая звёздный кристалл и помещая его на землю, после чего отступил на несколько шагов.
– Этот звёздный кристалл содержит проклятие, наложенное Ли Нуо. Ты сможешь поверить в мою личность, правда?
Из ниоткуда появилась женщина в чёрном одеянии с капюшоном. Она подняла звёздный кристалл с земли и с любопытством принялась его разглядывать. Как ведьма, она находила этот предмет в своей руке необычным.
– Хех, этот парень Ли Нуо всегда любил мастерить занятные, бесполезные игрушки. – Хотя она проявляла большой интерес, мисс Трис оставалась очень непреклонной.
Глава 42: Злой Алтарь
– Кто ты? Из Общества Духовных Знаний?
Трис поиграла звёздным кристаллом в руке некоторое время, затем посмотрела на Адемисола и спросила.
– Я всего лишь жалкий неудачник, которым манипулировали.
– Можешь считать, что я тот невезучий парень, который заблокировал удар для тебя в критический момент.
Адемисол беспомощно развёл руками. В конце концов, ему заплатили, так что приходилось работать, даже если приходилось задерживаться допоздна.
– Похоже, у того парня много тайн.
Трис улыбнулась, увидев серые глаза Адемисола и Ли Нуо.
— Пойдем со мной. Ты слишком слаб. Ты действительно ничего не умеешь, кроме как стоять на страже и принимать удары.
Трисс посмотрела на Адмисора и отвернулась, не воспринимая его всерьез.
— Расскажи мне о себе.
— Сирота, родился наполовину монстром Последовательности Девять, с высоким вдохновением, нуждается в пистолете.
Адмисола не волновало отношение Трисс. Он посмотрел на ее стройную спину, облизнул губы и сказал:
— Но это второстепенно. Не могла бы ты сначала дать мне черный плащ такого же покроя?
— Увидев твой наряд, я внезапно почувствовал себя клоуном.
— Пфф.
— Будь увереннее. Клоун не так смешон, как ты.
Трисс обернулась и посмотрела на Адмисора. Она усмехнулась и приготовила два пистолета и черный плащ для Адмисора.
Уголки губ Адмисора дрогнули. Из-за его неполной памяти деловые навыки были не очень отточены.
Он только помнил, что Линь Нуо был в сером плаще, когда атаковал доки. И чтобы не вызывать подозрений, он решил нарядиться клоуном в смокинге.
Но теперь, увидев наряд Трисс, Адмисор понял, что был молод. Когда люди совершали плохие поступки, они все надевали черные плащи. Не было никакой необходимости наряжаться клоуном.
Умывшись снова и надев черный плащ с капюшоном, Адмисор передал Лину всю информацию, которую просил передать Трисс. Затем он взял пистолет и отправился в пустую комнату на втором этаже. Его серые глаза смотрели вниз на заброшенный сад за зданием.
Несколько дней Адмисор спал днем в «Драконьем Баре», а ночью бегал в логово Трисс, чтобы вести наблюдение. Он узнал от Трисс, что проклятый алтарь был почти завершен, и также слышал слухи об участившемся числе смертей в баре.
За стеклом окна сад был ветхим и мрачным, а река текла в темноте, отражая звездный свет. Все было чрезвычайно тихо, без единого звука, и казалось, что ни рептилий, ни жизни здесь нет.
На первом этаже дома непрерывно дул такой холодный ветер, что мог заморозить человека насмерть. Повсюду растерянно и безжизненно бродили бесформенные, прозрачные фигуры.
В центре алтаря стоял круглый стол, на котором находилась изваянная из костей статуя. С питанием от ушедших жизней волосы, достигавшие щиколоток статуи, казались беспокойно извивающимися и подпрыгивающими.
Множество грубо сделанных кукол были свалены в кучу вокруг изваяния первоначальной ведьмы, на каждой было написано имя и соответствующая информация.
В списке значилось имя Джона Мэйнарда, депутата-консерватора от Тингена и бывшего жениха горничной, мистера Джойса.
На круглом столе стояли три свечи, их тускло-желтые и зеленые язычки пламени трепетали на фоне холодного, завывающего ветра.
Трисс в одиночестве стояла перед круглым столом, готовясь открыть алтарь, когда внезапно на серебряном зеркале по правую руку от нее появился кровавый след.
— Проклятье, неужели в такое время?
Лицо Трисс помрачнело. Она отказалась от ненужных приготовлений и начала напевать заклинание активации давно установленного алтаря.
На втором этаже Адмисол мог видеть лишь железную ограду, почти слившуюся с темнотой, но револьвер в его руке был наведен на Фрая, "собирателя трупов", который тихо перелезал через стену.
Бум!
Адмисол без колебаний выстрелил в направлении, куда подсказала ему интуиция. Его голова опустилась, и мир перед ним замерцал, словно поверхность воды. "Защитное" заклинание в его кармане засветилось фиолетовым светом.
Бум! Бум! Бум!
Адмисол полагался на "Защитное" заклинание, чтобы противостоять насильственному проникновению кошмара в его сон. Он откатился, уклоняясь от выстрелов Леонарда и Ло Яо.
Встав с земли, Адмисол не остался там. Он двинулся к месту на первом этаже, где Трисс установила алтарь.
— Вне двора сборщика трупов Фрая подстрелили в правое плечо. Он притаился у стены, прижимая кровоточащую рану. Дан, Леонард и Ло Яо остались неподалеку.
— Противник смог противостоять моему проникновению в сон. Фрай ранен. Соединитесь позже с Кляйном и действуйте вместе.
— Леонард и я займемся фронтальной атакой. Ло Яо займется тылом с Запечатанным Артефактом 3-0271, Зеркалом Психика. Будьте осторожны, чтобы не попасть под его свет.
Дан торжественно напутствовал своих товарищей.
— Да, капитан!
Леонард сжал зубы и согласился. Хотя в его зеленых глазах горел огонь ненависти, это делало его спокойнее. После горького урока у дока в прошлый раз он сильно повзрослел. И хотя он хотел отомстить подонкам из Церкви Ведьм, в нем больше не было той спеси и высокомерия, которые были в начале.
Дан и Леонард переглянулись. Один из них проскользнул в окно второго этажа, решив обойти алтарь спереди, а другой встал во дворе и начал громко декламировать стихи, чтобы успокоить призрака, блуждающего на первом этаже.
Фрай не хотел уходить просто так. Как сборщик трупов, он уже обладал некоторыми свойствами трупов, и рана на его плече не была столь серьезна. Он оказывал поддержку Ло Яо, который держал печать сзади.
Кляйн, находившийся далеко, тоже спешил. Он убрал монету, лежавшую лицевой стороной вверх, и защищал двух своих товарищей.
Адмисол не стал устраивать засаду на Дана и его людей. Он закрыл глаза и, следуя своему восприятию, избегал прозрачных призраков. Холодный ветер, обдувавший его тело, продолжал снижать его температуру.
— Просто сделайте все возможное, чтобы достичь своей цели. Мы вдвоем не сможем долго сдерживать их!
— Адмисол крикнул Трис, стоявшей в центре алтаря. Он подошёл к краю жертвенника и поднял приготовленную заранее шкатулку из земли.
— Я проиграл пари Лин Нуо, поэтому, естественно, сдержу свое слово!
Трис одарила Адмисола взглядом и бросила куклу с именем Джойса в тускне, желто-зелёные языки пламени.
Кукла металась и кричала в огне, словно была живой, но, в конце концов, ей оставалось лишь невольно обратиться в пепел.
Трис взяла другую куклу с именем сенатора Мэйнарда, отломала ей по очереди конечности и бросила в свет свечей.
Адмисол, увидев это, не стал тратить ни слова. Он открыл шкатулку на земле и достал куклу с именем Данна Смита.
Он также взял свечу, зажёг её с помощью трех свечей в центре, затем обошёл длинный стол и занял позицию спиной к изваянию Первородной Богини Демонов.
Глава 43. Управление злыми духами
Данна, только что поднявшегося на второй этаж, встретил порыв ледяного ветра. Прикрывающее окно стекло внезапно разлетелось вдребезги, а тёмная занавесь за ним, окутанная осколками, словно живая, с головой поглотила Данна.
На алтаре первого этажа Адмисол держал куклу с именем Данна Смита между двух пальцев, будто намереваясь свернуть ей голову.
По мере того как чёрный свет плясал на кончиках его пальцев, пламя трёх свечей перед Трис становилось всё тусклее.
Трис бросила взгляд на Адмисола. Хоть она и чувствовала легкую грусть от того, что проклятия, собранные с таким трудом, были потрачены впустую, это было всё же лучше, чем быть уничтоженными этими Ночными Ястребами.
Она взяла ещё одну маленькую куклу и бросила её в огонь. Сейчас она проклянёт столько, сколько сможет убить. В худшем случае, она всегда сможет найти другие способы действовать позже.
Чёрт!
С слышимым треском «петля», которую Эдмисор накинул на шею куклы, резко оборвалась. Кукла странным образом вырвалась из его ладони и разорвала полотно, сотканное из проклятия.
Эдмисору было все равно. Он укусил свой палец, и капля крови упала на лоб куклы. Вокруг появились смутные тени и впились в куклу.
Он также наклонился и достал несколько кукол из соседних мест, на которых были написаны имена и даты рождения Леонарда, Фрая, Ло Яо, Кляйна и других.
Эту информацию любезно предоставила мисс Рошан. Как гражданский сотрудник «Ночных охотников», запись этой информации являлась ее основной работой.
На втором этаже комнаты, когда Данна чуть не задохнулся, он с огромной силой сорвал занавеску, окутывающую его. Его руки были порезаны осколками стекла, когда он защищал голову.
Понг!
Данн не обращал внимания на свои раны. Он отбросил порванную занавеску и выстрелил в другую половину занавески, которая все еще стремилась к нему. Глубокий красный цвет быстро просочился, и занавеска приняла нормальный вид.
Ууу!
Холодный ветер, издававший мощное предсмертное дыхание, все еще витал в комнате. Тени одна за другой поднимались с первого этажа и бросались на различные предметы в комнате.
Фигура на стене повернула глаза и посмотрела на Данна. На зеркале в комнате начали появляться кровавые пятна, а на полу и потолке — окровавленные отпечатки рук.
«Мертв?»
Данн не испугался сцены перед ним. Он лишь медленно поднял ствол пистолета, и золотые пули, изготовленные для охоты на демонов и обладающие священной аурой, были заряжены в магазин.
Перед вестибюлем на первом этаже «собиратель трупов» Фрай предупредил Ло Яо, стоявшего перед ним.
«Осторожнее, я видел много злых духов».
В глазах Фрая повсюду бесцельно и безжизненно бродили невидимые и прозрачные фигуры, почти полностью блокируя все пути вперед.
— Ничего. У нас есть Запечатанный Артефакт 3-0217. Вы двое следуйте за мной!
Ло Яо подняла «Зеркало Психики» и повела их вперёд. Тени, преграждавшие путь, отразились в Запечатанном Объекте 3-0217 и были втянуты в зеркало.
Вмиг некогда бесчувственные и сбитые с толку тени, словно получив указания, попрятались одна за другой.
Ло Яо бросила взгляд на двух спутников позади себя. Она уже собиралась двинуться вперёд, но Клайн и Фрай схватили её за плечи и насильно отступили.
*Хум! Хум! Хум!*
Отступив на несколько шагов поддавшись настойчивости Клайна и остальных, Ло Яо услышала приближающиеся тихие шорохи, от которых обычно холодная и замкнутая Мисс Бессонница почувствовала беспокойство.
— Чёрт! Не может быть!
Клайн глубоко вздохнул, услышав плотные шлепающие и ползающие звуки. Трое наблюдали, как группа отвратительных насекомых с хлопающими крыльями пробила окно и влетела прямо внутрь.
В то же время всевозможные свирепые пауки окружили их со всех сторон по полу и стенам.
Снаружи двора Леонард Митчелл, декламировавший стихотворение, внезапно споткнулся, и истрёпанные, беспорядочные лозы распустились, обвиваясь вокруг его лодыжек, и втянули его в землю.
Перед круглым алтарём Адмисол сам управлял несколькими марионетками. Зелёный свет свечи перед ним мерцал, а белые фантомы окружали кукол.
Трис, глядя на кучу марионеток, оставшихся перед ней, стиснула зубы и крикнула Адмисолу.
Обновлено: 20.01.2026